Глава 1174 — Рейна Ленты (10)

— Хорошая девочка, хорошая, — с улыбкой сказала Рейна, нежно обнимая маленькую девочку, которая всё глубже зарывалась в её руки.

— Хнык… хнык… — Найтмэр прижалась к Рейне ещё крепче, и в её глазах заблестели слёзы, словно это мягкое тепло всколыхнуло в ней что-то глубоко спрятанное.

По словам Дэйви, Найтмэр обладала двумя разными силами.

Первая позволяла ей вместо богини Фрейи поглощать переполненные Миры сна. Самому Дэйви стирать их было слишком рискованно, поэтому он решил использовать Найтмэр, чтобы естественно и безопасно уменьшить число Миров сна.

Вторая сила Найтмэр заключалась в том, что она могла успокаивать смятение людей — особенно тех, чья личность исказилась под влиянием перекошенных законов мира. Дэйви рассудил, что если она сумеет облегчить их боль, возможно, им больше не придётся страдать.

Рейна также слышала историю великой герцогини Кэтрин Карабеллы из империи Линдис.

Она не до конца понимала, какая именно система за всем этим стояла, но если к такому выводу пришёл кто-то вроде Дэйви О’Роуэна, значит, сомневаться в достоверности не приходилось.

Рейна закрыла глаза и мягко погладила Найтмэр по затылку.

— Хотела бы и я уметь то, что умеешь ты.

Найтмэр подняла на неё широко распахнутые глаза. Казалось, она спрашивала, почему Рейна так приуныла. Когда Рейна провела своей маленькой бледной ладонью по её щеке, Найтмэр склонила голову набок.

— Мне часто снятся сны.

Болезненные воспоминания возвращались к ней во сне и терзали даже тогда, когда она спала.

Сны о войне с демонами. О наступлении, которое вёл Никс. О рушащихся королевствах и людях, стонущих от боли. Сны о бойцах сопротивления, собравшихся, чтобы дать отпор: они делились надеждами, поддерживали друг друга и верили в лучшее будущее. А затем она видела, как те же самые люди истекают кровью и один за другим гибнут на поле боя; воспоминания оживали во сне слишком ярко, слишком невыносимо.

С того самого дня, как её взяли в плен, кошмарные воспоминания о тех десяти долгих годах всплывали во сне с пугающей чёткостью, хотя наяву она не осознавала их полностью. Они медленно разъедали её изнутри.

Похоже, Дэйви уже начал замечать, что с ней что-то не так, но Рейна так и не рассказала ему подробностей. Причина казалась ей до смешного нелепой: она считала это чувством вины выжившей — той, кого он спас. Она не могла заставить себя признаться, что всё ещё страдает, хотя её спасли именно так, как она когда-то хотела.

— Это старые сны, но от них всё равно больно.

Перед ней и правда была Найтмэр, но кошмары, которые терзали Рейну, рождались не её силой.

Их источником была вина за то, что она одна обрела мирную жизнь, пока все остальные остались позади.

Услышав её тихий шёпот, Найтмэр молча посмотрела на Рейну невинными глазами, а затем медленно подалась ближе и нежно поцеловала её в щёку.

**дзззт!!**

Глаза Найтмэр мгновенно расширились. Испугавшись, она поспешно отпрянула.

— Что за… Что сейчас произошло? — Дэйви встревоженно бросился к ним, услышав внезапный треск.

— А… а-а! — Найтмэр попятилась, явно растерявшись.

— Эй. Ты ведь снова не выкинула ничего странного? — Дэйви достал ослепляющую сферу и продолжил её допрашивать, но Найтмэр изо всех сил замотала головой и спряталась за Рейной.

— Перестань. По-моему, она испугалась не меньше нас, — вмешалась Рейна с горькой улыбкой.

Она инстинктивно поняла, что Найтмэр пыталась сделать. Та хотела как-то помочь ей с мучительно яркими кошмарами.

По крайней мере, чувства и намерения Найтмэр по отношению к Рейне были, несомненно, добрыми. Увы, её попытка не сработала. Даже со своей силой вмешиваться во все сны Найтмэр не могла коснуться травматических воспоминаний самой Рейны.

— У-у… у-у-ух!!

Когда Дэйви одной рукой поднял Найтмэр, она в панике забарахталась.

— Успокойся. Я просто возвращаю тебя туда, где тебе положено быть.

— У-у-у-ух!! — Найтмэр отчаянно попыталась вырваться из рук Дэйви. Со слезящимися глазами она потянулась к Рейне, словно умоляя о помощи.

— Эм… Можно я тоже пойду? — нерешительно спросила Рейна.

— Хм?

— Я сама отнесу её обратно.

Дэйви некоторое время смотрел на неё, затем кивнул и отпустил Найтмэр. Та тут же метнулась к Рейне и крепко вцепилась в неё.

— Хорошо, — спокойно сказал он.

* * *

[Я задержу их. А ты уходи. Ты не должна умереть.]

[Выживи и отомсти за меня.]

Слишком много раз она спасалась от смерти лишь потому, что бойцы сопротивления жертвовали собой ради неё.

