Глава 2 — Забота о младшем брате

Прошло несколько недель с тех пор, как я силой вытащила Кита из его комнаты, и теперь он уже выглядел так, будто действительно освоился среди нас. Учитель магии тоже наконец добрался до поместья, и мы смогли приступить к тренировкам. Мой брат старался изо всех сил, и я была уверена, что он очень скоро научится управлять своей силой.

Мне тоже нужно стараться и улучшать свою магию! Я хотя бы хочу уметь использовать что-нибудь мощнее, чем Dirt Bump...

Кит был талантлив не только в магии, но и в учёбе. До того как он пришёл в наш дом, у него никогда не было наставника, и всё, что он знал, он выучил сам по книгам. И несмотря на это, он не то что не отставал от меня, у которой всегда были личные учителя, а был далеко впереди...

А теперь, когда рядом с ним появился наставник, он продвигался ещё быстрее. Даже в танцах и этикете он был безупречен... вполне достойно места среди персонажей Fortune Lover. Проблема заключалась в том, что у него настолько хорошо получалось всё, за что он брался, что мне было совершенно нечему его учить.

Я всегда мечтала о младшем брате и хотела быть старшей сестрой, которая всё время о нём заботится. Немногое, в чём я превосходила его, ограничивалось лазаньем по деревьям, рыбалкой, ловлей жуков и прочими занятиями на свежем воздухе. Но даже тут он был таким способным, что я знала: стоит ему серьёзно взяться, и он мигом меня обгонит... От этого мне становилось немного грустно.

Неужели я ничего не могу сделать для него как сестра? Я очень хотела стать хорошей, надёжной старшей сестрой.

— Понятно... Ежедневно сокращать физическую дистанцию... — бормотала я себе под нос, читая книгу, которую взяла в библиотеке, когда меня перебила Энн.

— Госпожа, вы, кажется, очень увлечены этой книгой. Что вы читаете?

— Я изучаю, как заботиться о Ките!

— Заботиться о нём?

— Я хочу стать надёжной старшей сестрой, на которую Кит сможет равняться! — гордо сказала я, но Энн только посмотрела то на мою книгу, то на меня, явно не понимая.

— Я понимаю ваши побуждения, но... почему именно эти книги?

— Ну, книг о заботе о младших братьях не нашлось, поэтому я взяла самые близкие из тех, что смогла найти.

«Заповеди воспитания детей».

«Как заботиться о ребёнке. Том 1».

«Руководство по уходу за животными».

В конце концов, мне нужно было просто уловить общую идею, а детали я могла додумать потом.

— Госпожа... боюсь, эти книги не слишком вам помогут... Особенно последняя...

— Я знаю, но это были единственные книги в библиотеке, которые хоть отдалённо подходили!

Всю жизнь я была единственным ребёнком, которого баловали и лелеяли, — по крайней мере в этом мире, — поэтому понятия не имела, как заботиться о младшем брате. А в прошлой жизни мои старшие братья не столько заботились обо мне, сколько позволяли мне таскаться за ними и делать всё, что вздумается.

Кажется, однажды, когда я в детстве лазала с ними по деревьям, упала и ушиблась, они подняли меня, как мешок, и оттащили домой. Это ведь считается заботой о ком-то, верно? Вот если бы Кит был немного легче...

— Ничего хорошего мне в голову не приходит, так что пока я просто буду делать то, что написано в этих книгах.

— Постарайтесь... не переусердствовать, — сказала Энн с тревогой в глазах.

Прочитав книги, которые взяла в библиотеке, я выяснила, что при заботе о ребёнке важна «физическая близость». Попробуем.

— Доброе утро, Кит, — сказала я, войдя к нему в комнату, обняла его и погладила по голове. Поглаживание я взяла из книги по уходу за животными.

Я что-то сделала не так? Он совсем не реагирует... даже не шевелится...

Заволновавшись, я выпустила Кита из объятий и посмотрела на него... он стоял совершенно неподвижно, с красным лицом. О нет! Я так сильно его обняла, что он не мог дышать?!

— Прости, Кит! Я не рассчитала силу и... мне так жаль...

— Госпожа! — крикнула Энн, только что ворвавшаяся в комнату, пока я всё ещё извинялась. — Прошу прощения, молодой господин, — сказала она с поклоном, прежде чем вытащить меня наружу.

Я попыталась рассказать ей о своём плане с физической близостью, но она смотрела на меня так сурово, что я сдалась и последовала за ней в свою комнату. Там она долго объясняла мне, почему юной леди неприлично внезапно обнимать мужчину.

