Глава 239 — Как сокрушить горизонт восприятия (1)
«Обычным способом это не решить».
Бум! Бум-бум! Бум!
Беляш мчался вперёд.
На его трясущемся плече Ким Джанчхоль нахмурился.
И думал.
О начавшемся бедствии.
О том, что произойдёт дальше.
О возможных действиях.
— …
Но ничего не приходило в голову. Нет, придумать решение было непросто. Это естественно: сама задача была слишком расплывчатой.
«Психологическое потрясение, способное разбить предел общего для всех горизонта восприятия? Что… это вообще значит?»
Слишком неопределённо.
Просто избить?
Сильный удар даст нужное потрясение?
«Нет».
Ким Джанчхоль покачал головой и посмотрел на лежавшего рядом Фронтеру.
Слугу с картофельной физиономией.
— …
Без сознания он стал ещё уродливее.
Нет, сейчас это неважно.
«Он потерял сознание, но контроль разума не исчез. Проснувшись, снова начнёт буйствовать. Всех, кто не подчинён тому же воздействию, будет считать врагами».
Состояние Фронтеры всё подтверждало.
Пробудить ударом невозможно.
И с точки зрения эффективности это ужасный метод.
«Только в столице жителей больше ста тысяч. Даже если под контролем лишь треть, наберётся несколько десятков тысяч. Ходить и бить каждого? Это уже чересчур».
Невозможно.
Даже нескольких дней не хватит.
А если учитывать другие города королевства — тем более.
Значит, удары исключены.
— …
Может, использовать глитч и показать всем задницу?
Когда он впервые применил глитч ради помёта чаек, Зефирос и Четыре Небесных Владыки действительно пришли в ужас.
«Нет, это потрясёт лишь некоторых. К тому же это всего лишь задница. Наивно надеяться, что одного её вида хватит, чтобы снять контроль разума. Если полагаться только на это — провал».
Невиданный случай: огромное число случайных людей находится под контролем и буйствует.
Нужен гораздо более надёжный способ.
— Статуя! Стату-уя!
Бум! Бум-бум!
Пока он размышлял, бешено мчавшийся Беляш резко остановился и закричал:
— Стату-уя! Статуя!
— …!
Они уже прибыли в столицу?
Ким Джанчхоль поднял голову.
Так и было.
Но за внешней стеной столицы…
— Уже началось.
— …Я этого ожидал, но всё равно.
На слова Артанис Ким Джанчхоль прикусил губу. Да, ожидал. В какой-то мере подготовился.
Но увидев происходящее лично… лишился слов.
— …
У-а-а-а-а!
Такой крик обычно звучал лишь на поле боя.
Столичная стража наступала в город.
Беспорядочно?
Нет.
Стройно.
В чётких рядах.
Даже шагала в ногу.
С щитами и копьями впереди.
А перед ними?
Гнали людей в очевидно нищей одежде. Словно зверей в загонной охоте. Перепуганных, кричащих.
— …Проклятье.
Ким Джанчхоль сразу понял ситуацию.
Вся регулярная армия королевства без исключений находилась под контролем разума. Если подумать, это естественно. Магическая башня давно монополизировала контракт на поставку продуктов королевской армии.
— Неужели каждый солдат королевства подчинён?
— Похоже на то.
Солдаты ежедневно ели выданную провизию, приготовленную исключительно из продукции башни.
Из урожая с катализатором проклятия.
С триггером контроля разума, заложенным магами.
— Похоже, условие — сто дней подряд, без единого перерыва, употреблять их продукты. А среда, где легче всего выполнить это условие… конечно, армия.
— Верно. Что будем делать?
Артанис не стала расспрашивать, откуда он узнал условие. Ей было любопытно, но сейчас не до этого.
— Если оставить всё так, погибнет множество людей.
— Сначала двигаемся. Начнём с самого срочного — армии. Беляш!
— Статуя!
— Туда! Перед наступающим строем!
— Стату-уя!
Бум! Бум!
Беляш шагнул вперёд.
Одним движением пересёк внешнюю стену.
Наступил на дорогу, прошёл внутреннюю стену, миновал площадь.
И остановился перед столичной стражей, которая шла по центральному проспекту, загоняя низшие слои населения.
— Статуя! Стату-у-уя!
Грохот!
Предупредительный кулак Беляша врезался в мостовую!
Один удар образовал посреди дороги кратер шириной двадцать метров и глубиной три.
Ветер и обломки понеслись во все стороны.
Солдаты, методично продвигавшиеся к резне бедняков, на миг остановились.
А затем снова двинулись.
У-у-у-у!
Где-то тяжело взревел командный рог.
По звуку солдаты отреагировали так, как их учили.
Построение изменилось.
Щитовой строй разошёлся.
В задних рядах появились осадные арбалеты.
Отработанное на тренировках движение для борьбы с огромными чудовищами.
Безупречно слаженная реакция.
— Беляш? Такие арбалеты тебе не повредят?
— Статуя! Стату-уя!
Бум! Бум!
Словно отвечая, что можно положиться на него и подобные стрелы даже не чешутся, Беляш ударил себя в грудь. Затем перехватил первую башню горизонтально и с силой опустил на землю.
Грохот!
Лежащая башня стала гигантской баррикадой.
Ким Джанчхоль хлопнул Беляша по плечу.
— Тогда оставляю это место тебе. Не рани людей! Просто не позволяй армии двигаться.
— Статуя!
Он спрыгнул.
