Глава 46 — Без названия
— …Что здесь, чёрт возьми, происходит?
Он быстро бросился ко мне. Увидев, что Зен держит меня за руку, Теодор помрачнел и, не задумываясь, обнял меня за плечи, притянув к себе.
Когда Зен отпустил мою руку, он моргнул с озадаченным выражением лица.
Теодор одарил его одним холодным взглядом, а затем повернулся ко мне.
— Мисс Эльснер сказала мне, что я должен срочно идти в оранжерею, поэтому я бежал сюда всю дорогу… Но что случилось, Лили? И Леннон Честер, почему…
Услышав его объяснение, я невольно нахмурилась.
Флорентина послала его сюда?
«Что она задумала?»
…Мне нужно подумать об этом.
Леннон и Флорентина, похоже, заранее сговорились запереть меня здесь.
Если бы их план сработал, я оказалась бы в безвыходном положении. Но вмешался Зенедьер Делакруа, и Флорентина, должно быть, видела, как он вошёл в оранжерею, поэтому…
«Если Леннона арестуют за попытку сексуального насилия, имя Флорентины наверняка всплывёт во время допроса… Она, должно быть, быстро сообразила, как выкрутиться, пока её не указали как сообщницу».
…И, конечно же, я уверена, что Флорентину не поймают как сообщницу.
Я подняла взгляд на Теодора и спросила.
— Что именно сказала тебе мисс Эльснер?
— Она…
Теодор подробно рассказал, как он оказался здесь.
История, которую он рассказал, была следующей.
Он пришёл сюда, потому что закончил дела на день раньше и хотел увидеть меня. Но неожиданно Флорентина подбежала к нему и попросила о помощи…
— …Мисс Эльснер тараторила так, словно была в панике.
Пока Флорентина объясняла ему, почему он должен спешить в оранжерею, она также упомянула, что ей угрожали — что у неё не было иного выбора, кроме как сделать то, что она сделала, потому что с ней могло случиться что-то плохое.
— И она сказала, что тебе грозит опасность. Она ни разу не упомянула Леннона Честера.
«......»
Я тяжело вздохнула.
Я была совершенно ошарашена.
Сейчас единственное, о чём я могла думать, — это то, как Флорентина и Оуэн, похоже, были парой, созданной небесами. Им не следовало расторгать помолвку. Им следовало пожениться.
У них, должно быть, общие интересы и увлечения. Я уверена, что они прожили бы чудесную супружескую жизнь вместе.
— …Что случилось с Ленноном Честером? …И почему молодой герцог Делакруа здесь?
Теодор притянул меня ближе и обнял, задавая вопрос.
Его руки дрожали.
Казалось, он уже догадался, что именно произошло.
Мне не было ни стыдно, ни страшно. Меня лишь расстраивало, что я не смогла сама избить Леннона Честера.
Поэтому я сказала без обиняков.
— Флорентина заманила меня сюда и заперла наедине с Ленноном. И Леннон пытался меня изнасиловать.
«......»
Выражение лица Теодора мгновенно окаменело.
Вскоре в его глазах вспыхнул свирепый огонь, и он уставился прямо на Леннона Честера взглядом, который выражал, как сильно он хочет убить этого человека прямо сейчас.
— Угх… у-угх…
Придя в сознание, Леннон пошатываясь поднялся на ноги.
Должно быть, его состояние было достаточно хорошим, раз он ещё мог стоять после того, как Зен так его избил.
Как и следовало ожидать, жаль, что я не смогла ударить его сама.
«Но если бы Зенедьер Делакруа не вмешался…»
В тот самый момент.
Воздух внутри оранжереи начал сильно гудеть, и у меня зазвенело в голове.
Это был признак того, что могущественный элементаль пробуждается от ярости своего контрактника.
Я посмотрела на Теодора в шоке.
Оттенок его синих радужек был ярче обычного.
Вскоре из ниоткуда возникло синее пламя и начало кружить вокруг него и меня.
С пламенем, обвившим его руку, словно змея, он протянул её вперёд.
Долю секунды спустя стрела синего огня сорвалась с его ладони — и угодила Леннону прямо в правую сторону лица.
— ААААА!!
Леннон рухнул на пол с криком.
Его лицо мгновенно поглотило синее пламя.
Это произошло в одно мгновение.
Огонь утих менее чем за десять секунд, но лицо Леннона…
На месте, где бушевал огонь, остался уродливый ожог, на который я не могла смотреть.
— А… ААК! ААРГХ! Моё лицо… МОЁ ЛИЦО!
Леннон безумно бросился к фонтану в оранжерее.
Крепко вцепившись обеими руками в каменную решётку, он уставился на своё отражение в воде.
Но вскоре издал пронзительный, отчаянный крик.
— ААААААА!
Он с размаху сунул лицо прямо в фонтан.
Словно это могло смыть ожог с его кожи.
Глядя на это нелепое зрелище, я почувствовала, как мои губы невольно растянулись в улыбке.
Мне больше не нужно было думать о приличиях — незачем было сохранять маску кроткой, послушной жены.
Ничто из этого больше не имело значения.
Я чувствовала себя жеребёнком, которого наконец выпустили резвиться на волю.