— Но он же мой брат... — попыталась оправдаться я, однако она сказала, что даже с семьёй это правило действует.

— Публичные проявления близости не одобряются в дворянском обществе, особенно когда переходят определённую грань.

Дворянское общество такое сложное.

— И, пожалуйста... постарайтесь подумать о чувствах молодого господина.

— О чувствах Кита?

Детство у Кита было очень одиноким, а значит, он не привык ни к каким проявлениям близости. Вот почему он так удивился! Он просто не знал, как ему реагировать! Значит, мне нужно понемногу приучать его к близости. И не делать этого на людях! Легко!

— Спасибо, Энн! Я поняла! — сказала я с улыбкой, но моя встревоженная горничная улыбкой не ответила.

— Вы уверены?

— Совершенно уверена!

Лицо Энн снова сохранило то же обеспокоенное выражение.

Итак, подведём итог: мне нужно понемногу знакомить Кита с близостью и по возможности не делать этого на людях. Пришло время в полной мере воспользоваться знаниями из прошлой жизни!

Почему я раньше об этом не подумала? В моём мире близость выстраивали именно так!

— Кит, я иду мыть тебе спину! — заявила я по пути в ванную, держа в руке губку, а на лбу — повязку. Совсем как я делала с дедушкой до перерождения!

К сожалению, однажды я взяла грубую кухонную губку вместо мягкой банной, и дедушка, у которого вся спина была в крови, сказал мне больше никогда не мыть ему спину. Каким же хлопотным ребёнком я была!

Учтя свои ошибки, на этот раз я принесла губку, предназначенную для человеческих существ, и с нетерпением ждала возможности разделить немного близости с младшим братом.

— Готовься, Кит! — сказала я ему, а он стоял посреди комнаты, раздеваясь, и смотрел на меня.

— Сестрица... о чём ты... говоришь? — растерянно спросил он, пока я брала его за руку.

Ух, ну конечно! Он настолько ничего не знает о близости, что даже не понимает: члены семьи моют друг другу спины!

— Понимаешь, в семье нормально помогать друг другу мыть спину как форму общения, — попыталась объяснить я.

Однако...

— Поэтому сегодня я вымою тебе...

— Это совсем не нормально! — крикнула матушка, ворвавшись в комнату с пугающим выражением лица.

— Матушка? Что вы здесь делаете?..

Я так удивилась тому, как внезапно и сердито она вошла, что не успела сказать ничего больше, прежде чем она хриплым голосом принялась меня отчитывать.

— Энн рассказала мне, чем ты занимаешься. Объясни, что именно ты пытаешься здесь сделать!

Раз она упомянула Энн, я заметила, что та стоит за матушкой с мрачным выражением лица. Я не знала, на что она сердится, но, похоже, Энн как-то во всём этом участвовала.

— Раз Кит стал моим братом, я просто пыталась укрепить наши узы... — У меня было чувство, что если я скажу «пыталась о нём заботиться», матушка разозлится ещё сильнее, поэтому я этого избегла.

— И какое отношение к этому имеют объятия и совместное купание?.. — спросила она, и теперь в её лице было больше усталости, чем злости.

— Матушка... с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила я, увидев, как внезапно она поникла.

Она подняла глаза в мою сторону и заговорила — вернее, забормотала себе под нос.

— Это моя вина... Я была так занята мужем, что так и не нашла времени должным образом её воспитать... Виновата только я.

Затем она повысила голос и решительно сказала:

— Катарина, я научу тебя вести себя как подобает настоящей леди! — после чего схватила меня за ворот и потащила в свою комнату.

— Ч-что? Что?.. — сказала я, не до конца понимая, что происходит.

А произошло то, что матушка заперла меня в своей комнате и устроила мне долгую, долгую... очень долгую лекцию об этикете.

Настоящая леди не обнимает людей направо и налево.

Настоящая леди ни в коем случае не входит в ванную к мужчине, даже если он её родственник.

Это были лишь два из множества правил поведения настоящей леди, которые матушка объясняла мне почти до рассвета. Она говорила так долго, что меня начало клонить в сон, и где-то на середине я уже перестала толком слушать. На следующий день я так мало спала, что за завтраком у меня даже не хватило сил попросить добавки.

Едва проснувшись, я пошла к Киту, чтобы извиниться за своё неподобающее — по словам матушки — поведение. Он не только простил меня с улыбкой, но ещё и беспокоился обо мне, потому что меня утащили в комнату нашей очень сердитой матушки. Какой добрый у меня младший брат!

