Глава 40 — Без названия

Но теперь я чувствую, что стала реалисткой. Надежда была сладкой, но её конец неизбежно оказывался горьким. Узнав эту правду, я уже не смогу быть прежней.

Однако какой смысл объяснять это другим?

В любом случае… Я заранее уловила проблеск того, как к нему возвращается память — в тот момент, когда он не спал всю ночь, ухаживая за мной.

Это было лишь мгновение, но это был определённо старый Теодор.

Холодный и жестокосердный. По отношению ко мне.

Когда это произошло, я была удивлена и сбита с толку. Но теперь мои мысли пришли в порядок.

Недопонимание между нами? Возможно, его и вовсе не существовало с самого начала.

И Теодор, как только его воспоминания вернутся, скорее всего, забудет всё, что произошло до этого момента, пока его память была затуманена.

Разве я уже не видела этого? Его глаза, снова смотрящие на меня так холодно.

Признаки уже начинают проявляться, так что, возможно, это произойдёт совсем скоро…

Поэтому я не могу позволить себе поддаваться его мимолётной доброте… Это то, чего я никогда не смогу и не должна иметь для себя.

Совсем скоро моя холодная, суровая реальность снова настигнет меня.

.......

Как только мы вернулись в мою комнату, я поговорила с Джейн. Её выводы относительно предположения о моём бесплодии были следующими.

— …Существует вероятность, что снотворные, которые вы принимали ранее, были достаточно токсичными, чтобы вызвать подобные побочные эффекты, но определённо не бесплодие. Именно это я и написала в ваших медицинских записях, мадам…

Джейн прижимала папку к груди обеими руками. Она выглядела очень облегчённой тем, что благополучно вернула документ.

Осторожно переводя взгляд то на меня, то на Теодора, Джейн спросила.

— Прошу прощения за этот вопрос, но были ли Ваши Светлости… активны…?

«......»

«......»

Повисла долгая, тяжёлая тишина.

Уловив ответ уже по этой реакции, Джейн поспешно кивнула.

— Единственный способ проверить, действительно ли мадам бесплодна, — это прибегнуть к медицинской технологии академии в столице. Но до этого, между вами двумя… В течение года, возможно… если вы будете регулярно быть близкими… Мы сможем наблюдать за этим, и будет не слишком поздно посмотреть, появится ли ребёнок за этот период времени.

Джейн говорила медленно, заметно смущаясь, объясняя эту часть.

В ответ я ответила ей дежурной улыбкой. Мне просто хотелось побыстрее закончить этот разговор.

— Понятно. Доктор Торп, спасибо за ваш тяжёлый труд.

— Нет, мадам. Мне следовало лучше хранить ваши медицинские записи… Это моя вина. Отныне я буду носить ваши документы с собой, куда бы я ни шла, мадам.

…Я не считаю, что нужно заходить так далеко, но Джейн сейчас выглядела совершенно серьёзной. Всё, что я могла сделать, это кивнуть и улыбнуться в ответ.

Я думала, что на этом разговор и закончится, но Джейн поспешно добавила, прежде чем покинуть комнату.

— Ох, и, эм… Я была бы признательна, если бы в будущем вы давали мне знать даты, когда Ваши Светлости делят ложе… Мне нужно будет записывать это ради наблюдения за здоровьем мадам.

На этот раз она смущалась ещё сильнее. Учитывая, что она была гинекологом, возможно, это было просто чертой её характера.

Я снова ответила фальшивой улыбкой.

— Хорошо.

— Да, тогда… Пожалуйста, отдыхайте. Я откланиваюсь.

И, наконец, Джейн покинула комнату.

Я стёрла улыбку с лица. Я не торопясь повернулась, чтобы снова посмотреть на Теодора, но он… сухо кашлянул, а его лицо было явно красным.

«......»

— …Эм, может нам… попробовать притвориться, что мы делим ложе? Просто чтобы у слуг не было повода для сплетен… Как ты думаешь, Лили?

…Это правда, что так будет лучше, чтобы госпожа Сеймур больше не могла поднимать тему моего бесплодия.