Возможно, так даже лучше.
Теперь, когда ты знаешь, кто я на самом деле, ты перестанешь притворяться, что заботишься обо мне, Теодор.
С этой мыслью я снова посмотрела на Теодора, и на моём лице всё ещё играла широкая улыбка.
Наши взгляды встретились, и Теодор ошарашенно уставился на меня. Однако он лишь тихо вздохнул.
Затем он осторожно притянул меня в свои объятия и произнёс:
— Прости, что опоздал.
«......»
На мгновение в моей голове стало пусто.
Мысли полностью остановились.
…Что он только что сказал? И он обнимает меня?
Даже после того, как я смеялась, глядя, как с чьего-то лица сгорает кожа?
— Я так рад, что ты в безопасности.
«......»
— Никогда больше… Я буду защищать тебя как следует, чтобы этого больше никогда не случилось. Правда, мне стыдно.
…Я не могу понять.
Почему он встаёт на мою защиту? Разве я не выглядела сумасшедшей только что?
По отношению ко мне — той, кого Теодор Валентино когда-то назвал неотличимой от демонов Эверетт?
Моё замешательство достигло предела, и я была совершенно растеряна.
Ни разу… Я никогда не думала, что он встанет на мою сторону, даже если узнает, каковы мои истинные обстоятельства.
Я была так уверена, что вместо того, чтобы принять мою сторону, он будет стыдиться меня целиком и полностью.
Однако Теодор сейчас вёл себя всё так же.
«......»
Ошарашенно глядя на него снизу вверх, всё ещё находясь в его объятиях, я не знала, что сказать. Мои губы дрожали. Мысли перемешались.
Теодор протянул руку и нежно погладил меня по щеке.
Вскоре его губы коснулись моего лба.
Какой тёплый… и сладкий поцелуй, от которого на глаза навернулись слёзы.
— Теперь всё хорошо. Тебе не о чем беспокоиться.
«......»
— Тебе больше не нужно волноваться. Я обо всём позабочусь.
…И после этого всё и вправду было именно так, как он сказал.
Несмотря на то, что мне помог Зенедьер Делакруа.
.......
Причина, по которой Зенедьер Делакруа оказался в оранжерее, была проста, но оставалось ещё много вопросов.
— …Я не понимаю. Почему сила вашего элементаля была сосредоточена на мне, молодой герцог Делакруа? — спросила я.
«......»
Вот в чём причина.
Именно благодаря своему элементалю Зенедьер Делакруа узнал, что мне грозит опасность.
Без моего ведома и даже без его собственного ведома, его элементаль вложил свою силу в меня…
И внезапно Зенедьер Делакруа смог видеть и слышать каждый мой шаг.
— …Мой элементаль, Вентус, очень игривый дух. Поэтому это и произошло. А ещё одна причина в том, что…
Зенедьер Делакруа замялся, почему-то покраснев.
Увидев это, Теодор резко сверкнул взглядом на другого мужчину.
Зен слегка вздрогнул, оказавшись под этим ледяным, острым как бритва взглядом, но продолжил говорить с неловкой улыбкой.
— Я как следует поговорю с Вентусом, герцог Валентино. Я… надеюсь, вы не слишком обидитесь.
«......»
Теодор сдержанно отвёл взгляд и испустил вздох.
Я не понимала, почему он так настороженно относится к Зену.
В любом случае, правда в том, что он помог мне, и было бы правильно проявить к нему благодарность.
«Неужели эти двое были в натянутых отношениях ещё раньше?»
Насколько я помнила, это было не так.
Раньше они обменивались лишь дежурными приветствиями. Я никогда не слышала, чтобы они были в ссоре.
Я на мгновение покосилась на Теодора, а затем повернулась к Зену и спросила.
— …В любом случае, молодой герцог Делакруа. Вы говорите, что видели всё, что со мной случилось, через вашего элементаля, верно?
— …Да, видел…
«......»
Наступило мгновение тишины.
Он видел «всё».
Нет, он не просто видел. Он ещё и слышал, что происходило.
Это означало, что он видел, как я «сошла с ума».
«......»
Опустив голову, я почувствовала, как мои плечи дрожат от смеха.
Зенедьер Делакруа ошарашенно уставился на меня.
Затем я подняла голову и спросила его.
— У вас язык без костей?
— А? Н-нет, совсем нет!
Если и вправду нет, то я не понимаю, почему он так яростно это отрицает.
Не обращая внимания на его растерянность, я затронула другую тему.
— Тогда вы должны знать, что мисс Эльснер — сообщница Леннона Честера.
Взгляд Зена потемнел, и он мгновенно стал серьёзным. Затем кивнул и согласился.
— Да. …Если вам нужны мои показания, я—
— Мне нужны.
Разумеется.
Я не могу просто так отпустить Флорентину Эльснер.
Зен снова ошарашенно уставился на меня, но пришёл в себя, когда Теодор цокнул языком.
— Эм, да, я дам показания. Зовите меня в любое время, когда я понадоблюсь.
Я одарила его улыбкой.
— Благодарю вас, молодой герцог Делакруа.
.......
И так, два дня спустя состоялся суд над Ленноном Честером и Флорентиной Эльснер.