Глава 66 — Без названия

Рейна, Демиан и Питер выбрали один из трех планов и вышли из комнаты.

Питер пошел впереди, чтобы проводить их туда, где находились дети.

Рейна, следуя за ним, обратилась к Демиану:

— Вряд ли получится вести все работы одновременно, верно?

— Тогда пришлось бы дробить силы, а для этого пока рановато.

— Значит, нехватка людей отнимает время.

— Но кое-каких результатов мы сможем добиться еще до наступления весны.

— Почему вы так уверены?

— Потому что я не стал бы вкладываться в дело, которое обречено на провал.

Рейна было подумала: «Значит, я стану первой неудачей?», но тут же яростно замотала головой.

Она решила, что если хочет измениться, то пора завязывать с подобными негативными мыслями.

«Привычки — страшная вещь».

Демиан украдкой наблюдал за Рейной, которая снова погрузилась в свои мысли с серьезным выражением лица.

«Опять думает о чем-то странном».

Однако он не стал спрашивать вслух. Он знал: если сейчас заговорить об этом, она лишь еще глубже уйдет в свои раздумья.

— Надеюсь, ты не думаешь о том, что хочешь умереть прямо сегодня?

Демиан прошептал это так, чтобы слышала только Рейна. Она вздрогнула от неожиданности.

— Ч-что вы, конечно нет.

— Вот и хорошо. Сейчас это было бы некстати.

«Сейчас?»

Значит, бывает время, когда это уместно? Рейна решила уточнить.

— А когда это было бы уместно?

— Ну, лет через восемьдесят — в самый раз.

— ……Я постараюсь.

— Отлично.

В комнате отдыха, где ждали дети, царила тишина.

Слуга, находившийся там, поприветствовал Демиана и Рейну:

— Вы вернулись быстрее, чем я ожидал.

— Где дети?

— Они заигрались и уснули от усталости.

Эстель и Бонита спали, растянувшись на широком диване.

В руках у каждой было по листку бумаги и мелку.

— Видимо, уснули прямо во время рисования.

Пока Рейна осматривала детей, слуга принес стопку аккуратно сложенных рисунков.

— Я собрал все рисунки, которые они сделали.

— А, благодарю.

Рейна кивнула и приняла рисунки.

Демиан, стоявший рядом, с любопытством заглянул через плечо.

— Не могу понять, кто что нарисовал.

— Это рисунок Бониты.

— ……?

— А это Эстель, а вот этот они рисовали вместе.

Демиан небрежно забирал у Рейны лист за листом, сортируя их по авторам.

— Как вы узнаете?

— Разве не видно, что они разные?

Демиан с недоумением посмотрел на озадаченную Рейну.

— Твоя дочь постоянно рисует, когда проводит время в моем кабинете. Если видишь это каждый день, невозможно не запомнить. Ты что, никогда не видела?

— Что именно?

— В данном контексте, разумеется, рисунки твоей дочери.

— ………

— Не видела?

— Ни разу в жизни.

На ответ Рейны Демиан лишь дернул бровью.

— Странно, ведь она каждый раз забирала рисунки с собой.

— Забирала?

— Да. Все, что нарисовала в кабинете. Кроме одного-единственного.

Рейна пристально посмотрела на рисунки, которые Демиан уже рассортировал.

Как она ни старалась вспомнить, Бонита никогда не показывала ей свои рисунки.

— А что было на том единственном рисунке?

— Она нарисовала меня и Эстель. Был еще рисунок, где она изобразила тебя, ты разве не знала?

— Впервые слышу.

Рейна не то что рисунков — даже клочка бумаги не видела.

Демиан передал все рисунки Питеру и начал по очереди поднимать спящих детей.

— Возможно, она просто забыла сказать. Поговори с ней, когда вернетесь и она проснется.

— Ваша Светлость, отдайте мне Бони.

Демиан уже держал Эстель и Бониту на руках во время прошлого Дня рождения звезд.

Но тогда они не спали, да и, какими бы маленькими они ни были, детям уже исполнилось по восемь лет.

— До кареты недалеко. Все в порядке. И к тому же……

Демиан кивком указал на Бониту, которую держал на левой руке.

Даже во сне девочка крепко сжимала его одежду.

— Похоже, твоя дочь не хочет меня отпускать.

— ……Прошу прощения за мою дочь.

— Нет. Я не давал тебе разрешения извиняться. Так что сейчас не та ситуация, когда нужно просить прощения.

— Тогда что лучше сказать в такой ситуации?

— Разве ты не справилась с этим раньше? Скажи «спасибо».

Демиан широким шагом направился к выходу.

Рейна семенила следом, восхищаясь тем, как он умудряется идти так быстро и при этом не разбудить ребенка.

