Глава 1187 — Раб Смерть (11)

Действующий президент Южной Кореи, как и всегда, был раздавлен нескончаемым потоком государственных дел.

Объём работы, о котором он и представить не мог до вступления в должность, постоянно вызывал у него головную боль. Проблемы возникали со слишком многих неожиданных направлений, вынуждая принимать мгновенные решения с далеко идущими последствиями. И когда эти решения оказывались ошибочными, обратная реакция была несравнимо сильнее любых похвал, которые он получал, когда всё складывалось правильно.

И всё же люди начали говорить, что дела наконец идут в гору. Благодаря новому материалу, полученному с Тиониса через группу «Сэйкред», Южная Корея наслаждалась значительным торговым профицитом.

Главными проблемами атомных электростанций всегда были аварийное расплавление активной зоны и утилизация отходов. Однако если эти две проблемы действительно удастся решить, то энергия, производимая атомными станциями, может стать почти безграничной.

— Господин президент, мы получили отчёт: коэффициент эксплуатации Ульчинской АЭС остаётся очень стабильным.

— Фух. Какое облегчение! Значит, ничего не случилось.

— Именно, сэр. Хотя для дальнейшей переработки отходов всё ещё требуется стабильная поставка нового материала, ничто в прошлом не нейтрализовало радиоактивные отходы так идеально.

Естественно, другие страны стремились наладить дружеские связи с Южной Кореей, чтобы получить доступ к столь важным ресурсам. Среди них Япония, похоже, была особенно близка к успешным переговорам.

Япония, изначально находившаяся под сильным влиянием крайне правых партий, всегда эксплуатировала значительное количество атомных станций. Поскольку катастрофа на Фукусиме всё ещё была свежа в памяти общества, они больше других беспокоились о нейтрализации радиации.

Их позиция была ясна: поддерживать хорошие отношения выгоднее, чем враждовать, и причин задираться не было. Та же логика работала и в отношении других стран.

Поскольку внешняя дипломатия, казалось, шла правильным путём, у президента появилось больше времени сосредоточиться на внутренних делах. Благодаря этому общественные настроения тоже стали на удивление благоприятными. Некоторые крайние сторонники даже начали говорить, что было бы неплохо позволить ему остаться на ещё один срок.

Однако в реальности провернуть такое было бы трудно. Да и сам президент не горел желанием идти на второй срок.

— И всё же клянусь, я никогда больше не стану президентом на новый срок. Уже не помню, когда в последний раз нормально отдыхал или спокойно ел с семьёй, — горько пробормотал он.

— Господин президент, до конца вашего срока ещё несколько лет.

— Знаю, знаю. Ладно… есть другие доклады? Что-нибудь о том теракте, который я просил расследовать?

— К сожалению, сэр, установить виновника атаки крайне сложно.

— Чёрт. Всё шло хорошо, а теперь снова всё сходит с рельсов. Цк.

В этот момент президент внезапно уловил слабый запах.

— Хм? Что это за аромат? Кто-то принёс свежие цветы или что-то такое?

— Нет, сэр. Ничего не менялось, но я понимаю, почему вы спрашиваете. Этот запах… я сам впервые чувствую нечто подобное.

И тут главный секретарь, который докладывал ему, внезапно рухнул. Президент быстро попытался подняться со своего места, но тоже обмяк и упал.

Их явно поразила какая-то усыпляющая пыльца, настолько сильная, что человек терял сознание почти мгновенно.

Несмотря на абсурдность того, что весь Голубой дом был обезврежен без сопротивления, здание оставалось жутко тихим. Посреди этой тишины вошла женщина; её шпильки медленно и намеренно цокали по полу.

— Будь благодарен, человек. Если бы ты встал у меня на пути, мне, возможно, пришлось бы убить тебя.

Поскольку остановить её было некому, она вошла без боя и вскоре нашла мужчину, лежавшего без сознания в президентском кабинете.

Чандра молча смотрела на него с непроницаемым выражением лица. Она медленно закрыла глаза, а затем снова открыла.

— Нет. Нет, не отводи взгляд. Нельзя. Чандра, всё это подготовлено для тебя. Ты не можешь отвернуться.