Но я не хотела этого делать. Безо всяких сомнений, внутри меня поднялось чувство отторжения. И это чувство проистекало из страха.

Я не хотела сближаться с ним ни в коем случае. Ни физически, ни морально. Когда расстояние между нами сократится, мне будет легче поддаться влиянию, потому что такова уж человеческая природа.

— Я подумаю об этом.

Ответила я уклончиво.

Казалось, Теодор был твёрдо убеждён, что никогда не бросит меня. Но всё изменится в тот момент, когда его воспоминания вернутся.

Нет, не изменится. Всё вернётся к тому, как было изначально.

Нет причин взращивать что-то столь горько-сладкое… Нет никаких причин для этого.

«Я ведь даже не ожидала ничего с самого начала».

Я спокойно посмотрела на Теодора. И, притворившись, что не замечаю взгляда в его глазах, словно он хотел сказать так много, я произнесла.

— Я хочу сейчас отдохнуть. А Вашей Светлости скоро нужно будет вернуться к работе…

— Ах… да. Тогда я зайду проведать тебя позже… моя дорогая.

Он продолжал настаивать на том, чтобы называть меня «моя дорогая». Возможно, потому что его задевал официальный тон, с которым я продолжала называть его «Ваша Светлость».

Но, не теряя ни секунды, я снова притворилась, что не замечаю этого.

— Идите. Тогда, до встречи.

«......»

Я уже собиралась отвернуться, но прежде чем я успела это сделать, Теодор осторожно взял меня за руку.

Нахмурившись, я замерла на месте. Теодор медленно склонил голову. Мягкое, тёплое прикосновение коснулось тыльной стороны моей руки.

«......»

Его губы слегка приоткрылись, когда он поднял на меня взгляд. В его глазах горел яркий свет, словно за ними пылало пламя.

— …Ты моя жена, Лили.

«......»

— Я знаю, как ты тревожишься рядом со мной и что не доверяешь мне. Но… у меня нет ни малейшего намерения разрывать связи между нами.

Я сдержала циничные слова, которые уже вертелись на кончике языка.

Конечно, это то, что ты думаешь. Версия тебя «прямо сейчас», у которой нет воспоминаний.

— …Я не позволю никому жаждать тебя и увести прочь.

В его голосе ощущалось упорство. Это появилось не внезапно, но в какой-то момент стало похоже на эмоцию, которую он подавлял, но которая теперь давала о себе знать.

— Такой безумец, как Леннон Честер, который даже не знает своего места… Тебе больше не нужно о нём беспокоиться. Он даже не сможет появиться перед твоими глазами.

…В этот момент я почувствовала себя довольно странно.

В прошлом это было именно то, что я больше всего хотела услышать от него. В те дни, когда я хотела быть для него кем-то особенным и драгоценным.

Но прямо сейчас мне трудно понять, почему всё происходит именно так.

Жизнь была такой ироничной.

Когда ты отчаянно чего-то хочешь, тебе не дают даже крупицы этого. Лишь после того, как ты отказываешься от этого, тебе позволяют получить всё.

«......»

В конце концов, я могла чувствовать лишь горечь.

Как и следовало ожидать, доброта, которую он дарил мне сейчас, вовсе не была сладкой.

— …Я чувствую сильное головокружение, мне нужно прилечь.

— Ах… Конечно.

Я высвободила руку из его ладони, но на этот раз Теодор обнял меня за плечо, чтобы поддержать, и проводил до кровати.

И только после того, как он наконец покинул комнату, я смогла перевести дух.

.......

Это было вполне естественно, что моей главной заботой в эти дни было ожидание того дня, когда воспоминания Теодора вернутся.

Помимо этого, всё, о чём я могла думать, — это что произойдёт после этого. Это ещё не было полностью определённо, но к тому времени весьма вероятно, что…

Я больше не смогу оставаться в поместье Валентино.

Я вспомнила разговор, который состоялся у меня с врачом Теодора несколько дней назад.

«У меня есть вопрос».

«Да, мадам. Пожалуйста, спрашивайте».

