Глава 553 — Звезда, павшая с небес

Однако жизнь редко складывается так, как нам хотелось бы. В последнее время Хань И действительно жил беззаботно в деревне Чжу, ни в чём не нуждаясь. В свободное время он использовал Перо мистической птицы, хранящееся в его даньтяне, чтобы впитывать рассеянную в мире небесную судьбу.

Когда на деревню Чжу нападали чудовища из других поселений, он тайно использовал право управления небесной судьбой. Вызывая ветер и дождь, поднимая в воздух песок и камни, он помогал отражать волны внешних врагов. Благодаря этому положение Хань И в деревне становилось всё более значительным.

Чудовища деревни Чжу не только возвели для него величественный каменный дворец, но и приставили десять могучих телохранителей для личной охраны. Они даже хотели преподнести ему самую святую деву деревни. Однако Хань И, увидев её облик — кошачью голову на человеческом теле — почувствовал, как по спине пробежал холодок, и решительно отказался.

Как раз когда Хань И думал, что ему предстоит ещё долго играть роль божественного сына в деревне Чжу, случилось непредвиденное. Однажды ночью он внезапно проснулся. Вокруг стояла полная тишина, но сердце его бешено колотилось. Тихо поднявшись и осмотревшись, он с ужасом обнаружил, что десять телохранителей, которые должны были охранять его днём и ночью, таинственным образом исчезли.

Поняв, что дело плохо, Хань И даже не стал собирать пожитки и попытался сбежать из дворца. Именно тогда он заметил, что пока он спал, почти сотня воинов в чёрных одеждах и масках полностью окружила его резиденцию. При тусклом свете дворцовых огней Хань И смог разглядеть, что степень их звериной трансформации была значительно выше, чем у жителей деревни Чжу. Хотя тела у них оставались человеческими, их конечности были невероятно мощными, а ладони изменились, став похожими на лапы демонических зверей.

Сомнений не оставалось — эта группа пришла именно за ним. Осознав опасность положения, Хань И стиснул зубы и призвал всю накопленную за эти дни небесную судьбу. И вот, когда воины искали его следы, в небе внезапно вспыхнул яркий луч, мгновенно осветивший ночную тьму. Огромный огненный шар устремился прямо к деревне Чжу.

Воины в чёрном застыли, ошеломлённые этим зрелищем. Спящие жители деревни один за другим просыпались и, глядя на апокалиптическую картину над головой, замирали в оцепенении. Почувствовав, что накопленная небесная судьба полностью истощилась, Хань И укрылся в углу, образованном массивными валунами.

Поначалу он был уверен, что призванный им из последних сил метеорит наверняка сможет уничтожить всех воинов в чёрном. Но перед лицом смертельной угрозы среди воинов вдруг появилась фигура, издавшая оглушительный рёв. Её тело мгновенно увеличилось в несколько раз, и, оттолкнувшись ногами, она взмыла в воздух, устремившись прямо навстречу падающему метеориту.

Бам!

Среди оглушительного взрыва эта фигура рухнула на землю ещё быстрее, чем поднялась — окровавленная, потерявшая человеческий облик. Но метеорит, призванный Хань И, всё же немного изменил траекторию падения и обрушился в центр деревни Чжу, где дома стояли особенно плотно.

Бум!

Земля содрогнулась. В мгновение ока деревня Чжу превратилась в руины, отовсюду доносились крики и стоны. Хотя сотня воинов в чёрном и избежала прямого удара метеорита, они не смогли спастись от последствий его падения — потери были тяжёлыми. Хань И же, благодаря своей предусмотрительности и защите остатков небесной судьбы, почти не пострадал.

Понимая, что здесь оставаться нельзя, он воспользовался ночной темнотой и всеобщим хаосом, чтобы незаметно покинуть деревню Чжу. Удалившись на десять с лишним ли, когда он уже считал себя в безопасности, вдруг почувствовал порыв ветра сзади. Он попытался увернуться, но опоздал на мгновение — невидимое лезвие ветра рассекло его спину, оставив глубокую рану.

Превозмогая острую боль, Хань И обернулся, чтобы увидеть напавшего, и с изумлением узнал в нём старого знакомого — верховного жреца деревни Чжу, Сы! Изобразив гнев на лице, Хань И потребовал объяснить причину нападения, одновременно тайно пытаясь впитать остатки небесной судьбы в поисках шанса на спасение.

Сы, видимо, полагая, что Хань И уже загнан в угол и обречён, не спешил нападать. Вместо этого он с лицом, искажённым ненавистью, поведал причину организованного им нападения. Оказалось, что с тех пор, как Хань И начал демонстрировать божественные чудеса, прежде уважаемый и почитаемый жителями деревни верховный жрец Сы постепенно утратил своё положение.

Это было легко понять — главная задача жреца заключалась в том, чтобы представлять жителей деревни в общении с богами, передавать их молитвы и объявлять услышанные божественные откровения. Но когда появился Хань И, способный творить чудеса и практически равный богам в Трансформации Души, зачем было жителям искать посредника, если рядом находился тот, кто напрямую являл божественную силу?

Потеряв право толковать волю богов, Сы лишился всего былого почёта, который теперь достался Хань И. Глядя, как тот поселился в высоком дворце, как жители деревни в благоговейном страхе падали ниц при его появлении, зависть, подобно ядовитой змее, всё глубже проникала в сердце Сы. Даже несмотря на то, что Хань И демонстрировал поистине божественную силу, у Сы зародились мысли об убийстве бога.

Очевидно, что в деревне Чжу, кроме него, никто бы не поддержал такой замысел. Поэтому он обратил свой взор на деревню Кан, находившуюся в десяти с лишним ли. Деревня Кан была намного сильнее деревни Чжу, а степень звериной трансформации её жителей явно превосходила их соседей. Между деревнями никогда не было серьёзных конфликтов — дикие земли были безграничны, а ресурсов хватало всем. Даже случавшиеся разногласия обычно разрешались мирным путём после переговоров.

Но тайный визит Сы изменил всё. Он сообщил вождю деревни Кан о божественном воплощении в деревне Чжу и предупредил, что с помощью этой силы амбиции их старосты безмерно возросли. По его словам, староста намеревался использовать божественную мощь, чтобы покорить все стороны света и стать императором, объединившим дикие земли. Этот путь неизбежно должен был быть устлан кровавыми жертвами.

Сы заявил, что не желает видеть гибель стольких живых существ, и потому тайно пришёл просить жителей деревни Кан уничтожить Хань И — главного виновника, обманывающего людей именем бога. После долгих уговоров вождь деревни Кан тоже решил, что позволить деревне Чжу владеть воплощённым богом слишком опасно.

Десять дней они вынашивали план, и наконец, используя Сы как внутреннего агента, Кан выбрал подходящий момент. Он привёл сотню элитных воинов, чтобы тихо окружить дворец Хань И. Хотя Сы и предупреждал его о могущественной способности воплощённого бога повелевать стихиями, Кан был преисполнен уверенности. Его элитный отряд прошёл через горы трупов и море крови — если они не боялись мечей, то чего им было бояться какого-то ветра с дождём? По крайней мере, так думал Кан, пока небесный метеорит не разрушил его мировоззрение до основания.