Слова, когда-то сказанные мужчиной, отозвались у неё в голове. Зрение начало плыть, и образ президента наложился на образ Леона.

Она раздражённо скрипнула зубами, и в её глазах мелькнул странный блеск.

Она пришла проверить, действительно ли он является перерождением Леона. Если да, то где-то глубоко в его душе должен был оставаться след договора души, который всё ещё не был разорван.

Хотя он якобы разорвал договор, ничего существенного с ней пока не изменилось. Она даже задумалась, не был ли тот договор ложным с самого начала.

«Верно, как вообще мог возникнуть договор на таких мошеннических условиях?»

С этой мыслью она протянулась внутрь собственной души и распутала нить договора, всё ещё оставшуюся там. Нить медленно вытянулась наружу и достигла тела президента Южной Кореи.

Если он действительно был перерождением Леона, душевная нить полностью восстановила бы связь и начала резонировать с ней.

Она почти надеялась, что этого не произойдёт. Возможно, в глубине души она и правда хотела, чтобы этот человек не оказался его перерождением. Не потому, что не хотела убивать человека, а потому, что не могла вынести мысль, что такая жалкая судьба продолжает связывать их.

**Дзззинь.**

— Хмф?!

Однако реальность сказала ей обратное.

— Ха… Ха-ха-ха-ха.

Одной рукой закрыв лицо, она пошатнулась. Из её груди вырвался пустой смех, в котором звучали скорбь, опустошение и ярость. Она смеялась, как человек, потерявший рассудок, а из-под её руки по щеке потекли чистые слёзы.

— В конце концов, даже смерть не смогла разорвать эту проклятую судьбу между нами… — горько прошептала она, затем медленно опустила руку.

С лицом, полным ярости, она протянула руку к лежавшему президенту Чо. Над её ладонью собрался свет.

У неё не было силы полностью стереть его душу. Но если он действительно был Леоном — тем Леоном, что был связан с ней договором души, — она могла вмешаться в существование этой души. Как когда-то он сделал с ней, так теперь и она была связана той же судьбой.

Стоило ей выпустить разрушительный свет, обратного пути уже не будет. Она станет прямым врагом человечества, а Дэйви придёт убить её за нарушение договора.

Но сожалений у неё не было. Её нынешнее существование никогда не было жизнью, за которую ей хотелось цепляться.

Как раз когда она собиралась высвободить свет в ладони, внезапная очередь магических пуль и взрывов ударила по ней.

Президентский кабинет мгновенно погрузился в хаос. Пока Чандра пыталась отыскать президента в густом дыму, несколько фигур быстро ворвались внутрь и вытащили бессознательных президента и главного секретаря.

— Вступаем в бой с террористкой! Запрашиваем подкрепление! В воздухе высокая концентрация неизвестной пыльцы! Предполагаем вещество, вызывающее потерю сознания при вдыхании. Противогазы обязательны!

Если бы Чандра действовала осторожнее, такой резкой реакции не последовало бы. Но она была ослеплена яростью и местью и потому ворвалась напролом.

Эта опрометчивость создала брешь, которой незатронутые агенты президентской охраны не могли не воспользоваться.

— Отдайте его. Я не намерена убивать вас всех, — холодно предупредила Чандра, когда группа приблизилась к ней.

Однако никто не ответил. Они просто вытащили оружие.

Они явно не собирались вести переговоры; каждый из них проявлял собственную силу. Чандра поняла, что это люди с особыми способностями, которых называют Пробуждёнными.

Она молча изучила их, быстро подсчитав, сколько противников рядом.

— Сдавайтесь. Если сдадитесь сейчас, обещаю не применять чрезмерную силу, — крикнул один из них, шагнув вперёд.

— Моя цель — только тот мужчина, человек. Если не хочешь пострадать, просто отдай его.

— Хмф!!

Ответом ей стала атака. Молодой мужчина бросился на неё с мечом, целясь прямо в жизненно важные точки.

Чандра небрежно отступила и хлопнула в ладони. Бесформенная ударная волна вырвалась наружу, обвила молодого мужчину и отбросила его прочь.

— Гух!

— Рассредоточиться!