— Ха-а!!!

Рейна резко очнулась, рвано дыша, и распахнула глаза.

Она была одна в совершенно тихой и тёмной комнате. Под рукой оказался только большой плюшевый медведь, которого она всегда обнимала во сне.

Тишина в комнате давила на уши.

— Опять этот сон…

С тех пор как Рейна вернулась на Землю после того, как отвела Найтмэр к богине Фрейе, ночной холодный пот будто выстужал её до костей.

Здесь симптомы, по крайней мере, были явно слабее, чем на территории Хайнс. В конце концов, Земля оставалась для неё чужим миром.

Территория Хайнс стала для неё местом покоя, почти домом. И именно в этом покое таился корень проблемы: чем уютнее ей становилось, тем сильнее вина из прошлых воспоминаний сжималась вокруг неё.

Она прикрыла глаза ладонью и медленно вдохнула, затем опустила руку и повернула голову к окну. Глядя на тёмное ночное небо над Землёй, она беззвучно повторила про себя одно и то же.

«Мне всё ещё больно. Я всё ещё страдаю. Я ещё не имею права чувствовать вину».

Даже ей самой это самовнушение казалось нелепым. Но если оно хоть немного облегчало чувство вины, ей было всё равно.

— Ты и правда не хочешь давать мне покоя… — горько пробормотала она, глядя на свою руку.

Ладонь должна была быть бледной. И всё же, только что проснувшись, Рейна ощущала так, будто она испачкана свежей кровью.

Всё ещё в пижаме с зайчиками, она открыла окно и слегка высунулась наружу, поднимая взгляд к луне.

— Ты загнала себя так далеко, что прогнила изнутри.

Эти слова богиня Фрейя сказала ей, когда Рейна привела к ней Найтмэр.

Она сама воплотила свою вину, и та так крепко заковала её, что Рейна уже не могла отдохнуть ни на миг.

Богиня Фрейя посмотрела на неё так, будто молча спрашивала, почему она не обратилась за помощью к Дэйви. От этого сочувственного взгляда Рейне показалось, словно её полностью обнажили. В итоге она просто сбежала от богини.

— Фух. Всё нормально. Всё уже закончилось.

Тихо пробормотав это, она подошла к шкафчику и достала бутылку красного вина.

Любой, кто увидел бы, как она посреди ночи пьёт вино в одиночестве, наверняка счёл бы это жалким зрелищем, но Рейне было всё равно. Она сделала несколько глубоких глотков прямо из бутылки.

Резкий обжигающий вкус заставил её поморщиться. Она снова опустилась на кровать.

Она не могла обременять Дэйви своей детской потребностью в опоре. Она ведь прекрасно знала, насколько он занят.

Именно Дэйви насильно отправил её на покой и устроил на территории Хайнс, пусть и сделал всё это ради неё самой. Она сама этого хотела, а он использовал все возможные средства, чтобы её спасти. Сама мысль сказать ему, что она страдает потому, что её тело и сердце наконец нашли покой, казалась Рейне по-настоящему смешной.

Когда она была по-настоящему одна и мучилась от боли, места для вины не оставалось. Но стоило ей устроиться в спокойной жизни — всё изменилось. Это была не болезнь и не последствие магии. Это было в её душе, поэтому Найтмэр и не могла ей помочь.

Горько улыбнувшись, она крепче обняла плюшевого медведя и снова закрыла глаза.

И снова, выдерживая ещё одну беспокойную ночь, она ловила себя на том, что повторяет и цепляется за имена тех, кто давным-давно умер вместо неё.

* * *

Едва рассвело, Рейна села в постели и рассеянно уставилась на Найтмэр, свернувшуюся у неё в руках.

Она совершенно точно оставила её у богини Фрейи. Никаких причин оказаться здесь у Найтмэр не было.

И всё же она лежала рядом с Рейной так, будто и не собиралась больше уходить.

Не сумев скрыть растерянность, Рейна осторожно спросила у маленькой девочки, цеплявшейся за неё:

— Эй… Найтмэр, что ты здесь делаешь?

В ответ Найтмэр просияла и вытащила что-то похожее на чёрный перманентный маркер.

Она замахала руками, пытаясь что-то объяснить жестами. Однако Рейна ровным счётом ничего не поняла.

**тук-тук.**

— Рейна, ты там? — спросила из коридора Супер-Лента.

Всё ещё держа Найтмэр на руках, Рейна встала с кровати и открыла дверь.

— Уф! Ого, значит, ты была здесь.

Вместо Супер-Ленты её встретил Дэйви с усталым выражением лица.

— Что случилось? — встревоженно спросила Рейна.

Найтмэр сильнее зарылась в её объятия и высунула язык.

— Похоже, прошлой ночью она изрисовала лицо богини Фрейи и сбежала.

Дэйви сухо усмехнулся. Он не мог представить ни одного другого существа во всём мироздании, которое осмелилось бы нарисовать что-нибудь на лице богини Фрейи и пуститься наутёк. Да он даже не был уверен, что кто-то подобный в принципе мог существовать.