После этого у меня были уроки и тренировка магии, но я так устала, что чувствовала, как веки становятся всё тяжелее... или, как позже поправила меня Энн, полностью закрываются.

Кое-как справившись со своими обязанностями, я вышла отдохнуть на улицу — поиграть и порыбачить с Китом. Стоило мне сесть под любимым деревом в саду, как я вскоре крепко уснула.

Во сне меня посетило прекрасное видение десертного шведского стола, где можно есть сколько угодно, и я проснулась в хорошем настроении. Я посмотрела в сторону и заметила, что Кит тоже заснул.

Я удивилась, потому что, когда я засыпала за учёбой или в нашем тёплом саду, Кит обычно ложился рядом со мной, но сам никогда не спал.

— Возможно, он устал после всего, что случилось вчера, — сказала Энн.

Прости, Кит... — подумала я, глядя на его мирно спящее лицо. Он и правда был настолько красив, что мог бы появиться в отоме-игре. А эти ресницы! Наверняка длиннее моих.

Однако пока я рассматривала его лицо, выражение Кита начало темнеть. Глаза у него всё ещё были закрыты, но он хмурился и стонал так, будто ему больно. Он выглядел таким измученным, что я потрясла его и разбудила.

Кит открыл синие глаза, но смотрел не на меня, а куда-то сквозь меня, в пустоту... Это меня встревожило.

— Кит, ты в порядке? — спросила я, и он сразу пришёл в себя.

— ...Сестрица... я в порядке. Просто мне приснился плохой сон, — ответил он с неубедительной улыбкой.

— Плохой сон? Ты правда звучал так, будто тебе больно... Надо было разбудить тебя раньше! Прости, Кит!

Теперь он окончательно проснулся, но всё ещё выглядел смущённым. Я жалела, что потратила время на рассматривание его лица, вместо того чтобы разбудить его сразу. Прости меня, Кит...

— Я в порядке, тебе не о чем беспокоиться, — сказал он, всё ещё улыбаясь мне.

— Так не пойдёт. В следующий раз, если будет похоже, что тебе снится кошмар, я сразу тебя разбужу! Предоставь это мне! — ответила я, желая хоть чем-нибудь ему помочь.

И тут я поняла, что, возможно, именно это я и могу сделать, чтобы заботиться о Ките.

Увидев, как Кит стонет во сне, я забеспокоилась: вдруг это был не единичный случай? Я попросила личную горничную Кита докладывать мне, не говоря ему об этом, и, как я и думала, мой брат довольно часто стонал и бормотал во сне.

Сама я почти никогда не видела кошмаров, поэтому не задумывалась об этом... но все эти переходы из одной семьи в другую наверняка стали для Кита тяжёлым испытанием, по крайней мере достаточно тяжёлым, чтобы вызывать пару плохих снов.

Я решила превратить это в возможность помочь ему — так, как поступила бы хорошая, надёжная старшая сестра. Когда наступил вечер, я отправилась в комнату Кита, и он удивился, увидев, как я вхожу.

— Если тебе приснится кошмар, я буду здесь и разбужу тебя! — сказала я, взяв его за руку.

Я не отпускала её, пока он не уснул. Сначала он немного беспокоился, но в конце концов задремал.

К сожалению, меня тоже сморило, и я не смогла всю ночь следить за Китом... но утром, когда я спросила его, он сказал, что кошмаров у него не было. Какое облегчение!

С этого дня я иногда держала Кита за руку или разговаривала с ним перед сном, чтобы подбодрить его и не дать кошмарам прийти.

Энн знала об этом, но не ругала меня. Она даже сказала: «Я верю, что это ему помогает».

Я продолжала проводить вечера с Китом, пока он не сказал мне, что больше не мучается со сном и мне уже не нужно этого делать.

Когда он сказал: «Всё благодаря тебе, сестрица», я была так счастлива... Я так долго ждала этих слов.

Жаль только, что вскоре после этого наши роли поменялись, и уже он начал заботиться обо мне...

★★★★★

Прошло несколько недель с тех пор, как я принял имя Кит Клаес, и я привык и к нему, и к жизни с новой семьёй.

Учиться у наставника оказалось весело и интересно, а ещё у меня был учитель магии, который обучал меня управлять своими силами. Мне нужно было это сделать, чтобы снова не ранить дорогого мне человека. Кроме того, я тренировался в танцах и этикете, как полагается юным дворянам.