**Бум!!**

Ударные волны взорвались во все стороны, как семена одуванчика, разлетающиеся по ветру, поражая остальную команду.

— Ладно. Если не отдадите его, я заберу его силой, — сказала она леденящим голосом и снова хлопнула ладонями.

Браслет на её руке начал яростно пульсировать, и из неё вырвался поток энергии, куда более мощный, чем прежде.

— Какого чёрта…? Что это такое?!

Агенты президентской охраны едва могли скрыть потрясение.

Одним хлопком ладоней она изменила весь окружающий пейзаж. Их будто забросили в другой мир, слишком яркий, чтобы быть обычной иллюзией.

Перед ними раскинулся мир, покрытый цветущими цветами, где в воздухе метались мерцающие огни в форме бабочек. Этот мир казался бесконечно далёким от Земли.

— Смотрите внимательно, почему меня называют Императрицей бабочек.

— В атаку!!! Если собьём её, выберемся из этого жуткого пространства! — срочно крикнул кто-то.

Молодой мужчина, которого ранее отбросило, вернулся. Он начал кружить вокруг неё с головокружительной скоростью, выискивая брешь. Когда решил, что нашёл её, он появился за спиной Чандры и ударил мечом ещё быстрее, чем раньше.

**Бум!!**

Однако атака всё равно не достигла цели. Огромное существо, похожее на хамелеона с громадными крыльями бабочки, развернуло розовый язык и вырвало меч у него из рук.

Потрясённый непостижимой силой, молодой мужчина попытался отступить, но хвост существа хлестнул его и с силой отправил в полёт.

— Проклятье!!

Осознав, что враг не простой нарушитель, агенты начали вкладывать все силы в отражение её атак и попытки обезвредить её.

Увы, их усилия до неё так и не доходили.

**Хлоп!!**

**Бум!!**

**Хлоп!!**

**Бум!!**

Каждый раз, когда она хлопала в ладони, наружу расходились невидимые ударные волны. Иллюзии гигантских хамелеонов и бабочек, а также парализующая и усыпляющая пыльца, которую она периодически рассеивала, валили их на землю, будто беспомощных детей.

И всё же Чандра ни разу не нанесла смертельной атаки.

Не понимая её сдержанности и решив, что её боевые возможности ограничены тем, что они уже видели, агенты продолжали безрассудно бросаться вперёд, становясь смелее с каждой неудачной попыткой.

— Просто отдайте его мне!! Я не собираюсь убивать кого-то ещё! — Чандра наконец сорвалась и яростно закричала, но агенты охраны не слушали.

— Задержите её! Она не так уж сильна, мы сможем продержаться, пока снаружи не прибудет подкрепление.

— Хааах. Люди и правда невыносимо высокомерны, — пробормотала она себе под нос.

**Щёлк!!**

В тот миг, когда она щёлкнула пальцами, агенты поняли, насколько ошибались.

— Ч-что это, чёрт возьми?!

Агенты не могли понять, человек она или нет. Но поскольку она не разрывала людей с жестокостью, они ошибочно решили, что она не так опасна и её легко можно подчинить.

Однако их просчёт лишь подтолкнул Чандру к грани безумия и ярости.

Сотни чисто-белых сфер света заполнили небо. За её спиной расцвёл огромный подсолнух. Когда она небрежно махнула пальцами, земля раскололась, и из-под неё вырвались массивные стебли растений, перестраивая всё поле боя.

— Ладно. Если вы так хотите умереть, я исполню ваше желание.

**Дзииинг!!**

— В укрытие!!!

Ей понадобилось меньше пяти секунд, чтобы вывести агентов охраны из строя.

* * *

Мгновенных смертей не было, но нанесённые Чандрой повреждения были настолько серьёзны, что полностью лишили их боеспособности. Если оставить их без помощи надолго, их жизни окажутся под большой угрозой.

Она медленно пошла вперёд, протягивая руку к бессознательному президенту.

— Н-нет… Нельзя… Нельзя убивать его… — мужчина средних лет, едва находившийся в сознании, отчаянно потянулся к ней дрожащими пальцами.

Она полностью проигнорировала его; лицо её было холодным и безэмоциональным.

— По какой причине ты пытаешься его убить? Что он тебе сделал?! — закричал он.

