Глава 1190 — Академия Шакунтала (2)

Принц Аль Хаджат прищурился, заметив, что в отчётах, которые секретарь Антонио приносил ему в последнее время, всё чаще попадались мелкие ошибки. Он предпочитал не просто отчитывать подчинённых, а сперва выяснять причину и давать совет. Наставлять тех, кто служил ему, он считал обязанностью начальника. Антонио служил ему уже давно, и никто лучше Аль Хаджата не знал, насколько тот был невероятно компетентен. Именно поэтому повторяющиеся ошибки стоили внимания. — Антонио, почему в твоих отчётах в последнее время столько ошибок? — Прошу прощения. Я постараюсь ещё немно— — Я не говорю тебе перерабатывать, Антонио. Просто скажи причину. Услышав слова Аль Хаджата, Антонио замялся, а затем тихо вздохнул. — Это… из-за леди Евы. — Евы? А что с ней? Что-то случилось? Антонио некоторое время молчал, потом покачал головой. — Она просто… слишком хорошо умеет залетать в тренды. Она стример, который рисует, а это довольно непопулярная категория, но она постоянно попадает в такие происшествия, что её популярность снова взрывается. Пока Антонио со вздохом объяснял ситуацию, Аль Хаджат на мгновение застыл с пустым выражением лица. Её стримы, если говорить мягко, были чистыми. А если прямо — им не хватало остроты. По крайней мере, так должно было быть. С её характером и самой идеей контента там вообще не должно было происходить ничего вирусного или взрывного. Да, у Эванджелин был талант оживлять эфир общением со зрителями, но если бы одного этого хватало для выживания, индустрию стриминга не называли бы беспощадной мясорубкой. По крайней мере, не должны были бы. — Ну… да. В последнее время и правда было много хаоса. Аудитория у неё всё росла, но при этом почти не было даже хейтеров, которые подливали бы масла в огонь и разгоняли активность. Всё было на удивление здоровым. Он не понимал, как это работает. — Сейчас её число подписчиков… — Если смотреть только на подписчиков, она уже выбивается в топы. Разве вы тогда не видели? Ей недавно даже Золотую кнопку прислали… — Фух. Да, кажется, я помню, как зрители требовали распаковку. Но ты хочешь сказать, что сам этим занимался, Антонио? Почему не поручил кому-нибудь ещё? — Я не выдержал. Ответ лишил Аль Хаджата дара речи. — Смотреть на этот медленный и посредственный монтаж было невыносимо, поэтому я сделал всё сам. — Я пока передам это направление твоему брату, так что отдохни от моих дел как следует. Если хочешь продолжать монтаж — продолжай. В конце концов, это входило в моё соглашение с Евой. — В-вы серьёзно?! Обычно он бы сразу отверг подобную идею, но в нынешней ситуации она казалась необходимой. Аль Хаджат решил, что Антонио серьёзно перегрузился, и потому ему пора было дать столь нужный отдых. * * * У Эванджелин была одна серьёзная проблема. Это проклятое Общество гастрономических исследований! Они снова и снова провоцировали её, хотя из-за диеты она и так была на взводе. Она должна была отомстить. Если нет, ей казалось, что кипящее внутри раздражение просто взорвётся. Разумеется, мысль пожаловаться папе у неё тоже была. Однако после того как она постоянно отгоняла его, говорила не подходить и морщилась от запаха алкоголя, когда он выпивал, бежать к нему за помощью казалось слишком жалким. Обращаться к нему только тогда, когда он понадобился, было неправильно. Она не хотела снова ссориться с родителями. Просто хотела, чтобы они перестали обращаться с ней как с ребёнком теперь, когда она уже выросла. Это был её маленький бунт. С её точки зрения, если уж взрослый человек и должен разбираться с чем-то сам, так это со сладкой местью. Но сколько бы она ни думала, придумать хороший план никак не получалось. Против дьявольски хитрой Юрии Хелишаны и Ринне, чьё бесстрастное лицо невозможно было прочитать и оттого ещё сложнее было иметь с ней дело, лёгкой победы ждать не приходилось. Поломав голову, она наконец связалась по голосовой связи с Пак Сын Хёном, более известным как Модерация, который