Глава 51 — Без названия

…Кто ещё посмел бы так грубо стучать в дверь комнаты герцогини в поместье Валентино? Даже не спрашивая, я знала, кто незваный гость за дверью.

Я подняла голову и произнесла тихим голосом.

— …Входите.

Дверь распахнулась почти мгновенно. Похоже, он уловил даже столь тихое разрешение… А может, он и не собирался его ждать.

Я поднялась и выпрямилась. Теодор, шагнувший от дверного проёма, остановился передо мной и посмотрел на меня сверху вниз холодными глазами.

Глаза без тепла.

Ледяным голосом он произнёс.

— Я слышал странные истории от рыцарей и моих адъютантов.

«......»

— О том, что я потерял память.

Разумеется, к этому времени он уже услышал об этом от других.

Но я не ожидала, что он придёт ко мне так скоро.

Я думала, он сначала разберётся с накопившимися делами.

Теодор Валентино, который ставит дела своего поместья на первое место, поступил бы именно так.

Однако, если бы это была та его версия, которая потеряла память…

Неужели он бросил дела поместья и пришёл сначала ко мне?

«......»

Почему я так думаю. Всё это бессмысленно…

— В моей памяти и вправду есть пробелы.

Пробормотал Теодор, расхаживая передо мной. С нахмуренными бровями на крайне недовольном лице.

Да, вполне естественно, что ему это неприятно.

Я уверена, что он уже наслушался чудесных историй о том, как сильно он сблизился с Лили Эверетт, которую ненавидел.

…Если вспомнить, это и вправду было абсурдно. Я уверена, что и другие так подумали — услышать, что Теодор Валентино проникся нежностью к дочери злейшего врага его семьи. От такого предки семьи Валентино восстали бы из гробов.

— Я получил травму головы в последней экспедиции… Я помню до этого момента.

Но он пристально смотрел в пустоту, словно было что-то, чего он не мог понять.

…Может быть, он не мог вспомнить в подробностях, как именно получил травму головы?

Снова возникли сомнения насчёт Оуэна и его мага… Но память Теодора почти вернулась, и если там было что-то подозрительное, он наверняка скоро это вспомнит. Так что мне не нужно было вмешиваться самой.

В любом случае, ему не понравилось бы, что я лезу в его дела.

…Очевидно, он бы лишь заподозрил меня и насторожился, решив, что мои действия продиктованы тем, что выгодно дому Эверетт. Такова версия Теодора Валентино, которую я вижу сегодня.

— …Я задам тебе один вопрос.

Теодор снова остановился передо мной и заговорил.

Я подняла голову, которая была слегка опущена, и ответила, глядя ему в лицо.

— Спрашивай.

— Ты.

Холодные глаза уставились прямо на меня.

— Ты манипулировала мной, когда я потерял память?

«......»

В тот миг в моей голове стало пусто, и я не могла ничего придумать.

Я, манипулировала тобой…? Ты серьёзно сейчас?

…Какой глупый вопрос.

Конечно, если честно… из-за тех коротких дней я забыла об этом. Прежде всего, Теодор считал меня верной прислужницей Эвереттов.

Именно это было «нормой» между нами.

— …Что мы были хорошей супружеской парой — ты обманула меня, заставив так думать?

Снова раздался вопрос Теодора. Глядя в его глаза, где не было ни капли доброжелательности, я невольно улыбнулась. Это была насмешка над самой собой.

Глупая Лили Эверетт. Чего ты и вправду ожидала?

С глубоким чувством стыда моё сердце наполнилось обидой. Я больше не хотела ничего скрывать. Я просто хотела показать, насколько темно моё сердце. Потому что мне очень, очень, очень хотелось покончить со всем этим.

Прошли те дни, когда я втайне надеялась на крупицу его внимания, на то, что однажды он поймёт меня и посочувствует моим страданиям.

Любое подобие меня, которая когда-то думала о подобном, — я уничтожу эту часть себя без остатка.

Если мне приходится страдать из-за того, что я люблю кого-то, то я покончу с этой любовью.

Очевидно, что мне было суждено никогда не быть счастливой до самой смерти.

— …Почему ты улыбаешься?

Спросил Теодор, нахмурившись. Когда мне больше нечего было скрывать, я ответила без колебаний.

— Это смешно.

— Что ты имеешь в виду под «смешно»?

Он, казалось, слегка разозлился. Но, как ни странно, мне больше не было страшно. Раньше его язвительные слова, раздражение и гнев всегда сотрясали моё сердце.

Моё сердце больше не трепетало и не колотилось от тревоги. Скорее, это поднимало мне настроение.

Может, я и вправду сошла с ума.

Всё ещё с улыбкой, я ответила.