Чандра посмотрела на него окаменевшим лицом и тихо спросила:

— А у вас, людей, была причина… когда вы вырезали нас всех?

— Что…?

— Нет. Забудь. Ты лично этого даже не делал. Требовать от тебя ответа бессмысленно.

— О чём ты говоришь? Если ты его убьёшь, ты уже никогда не сможешь сохранить жизнь, которая у тебя есть сейчас!

— Мне всё равно. После того как убью его, я всё равно умру, — сказала она с непоколебимой решимостью, куда твёрже, чем можно было ожидать.

— Не делай этого!!! — отчаянно закричал мужчина.

Но в этот миг она выпустила из руки ослепительно-белый луч и разорвала президента на куски.

До этого момента Чандра избегала убивать кого-либо, в какой бы ситуации ни оказывалась. Но в тот миг она наконец отняла жизнь.

Мужчина средних лет мог только смотреть, как тело взорвалось светящимися фрагментами и рассеялось в воздухе.

— Нет… Нет, нет, нет!! Если он сейчас умрёт, эта страна—!! — Он кричал в муке, но человек, которого он звал, уже не мог вернуться.

— Проклятая чудовище-сучка!!

— Говори что хочешь. Я больше ни о чём не жалею. — Затем она протянула руку к разорванному телу, собираясь вытащить душу и заставить её подчиниться своей воле. — Что…?

Однако по какой-то причине душа не появилась. Договор души, который ещё мгновение назад явно был связан, исчез, словно его никогда не существовало.

«Что происходит…?»

Её лицо исказилось от растерянности. Она не могла понять, что случилось.

В подобном случае было всего два объяснения. Либо у него изначально не было души, либо он никогда не был связан договором души.

Первое, разумеется, невозможно. Значит, оставалось второе, и его она понять не могла.

— Почему… почему я ничего не вижу…? — Она в неверии покачала головой.

По всем правилам она должна была через договор вмешаться в его душу. Но ничего не произошло, словно всё было сном.

«Этого не может быть…»

Она собственными глазами подтвердила душу Леона! Такого просто не могло случиться.

**Хлоп!**

Как раз когда она попыталась отступить на шаг, не в силах осознать происходящее, внезапный звук аплодисментов заставил её вздрогнуть.

Она резко повернула голову на звук и увидела того же человека, который всё это время поддерживал её. Её последователь, эльф по имени Финн, стоял перед ней в чёрной вороньей маске.

— Финн… Что это?

— В этой сцене нет ничего странного. На самом деле всё должно было случиться именно так.

Его голос был лёгким и насмешливым, и Чандра нахмурилась.

— Объясни. Немедленно!! Что, чёрт возьми, происходит?!

Сначала он ничего не сказал. Молча поднял руку и снял маску. Под ней оказалось состарившееся лицо эльфа.

— Объясняй. Почему договор души внезапно исчез?!

— Он не исчез, Императрица.

Его лицо начало искажаться. Оно медленно превратилось в лицо, которое она никогда не могла забыть.

Человеческое лицо — самое ужасное для неё.

— Ведь его там никогда не было.

Чандра рухнула на пол.

— Нет… Нет, ты лжёшь. Финн…

— Я всё ещё похож на Финна, Чандра? — с усмешкой спросил он.

— Леон…

— Ах-ха-ха-ха! Чандра, ты всё ещё такая драгоценная. Каждый раз ты идёшь одной и той же дорогой.

Она прикрыла рот, когда от нахлынувших воспоминаний к горлу подступила тошнота.

— Ургх… Гух!!

— Прямо как тогда, когда ты из-за лжи вырезала невинных… Ничего не изменилось. И каждый раз, когда ты это делаешь, я влюбляюсь в тебя заново.

Её глаза дрожали, пока она смотрела на него снизу вверх.

— Почему… почему ты делаешь это со мной?

Это означало, что человек, которого она только что убила, не имел к ним никакого отношения.

— Почему, спрашиваешь? — Старик ответил сияющей улыбкой: — Потому что я люблю тебя. Ты прекраснее всего, когда теряешь рассудок.