в этот момент как раз вёл стрим. Он ответил прямо посреди эфира и растерянно посмотрел на экран. — Эм, привет. Что случилось? — Давай скоро встретимся. Мне нужно обсудить кое-что важное. Модерация застыл на месте, а чат тут же взорвался сообщениями. Но Эванджелин это совершенно не волновало. Она с довольным видом поднялась со стула и переоделась в лёгкую одежду для выхода. * * * — Не верю, что ты опять это сделала… — Едва увидев Эванджелин, Пак Сын Хён схватился за грудь и раздражённо застонал. Каждый раз, когда она звонила ему по голосовой связи, поднимался огромный шум, и он уже устал от этого. — Поэтому я и не написала тебе в чат. Глядя на неё сверху вниз, пока она буднично оправдывалась, он вздохнул и кивнул. — В последнее время стоит мне оказаться замешанным во что-то с тобой, как мои зрители тут же уходят в полный режим шипперских фантазий. Среди токсичных зрителей хватало фанатов, помешанных на том, чтобы шипперить стримеров между собой и мечтать, будто те встречаются. Модерация был довольно симпатичным стримером с хорошей репутацией, а Эванджелин сама по себе пользовалась невероятной популярностью. Идеальная ситуация, чтобы люди вцепились в тему, начали её пережёвывать и устраивать пир на драме. — Так… в чём дело? — спросил он, когда они уселись за столик у круглосуточного магазина. Она протянула ему банку кофе и сказала: — Я собираюсь отомстить. — Отомстить? Кому? — Кому ещё? Обществу гастрономических исследований. Стоило ей упомянуть их, как Пак Сын Хён разразился смехом — будто сразу всё понял. — Пухаха! Ох, господи! Ахаха! Я видел, что они устроили у тебя на стриме. Ха-ха-ха! — Дядя, ведите себя как взрослый!! — в отчаянии крикнула Эванджелин. Он кашлянул и принял самодовольный вид. — Тогда ты должна дать мне что-нибудь взамен, верно? — Чего ты хочешь? — Хмм. Ладно. Для начала перестань звать меня дядей. Называй оппой. — Ни за что. Ты дядя, и мы даже не родственники. Её прямой ответ исказил его лицо раздражением. — Эй! Мне ещё нет тридцати, и ты прекрасно понимаешь, что я не про родство! — Моему папе тоже нет тридцати. На этот выпад он только тяжело вздохнул. Возразить было нечего. И всё же в собственных глазах он точно не был настолько стар, чтобы его называли дядей. — В любом случае! Если не назовёшь меня оппой, я тебе не помогу! Ты хоть знаешь, во сколько передряг меня из-за тебя втянули?! — Угх. Э-эм… — Она изо всех сил сдерживала раздражение, а потом пробормотала чуть не плачущим голосом: — О-оппа… — О-о-о. А звучит-то неплохо. **дзинь! Запись заверш—** Где-то рядом вдруг раздался тихий звук уведомления, и её это взбесило. Эванджелин резко огляделась, но увидела только родителя, снимавшего своего ребёнка на видео. На мгновение ей показалось, что он перешёл черту, и она всё ещё не знала, что сказать. — Что такое? — Ничего. В общем, поэтому мне нужна твоя помощь. — Дело в том, что я тоже видел тот стрим… Эти ребята из Общества гастрономических исследований… они куда безумнее, чем я думал. — Я знаю, поэтому и прошу тебя помочь! — Почему бы просто не обратиться к папе? — Нет, я не хочу. Столкнувшись с её твёрдым ответом, Модерация на мгновение замолчал и задумался. Решиться на месть в общих чертах было легко. А вот понять, что именно можно сделать в качестве мести, — совсем другое дело. Если не идти по пути взаимного уничтожения, оставался только один настоящий вариант: загнать их в ситуацию, из которой они не смогут сбежать, и заставить делать то, что им будет ненавистно. — Они же очень серьёзно относятся к еде, верно? — Именно. — Тогда у меня есть отличная идея, — сказал он и хлопнул в ладони. — Какая? — Приготовь им что-нибудь. — Приготовить? Её кулинарные навыки, если честно, были вполне обычными. Многие это знали. Однако Модерация знал одно её блюдо, которое выходило далеко за рамки «обычного». Она могла хорошо играть, обладать прекрасным характером и быть талантливой художницей, но когда дело доходило до готовки — особенно до одного