Глава 71 — Без названия
«Хорошо бы поесть чего-нибудь горячего».
Быстро одевшись, Рейна аккуратно сложила в шкатулку пяльцы, иглы и мотки ниток.
— А что делать с платками?
Взглянув на четыре платка, которые она закончила в мгновение ока, Рейна в итоге отложила последний, а три остальных аккуратно словила и убрала в карман.
Похлопав по оттопырившемуся карману, она лишь надеялась, что со стороны это не выглядит странно.
В это время можно было встретить множество слуг, отвечающих за чистоту особняка: тех, кто мыл окна, вытирал пыль или проверял украшения.
— Ботон, доброе утро.
— Хорошо спалось?
В основном это были люди, настроенные к Рейне дружелюбно.
Некоторые после инцидента с графом Эмброном даже проявляли беспокойство, спрашивая, всё ли с ней в порядке.
С другой стороны, те, кто был близок с Софией, избегали встречаться с Рейной взглядом; хотя они и считали, что сами не сделали ничего плохого, на душе у них было неспокойно.
«В последнее время я проводила время с Питером или с Его Светлостью».
Может, поэтому было довольно непривычно снова ловить на себе самые разные взгляды.
Раньше ей было неловко находиться рядом с Демианом, но теперь, наоборот, дискомфорт вызывали окружающие.
Всё из-за того, что ей приходилось сталкиваться с не самыми приятными чувствами, читавшимися в их глазах.
Рейна отвела взгляд и поспешила дальше.
Когда она добралась до кухни, оттуда доносились аппетитные ароматы.
— О, сегодня Рейна Ботон пришла сама?
— Странно, что до сих пор кто-то другой забирал еду вместо меня.
— Ха-ха! Что ты такое говоришь, по всему особняку уже разлетелись слухи, что Рейна Ботон скоро получит титул!
Добродушный шеф-повар заливисто рассмеялся.
При этом он добавил, что нужно называть её «Ботон» как можно чаще, пока это ещё возможно.
— Ну же, на завтрак сегодня бриоши, масло и персиковый джем.
Шеф-повар подошел к месту, где были сложены бриоши, и, выбрав самую свежую на вид, положил её в корзинку.
— Но теперь тебе ведь не обязательно питаться так же, как мы.
— Мне нравится и нынешняя еда.
— Удивительно. Ты ведь уже участвовала в торжественных обедах. Разве после того, как попробуешь такое, всё, что ела раньше, не кажется кормом для свиней?
— Зная ваше мастерство, шеф-повар, как я могу назвать это кормом для свиней?
Когда Рейна ответила так с неловкой улыбкой, в глазах шеф-повара отразилось трогательное чувство.
Он смущенно кашлянул и произнес:
— У Рейны Ботон есть талант поднимать людям настроение.
«Если быть точной, то на вкус всё примерно одинаково».
Говорят, есть люди с настолько выдающимся вкусом, что они могут определить даже происхождение соли, но Рейна была далека от таких способностей.
Шеф-повар, не знавший правды, был просто тронут, а Рейна решила, что нет нужды намеренно раскрывать эту неловкую истину.
Рейна посмотрела на поднос, полный завтрака, и спросила:
— Скажите… есть ли люди, которые плохо относятся к тому, что я получу титул?
Это был почти импульсивный вопрос.
Если бы шеф-повар сам не заговорил о титуле, она бы никогда не решилась спросить о таком.
— Хочешь честный ответ?
— Н-немного?
Шеф-повар улыбнулся, нахмурив брови. Это была его привычка, когда он попадал в затруднительное положение.
— Есть те, кто считает, что тебе просто повезло. А есть те, кто думает, что это неизбежно. Ведь горничная, к которой леди привязалась больше всего, — это ты, Рейна Ботон. А значит, для леди ты — человек, необходимый на ближайшие несколько лет.
— На несколько лет?
— Не стоит недооценивать привязанность маленького ребенка. У Бони ведь тоже было что-то подобное, верно?
Будь то любимая игрушка, одеяло или что-то ещё.
Шеф-повар добавил пояснение, и Рейна на мгновение задумалась.
«Было ли у Бони что-то подобное?»
Однако, как она ни старалась, она не могла вспомнить, чтобы Бони проявляла привязанность к чему-либо.
— У Бони ничего такого не было.
Когда Рейна ответила, покачав головой, шеф-повар воскликнул: «Вот уж повезло!» — и продолжил:
— В общем, тебе, Рейна Ботон, придется отправиться в столицу, а поскольку ты близка с леди, тебе придется сталкиваться со многими дворянами… а если не повезет, то и с членами императорской семьи. К тому времени ты уже не сможешь справляться, оставаясь простолюдинкой, пусть даже и под покровительством герцогства.
— Вы так хорошо в этом разбираетесь.
— Ха-ха, я ведь тоже из семьи барона.
Шеф-повар подмигнул ей.
— Так что по любой причине тебе лучше получить титул. Вот и всё.
— Вы очень добры, шеф-повар.
— Правда?
— Да.
По пути сюда Рейна поймала на себе взгляды многих людей.
Если раньше преобладала жалость, то теперь — восхищение, зависть, ревность и тому подобное.
Раньше это тоже было не особо приятно, но теперь к этому примешались ещё более тягостные чувства.
