Глава 10 — Без названия

— Спасибо.

— Я просто сказал, что люблю то, что люблю.

Однажды Бонита весь день хвасталась всем встречным, что медовые лепешки, которые она ела с Рейной, были очень вкусными.

«Это было на следующий день после нашей первой прогулки».

Рейне было немного неловко, но, видя, как счастлив ребёнок, она не стала её останавливать; воодушевлённая девочка, должно быть, добежала до тренировочной площадки и похвасталась отдыхающим там рыцарям.

Поняв, что Дин запомнил даже то, что сказала девочка, Рейна подумала, что он очень добрый человек.

Выйдя за пределы поместья и пройдя еще немного, они услышали шум толпы.

— Кроулер-пончики по двести тридцать теонов за штуку!

— Привезли редкий товар! Посмотрите, не пожалеете!

Среди множества зазывал Бонита, уловив слова «кроулер-пончик», тут же перевела туда взгляд.

Дин заметил это и сказал Рейне:

— Хотя я и люблю медовые лепешки, кроулер-пончики тоже очень вкусные.

— …Кроулер-пончики?

— Да, это спиралевидные пончики. В детстве няня тайком приносила их и делила между мной и моими братьями. Рекомендую, особенно те, что обсыпаны крупным сахаром.

Вскоре троица уже стояла перед лотком, где продавали кроулер-пончики.

Услышав, что при покупке пяти штук сделают скидку в сто теонов, Рейна не удержалась и купила пять.

Кроулер-пончики, все еще теплые в бумажном пакете, источали сладкий и аппетитный аромат.

Рейна завернула пончики в салфетку и протянула один Дину, а другой — Боните.

— М-м, вкусно.

Рейна подумала, что, несмотря на то, что ест их впервые, вкус кажется ей довольно знакомым.

«Неужели я пробовала их, когда была Юджин?»

Внезапно ей показалось, что, будучи Юджин, она уже ела нечто подобное. Однако, сколько бы она ни пыталась вспомнить, в памяти стоял лишь густой туман.

— Вкусно!

Размышления Рейны прервал искренний детский восторг.

Бонита, которой лакомство явно пришлось по душе, откусила кусочек, а затем, сверкая глазами, отхватила кусок ещё больше.

— Бони, не ешь слишком много. Скоро ведь обедать.

— Угу, хорошо, мама.

Бонита пристально посмотрела на крупинки сахара на своих пальцах, а заметив взгляд Дина, тут же тщательно вытерла их салфеткой.

Рейна невольно прыснула со смеху: уж очень мило Бонита пыталась казаться серьезной.

«События нескольких дней назад кажутся сном».

Тогда был сущий ад, а сейчас — настоящий рай. Казалось, она только что очнулась от кошмара.

— Мама! Смотри!

От сладкого угощения настроение Бониты заметно улучшилось, и она с сияющим лицом указала в сторону.

— Что там?

Рейна, из-за толпы ничего не видевшая, изо всех сил встала на цыпочки, пытаясь разглядеть, что же так заинтересовало Бониту.

Дин, впервые видевший, как всегда спокойная и невозмутимая в поместье Рейна так старательно тянется вверх, тихо рассмеялся и сказал:

— Это странствующая труппа.

— Труппа?

— Да, скоро День рождения звезд, вот они и приехали заранее, чтобы занять место. Когда народу станет больше, поставить шатер будет куда сложнее.

— Как удивительно…

— Вы никогда раньше их не видели?

Рейна жила в герцогстве Винтернайт. Дин с недоумением смотрел на нее: казалось бы, она должна была хоть раз видеть труппу во время Дня рождения звезд, но вела себя так, будто ничего не знает.

— До того как хозяин приютил нас, каждый мой день был расписан по минутам.

— А, вы ведь говорили, что овдовели.

— …Э-э, да. Работу найти было трудно. Тем более что мы переехали из другого владения.

Рейна не хотела продолжать разговор и замолчала, а Дин решил, что расспрашивать дальше было бы невежливо, и не стал настаивать.

— Говорят, в этот раз они покажут пьесу о богах.

— О Бендисионе?

Бендисион — имя бога, в которого верили не только в Айзенской империи, где жила Рейна, но и во всем мире.

Существовала легенда, что те, кто получил благословение бога, обрели магическую силу, а те, кто удостоился его любви, — божественную силу.

— Да, говорят, пьеса о Бендисионе и о первом человеке, которого он полюбил.

Честно говоря, для Рейны, которой однажды отказали в храме, когда она пришла просить исцеления для тяжело больной Бониты, эта история была не особо интересна, но, похоже, Бонита думала иначе.

Бонита, не помнившая тех событий из-за высокой температуры, с горящими глазами смотрела на труппу.

Рейна смахнула сахарную пудру с щеки ребенка и прошептала:

— Хочешь, сходим вместе в День рождения звезд?

— …Можно?

— …Э-э, на самом деле, я и сама хотела посмотреть, но было бы здорово сходить вместе с тобой.

Бонита, боявшаяся, что Рейне придется ради нее перетруждаться, услышав это, успокоилась и кивнула.

— Так что труппу оставим на потом, а сейчас давай купим одежду… и игрушку, которую ты хочешь, а потом поедим.

