Глава 297 — Причина вторжения в человеческий мир (2)
— Крепость Маграт! Вон она!
— Ух ты! Впервые вижу!
— Я тоже!
— А я вообще впервые выбрался за пределы района Второго Звёздного Владыки!
— Эх ты, деревенщина! Вот поэтому до сих пор и стоишь с открытым ртом! Иди сюда скорее!
— А? Куда? Зачем?
— Как зачем?! Снимок на память сделаем!
— Эм… Снимок? Как?
— Как-как! Расслабься!
— А-а… Вот так?
Крепость Маграт.
Древние и единственные ворота, разделяющие Заброшенные земли и человеческий мир. Изначально для демонов это место было символом боли.
Стоило лишь преодолеть её — и вот он, человеческий мир.
Можно больше не голодать.
Но прорваться через крепость почти не удавалось.
Королевство человеческого мира вложило все силы в строительство оборонительного рубежа в этой природной твердыне.
Пробиться силой?
Нелегко.
Приходилось готовиться к бесчисленным жертвам.
Ярчайший пример — армия Четвёртого Звёздного Владыки, которая несколько лет назад почти прорвалась здесь, но потеряла около трети всех сил.
Поэтому сегодня прибывшие демоны испытывали особые чувства.
Величественная стена, на которую хотелось смотреть снова и снова.
Следы исторических сражений повсюду.
У какого демона не забилось бы сердце перед подобным зрелищем!
Именно поэтому те, кто впервые в жизни увидел крепость, разом пришли в возбуждение. Они стали собираться по трое-четверо, желая запечатлеть сегодняшний день, о котором будут всю жизнь рассказывать за выпивкой.
Для памятного снимка.
— Так! Все! Встали! Расслабились!
— Встали! Расслабились!
— Когда улыбаемся, говорим?
— Кредо-о-о-ос!
В тот миг, когда все одновременно выкрикнули и продемонстрировали дёсны…
Бух!
Сзади прилетела ударная волна.
Она опрокинула вперёд всех, кто приготовился фотографироваться. Прямо на заранее уложенную каменную плиту.
Хрясь!
Все впечатались лицами в плиту, сохранив улыбки и демонстрируя крепкие зубы. Их лица с хрустом отпечатались на камне.
— Эй! Не дёргайтесь! Фокус собьётся!
— После того как приложился лицом, надо держаться пять секунд, иначе снимок плохо выйдет!
— Пять! Четыре! Три! Два! Один… Готово!
— …Пу-ва-ах!
Благополучно(?) сделав снимок, демоны вытащили лица из плиты и героически поднялись. Никто даже не подумал вытереть кровь, текущую из обеих ноздрей, — сперва все проверили свои отпечатки.
— …А? Я глаза закрыл!
— Эх ты! Надо было шире раскрыть!
— А у меня лицо слишком большим получилось.
— Оно у тебя и так большое!
— Неужели я правда так выгляжу…?
— По-моему, здесь даже лучше, чем вживую.
— Следующие! Скорее! Времени нет, шевелитесь!
Так повсюду кипела памятная съёмка возле крепости Маграт!
Разумеется, существовали небольшие препятствия. Например, дождь стрел, который в реальном времени лился со стены крепости.
— Ва-а-ак! В меня стрела попала!
— Ничего! Не умрёшь!
— Кр-о-ох! Осадный арбалет пробил плечо…!
— Не умрёшь!
— Кхе-ек…! Камень из катапульты в голову…!
— А? Почему этот не умер?!
Фью-фью-фью! Свист! Свист!
Пока демоны делали снимки, на них обрушивались стрелы и арбалетные болты. Летели камни и атакующие заклинания.
Но участники армии вторжения почти не страдали. Стрелы не причиняли им заметного вреда, попадания осадных болтов лишь неприятно щипали, а от камней оставались небольшие синяки.
Раньше такое невозможно было представить.
Поэтому даже сами демоны(?) недоумевали.
— Что происходит? Почему не больно?
— Почему я не умер?!
— …Неужели?
— …Потому что мы сытые?
— …Потому что разжирели и стали пухлыми?!
Та-дам.
Осознание гулко ударило в головы.
Именно так.
Крепость Маграт, которую чрезвычайно трудно прорвать. Крепость Маграт, за захват которой всегда приходилось платить огромными жертвами.
Но если посмотреть теперь…
Все бесчисленные потери прошлого объяснялись тем, что демоны были ужасно голодны!
«Мы стали сильнее, потому что сытые?»
«Набрали вес, нарастили мышцы?»
«И стали крепче?»
Демоны, нападавшие на крепость раньше, почти всегда были истощены голодом. Их души переполняли злоба и ярость, но иссохшие тела не могли вместить эту силу духа.
Ослабевшие от голода тела.
Выносливость на дне, иммунитет снижен.
Даже демонам нечего противопоставить голоду!
Но теперь всё было иначе.
Все приятно округлились.
Мышцы стали упругими и крепкими.
И выносливость с боевой мощью набились до отказа!
Как только они осознали это…
— Время памятных снимков закончилось! Свободное время тоже, бездельники!
Раздался крик Ким Джанчхоля.
Он указал на крепость.
— Вперё-о-о-од!
— У-о-о-о-о!
— Богатого!
— Урожа-а-ая!
Даже если попадут, не больно.
Ну, немного щиплет.
Может, слёзы и выступят.
Но не настолько, чтобы рыдать в голос.
Поэтому, мама, теперь я сильный.
Кажется, сегодня мы сумеем взять эту крепость.
Если переживу сегодняшний бой, я обязательно отправлю это письмо.
— Твой любящий сын…
— …Не ставь странные флаги такими письмами и атакуй, болван!