Рейна искоса взглянула на шеф-повара, который стоял перед ней с озадаченным видом.
«Энн-Мари и шеф-повар не изменились».
Говорят, нет ничего лучше, чем опуститься на самое дно, чтобы по-настоящему узнать окружающих.
Но возможно и обратное.
Когда Рейна, которая была на самом дне, благодаря случайности пошла в гору, в глазах тех, кто раньше жалел её, затаилась тонкая враждебность.
Когда Рейна, ответив коротко, замолчала, шеф-повар посмотрел на неё с сочувствием.
— Это из-за Софии?
— А…
Истинная натура Софии уже была известна всем в особняке.
Все были шокированы, ведь она была приветлива со всеми, а к Рейне относилась особенно хорошо.
Больше всего были потрясены те, кто дружил с семьей Ботон, и шеф-повар был одним из них.
Стараясь подавить сочувствие, он невозмутимым голосом продолжил:
— Из-за этого случая на днях выпустили официальное распоряжение. Говорят, что и прошлый выход магического артефакта из-под контроля был связан с тем самым артефактом.
— А, разве?
— Ботон, ты не знала? А, ну да, вчера ты была занята. В связи с этим случаем решили перепроверить информацию обо всех слугах и пригласить из Магической башни магических оценщиков для проверки уровня магии.
При упоминании магического оценщика Рейна вспомнила Элеонору, которая суетилась, а потом уехала через день.
— …Если говорить о магическом оценщике, то ведь одна уже приезжала?
— Леди Элеонора? Да, она отправилась в Магическую башню, чтобы срочно запросить подкрепление. Иначе она бы осталась ещё на несколько дней.
— Тогда не лучше ли позвать кого-то другого?
— Магическая башня не любит чужаков. Эх, нам ещё повезло.
В чем именно повезло? Рейна хотела спросить, но в этот момент кухонные часы пробили час.
— О, я тебя задержал. Дочка могла уже проснуться, иди скорее.
— А, да, да.
Рейна, поклонившись, взяла поднос и направилась в комнату.
«Ещё повезло».
Шагая по коридору, она размышляла про себя:
«Это из-за графства Пентейл?»
Говорили, что Демиан по какой-то причине добивался их реабилитации.
Графство Пентейл было героями среди магов, изменившими историю магических артефактов и само значение существования магов, поэтому она подумала, что они могут быть дружелюбны к Демиану.
«К тому же имя Пентейл встречается очень часто».
Она думала, что это неизбежно, раз уж они упоминаются в оригинале, но каждый раз, узнавая, что Демиан связан с графством Пентейл гораздо больше, чем она думала, она удивлялась.
«В оригинальном романе тоже говорилось, что Его Светлость добивался их реабилитации?»
Насколько она помнила, такого не было.
Проблема была в том, что воспоминания об оригинальном романе всплывали в беспорядке, а критерии были размыты, поэтому она не могла быть уверена.
Рейна издала стон и нахмурилась.
«Обычно, если память возвращается, разве она не возвращается вся сразу?»
Почему она возвращается так медленно, по крупицам?
Даже повод для этого был непонятен, что ужасно раздражало.
Пока она долго размышляла в одиночестве, издалека послышался радостный голос:
— Рейна, сегодня ты вышла рано!
— А, сэр Дин.
Подняв голову, она увидела бегущего к ней Дина с такой сияющей улыбкой, что её можно было заметить издалека.
На мгновение Рейна подумала, что он похож на большую собаку, но тут же постаралась выкинуть эту мысль из головы, решив, что это невежливо.
— Я помогу вам донести.
— Нет, нет, всё в порядке.
Рейна всегда была склонна к бесконечным размышлениям.
Разве она только что не продолжала думать о том, что всё равно собиралась отложить на потом?
Поэтому голос Дина был как нельзя кстати. Конечно, она всегда была рада его видеть, но сегодня — особенно.
— Как раз вовремя. Я сегодня собираюсь выйти, и думала, что не встречу вас.
Рейна попросила его подержать поднос, а затем достала из кармана платок и протянула ему.
— Это…
— Платок. Узор простой, но это точно звездочка, правда?
Дин одной рукой вертел платок, не в силах оторвать от него взгляд.
«Милый».
Словно младший брат.
Конечно, у Рейны не было младшего брата, но если бы был, то, наверное, именно таким.
Рейна забрала поднос у Дина, который был тронут таким пустяковым подарком.
— Я так увлеклась, что закончила всё сразу.
— Т-тогда я первый, кто его получил?
Рейна озадаченно посмотрела на вопрос Дина, а затем кивнула.
— Да, верно?
— Спасибо.
— Не за что. Мне даже приятнее, что вы так радуетесь, несмотря на моё скромное мастерство.
Рейна хихикнула, глядя на Дина, который не мог скрыть своей радости, и вежливо кивнула.
— У вас утренняя тренировка, верно? Тогда я пойду. Позаботьтесь сегодня о Бони.
— Да!
Было видно, что у него покраснели уши.
Рейна направилась в свою комнату.
«Кто-нибудь со стороны мог бы подумать, что сэр в меня влюблен».
Этого не может быть.
Подумала Рейна.
В конце концов, она была женщиной с ребенком.