Рейна направилась к милому магазинчику одежды, мимо которого часто проходила раньше.

Ее взгляд упал на величественное белоснежное здание.

«…Храм».

Место, где собираются священнослужители, верующие в бога.

Однако в сердце Рейны та зима осталась лишь болезненным рубцом.

— Нашли заказчика?

— …Виноват.

Герцог с усталым видом потер переносицу.

Хотя непосредственные исполнители были пойманы и уничтожены, герцог не спал и не отдыхал, пытаясь выйти на след настоящего заказчика.

Он не рассчитывал найти его за один день. Но все же надеялся обнаружить хоть какую-то зацепку, однако не узнал ровным счетом ничего.

— Такой никчемный дворянский род не мог провернуть подобное в одиночку. Кто-то явно их подстрекал.

На первый взгляд, это было похищение ребенка служанки, но их конечной целью была Эстель.

Если бы Рейна поддалась на провокацию, она могла бы снова потерять дочь.

Питер, наблюдая за герцогом с темными кругами под глазами, сказал:

— Может, стоит щедро вознаградить ту служанку, Рейну Ботон?

— …Верно.

Демиан, продолжая массировать уставшие глаза, произнес:

— Прежде всего, нужно достойно вознаградить Рейну Ботон, но я не знаю, что будет уместно.

Рейна проявила верность семье даже в ситуации, когда жизнь ее дочери была под угрозой. И эта верность внесла огромный вклад в спасение Эстель.

— Что бы вы предпочли? Я подготовил список: миллиард теонов, драгоценности, полученные в дар от императорской семьи в прошлом году, или дом в столице, которому нужен управляющий…

Денежное вознаграждение было самым быстрым и надежным вариантом. Но Демиан нахмурился, явно не в восторге от этой идеи.

«Богатство, значит».

Безопасно ли давать такой женщине столь огромные деньги?

Он задумчиво крутил в руках перо.

— Сейчас это не подойдет.

— Простите?

— Она спасла мою дочь.

Рейна была одинокой простолюдинкой. Если человек без связей внезапно получит огромные деньги, это принесет ему лишь несчастья.

Герцог сам унаследовал титул в юном возрасте, потеряв родителей и будучи совершенно к этому не готовым.

Поэтому он на собственном горьком опыте знал, что происходит, когда в руки неподготовленного человека попадает огромное состояние.

Он вспомнил, как вчера вечером Рейна выбежала к ним босиком.

Вспомнил её растрёпанные волосы, то, как она, совершенно не обращая внимания на герцога, прижимала к себе ребёнка и благодарила за то, что та осталась жива.

— Давать ей такие деньги сейчас нельзя.

Герцог хотел отблагодарить ее более надежным и безопасным способом.

— …Ого.

Это был идеальный день. Сначала Рейна переживала, не совершила ли ошибку, выведя на прогулку ещё не оправившуюся девочку, но, видя, как сияет Бонита, успокоилась.

Они пообедали в недорогом и вкусном ресторане, который порекомендовал Дин, а также купили для Бониты темно-синее платье с белыми оборками и капор.

Девочка то и дело украдкой поглядывала на коробку с одеждой, словно стесняясь такой роскоши, но при этом была очень довольна.

Поскольку они накупили много всего: книги, которые могли заинтересовать Бониту, игрушки, чтобы та могла играть, пока ждет Рейну, — обе руки были заняты пакетами.

Рейна запихнула недоеденный кроулер-пончик в один из них.

Троица была очень утомлена, но, довольные проведенным временем, они вернулись в поместье ближе к закату.

Однако идеальное завершение дня немного не задалось.

— …Нас переселили?

— М-м.

Как только они собрались войти в общежитие для слуг, их окликнула старшая горничная.

Она сообщила, что комната Рейны и Бониты перенесена и они больше не будут жить в общежитии для персонала.

Дин, похоже, тоже не слышал об этом и выглядел растерянным.

— Что это значит…

— Это приказ хозяина. Рейна, это не такая уж плохая новость.

Старшая горничная позвала дворецкого и попросила его проводить Рейну и Бониту в новую комнату.

Хотя их просили проводить в комнату, дворецкий повел их в главное здание поместья.

— …Э-э, дворецкий? Кажется, вы ошиблись…

— Все верно. Прошу за мной.

Рейна шла по роскошному ковру, и ее взгляд метался из стороны в сторону. Что происходит? Что с нами творится? — эти мысли не давали ей покоя.

Вскоре они остановились перед богато украшенной дверью.

Неужели это и есть наша комната? Пока Рейна пыталась отрицать реальность, дворецкий распахнул огромные створки.

Все комнаты, в которых до этого жили Рейна и Бонита, вместе взятые, были меньше, чем эта новая.

В комнате была дверь, ведущая в другое помещение, а также отдельные туалет и ванная.

Здесь не дуло, и не нужно было беспокоиться о шуме из соседних комнат.

Огромная кровать была настолько широкой, что им не нужно было спать, прижавшись друг к другу.

Бонита спустилась с рук Дина, тихо ахнула и, подойдя к кровати, нажала на нее рукой.

— …Мама.

— Да?

— …Это, может, сделано из облака?

Она была такой мягкой и нежной, что Бонита за свои восемь лет жизни впервые узнала о существовании такой кровати.