Глава 540 — Наставник тысячи судеб

Радостные возгласы культиваторов эхом разносились по округе, пока Ли Фань не подлетел к городу Сгустившихся туч и не открыл своими руками вход в защитный барьер. Только тогда шум постепенно стих.

— Отныне это наш новый дом, — с тёплой улыбкой произнёс Ли Фань, обводя взглядом собравшихся культиваторов, которые дружно закивали в знак согласия.

— Все объекты на острове остаются как прежде, включая телепортационный массив и Зеркало Небесной Бездны. Собратья по Дао могут сами всё осмотреть, я не стану вас задерживать, — громко объявил он.

Некоторые культиваторы уже было направились к выходу, но Ли Фань, окинув их лёгкой улыбкой, внезапно добавил:

— А следующих собратьев прошу проследовать со мной в Зал правительства.

— Хэ Чжэнхао, Гао Юань, Чжоу Цинъан...

— Фан Вэйхоу...

— Цзя Цзюнь...

Словно зачитывая праздничное меню, Ли Фань на одном дыхании перечислил более сотни имён. Те, кто уже собирался уходить, замерли на месте. Внезапно осознав важность момента, они напряжённо вслушивались в каждое произнесённое имя. Названные, естественно, не могли сдержать ликования, а те, чьи имена не прозвучали, не смели выказывать недовольство, лишь с плохо скрываемой завистью поглядывая на счастливчиков. Ведь теперь, заручившись поддержкой Ли Фаня, который официально был Тайным делопроизводителем, а фактически временным главой острова, их ожидало поистине блестящее будущее.

Закончив объявление, Ли Фань повёл за собой внушительную процессию из более чем сотни избранных к Зала правительства в центре города. Оставшиеся культиваторы, едва процессия скрылась из виду, принялись тайно обмениваться мыслями через божественное сознание.

— Чего они так возгордились, судьба непредсказуема. Пусть сейчас Ли Фань у власти, но когда вернётся владыка Хун Си, всё обратится в прах, — язвительно заметил один из них.

— Я так не думаю, — возразил другой. — У господина Тайного делопроизводителя явно есть могущественные покровители. Иначе как бы ему досталась такая должность — править целой провинцией?

— Разве не очевидно? — вмешался третий. — Разве обычный культиватор способен подчинить марионетку уровня Трансформации Души? Думаю, даже когда вернутся владыки Хун Си и Цзы Юнь, они будут с господином Тайным делопроизводителем очень почтительны. Собрат Чжу, советую вам трезво оценить ситуацию и не гневить господина Тайного делопроизводителя.

— Хмф! Вы его боитесь, а я, Чжу Юншоу, не боюсь какого-то Ли Фаня!

Подобные разговоры вспыхивали по всему городу Сгустившихся туч. Никто не может нравиться абсолютно всем, и Ли Фань не был исключением. Впрочем, его совершенно не волновали пересуды культиваторов моря Сгустившихся туч.

Сейчас он был полностью поглощён назначением людей на вакантные должности и последующей отправкой кадровых распоряжений в штаб-квартиру Альянса Десяти Тысяч Бессмертных для утверждения. Проведя в делах целый день, Ли Фань наконец смог перевести дух. Во многом это стало возможным благодаря неоценимой помощи Хэ Чжэнхао, Гао Юаня и нескольких других талантливых помощников — без них управление городскими делами не было бы таким гладким.

Сидя в специально подготовленной для него комнате в Зале правительства, Ли Фань прикрыл глаза, ощущая, как в его даньтянь стекаются потоки разной силы — отклики базы культивации. На его лице отразилось лёгкое удивление.

«Надо же, среди моих подчинённых кто-то уже совершил прорыв? — подумал он. — Впрочем, это неудивительно. Большинство из них раньше были бедными культиваторами моря Сгустившихся туч. Теперь же, следуя за мной полгода и усердно трудясь, они наконец достигли желаемого, совершив стремительный взлёт. Они не просто вошли в систему Альянса Бессмертных, но и получили неплохие должности».

«При таком душевном волнении прорыв в культивации — вполне естественное явление, — размышлял Ли Фань. — Говорят, когда один человек обретает Дао, даже куры и собаки возносятся на небеса. Все они возвысились благодаря моей поддержке, получив от меня милость. Поэтому естественно, что Техника Горной Медитации даёт отклик базы культивации».

«И сила этого отклика... — Ли Фань внимательно прислушался к ощущениям, и его радость росла. — Хоть и не сравнится с милостью Небожителя Передачи Закона, но всё же подобна новому рождению. Более того, этот путь совершенствования безопаснее и скрытнее передачи учения. К тому же он находится под защитой системы Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, всё абсолютно законно».