Катарина, с другой стороны, учила меня лазать по деревьям, рыбачить, ловить жуков и заниматься другими развлечениями, которыми юным дворянам совершенно точно заниматься не полагается. Каждый день был новым и волнующим.

Однажды утром Катарина вошла в мою комнату, как делала довольно часто. Я решил, что она просто хочет, как обычно, пригласить меня на прогулку или позвать в поля. Я ошибся.

— Доброе утро, Кит, — сказала она с улыбкой и... обняла меня.

Почему она... что?

А потом, всё ещё обнимая, начала гладить меня по голове. Я впервые испытал нечто подобное, да к тому же это была рука особенного для меня человека.

Мои мысли опустели, лицо покраснело. Я стоял неподвижно, не зная, как реагировать, пока сестрица почему-то не начала извиняться.

— Прости, Кит! Я не рассчитала силу и... мне так жаль...

— Госпожа! — крикнула её горничная Энн, внезапно ворвавшись в комнату.

Годы службы у Катарины, похоже, научили Энн достаточно хорошо понимать её: одного взгляда на эти странные, односторонние объятия ей хватило, чтобы мгновенно разобраться, что происходит. Она извинилась передо мной и убедила Катарину, бормотавшую оправдания, вернуться в свою комнату.

Позже, расспросив других, я выяснил, что сестрица пыталась укрепить близость между членами семьи. До того как я попал в поместье Клаесов, я никогда по-настоящему не был частью семьи, поэтому вся эта тема оставалась для меня загадкой... Но я никак не мог отделаться от ощущения, что намерения Катарины направлены куда-то не туда.

И всё же, как бы неловко ни было, когда меня обнимали и гладили по голове... мне было приятно.

На следующее утро меня не встретили никакие объятия, и оказалось, что именно Энн отговорила сестру от этой идеи. Мне нравилось, когда меня обнимали, но я испытал облегчение: теперь мне больше не придётся бояться, что я покраснею до смерти, и ломать голову, что должен сделать в ответ.

День мирно продолжался как обычно... по крайней мере до вечера. Я раздевался, чтобы принять ванну, когда появилась Катарина с губкой в руке и повязкой на лбу.

— Кит, я иду мыть тебе спину!

Это потрясло меня даже сильнее, чем вчерашние объятия, и прежде чем я успел собраться с ответом, она грозно начала закатывать рукава. Почувствовав опасность, я инстинктивно остановил её и попросил объяснений.

Катарина принялась рассказывать так, будто это было самой очевидной вещью в мире, что совместное купание помогает членам семьи укреплять близость. Я, может, и мало знал о близости и о семьях... но это звучало неправильно.

Я продолжал слушать сомнительные рассуждения сестры о том, что считается нормальными семейными отношениями, когда её перебила матушка, громко явившаяся мне на помощь.

— Это совсем не нормально! — сказала она Катарине, чьё уверенное лицо тут же побелело. Судя по тому, как матушка начала расспрашивать дочь о её намерениях, я был прав. Это не просто звучало неправильно. Это было неправильно... и, поняв это, я испытал некоторое облегчение.

После ещё нескольких бессвязных объяснений Катарины матушка, к счастью, увела её прочь.

— Прошу прощения за все эти хлопоты. Пожалуйста, примите ванну, — сказала Энн, увидев моё всё ещё растерянное лицо.

Затем она ушла, и я наконец смог искупаться, хотя то и дело нервно поглядывал на дверь.

Что до Катарины, матушка читала ей нотацию почти до самого рассвета. Утром она сонно извинилась за вчерашнее. Её крепко отругали, но лично я на неё не сердился. Мне было просто неловко, поэтому я сказал, чтобы она не переживала.

Она была сонной после нотации, которая длилась всю ночь, и, по её словам, у неё почти не было аппетита. Но хотя за завтраком она, как обычно, не попросила добавки, потом восполнила это пирожными.

Наверное, она правда очень хотела спать... Позже, когда она заснула во время урока, я не стал её будить, как делал всегда, а посмотрел на тёмные круги под её глазами и решил дать ей отдохнуть.

Это помогло ей немного восстановить силы, и днём мы вместе пошли рыбачить в ручье у сада — это был один из её любимых способов провести время.

После этого она легла под деревом — «идеальным деревом для лазанья», как она говорила, — и задремала. Я устал от рыбалки и от почти бессонной ночи после потрясений прошлого вечера; веки у меня становились всё тяжелее, и я тоже уснул рядом с сестрой.