«Когда герцог восстановит свои воспоминания… Забудет ли он всё, что произошло, пока у него была временная амнезия?»

«Это… что ж. Я не совсем уверена, мадам. Я никогда не слышала о подобном случае, но не могу с уверенностью сказать, что такой возможности абсолютно нет…»

«…Понятно».

Если вкратце, существовала реальная вероятность того, что это произойдёт.

…И я уже стала свидетельницей тревожных признаков.

Забудет ли он полностью то, что произошло, пока находился в состоянии амнезии? Или, возможно, однажды… он вспомнит всё?

«Но имеет ли вообще значение, вспомнит ли он…»

Бессмысленно уставившись в пустоту, я вскоре пришла в себя. Я тяжело вздохнула.

Затем я повернулась к Шарлотте, которая рисовала картину рядом со мной.

— …Шарлотта, ты правда думаешь, что я смогу продавать свои картины?

— Конечно, мадам! Существует спрос на произведения искусства, изображающие такие сюжеты, как цветы, бабочки и милые животные, а вы очень хорошо их рисуете. И с канцелярскими принадлежностями, и с открытками тоже. Сейчас популярно добавлять на них маленькие рисунки или наброски, чтобы они не казались пустыми.

— Понятно…

Слушая твёрдый ответ Шарлотты, я согласно кивнула. Я не узнаю, найдётся ли кто-нибудь, кто действительно купит мои работы, пока не попробую продать их позже, но мне стало немного легче от мысли, что на такие вещи есть спрос.

— Мадам, вы так хорошо рисуете, хотя даже не учились этому официально. Вы просто невероятны.

— …Я нет. Любой может нарисовать что-то подобное.

— Нет! Вы только посмотрите на этого воробья, которого я только что нарисовала. Он даже не похож на воробья — он больше похож на демона.

…Как она и сказала, воробей Шарлотты действительно казался скорее маленьким демоном. Но это всё равно был неплохой рисунок, учитывая, что она рисовала в первый раз… Думаю.

— …Если ты будешь больше практиковаться, ты тоже сможешь рисовать намного лучше.

— У меня не получается. Зато я умеет довольно хорошо вышивать, так что мне стоит использовать свой талант в этом.

— Мм, да. И поскольку всё, что ты вышиваешь, прекрасно… они, вероятно, будут продаваться лучше, чем моё искусство.

— Мне льстит, что вы так думаете, мадам.

Шарлотта оставила рисунок, который рисовала, и принесла свою корзину с принадлежностями для вышивания. И так, я рисовала, пока Шарлотта вышивала.

Пока я медленно делала набросок на холсте, я вспомнила синие незабудки, которые видела на берегу реки в прошлый раз. Затем я взглянула на вышивку Шарлотты.

Шарлотта тоже вышивала синие незабудки на своём носовом платке. На моих губах сама собой заиграла нежная улыбка.

«…Теперь, когда я закончила набросок, следующий шаг — краски…»

Я быстро завершила набросок, поэтому взяла кисть, кончик которой обмакнула в синюю краску, и занесла её над холстом. Но в этот момент раздался стук в дверь.

Тук, тук—

Поколебавшись, я отложила кисть и спросила достаточно громким голосом.

— В чём дело?

Ответ последовал сразу. Я узнала этот голос — это был молодой слуга, который бегал по всему поместью на побегушках.

— Прошу прощения, мадам. Милорд ищет вас. Он сейчас в гостиной на первом этаже.

«......»

Я взглянула на часы. Было около трёх часов дня.

Обычно Теодор был занят своими обязанностями примерно в это время, так почему он искал меня?

Кроме того, место, куда он меня вызывал, было гостиной… Означало ли это, что прибыл гость?

«Я не слышала, чтобы кто-то должен был прийти сегодня…»

Подумав мгновение, я тут же поднялась со своего места. Шарлотта последовала за мной и тоже встала. Беспокойство было очевидно на её лице, когда она посмотрела на меня.

…Как бы это сказать.

Казалось, что тишина, подарившая мне передышку, была нарушена.

Испустив лёгкий вздох, я заговорила снова.

— Пойдём в гостиную.