— Н-нет… Нет!! — Она яростно покачала головой. Всё ещё оставались вещи, которых она не понимала, но его слова уже потрясли её до самой основы. — Нет! Я… я не—!

— Уже слишком поздно, Чандра. — Он подошёл к ней, пока она неконтролируемо дрожала.

Он прошептал:

— Я люблю тебя.

Его слова ползли по её коже, как насекомые, и слёзы хлынули по её лицу.

Тот мужчина уже был мёртв. Его нельзя было вернуть.

Её разум онемел, когда осознание ударило в неё. Она разорвала и убила человека, не имевшего к ним никакого отношения.

Она ненавидела людей, но в этот миг сама стала ничем не лучше тех, кто когда-то причинил ей зло.

Когда её рассудок начал трескаться, Леон Вал Арчид снова прошептал:

— Не волнуйся, Чандра. Ты всё ещё можешь стать ещё прекраснее. Я буду рядом и увижу всё.

— Я убью тебя, Леон!! — В ярости она взмахнула рукой. Луч почерневшего света, уже не привычно белого, пронзил его тело насквозь.

Луч ударил ему в голову, прошёл к сердцу и прошил все жизненно важные точки. Он должен был умереть мгновенно.

Но он стоял перед ней, невредимый.

— Я не могу умереть, Чандра.

— А-а-а-ааргх!!

Он медленно протянул руку. Осторожно приподнял её подбородок, приблизив лицо, словно собирался поцеловать её.

— Непристойное поведение в общественном месте всё ещё преступление, знаете ли, — внезапно рассёк воздух чей-то голос. — Господин президент, это считается преступлением, если происходит в Голубом доме?

— Трудно сказать… я ещё не видел подобного случая.

Произошло неожиданное.

— Ты…? — недоверчиво пробормотала Чандра.

Они находились в её воображаемом пространстве, области, где она собрала свои иллюзии. И всё же он шёл через него так, словно это был его собственный задний двор.

Он беззаботно направился к ней и спросил:

— Ты ведь не забыла наш договор?

— Что…?

— Ты сказала, что хочешь мести, а я сказал, что помогу.

— Как это возможно…? — Она не могла понять, как всё изменилось так внезапно.

— В каком смысле? Я использовал тебя как приманку, чтобы выудить этого ублюдка, который, признаю, чертовски хорошо прятался.

Сказав это, Дэйви перестал улыбаться. Затем он повернулся к Леону.

— Ты отлично бегал.

— Фуфуфу. Проклятая переменная. Я не ожидал, что ты появишься… Но это неважно. Моя цель выполнена. В следующий раз—

— Следующего раза не будет. — Дэйви едва заметно улыбнулся.

— Хех. Собираешься убить меня? Прости, но фигура перед тобой ничем не отличается от голограммы.

Дэйви кивнул в ответ. Затем сжал кулак и отвёл его назад. Без выражения на лице он ударил в пустое пространство.

— Вылезай, сукин—

**Треск!!**

Пустое пространство раскололось, открывая альтернативное пространство.

— Говорят, только безумец способен распознать другого безумца.

— Что?! — Тело Леона начало искажаться и мерцать. Он явно был потрясён.

— Вот так я и понял, что псих вроде тебя должен лично появиться где-то рядом. И правда, если не сейчас, то когда ещё у меня будет шанс вытащить твою задницу наружу?

Дэйви, непредсказуемая переменная, полностью превзошёл его ожидания.

— Ах да. Есть ещё одна переменная, которую ты не учёл. Угадаешь какая?

Другой Леон внезапно вылетел из рушащегося альтернативного пространства и ударился о землю.

— Не может быть… Какого чёрта ты здесь делаешь?!

Тот, кто всё ещё стоял, закричал с ужасом в голосе, глядя за пределы альтернативного пространства.

Оттуда спокойно вышел мужчина с огромным копьём, перекинутым через плечо. Его лицо было бесстрастным. Он прошёл мимо хаоса и посмотрел вниз на Чандру, стоявшую на коленях.

— Я понимаю, что сейчас, возможно, худший момент для таких слов.

Его лицо исказилось, прежде чем он продолжил:

— Но я пришёл как союзник величайшей Империи Паладии, Хранительница Саженцев.