Под крики Ким Джанчхоля и командиров начался настоящий штурм. Во главе с Баалом армия демонов ринулась к воротам.
— Баал! Пробивает!
Бум!
Удар плечом опытного специалиста(?), уже несколько раз проделывавшего отверстия в этих воротах!
Ворота разлетелись. Через пролом земледельческий корпус хлынул внутрь потоком.
Лица солдат на стенах стремительно побледнели.
— В-ворота…!
— Пробиты! Остановить их!
Крики не помогали. Расцветало отчаяние. Кровь буквально стыла в теле. Приходило страшное осознание, которое невозможно отрицать.
«Я… сегодня умру?»
«А моя семья? Мой ребёнок?»
«Надо остановить их!»
Большинство солдат крепости жило здесь вместе с семьями.
Поэтому, тревожась за близких и подавляя страх, каждый решился пронзить или зарубить хотя бы одного врага.
«Тогда у моего ребёнка появится хоть немного больше шансов выжить! Даже если погибну, заберу с собой одного!»
Свирепая решимость.
Готовность к смерти.
Солдат взревел:
— Нападайте, грязные демоны-ы-ы-ы!
К проломленным воротам. Чтобы задержать вторжение хотя бы на один шаг. Он спрыгнул со стены с поднятым мечом.
И демоны сразу ответили.
— Послушайте, дядя?
— Почему мы грязные?
— Ого. С первой встречи так грубо, серьёзно?
— …
Демоны, бежавшие навстречу, сразу нахмурились. Даже начали тыкать пальцами и возмущаться!
Кричавший солдат невольно замер.
— …А? Что?
— Эй, человек? Мы знакомы?
— Вот правда. Когда мы успели перейти на «ты», чтобы вы с первой встречи ругались?
— Не слишком ли?
— Э-э… да?
— Ну сами подумайте. Мы не знакомы. Не друзья. А вы при первой же встрече называете нас грязными, тыкаете и грубите. Что нам с этим делать?
— …Эм, дело в том…
Солдату нечего было ответить.
Тем временем бойцы земледельческого корпуса окружили его.
— Честно признаёте, что это невежливо?
— Давайте просто нормально извинитесь.
— …Да. Простите… Но…
— А, вам крепость защищать?
— Да. Это моя обязанность… И семья здесь живёт…
— Эх. Тогда иначе вы и не могли.
— Верно. На вашем месте любой бы так сделал.
— У меня тоже ребёнок, я понимаю. А у вас есть?
— Да… сын…
— Сын? Сколько ему?
— Только сто дней исполнилось.
— Ох, самый хлопотный возраст.
— Тяжело вам, наверное. Я прошлый год вспомнил.
— Но первые сто дней уже прошли, дальше станет немного легче.
— П-правда?
— Конечно. Здесь все отцы, так что отлично вас понимаем.
— Да. Спасибо, что понимаете. Но…
— Ах да. Продолжим то, что делали?
— Д-да.
Солдат неловко улыбнулся.
Бойцы тоже пожали плечами, будто ничего не поделаешь. И прежде чем он успел отреагировать, быстро двинулись.
— Оп.
Шмыг!
Копьё мгновенно выскользнуло из рук солдата.
Шлем тоже быстро сняли.
— А?!
Он совершенно не успел ничего сделать.
Бойцы широко улыбнулись.
— Пленение завершено!
— …А? Что?
— Так, раз вы пленены, идём вон туда.
— Что? П-пленён?
— Да. Пленён. Двигайтесь скорее, мы тоже заняты.
— …
Солдат не мог прийти в себя.
Словно попал под чары.
Он готовился героически умереть в бою, но почему-то разговорился с демонами, а когда попытался направить оружие, его в одно мгновение совершенно целым взяли в плен.
«Почему… не убили?»
Он не понимал.
Может, его решили приберечь(?) и съесть потом? Как паёк в дорогу? В голове возникали самые разные мысли.
Похожие сцены происходили по всей крепости.
Демоны и без того сильны.
Среди них земледельческий корпус был элитой.
А теперь его бойцы ещё и сытно питались, поэтому их изначально высокая боевая мощь была заряжена на триста процентов!
Благодаря подавляющей разнице в силах демоны подавляли противников, не пролив ни капли крови. И человеческие солдаты, которых они одолевали, тоже не лишились ни единого волоска.
Всех целыми и чистенькими брали в плен. Лишь забирали оружие и аккуратно усаживали в стороне.
Поэтому люди недоумевали.
«Что… происходит?»
«Массовая галлюцинация?»
«Нет. Нельзя обманываться. Они демоны. Они вторглись сюда!»
Пока одни сомневались, а другие подозревали неладное…
Командующий крепостью в своём кабинете встретился с Владыкой демонов. И услышал предложение, которого не мог представить даже во сне.
— Так вот, господин командующий?
— …
Владыка демонов придвинул страшную физиономию!
Командующий, подавленный его присутствием, обливался холодным потом!
— В последнее время здесь тяжело жить, правда? Почему-то даже трава не растёт. Разве не так?
— …
— А у нас, знаете ли, растения теперь растут слишком хорошо, и это уже проблема. Поэтому как насчёт того, чтобы вы, солдаты и ваши семьи дружно перебрались в наши Заброшенные земли и…
— …
Что он собирается сказать?
Сделать их рабами? Или держать как скот, который можно съесть в любое время?
Более мягких вариантов в голову не приходило.
Нет, появлялись только ещё более безнадёжные предположения.
Но в этот миг…
— …помогали там выдёргивать сорняки и получали за это щедрый дневной паёк?
— …?
— Как вам?
— …???
От неожиданного предложения в голове командующего начало возникать примерно миллион вопросительных знаков.