И тогда пришёл кошмар.

Темнота, теснота, побои, оскорбления... Ужасающие воспоминания из моего прошлого.

Всё ещё чувствуя боль и страх, я открыл глаза. Надо мной склонилась Катарина с обеспокоенным выражением лица.

— Кит, ты в порядке? — спросила она, и за её спиной светило солнце. Одного её присутствия рядом хватило, чтобы страх начал отступать.

— В следующий раз, если будет похоже, что тебе снится кошмар, я сразу тебя разбужу! Предоставь это мне! — гордо объявила она, когда я объяснил, почему стонал.

Верная своему обещанию, она стала приходить ко мне по вечерам, держать меня за руку и обещать разбудить, если мне снова приснится кошмар.

Странное было чувство — когда со мной так поступала девушка, к которой я, возможно, испытывал чувства, — но это сработало. Думаю, благодаря ей мои плохие сны прекратились.

Она выглядела немного разочарованной, когда я сказал, что ей больше не нужно приходить в мою комнату, потому что теперь я сплю спокойно, но, стоило мне поблагодарить её, её лицо расцвело улыбкой.

...К сожалению, непристойное для леди поведение Катарины продолжалось как обычно.

Время летит. Не успел я опомниться, как прошло семь лет с тех пор, как я принял имя Кит Клаес.

Моя сестра, которая немного старше меня, вскоре должна была отметить пятнадцатый день рождения. В этой стране именно в этом возрасте дворянин входит в высшее общество. Дом Клаесов был занят приготовлениями к её дню рождения, который одновременно должен был стать местом её светского дебюта.

С тех пор как мы впервые встретились, Катарина действительно выросла, но, к сожалению, только внешне. Хорошо это или плохо, внутри она осталась точно такой же, какой была семь лет назад. Можно сказать, она всё ещё невинна... или всё ещё незрела.

На чаепитиях и других публичных мероприятиях она умеет вести себя как настоящая леди, но рядом с родственниками или близкими друзьями сразу теряет всякую сдержанность.

В частности, она часто будто забывает, что я, один из её ближайших родственников, мужчина. Она больше не обнимает меня ни с того ни с сего и не пытается купаться вместе со мной — за это, наверное, стоит благодарить матушку, — но всё ещё может слоняться возле меня почти в одной ночной рубашке, совершенно не думая о скромности... ровно как в восемь лет.

Эта невинность привлекала к ней многих: её жениха, принца Джиорда, принца Алана и его невесту Мэри, сына канцлера Никола и его сестру Софию, а число её поклонников росло с каждым годом.

Джиорд особенно настойчив в своих подходах, но Катарина совершенно не замечает его чувств. Напротив, она убедила себя, что её жених помолвлен с ней только для того, чтобы держать на расстоянии всех остальных дворянок.

В этом смысле Джиорд, чьи чувства игнорируют, находится в таком же положении, что и я. Это должно было бы меня успокаивать, но всё равно тревожит. Катарина никогда не думает о Джиорде как о мужчине и потому всегда теряет бдительность рядом с ним. Разумеется, он пользуется этим и при каждом удобном случае сокращает расстояние между ними.

С каждым днём моя ненависть к этому хитрому, низкому принцу становится всё сильнее... как, честно говоря, и зависть к тому, насколько невозмутимо он держится, сближаясь с ней.

Катарина всегда учила меня быть добрым и внимательным к женщинам, и я принял это близко к сердцу. Сопровождать дам для меня никогда не было проблемой. Более того, если позволить себе так сказать, я пользуюсь у девушек некоторой популярностью.

Но когда дело касается её, я просто не могу приблизиться к ней так же естественно, как Джиорд. А уж намеренно пытаться стать с ней... физически... ближе? Невозможно.

Думаю, причина этого кроется в самой Катарине. В том самом застенчивом возрасте, когда мальчики взрослеют, она пыталась сблизиться со мной и часто позволяла своему становившемуся всё более женственным телу оставаться прикрытым лишь самыми лёгкими одеждами.

Вскоре напряжение, которое я чувствовал рядом с Катариной, усиленное чувствами, которые у меня уже были к ней, выросло настолько, что я почти свёл на нет физические взаимодействия с ней.

Хотя я ближе к ней, чем кто-либо, я не могу преодолеть эту последнюю небольшую дистанцию. Мне остаётся только смотреть на неё и ненавидеть Джиорда.

