Глава 543 — Проницательность Гао Юаня

Хэ Чжэнхао, бросив мимолётный взгляд на Гао Юаня, поспешил вслед за ним выразить свою преданность Ли Фаню. Тот никак не отреагировал на их заверения, лишь молча достал из кольца хранения две металлические статуэтки, слегка напоминающие его самого, и вручил их обоим.

— Это нефритовые таблички воплощения, содержащие частицу моего духовного сознания — нечто вроде половины моего воплощения, — спокойно пояснил Ли Фань. — Во время тренировки за закрытыми дверями я полностью прерву связь с внешним миром. Если возникнет действительно чрезвычайная ситуация, вы сможете связаться со мной через них.

Гао Юань и Хэ Чжэнхао бережно приняли металлические фигурки, чувствуя себя глубоко тронутыми оказанным доверием. Эти нефритовые таблички воплощения были им хорошо знакомы — обычно культиваторы вручают их только самым близким и надёжным младшим ученикам, используя как инструмент для личного наставничества.

«Раз господин доверил нам столь важную вещь, это явно свидетельствует о его абсолютном доверии!» — с трепетом подумали Гао Юань и Хэ Чжэнхао, вновь склоняясь в благодарственном поклоне.

— Можете идти, — Ли Фань с бесстрастным лицом слегка кивнул, давая понять, что аудиенция окончена.

В зале заседаний Зала правительства Хэ Чжэнхао склонился над списками культиваторов. После того как в прошлый раз Ли Фань внезапно объявил о временной приостановке сбора очков вклада, многие культиваторы, прежде предпочитавшие осторожно наблюдать со стороны, теперь горько сожалели о своей нерешительности.

План по сбору средств Ли Фаня успешно действовал уже несколько периодов. Каждый раз очки вклада возвращались в срок с процентами, а порой даже досрочно. Опасения о том, что Ли Фань может скрыться с деньгами, так и не оправдались. Поэтому те, кто изначально решил выждать и посмотреть, как будут развиваться события, постепенно прониклись доверием к нему. Они с нетерпением надеялись присоединиться к следующему периоду сбора средств, но Ли Фань неожиданно свернул всю деятельность.

— Похоже, мы судили благородного человека по своим низким меркам. Великий мастер Ли поистине достоин своего звания, — вздыхали они один за другим.

Когда же разнеслась весть о назначении Ли Фаня временным главой острова Десяти Тысяч Бессмертных, последние крупицы сомнений окончательно развеялись. Зная, что за план сбора средств отвечает Хэ Чжэнхао, культиваторы начали искать к нему подходы, каждый по-своему. Они передавали небольшие подарки, умоляя при возобновлении сбора средств рассмотреть их кандидатуры в первую очередь. И если уж сторонние наблюдатели проявляли такое рвение, то те, кто уже вкусил сладкие плоды участия в предыдущих периодах, и того раньше успели наладить связи с Хэ Чжэнхао.

— Хе-хе, а я ещё переживал, что со столькими желающими будет сложно разобраться. Теперь всё прекрасно — сто миллионов очков вклада хватит на всех, — Хэ Чжэнхао с довольной улыбкой выписывал одно имя за другим, начиная рассылать сообщения: — Собрат по Дао, касательно вашей просьбы — появились многообещающие перспективы! Получил достоверные сведения...

В отличие от воодушевлённого Хэ Чжэнхао, лицо Гао Юаня выражало глубокую задумчивость. Он рассеянно постукивал пальцем по столу, прищурив глаза, словно пытаясь разгадать некую загадку. Спустя долгое время Хэ Чжэнхао, закончив свои дела и потягиваясь, чтобы размять затёкшие мышцы, наконец заметил необычное поведение коллеги.

— Брат Гао, что тебя тревожит? — с удивлением спросил он.

— Размышляю о том, какой глубинный смысл кроется в двух заданиях, что господин секретарь поручил нам на этот раз, — задумчиво ответил Гао Юань.