Артанис последовала рядом.
— Куда?
— В королевский дворец!
— К королю?
— Да!
Сначала нужно спасти короля.
Если этот похожий на усатый пельмень дядька останется цел, с королевством и дальше получится поддерживать хорошие отношения. От него можно будет получать достаточно денег и людей для освоения Заброшенных земель.
«Поэтому сначала спасём этого денежного спонсора!»
После обеспечения его безопасности можно придумать дальнейшие шаги.
…Но это решение рухнуло меньше чем через минуту.
На балконе королевского дворца.
В боевых доспехах.
Король командовал гвардией.
По его приказу гвардейцы мчались к бедным кварталам.
— …Проклятье.
Усатый пельмень тоже под контролем.
И не только он.
Не только гвардия.
Другие жители тоже буйствовали.
Почти все, чья одежда выглядела чистой и опрятной, смотрели мутными глазами — без исключений.
Они группами вторгались в северную часть города, за рекой, пересекавшей столицу с востока на запад.
— А-а-а! Помогите!
— Пожалуйста, не надо! Не делайте этого!
— Уйдите! Уйдите-е-е!
Городской средний класс.
Или те, кто жил ещё богаче.
Их слуги и служанки.
Большинство было под контролем и без разбора нападало на бедняков и низшие сословия.
— …
Верно.
Бедняки не могли сто дней подряд есть досыта. Бывали дни голода. Наверняка много.
Похоже, поэтому среди них почти никто не оказался под контролем.
Так воздействие разделило людей по районам проживания и общественному положению.
— Они не бросаются хаотично. Вместо этого…
— Да. Загоняют низшие сословия к реке.
Подчинённые не утратили разум полностью. Напротив, они злоупотребляли оставшимся интеллектом, выбирая более эффективный способ массового убийства.
Такую картину он видел перед собой.
«Что делать?..»
Спасти короля и всё остальное.
Этот план давно исчез.
Перед глазами потемнело.
Все они мои клиенты.
Будут есть мою продукцию.
Нет, прежде всего они люди.
Я не хочу позволить им убивать друг друга.
«Не могу… придумать решение».
Он отчаянно напряг мозг.
Состояние всех людей.
Будущие изменения.
Возможные действия, их последствия и цена.
Он разбирал всё на части, соединял, сопоставлял и сравнивал. Размышлял и мучительно взвешивал. В тревоге сжимал и разжимал кулаки, тряс коленом, кусал губы.
Но всё равно… ничего.
«Как нанести всем потрясение… способное выйти за пределы горизонта восприятия?»
Главной проблемой был охват.
Буйство происходило не только в столице.
То же самое наверняка творилось во всех городах королевства.
Возможно ли разом привести в чувство буквально всё королевство?
— Сначала остановим их?
Спросила Артанис.
Ким Джанчхоль кивнул.
Вместе они побежали к беднякам, которых теснили к реке.
Лязг!
Артанис развернула сеть цепей.
Возможно, благодаря этому подчинённые люди замедлились и отступили.
Ким Джанчхоль тем временем отчаянно искал решение.
«Думай. Придумай, Джанчхоль. Ты же умный. Идиот. Пожалуйста».
Но впереди по-прежнему была пустота.
Позади раздался плач.
Он обернулся и увидел бедно одетого ребёнка, который рыдал от страха. Старушка в лохмотьях обняла его и успокаивала. Её плечи тоже мелко дрожали.
Ким Джанчхоль бездумно смотрел на них.
«А».
Вдруг всплыл забытый обрывок памяти.
Когда это было?
Точно.
«Джанчхоль. Человек, если по-настоящему хочет жить, всегда найдёт путь».
Голос бабушки.
Когда он переживал подростковый возраст.
Он ненавидел бедность. Завидовал даже обычному достатку других. Чувствовал себя жалким и несчастным. Хотел вырваться. Сбежать.
Однажды убежал из дома.
Три дня ночевал в компьютерных клубах.
На четвёртую ночь деньги закончились, и он спал на улице.
Тогда бабушка нашла его.
Пожилая женщина четыре дня бродила по городу с утра до ночи, пока ноги не покрылись ранами, а ладони — мозолями.
И он ещё огрызался.
Говорил, что не вернётся домой.
Что так жить не станет.
Что ненавидит эту жалкую нищенскую жизнь.
Глупый ребёнок, не понимая ничего, вонзал гвозди в её сердце.
Что же сделала бабушка?
Точно.
Сказала жёстко.
Хладнокровная фраза — удар фактами, радикальное средство, мгновенно вернувшее внука к реальности.
— Ох, Джанчхоль. Раз тебе так не нравится жить, может, умрём вместе? Бабушка уже пожила достаточно и ничего не потеряет…
— …А?
Он мгновенно очнулся.
Словно окатили ледяной водой.
Забормотал, как она могла сказать такое.
А потом бабушка взяла его за ухо и утащила домой. Разумеется, после этого он пришёл в себя и усердно учился.
Наверное, благодаря этому воспоминанию…
— …Ха. Оказалось проще, чем я думал.
Ким Джанчхоль расхохотался.
Психологический удар, разбивающий горизонт восприятия?
Нужно привести всех в чувство?
Следовало мыслить проще.
«Не получается очнуться? Значит, заставим захотеть очнуться!»
Как бабушка поступила с ним в тот день.
Способ, который мгновенно заставит прийти в себя каждого человека во всех уголках королевства.
Это было…