Глава 1181 — Раб Смерть (5)

За три часа до того, как Дэйви похитил Императрицу бабочек.

Её замок стоял на острове неподалёку от Гавайев. Остров, возникший словно из ниоткуда, поражал настолько прекрасными пейзажами и архитектурой, что люди начали называть его Атлантидой.

Разумеется, первой страной, которая отреагировала на появление загадочного острова, стали Соединённые Штаты. Объявив близлежащие тихоокеанские воды своей территорией, США заблокировали вмешательство других государств и начали самостоятельное расследование.

Для удержания района быстро прибыл «Атлас».

Новый американский авианосец, недавно модернизированный с использованием материалов монстров, был на десятки метров длиннее и крупнее и без того огромного стандартного авианосца. Его мощи хватало, чтобы считать его элитной военной силой страны.

Практически окружив остров, они готовились высадить войска для разведки. Некоторые подразделения уже начали выдвигаться к острову на десантных кораблях.

— Фух. Повидал я в жизни всякое безумие, но это переплюнуло всё, — капитан Виста, командир «Атласа», покачал головой, глядя на огромный и прекрасный остров.

Несмотря на темноту, остров излучал мягкое сияние, благодаря которому его было удивительно хорошо видно. Зрелище и правда казалось невероятным.

Неизведанное всегда сулило новые возможности.

Если риски удастся взять под контроль, исследования позволят США оставить другие страны далеко позади. На борту находились специализированные войска, необходимые припасы и даже Пробуждённые, поэтому они были уверены, что справятся с чем угодно, что появится на острове.

— Капитан, приготовления завершены.

Услышав чёткий доклад, Виста, всё ещё глядевший на светящийся остров из командного пункта, серьёзно кивнул.

— Начать операцию «Атлантида».

Офицеры вокруг одновременно отдали честь и разошлись по местам.

Если говорить о чистой военной мощи, Соединённые Штаты давно доказали свою грозную силу. А в последнее время, активно вкладываясь в привлечение большого числа Пробуждённых, они ещё и заняли место среди ведущих стран по количеству сильных Пробуждённых.

Проще говоря, какие бы враги или непредвиденные обстоятельства ни возникли во время операции, американцам, казалось, было нечего опасаться.

— Капитан!

Но внезапный крик возвестил о том, что на далёком острове началось нечто ненормальное.

Остров, до того совершенно безмолвный и не подававший ни малейших признаков жизни, вдруг изменился: за сиянием начало подниматься что-то.

Люди, напряжённо наблюдавшие за этим, вскоре поняли, что видят некие живые существа.

Первым, что они различили, были целые рои бабочек. Вспомнилось, что даже во время предварительного наблюдения на острове было необычно много бабочек. Хотя спутниковое сканирование временно прерывалось из-за внезапной погодной аномалии, снимки ясно показывали стаи бабочек, покрывавшие весь остров.

— Они могут выглядеть как бабочки, но мы не знаем, на что эти твари способны. На всякий случай сохранять бдительность.

Один из офицеров уверенно ответил:

— Наши солдаты — лучшие из лучших, сэр. Что-то подобное не сможет—

**Бум!!**

Офицер не успел договорить. На нескольких кораблях сопровождения внезапно прогремели взрывы. Затем, вопреки всякой логике и ожиданиям, их орудийные башни начали разворачиваться прямо на «Атлас».

— Флот «Альфа», подтвердите направление орудий. Приём.

— Флот «Альфа»! Немедленно отведите орудия! Повторяю!

— Что, чёрт возьми, происходит?!

**Бум!!**

Под оглушительный грохот снаряды ударили по полётной палубе «Атласа». Флот сопровождения, который должен был перехватывать угрозы, вместо этого открыл огонь по главному кораблю.

Ошеломлённый абсурдностью ситуации, капитан Виста ухватился за содрогнувшийся корабль, чтобы удержать равновесие, и схватил микрофон.

— Какого чёрта вы творите?! — заорал он, не в силах сдержать ярость.

Но от флота сопровождения не поступило ни одного сообщения. Единственным ответом стали новые снаряды.

«Обстреливать своих прямо перед разведкой? Они с ума сошли!»

**Бум! Бум!!**

Корабли сопровождения уже начали атаковать друг друга.

Начался полный хаос.

Посреди океана гордость американского флота принялась расстреливать саму себя! Столкнувшись с такой абсурдной реальностью, капитан Виста в ярости скрипнул зубами.

Он знал, что миссия может быть опасной, но это выходило за все рамки здравого смысла.

— Капитан! На борту мятеж!

«Кто, чёрт возьми, вздумал стрелять в своих офицеров в такой момент?»

— Кто за этим стоит?! И по какой проклятой причине?!

— Пока не знаем, сэр! Но несколько подразделений ведут перестрелку на корабле! Гух! — офицер в экзоскелетной броне рухнул, и из его головы брызнула кровь. Винтовочная пуля прошила череп насквозь.