— Глубинный смысл? Да всё же предельно ясно, это... — Хэ Чжэнхао сначала усмехнулся, считая, что собрат слишком много думает, но тут же осёкся. Оглядевшись по сторонам, он придвинулся ближе и понизил голос: — Какие соображения у старшего брата по Дао?

— Господин никогда не действует без тщательного обдумывания и не совершает бессмысленных поступков, — веско произнёс Гао Юань. — Но в этих двух делах, что он нам поручил, есть что-то необычное.

— Необычное? С чего ты взял? — недоуменно переспросил Хэ Чжэнхао.

— Как ты считаешь, сто миллионов очков вклада — это много? — вместо ответа спросил Гао Юань.

— Много, конечно много! — уверенно ответил Хэ Чжэнхао, считая вопрос очевидным.

— Сто миллионов очков вклада... Я тоже думаю, что это цифра, которую за всю жизнь трудно достичь, — усмехнулся Гао Юань. — Но вспомни-ка, собрат Хэ, когда господин секретарь говорил о ста миллионах, были ли какие-то изменения в его голосе или выражении лица?

Хэ Чжэнхао застыл в растерянности. Нахмурившись, он через мгновение покачал головой.

— Вот именно, — многозначительно произнёс Гао Юань. — Словно речь шла о чём-то обыденном, вроде еды или питья, господин секретарь лишь мимоходом упомянул об этом, не придавая особого значения. Зато он несколько раз особо подчеркнул, что собирается погрузиться в глубокую тренировку за закрытыми дверями и прервать все связи с внешним миром. Неужели какие-то сто миллионов очков вклада стоят того, чтобы господин отнёсся к этому с такой серьёзностью?

Хэ Чжэнхао хотел было возразить, но, тщательно обдумав ситуацию и вспомнив, как во время прошлых встреч Ли Фань всегда пренебрежительно отзывался о деньгах, начал сомневаться. Поразмыслив ещё немного, он медленно кивнул:

— Действительно что-то не так. Когда я впервые встретился с господином, он продемонстрировал мне свои ужасающие способности в получении прибыли. Менее чем за семь дней удвоить очки вклада... С такими способностями сто миллионов очков вклада в глазах господина, вероятно, лишь немного более крупная сумма, чем обычно.

Гао Юань решительно кивнул:

— Именно так. Раньше, когда господин был всего лишь бродячим культиватором-одиночкой, он и тогда вряд ли придавал особое значение ста миллионам очков вклада. Что уж говорить теперь, когда он фактически является правителем территории моря Сгустившихся туч. Я никогда не слышал, чтобы какой-либо глава провинции погружался в глубокую тренировку за закрытыми дверями только ради ста миллионов очков вклада. — В глазах Гао Юаня промелькнул проницательный блеск. — Слова господина о том, что дело крайне важное и требует тщательной подготовки — всего лишь предлог!

Хэ Чжэнхао, поразмыслив, тоже медленно кивнул, выражая согласие.

— Но что же тогда господин имеет в виду? Город Сгустившихся туч только что восстановлен, всё нужно налаживать заново, почему он выбрал именно этот момент для тренировки за закрытыми дверями? — озадаченно спросил он, ища совета.

Гао Юань же выглядел уверенным в себе и с гордым видом ответил:

— По-моему, это испытание от господина для нас.

— Испытание? — Хэ Чжэнхао в замешательстве посмотрел на него.

— Именно, — Гао Юань был абсолютно убеждён. — Как тебе известно, я всегда хорошо разбираюсь в людях. Достаточно немного пообщаться с человеком, и я могу понять его характер и темперамент. Что касается господина... Хотя я не осмелюсь утверждать, что полностью понимаю его, но одно несомненно, — Гао Юань понизил голос. — Господин по своей природе свободолюбив и никогда не согласится быть связанным мелочными административными делами.