— Ваша Светлость, герцог Валентино, зачем мне было манипулировать вами? Ради чего?

— Ради твоей семьи Эверетт.

Его слова лишь рассмешили меня. Теодор Валентино был слеп. Даже прожив со мной полтора года, он так ничего и не заметил. Неужели потому, что я слишком хорошо играла роль, притворяясь тихой куклой?

— Ты… и вправду сумасшедшая? Я спрашиваю тебя серьёзно.

Спросил Теодор сердитым голосом. Я ответила с прерывистым смехом, держась за живот.

— Мне тебя жаль. Теперь ты знаешь, что женился на сумасшедшей женщине.

— …Что с тобой не так?

— Что со мной не так? Я всегда была такой. Слушайте, Ваша Светлость, герцог Валентино. Я скажу это лишь один раз. Я давно ненавижу этих ублюдков из дома Эверетт. Если я смогу своими руками уничтожить этих демонов, в моей жизни не останется сожалений. Особенно Оуэна, это мерзкое отродье. Я никогда его не прощу.

Когда я упоминала демонов Эверетт, в моём голосе всегда просачивалась ненависть. Старые обиды липли к моему сердцу, как что-то вязкое. Эта злоба не уйдёт, пока я не убью этих людей.

— Вы ошибались, думая, что я сделаю всё ради Эвереттов. Что я их верная прислужница.

«......»

— Почему вы никогда меня не слушали? Я столько раз хотела вам сказать. Вы всегда отворачивались от меня и ненавидели. Даже если вы меня ненавидите, вы хотя бы должны были знать, как сильно я презираю этих ублюдков!

Я выкрикнула это в приступе гнева. Теодор лишь ошарашенно смотрел на меня. Словно видел что-то совершенно незнакомое.

…Конечно, так и есть. Я никогда не раскрывала себя перед тобой полностью.

— Вы слышали? Ваши адъютанты или рыцари рассказывали вам? Что Леннон Честер недавно пытался меня изнасиловать.

— …Что ты… только что сказала…

Теодор, казалось, был искренне потрясён. Он застыл от шока, его веки дрогнули.

Тогда, в оранжерее, я дала себе обещание. Больше никаких колебаний, больше никакого притворства. Я растопчу и убью ту часть себя, которая боялась того, что произойдёт, если этот человек возненавидит меня.

— И вы сожгли половину его лица. Вы не помните.

«......»

— Был суд, так что узнайте подробности от вашего адъютанта. Вам дадут достаточно ответов, если вы спросите других.

«......»

— И последнее. Я никогда вами не «манипулировала». Я даже не думала о том, чтобы сделать нечто подобное. Это вы подошли ко мне первым, когда я ничего не делала.

Закончив говорить, я повернулась к нему спиной с холодным лицом. Я уже собиралась направиться в ванную, но Теодор схватил меня за запястье. Я стиснула зубы и попыталась вырваться, но на этот раз он схватил меня за плечи обеими руками.

— Что произошло? Этот проклятый ублюдок…!

Его лицо было искажено шоком и гневом. Помимо шока, от чего был этот гнев?

О, неужели обострённое чувство справедливости Его Светлости герцога Валентино было задето злодеяниями Леннона Честера?

Я усмехнулась. Я перестала отводить от него глаза и посмотрела прямо на него.

— Но знаете что? …Это был не первый раз, когда этот ублюдок пытался меня изнасиловать.

— …Что…

— С тех пор как я жила в поместье Эверетт, он искал возможности остаться со мной наедине, убеждался, что моя дверь заперта, заманивал меня в места, где никого не было…

«......»

— …Этот ублюдок делал так с самого начала. И тем не менее… Этот мерзавец Леннон Честер был моим главным кандидатом в новые мужья. Можете представить, как ужасно мне было?

Слёзы текли от ярости, которая продолжала кипеть. Вместе с обидой за все те мучительные годы, которые мне пришлось терпеть. Я с трудом улыбнулась и заговорила спокойно.

— …Теперь вы знаете, как сильно я… хотела убить этих ублюдков?

«......»

Люди видели в других лишь ту сторону, которую хотели видеть, и закрепляли этот образ в своём сознании.

Теодор Валентино поступил так со мной.

И теперь я разрушила этот ложный образ.

Теперь ты тоже должен знать. Какой человек Лили Эверетт?

Я положила обе руки на его запястья, которые сжимали мои плечи. В тот миг Теодор вздрогнул, и его ресницы затрепетали. Его глаза, смотревшие на меня, метались, как пламя свечи на ветру.

Улыбаясь, словно весенний день, я спросила шёпотом.

— Ты ведь обо всём знал, правда? О моих чувствах к тебе.