Когда они вышли из здания, солнце уже клонилось к закату.

— Они так долго ждали, что неудивительно, что уснули. Я и сама не заметила, как пролетело время.

— Вид у них был вполне довольный.

— Ну, у меня нет маны, так что я вряд ли буду полезна. Да и в магии я не разбираюсь.

— Опять ты за свое?

— Это не самоуничижение, а констатация факта.

— По-моему, звучит как самоуничижение. Питер, а ты что скажешь?

— Почему вы впутываете меня в ваш разговор?

— Так каково твое мнение?

— ……Честно говоря, у Рейны Ботон заниженная самооценка.

— Вот видишь.

— Э-это потому, что Питер — ваш помощник! Конечно, он будет во всем с вами соглашаться!

Рейна, стараясь не отставать, возмущенно оправдывалась.

— Если тебя это так задевает, найми кого-нибудь, кто будет на твоей стороне.

— ………!

Демиан прекрасно понимал, что даже если такой момент настанет, вряд ли найдется много людей, готовых сразу встать на сторону Рейны.

Они прошли еще немного и подошли к карете.

Демиан из-за детей на руках не мог проводить Рейну, поэтому подал знак Питеру. Но Рейна, не знавшая об их безмолвном общении, сама шустро запрыгнула в карету.

Питер поспешно спрятал руку, которой собирался помочь ей.

— Питер — человек, который умеет отстаивать свое мнение. Я ценю таких людей.

Рейна сначала осторожно взяла Эстель и уложила ее в карете.

Демиан продолжил:

— Я хочу, чтобы люди, работающие на меня, могли высказывать свои мысли. Рейна Ботон, это касается и тебя.

— В любое время?

— Да, в любое.

Рейна поправила Эстель, чтобы той было удобнее лежать, и обернулась.

— Даже если это горничная, которая только и делает, что моет тарелки или меняет постельное белье?

— Рейна Ботон, разве ты сама не была такой совсем недавно?

Демиан посмотрел на Бониту, которая спала у него на руках с блаженной улыбкой.

— По крайней мере, я хочу, чтобы мои люди могли так поступать. Конечно, если они замышляют предательство или причиняют вред, я их накажу.

Рейна вдруг уловила проблеск нежности, скрытый за сухим тоном Демиана.

Демиан осторожно пытался разжать пальцы Бониты, которая крепко вцепилась в его одежду, боясь ее разбудить.

— ……У твоей дочери сильная хватка. Из нее выйдет отличный рыцарь.

— Ваша Светлость, вы правда верите, что Бони станет хорошим рыцарем?

— Разумеется.

— Но она девочка, к тому же не может использовать ауру.

Демиан, который до этого легонько поглаживал пальчики Бониты, поднял взгляд на Рейну.

— Твой тон звучит так, будто ты хочешь, чтобы я усомнился в потенциале ребенка.

— ……Вовсе нет.

— У твоего ребенка больше таланта к рыцарству, чем у кого-либо другого.

— Какой же это талант?

— Желание защитить тех, кто дорог. Ведь рыцарь сражается не ради того, чтобы отнимать, а ради того, чтобы защищать. И еще……

Демиан указал на Бониту, которая все еще не собиралась выпускать его одежду из рук.

— У нее крепкая хватка. Она никогда не выронит меч. Это тоже немаловажное рыцарское достоинство.

Рейна посмотрела на Бониту, спящую в объятиях Демиана.

— В некоторых вещах вы разбираетесь лучше меня.

— Разве ты не знаешь об Эстель то, чего не знаю я? То же самое.

Рейна подумала, что это совсем не то же самое.

«Я ведь наблюдала за Бони годами».

И все же было странно осознавать, что Демиан, который присматривал за ней всего несколько дней, заметил в ней то, чего не видела она сама.

— Ребенок не собирается отпускать мою одежду.

— ……Может, разбудить Бони?

Демиан на мгновение задумался над вопросом Рейны.

— М-м-м…

Бонита, спавшая у него на руках, потерлась щекой о его грудь и что-то пробормотала во сне.

Посмотрев на малышку, он сказал:

— Похоже, ей снится что-то хорошее, нельзя ее будить. Я тоже поеду в карете.

От решения Демиана Питер, стоявший позади, слегка округлил глаза.

— Ваша Светлость?

— Питер, ты сам приведи лошадь. Ничего не поделаешь. Рейна Ботон, подвинься, чтобы мне было удобнее сесть?

— Да.

Садясь в карету, он двигался очень осторожно, боясь разбудить Бониту.

Он сел напротив Эстель и, бережно придерживая Бониту, откинулся на спинку сиденья.

Питер, убедившись, что все устроились, закрыл дверцу кареты.

Как только дверь закрылась, Демиан закрыл глаза.