Каким бы мощным ни был флот, если мятеж вспыхивал достаточно широко, эффективно подавить его было невозможно.

— Проклятье!!

Остерегаясь летящих пуль, Виста выхватил пистолет с пояса и приготовился к бою.

**Топ. Топ.**

Когда раздались приближающиеся шаги, он выпрямился. Его глаза вспыхнули при виде нескольких мужчин в форме американского спецназа, вошедших в помещение.

— Сволочи!!

**Бах! Бах-бах!**

Раздались выстрелы; каждая пуля находила щели в бронежилетах ворвавшихся. Их уложили на месте, но Виста понимал: это далеко не все участники мятежа.

В конце концов, первыми открыли огонь не те, кто находился на пылающем «Атласе», а флот сопровождения.

— Капитан! Берегитесь!

Между верными силами охраны и мятежниками вспыхнула жестокая перестрелка.

Что-то было не так. Совершенно не так. Всё происходящее не укладывалось в голове.

Даже пытаясь принять реальность, капитан Виста едва мог поверить в происходящее. Чтобы выжить, ему приходилось стрелять в собственных людей.

— Аргх!!

Но мятежников было слишком много. Один за другим верные члены экипажа падали. В конце концов рядом с Вистой остался только один охранник. Он продолжал сопротивляться, пока пуля не попала в него и не нанесла тяжёлую рану.

И в этот момент он заметил, что вражеские солдаты, только что яростно обменившиеся огнём, вдруг замерли на месте.

— Эй… Смит. Что ты…?

Среди грохота выстрелов застывший мужчина повернул голову.

**Щёлк.**

Смит поднял оружие, передёрнул затвор и направил ствол прямо на Висту.

— Какого чёрта?!

Капитан Виста не мог понять, почему Смит внезапно предал их. Но посреди абсурдной ситуации капитан осознал кое-что странное.

Мятежники, да и офицер, теперь целившийся в него, выглядели как-то неправильно. Словно ими что-то управляло.

Личный состав флота был перебит очень быстро.

Капитан Виста не мог поверить, что в его собственном флоте нашлось столько предателей.

Значит, оставалась только одна возможность: ими всеми управляло нечто извне.

Он взял с собой Пробуждённых на случай возможной угрозы со стороны монстров, но даже Пробуждённые начали нападать друг на друга, будто лишившись рассудка.

Произошёл массовый приступ безумия.

Окружённый этой кошмарной картиной, капитан Виста впал в отчаяние и воззвал к Богу.

— А-а… Господи, пожалуйста…

**Щёлк.**

Как раз в тот миг, когда курок пистолета офицера начал натягиваться с тихим металлическим звуком, воздух рассёк внезапный звонкий хлопок — чистый, как удар молнии.

**Вууум. Треск!!**

Из глубин океана взметнулся золотой свет. Огромная пасть существа, сотканного из света, вырвалась снизу и проглотила не только авианосец, но и весь окружающий флот.

Челюсти зверя выглядели настолько свирепыми, что стоило им сомкнуться — и от авианосца, флота и даже толпы людей ничего бы не осталось. Но в действительности всё оказалось иначе.

Капитан Виста заметил, что раны на его теле исчезли.

— Ч-что это такое?!

Это не было похоже на исцеление. Скорее, он словно очнулся от иллюзии.

В ушах прозвучал спокойный голос:

— Считайте, что вам повезло.

Голос явно принадлежал не кому-то рядом.

Он недоверчиво оглянулся и увидел, как те, кто рухнул во время перестрелки, медленно поднимаются на ноги.

Затем он посмотрел в окно и увидел нечто потустороннее, невольно ахнув.

Самый сильный охотник Земли! Существо из другого мира, которое с давних пор по разным причинам взаимодействовало с Землёй.

Армия в одном лице. Человек-монстр, который в одиночку выследил и уничтожил Злобных духов, потрясших Америку до основания.

Дэйви О’Роуэн спустился, стоя на голове огромного дракона, который медленно опускался на полётную палубу.

Капитан Виста выбежал из командного пункта на мостик и наконец оказался лицом к лицу с ним.

— Вы…!

— Отведите флот. Против такого врага численность ничего не решит, — сказал молодой человек с чёрными волосами.

На первый взгляд он выглядел человеком, который мало времени провёл в реальном мире. Но никто не мог легкомысленно отнестись к его словам.

По крайней мере, если знал, кто он такой.

— Святой Тиониса…? Что здесь происходит?

Флот, который ещё мгновение назад был поглощён хаосом и огнём, выглядел совершенно целым, словно всё случившееся было сном.

— Вероятно, галлюциногенная пыльца. Похоже на способность Особой. Вас всех затянуло в массовую иллюзию.

Это объясняло, почему они не были ранены, хотя в них стреляли, и почему ракеты не оставили повреждений, когда они пришли в себя.

— И всё же, похоже, к вам проявили немного милосердия. Советую отступить.