конкретного блюда, — знания Эванджелин заставили бы любого покачать головой от неверия. Поэтому Модерация знал: бог точно не создаёт людей из одних достоинств. — Но с одним условием. — Каким? — Эм. Рейна, кажется… — начал он. — Нет. — Ответ последовал мгновенно. — Чт— я ещё даже ничего не сказал! — Нет, ни за что. С той женщиной правда очень тяжело иметь дело. Не трогай её. Её серьёзный тон заставил его лицо омрачиться разочарованием. — Правда? Тогда ничего не поделаешь, попрошу что-нибудь другое. — Что? — Скоро будет ивент: несколько стримеров собираются вместе для художественного контента. Одно место ещё свободно. — Ивент? — Ага. Ты не пожалеешь! Теперь ты художница мирового уровня. Ты ведь даже не знаешь, сколько у тебя подписчиков, да? Дай и нам немного прокатиться на этой волне. * * * Эванджелин пригласила Юрию, Ринне и Марки присоединиться к её стриму. Они и так уже почти стали там постоянными гостями. Все трое были странными типами, которые могли в любой момент заглянуть просто ради того, чтобы рассмешить людей. Эванджелин уставилась на троицу в противогазах — непонятно зачем. — Ладно, я ещё понимаю, почему Юрия и Ринне их надели… но Марки, а у тебя какое оправдание? — Я не Марки! — смущённо закричала она в знак протеста. [Марки лол это никогда не надоест] [Эта девчонка сказала, что кукурузный хлеб вкуснее всего, лмао] [Я всё равно люблю тебя, даже если ты классическая деревенская Марки, хммм] — Заткнитесь! — сорвалась она на чат, кипя от злости, хотя выражение её лица скрывал собственный противогаз. — Запах от нового блюда оказался слишком сильным. Когда мы выпустили пары, выдержать было невозможно, поэтому пришлось надеть средства индивидуальной защиты. Эванджелин не понимала, что вообще можно было приготовить, чтобы они вели себя подобным образом. Она ведь знала, что от вкусного или питательного они никогда не отказывались. Однажды они даже обсуждали, как лучше приготовить задние лапы гигантской жабы. — Так зачем ты нас вообще позвала? Обычно ты говоришь нам не появляться на твоём стриме. — Ничего серьёзного. Просто… вы ведь все разбираетесь в еде, да? Вы бы поняли, вкусно что-то или нет. — Хммм. Да? Не то чтобы я хотела хвастаться, но я лучший гурман на территории Хейнс, — ответила Юрия. Услышав её уверенный ответ, Эванджелин кивнула и с чуть странным выражением лица подняла с пола коробку. — Что это? — Я кое-что приготовила. **бах!!** Ринне, которая инстинктивно попыталась сбежать, застыла, осознав, что дверь внезапно плотно захлопнулась. — Ринне… распознаёт ситуацию повышенной угрозы… и оценивает её крайне низко. — Не убегай! Это ничего странного. Я очень старалась и просто хочу, чтобы вы попробовали. — Хмм. Э-Эванджелин? Если хочешь, позже я могу дать тебе ещё несколько уроков готовки… — Я верю, что ты попробуешь. — Эванджелин сияюще улыбнулась и открыла коробку. Внутри лежал поднос с ттокпокки[1], источавшим насыщенный аппетитный аромат. Юрия и Ринне быстро осмотрели блюдо. С виду никаких проблем не было. Странного запаха тоже не чувствовалось, и температура казалась как раз подходящей. После быстрого визуального сканирования Ринне бросила взгляд на Юрию. Та слегка кивнула в ответ. — Ладно, тогда попробуем. — Отлично. Эванджелин выдавила улыбку, стараясь скрыть, как перекашивается её лицо. Когда Юрия, Ринне и Марки сели рядом, Эванджелин поставила перед ними маленькие тарелки с ттокпокки. Юрия, явно настороженная, медленно протянула вилку и подцепила одну рисовую клёцку. — Хмм. Ну, пахнет нормально. И отправила её в рот. **бух!** Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Юрия рухнула на месте. **хмпф!!