И всё же перед ним была маленькая проказница по имени Найтмэр. В её глазах богиня Фрейя была вовсе не почитаемым божеством, а мишенью для розыгрышей.

Рейна потрясённо опустила взгляд на Найтмэр и только тогда поняла, что именно та пыталась показать жестами.

— Богиня Фрейя внезапно налетела на меня и потребовала немедленно вернуть её обратно.

Изначально Дэйви нужно было, чтобы Найтмэр находилась рядом с богиней Фрейей: только так он мог использовать её силу. Богиня Фрейя очищала и вытягивала из неё нужную энергию, а эта очищенная энергия была единственным настоящим обезболивающим для людей, страдающих от диссонанса памяти.

Однако для игривой и непоседливой Найтмэр сидеть рядом с молчаливой богиней Фрейей было невыносимо скучно. Она не продержалась и нескольких часов, прежде чем начала маяться от нетерпения.

— Эй, я же сказал тебе подождать ещё немного, — недовольно пробормотал Дэйви.

Найтмэр снова показала ему язык.

— Ах ты мелкая…

— Перестань. Она всё-таки ещё ребёнок, — устало улыбнулась Рейна. — Я попробую с ней поговорить.

Она повернулась к Найтмэр.

— Сможешь потерпеть ещё совсем немного? Пожалуйста?

— Тебя она хотя бы слушает. Тогда рассчитываю на тебя, — с облегчением сказал Дэйви.

— Я скоро отправлю Найтмэр обратно.

На этот раз Дэйви и впрямь постарался проявить деликатность. После его ухода Рейна ничего не сказала и просто снова легла на кровать, всё ещё обнимая Найтмэр.

Малышка проделала весь этот путь только затем, чтобы быть рядом с Рейной. Значит, решила она, если ненадолго, пусть останется.

— Ещё два дня. Потом сможешь оставаться со мной сколько захочешь. Так что потерпи ещё чуть-чуть, ладно?

Найтмэр обиженно надулась, но в конце концов кивнула и согласилась на её просьбу. Рейна подумала: если бы она сама успокаивала её рядом с богиней Фрейей, Найтмэр, возможно, и не сбежала бы, и всего этого беспорядка не случилось бы.

Так или иначе, вскоре Найтмэр уснула прямо у неё на руках. Глядя на неё, Рейна вспомнила, что сама прошлой ночью почти не спала.

Усталость накатила на неё разом. Она знала: стоит ей закрыть глаза, и кошмары вернутся. И всё же, заранее ощущая горечь грядущего сна, она не смогла сопротивляться. Казалось, сама Найтмэр тянет её туда.

В конце концов Рейна уступила и тоже уснула.

Впервые с тех пор, как она прибыла на территорию Хайнс, и впервые с тех пор, как начались кошмары, сон не унёс её в прошлое. Вместо этого она стояла посреди широкой, залитой светом зелёной поляны.

Найтмэр, одетая в умилительный звериный костюмчик, издала милое «рык!», пытаясь её напугать. Этот сон она создала специально для Рейны. Другие назвали бы его кошмаром, но для Рейны он был чем-то совсем иным.

Впервые за долгое время кто-то подарил ей место, где она могла по-настоящему отпустить свою вину и просто отдохнуть.

* * *

Огромный ком глины, рухнувший на тихий остров и принявший там форму, должен был рассыпаться и исчезнуть, как любое другое незавершённое творение.

Однако, укусив Найтмэр и впитав её кровь, он обрёл определённую силу. С этой силой он попытался совершить скачок, который должен был быть невозможен: пересечь границу между обратным миром и Срединным миром.

Тем самым он начал порождать последствия, которые никак не могли возникнуть в той области, откуда он пришёл.

Полуоформленная глиняная масса стала стремительно расти, питаясь маной, божественной силой и жизненной энергией, разлитой по миру. Ни Найтмэр, ни Дэйви не предвидели такой переменной.

Она медленно пробуждалась и расширялась, её форма раздувалась всё сильнее. От неё отделился кусок и принял новый облик: прекрасной женщины с короткими небесно-голубыми волосами и огромными крыльями бабочки. Она посмотрела вниз, на залитое лунным светом море, а затем мягко хлопнула в ладони.

Вслед за этим вокруг неё вспыхнули сияющие огни, похожие на фейерверки. Довольная тем, как получилось движение, фигура взмыла вверх и полетела прочь, к неизвестному месту назначения.

Появление женщины с крыльями бабочки было лишь началом.

Именно в этот миг впервые возникла непредвиденная переменная, рождённая от Найтмэр, — искажённая форма Найтмэр.

Мысли ChubbyCheeks & FriedNook

Мысли Editorb

Вы когда-нибудь рисовали кому-нибудь на лице перманентным маркером, пока он спал? Я всегда опасался, что друзья провернут со мной что-нибудь такое, поэтому на всех ночёвках старался засыпать последним. Делитесь своими историями с ночёвок — посмотрим, с кем поступили ужаснее всего и кто сам устроил самый жуткий розыгрыш, лол.