— Я… я не могу! Атлантида сейчас находится в территориальных водах Соединённых Штатов Америки…

— Тогда не ждите, что я возьму ответственность на себя, когда все погибнут, — ровно сказал Дэйви.

— К-когда все погибнут?!

— Она ненавидит людей. Это часть её сущности. Но важнее другое: здесь я собираюсь немного разгуляться. Просто предупреждаю, чтобы вы не лезли под руку.

— Э-это суверенная территория США! Даже если вы Святой Тиониса, это не даёт вам права—

— Если женщина, явившаяся из этих территориальных вод, совершила террористические акты в других странах, например в Южной Корее, то у нас, как минимум, есть право вмешаться, — сказал он спокойным, чуть насмешливым голосом.

По спине Висты пробежал холодок.

Ярость и убийственное намерение в голосе этого человека придавили его, хотя он десятилетиями был закалённым военным. Он не мог поверить, что парень едва за двадцать способен излучать такое давление.

Сжав дрожащую руку, чтобы унять её, Виста тихо спросил:

— Т-тогда… что вы намерены делать?

— Вам нужно держаться хотя бы в нескольких десятках километров отсюда. Честно говоря, я бы советовал полностью отступить. До сих пор она, похоже, лишь пыталась обезвредить вас иллюзиями. Не рассчитывайте, что в следующий раз получите такое же милосердие.

Весь флот был нейтрализован в одно мгновение и поставлен на грань уничтожения.

И всё же Дэйви назвал это милосердием.

Виста хотел рассердиться, но сказать было нечего.

— Ах да, — как раз перед тем, как снова взлететь, Дэйви небрежно спросил: — У бабочек есть инстинкт возвращения домой?

— Хм? — Виста растерянно посмотрел на него. Однако не успел он ничего ответить, как Дэйви взмыл в небо. Вскоре капитан понял, почему тот велел им бежать.

Не потому, что враг представлял для них угрозу, а потому, что, когда он начнёт действовать, они попадут под перекрёстный огонь.

**Дзинь. Бум!!!**

Багрово-чёрный дракон выпустил дыхание. Этот выстрел был куда страшнее обычного лазера: он сопровождался громовым рёвом и взрывами, вздыбившими море и заставившими содрогнуться окружающие воды.

Через мгновение со всего острова хлынули лучи света, устремившись прямо к чёрному дракону Мегалодрии.

**Вжух!!**

Световые лучи рассекали воздух, словно собирались прожечь само небо, и один за другим взрывались вокруг его тела.

— Всем кораблям!! Отходить!! Развернуть флот!!

Со стороны могло показаться, что Дэйви только что получил удар, но Виста быстро понял: это был всего лишь предупредительный залп. Он немедленно отдал приказ, чтобы свести ущерб к минимуму.

Флот быстро развернулся и на полной скорости начал отходить от острова, будто промедление даже на секунду грозило полной катастрофой.

Пока бесчисленные лучи света преследовали чёрного дракона, среди хаоса мелькнул слабый блеск.

**Бум!!**

Одна вспышка света расколола небо, мгновенно заглушив все звуки. Над островом по небесам протянулся шрам, словно сам свод начал расходиться. Все летевшие лучи разом остановились, и над районом повисла глубокая тишина.

Но это был ещё не конец. Следом ударила огромная ударная волна, поднявшая бурю, которая качнула весь флот.

Капитан Виста покрылся холодным потом, осознав: задержись они с отступлением хоть на секунду — флот понёс бы сокрушительный ущерб.

«Что за безумец в одиночку устраивает разрушения такого масштаба?»

Теперь он понял, почему Соединённые Штаты так отчаянно стремились выстроить крепкие отношения со Святым Тиониса.

«Проклятый Дрампер. Терпеть его не могу, но тут надо отдать ему должное».

Выругавшись про себя на президента своей страны, Виста покачал головой.

**Бум! Бум! Бум!!**

Он не знал, что именно происходит там, но одно было ясно.

Тот, кто сейчас впал в настоящий раж, без сомнения был именно тот человек. Его атаки выглядели невероятно мощными, за гранью понимания.

Прошло около тридцати минут.

Находясь на расстоянии, капитан Виста осторожно наблюдал за островом. Он побледнел, когда Дэйви внезапно вновь появился перед ним.

— Святой Тиониса!

Тот самый чудовищный человек, только что потрясший весь район, теперь спокойно вернулся к флоту. Но на этот раз на плече он нёс мешок.

И было совершенно очевидно, что внутри находится человек.

— Можно на время одолжить ваш корабль?

Виста ошеломлённо кивнул.

— Но… что это у вас на плече…?

— Я просто похитил королеву бабочек, — спокойно сказал он, хотя вес этих слов был огромен.

Бабочки меньше чем за десять минут вывели из строя целые отряды Пробуждённых и военно-морской флот.

И всё же этот человек разрушил их иллюзии, обрушил огромную ударную волну и теперь стоял перед капитаном с их королевой, перекинутой через плечо.

Капитану Висте было трудно всё это осмыслить.