«А ведь я всего лишь неопытный Тайный делопроизводитель без прочной основы, — продолжал размышлять он. — Если бы я был настоящим правителем провинции, с учениками и старыми подчинёнными по всему Альянсу Бессмертных... Выгода была бы невообразимой!»

Глаза Ли Фаня заблестели — похоже, он нашёл совершенно новый путь совершенствования.

«Пока я занимаю должность Тайного делопроизводителя, могу стремительно повышать базу культивации благодаря этим ста верным людям. Можно задуматься о Зарождающейся Душе».

«Великие подмиры Пяти Элементов...», — вспомнив о первоначальной цели, Ли Фань слегка нахмурился. Развитие в этой жизни намного превзошло его ожидания. Многие события пошли совсем иначе, чем в прошлой жизни. Война в провинции Тяньлин, из-за которой Великие подмиры Пяти Элементов была вынуждена переместиться, теперь вряд ли произойдёт. Но если не будет сражения между Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных и организацией Пяти Старейшин, то в мирное время Ли Фаню будет гораздо сложнее ловить рыбу в мутной воде.

«Войско готовят тысячу дней, чтобы использовать в решающий момент, — подумал он. — Пришло время снова отправить тебя, собрат Чжоу Цинъан».

Поразмыслив немного, Ли Фань усмехнулся и сосредоточил внимание на Чжоу Цинъане. Сейчас вокруг него собралась целая толпа культиваторов — всем было очевидно, что Чжоу Цинъан, близкий к Хэ Чжэнхао и пользующийся особым доверием Ли Фаня, вскоре стремительно возвысится. Разве можно упускать последнюю возможность наладить с ним хорошие отношения? Поэтому поток культиваторов, приходивших с визитом и подношениями, не иссякал.

«Чжоу Цинъан» потратил немало сил, чтобы избавиться от назойливых гостей. Глубокой ночью он тайком выскользнул из города Сгустившихся туч и направился прямиком к месту встречи.

…

— Управление политики, главный инспектор по надзору. Глава, как вам эта должность? — с гордостью произнёс он. — Полномочия огромные, можно инспектировать все четыре стороны внутри границ, любые незаконные действия подлежат строгому наказанию. Куда там до этого какому-то смотрителю маленького острова!

«Чжоу Цинъан» хвастливо рассказывал человеку-лицу на расколотом камне:

— К тому же теперь легко получаю доступ ко всяким секретам, о которых раньше и не мечтал. Можно сказать, действительно проник в стан врага!

— Глава?

— Эм? Глава, почему вы молчите? — с недоумением спросил «Чжоу Цинъан», видя, что собеседник никак не реагирует.

По-прежнему стояла мёртвая тишина. У Ли Фаня в душе зародилось нехорошее предчувствие, поэтому он тоже замолчал.

Спустя долгое время лицо на расколотом камне наконец заговорило. Голос был ледяным, полным убийственного намерения:

— Ты не Чжоу Цинъан. Кто ты такой?

У Ли Фаня ёкнуло сердце, но он всё ещё изображал растерянность:

— Глава, что вы такое говорите? Посмотрите на моё лицо, это точно я! Как вы можете сомневаться во мне, я же столько сделал для организации! Те экзаменационные вопросы Альянса Бессмертных, различная секретная информация...

«Чжоу Цинъан» обиженно перечислял свои заслуги.

— Так вот когда ты его подменил... — холодно произнесло лицо. — Впечатляет!

Человек-лицо совершенно не поддался на уловки Ли Фаня, его голос был холоден, словно покрыт льдом. «Чжоу Цинъан», только что такой взволнованный, вдруг успокоился. Словно став другим человеком, он равнодушно спросил:

— О? И где же я допустил промах?

— Хмф! — человек-лицо холодно усмехнулся. — Ваша маскировка безупречна. Но при всех расчётах вы упустили одну деталь. Когда Чжоу Цинъан впервые получил задание внедриться в Альянс Десяти Тысяч Бессмертных, у него была одна главная миссия. Как только он действительно получит важную должность в Альянсе Бессмертных, немедленно отбросить роль шпиона. Полностью затаиться, больше не связываться с нами, чтобы не быть обнаруженным и не загубить всё дело. И ждать, пока организация не призовёт его в решающий момент...

— Поэтому тот, кто сразу после назначения так спешит связаться со мной, точно не может быть самим Чжоу Цинъаном, — мрачно закончило лицо.