** Даже на обычно непроницаемом лице Ринне появилась трещина, и она тут же попыталась сбежать. Однако Эванджелин ярко улыбнулась, и вместе с аурой древнего дракона её присутствие вспыхнуло в комнате. Она схватила Ринне за руку. — Куда ты бежишь? А? Куда ты бежишь? Ты же сказала, что попробуешь. — Р-Ринне оценивает покушение крайне низко!! Эванджелин тем временем насадила на вилку кусочек ттокпокки. — Кто сказал, что это яд?! Я до сих пор не понимаю! Моя готовка настолько плохая?! Вы думаете, я вам яд подсовываю?! Почему вы все так реагируете?! — в отчаянии закричала она, схватив Ринне за лицо и удерживая его на месте. Пока Ринне не успела превратиться в Сефирота, Эванджелин сунула ттокпокки ей в рот. — Гааа… — Ринне вспенилась у рта и рухнула. Наблюдая за происходящим, Марки застыла с ошеломлённым видом. Она снова опустила противогаз на лицо и сказала: — Они ели всякую дичь и даже не моргали. Что, чёрт возьми, ты сделала с рисовыми клёцками, раз они так реагируют? Пока Марки в ужасе отступала, крепче прижимая противогаз к лицу, Эванджелин сладко улыбнулась. — Дорогуша, я ещё даже не начала. Ты ведь заявленная гостья стрима, так что сбежать не получится, понимаешь? Я приготовила для вас много всего. Она достала несколько маленьких контейнеров для закусок. Каждый был заполнен ттокпокки. При обычных обстоятельствах Ринне легко справилась бы со всей порцией в одиночку. Увы, на этот раз всё было иначе. — Вы ведь тоже хотите, да? [Э… эм…] [Я за! Лол, впервые вижу, как Общество гастрономических исследований получает по заслугам, хахаха] [Созвездие Льва пожертвовало 100 000 вон.] — Погнали-и-и, ядовитый раш!! Эванджелин с молниеносной скоростью нажала кнопку бана. [Созвездие Льва забанен.] Марки, всё ещё в противогазе, вздрогнула и отчаянно замотала головой, но Эванджелин с милой улыбкой бросилась вперёд и силой сорвала с неё маску. У Марки, которой всё ещё не хватало сил, уже не было возможности сопротивляться. — У-у-у-у! Не надо! Я ещё не хочу умирать!! Проигнорировав её отчаянную мольбу, Эванджелин слегка наклонила голову. — Умирать? Кто говорил про смерть? Её улыбка исчезла. — Тебе нельзя умирать — пока ты всё не доешь. По лицу Марки покатился холодный пот, когда она поняла, что месть Эванджелин только начинается. Она не успела ничего сделать — рисовая клёцка уже оказалась у неё во рту. Вкус был настолько непостижимым и ужасающим, что даже при всём огромном объёме её памяти она не могла связать его хоть с чем-нибудь, что когда-либо попадало ей в рот. * * * — Хм? Что это? — Дэйви склонил голову набок, глядя на контейнер с закусками на кухне поместья лорда на территории Хейнс. — О, это Эванджелин приготовила, — ответила Аерия, словно только что вспомнила. — Эванджелин? Ну, нельзя сказать, что она плохо готовит. Дэйви с довольным видом открыл крышку и как ни в чём не бывало отправил в рот кусочек аппетитно пахнущего ттокпокки. — Ах, но— **бух!!** Дэйви рухнул на месте. Увидев, как он падает, Аерия покрылась холодным потом. Она тихо отложила ттокпокки, которое уже собиралась попробовать. Выглядело оно невероятно аппетитно, но что-то в нём вызывало ощущение, похожее на красивый, но смертельно ядовитый гриб, который заманивает добычу яркой и чарующей оболочкой. В этот миг её внутренняя личность почувствовала опасность, взяла тело под контроль и без колебаний отступила. — Врача…! Целителя! Жреца!! — Она развернулась и бросилась прочь. В то же самое время Юрия, Ринне и Марки, уже пришедшие в себя, всё ещё оставались заперты в комнате без возможности сбежать. Они кричали от ужаса, но их снова и снова заставляли есть чудовищную стряпню Эванджелин, и от этого они кашляли кровью. — Хмммм. Странно. Ттокпокки вообще-то блюдо, которое у меня получается лучше всего. Мой идеальный тип — тот, кто сможет без колебаний есть мои ттокпокки. Однако в их реальности такого человека, похоже, не существовало. И это было лишь начало её мести за накопившиеся обиды. 1. Ттокпокки — корейское блюдо из рисовых клёцок и/или рыбных лепёшек, обычно тушённых в бульоне с кочхуджаном, острой пастой из красного перца. Часто подаётся с варёными яйцами и зелёным луком. ☜ Мысли ChubbyCheeks & FriedNook Мысли Editorb Ринне и Эванджелин после героического обморока Юрии: https://youtu.be/FAB9KpZtnZs (это мем «why are you running» из Vine)