Наконец наступил день рождения Катарины. К моему разочарованию, сопровождать её на балу должен был Джиорд. Мне нужно было не спускать с них глаз, чтобы он не сделал с ней ничего лишнего.

Они танцевали, окружённые мной, Мэри, остальными, кто разделял мои опасения, и прочими гостями. Конечно же, думали мы все, он не посмеет сделать что-то неподобающее на глазах у такой толпы.

Разумеется, он посмел.

Во время танца Катарина потеряла равновесие, и Джиорд притянул её к себе, чтобы она не упала. По крайней мере, так подумали все остальные, но меня он не обманул. Он притянул её нарочно.

Мне хотелось броситься вперёд и разнять их, но, как ни трудно это было, я сохранил сдержанность, подобающую сыну герцога. Я решил хотя бы дождаться, пока закончится музыка.

Сколько он ещё собирается её обнимать? Отпусти её уже! — кричал я про себя, прожигая взглядом спину Джиорда... пока... он не поцеловал её в шею!

Это уже слишком!

Я бросился к Катарине, но прежде чем успел добраться, мелодия закончилась, и пришло время менять партнёров. Увидев насмешливую улыбку, которую Джиорд бросил мне, уходя, я покраснел от злости.

А она... она ведь, наверное, ничего не поняла, верно? Она даже не заметила след, оставшийся у неё на шее.

— Если позволишь, сестрица... — обратился я к ней и попытался стереть его носовым платком.

Как и ожидалось, она понятия не имела, что произошло, и спросила, что я делаю. Сказать ей правду я, конечно, не хотел, но и Джиорду больше не позволю ничего подобного.

— Тебе на шею сел маленький жучок, и я просто... убираю его.

— Правда? Спасибо, Кит, — сказала она с беспечной улыбкой.

Глядя на такую её улыбку, такую невинную, я почувствовал, как часть злости, которую вызвала у меня достойная презрения выходка Джиорда, отступает. А теперь, когда я видел её так близко, я понял, насколько красивой она сегодня выглядит — даже красивее обычного, ведь к балу её нарядили особенно тщательно.

— Ты сегодня прекрасна, сестрица, — сказал я с улыбкой, приглашая её на танец.

— Спасибо, Кит, — приняла она приглашение.

Танцы не были её сильной стороной, но она готовилась к этому дню, и это было заметно. Быть так близко к ней, пока мы двигались по залу, смотреть на Катарину, которая была ещё красивее обычного... я почти мог понять, почему Джиорд сделал то, что сделал.

И всё же она слишком теряет бдительность...

— Знаешь, сестрица... Тебе правда стоит чуть лучше осознавать опасности, которые тебя окружают.

— ...Хм? Осознавать... опасности?

— Да. Особенно когда речь идёт о принце Джиорде, — объяснил я, надеясь, что она поймёт, насколько он на неё нацелился.

— Не волнуйся! Если дело касается принца Джиорда, я только и делаю, что чувствую опасность! — ответила она, оставив меня в полном изумлении.

— ...Правда, сестрица? Честно говоря, по тебе этого совсем не скажешь... — упрекнул я её, но она лишь продолжила, гордясь своим мнимым умением распознавать опасность.

— Да, всё идеально! Я совершенно готова в любой момент разорвать помолвку! Я даже только что сказала ему, что так и сделаю, и что никогда не встану на пути его настоящей любви!

Она действительно понятия не имеет, о чём я говорю.

— ...И что же в этом... идеально, сестрица? Нет... так совсем не пойдёт. Ты разве не видела, что только что произошло? Как ты можешь... говорить...?

Катарина была настолько невосприимчива, что мне почти стало жаль Джиорда и его искренние попытки.

— Знаешь, я даже могу подготовить документы. Для расторжения помолвки. А потом мне нужно будет всего лишь показать их принцу Джиорду... — сказала она, увидев мою смятённую реакцию.

— Нет! Нет, нельзя! Если ты спровоцируешь его ещё сильнее... неизвестно, что он может сделать...

Что она вообще думает?! Прежде всего, как можно не замечать настолько прямолинейных ухаживаний Джиорда? Мы точно уверены, что тот удар лбом не повредил ничего важного?

Пока что я просто велел ей не оставаться наедине с Джиордом. Она кивнула, но я почти не верил, что она поняла всё так хорошо, как говорила.

Необходимость присматривать за сестрой сделала мои семь лет в семье Клаесов чрезвычайно занятыми. Занятыми, но счастливыми. Здесь, рядом с Катариной, я обрёл своё счастье.