Глава 2450 — Без названия

Последний барьер растаял. В то же мгновение начала зарождаться резонансная волна, центром которой стал Рэндидли.

Рэндидли сразу почувствовал исходящие от Лапласа смятение и страх, которые отравляли воздух и ослабляли его искажающий время образ мирового состояния. Собственная Великая Судьба Рэндидли радостно ринулась вперед, быстро захватывая господство в беззащитном пространстве. Сам же он стоял неподвижно, глядя, как преграда перед ним рассыпается на миллионы сверкающих осколков, обнажая истинный облик Лапласа.

Этот резонанс… ощущался странно.

Поздравляем! Ваша Великая Судьба «Временная Тауматургия Исцеляет Вечность» достигла 1392-го уровня!

Поздравляем! Ваша Епитимья Пустоты «Пустой Сосуд Отрекается от Пути» достигла 1392-го уровня!

— Я вас всех порешу! — Взвизгнул Лаплас, растеряв все свое мрачное самообладание перед лицом настоящей угрозы. Но стоило ему открыться, как его жесткое временное оружие стремительно расплелось. Вечность вдруг показалась такой слабой, такой уязвимой.

Оставалось лишь нанести решающий удар. Однако Рэндидли почувствовал на своем плече руку Тиамат и понял намерение ее образа. Подобную же дрожь он ощутил и от своего Ядра Пустоты, безмолвно предупреждавшего о том же. Его глаза блеснули: он вдруг осознал, что шагнуть вперед – значит вернуться на Путь.

И хотя Рэндидли мог пройти сквозь расширяющуюся дверь, он медлил на самом пороге. Он неторопливо отвел Паспорт Алхимика назад и убрал его. Вокруг хлестали потоки энергии, окутывая их двоих морем хаотичных столкновений. Но разум Рэндидли был сосредоточен на вычислениях. Алхимик рассмеялся.

«Это Пиковое Событие, или самое близкое к нему, чего я когда-либо достигну. Я создал эту форму, пусть даже не все детали верны…» – Рэндидли чувствовал ту мощную энергию, которую принесет ему этот шаг. Пересечение границы уничтожило бы последний осколок защиты Лапласа и позволило бы Рэндидли разрушить эту Вечность, пусть даже сама смерть Лапласа, скорее всего, оказалась бы медленным и мучительным процессом. Резонанс подталкивал его вперед.

Следуя этому чувству, он мог бы достичь Пика, как и многие до него. И тогда перед ним встал бы выбор, о котором так авторитетно заявляла Никта. Как она и говорила, получить все сразу не выйдет. Ему придется либо переступить порог, либо самому стать Порогом.

И все же…

— Это твой путь, не мой, — тихо произнес Рэндидли. Могучие силы выли вокруг него, закручиваясь в бушующий вихрь. — Мне не нужны ваши Пути.

Он не стал переступать Порог. Не стал делать шаг вперед, чтобы породить вселенную из медленной смерти Лапласа – честно говоря, Рэндидли и так хватало хлопот с поддержанием уже существующих миров. Вместо этого он улыбнулся.

— …Мы заслуживаем лучшего, чем эта грызня. Даже ты, Лаплас. Поэтому удар, который я нанесу, будет именно тем, о котором ты всегда просил каждым своим действием. — Рэндидли четко выговаривал каждое слово, и его голос отдавался где-то глубоко в самой основе мироздания. По мере того как он говорил, его намерение становилось все более очевидным. — Ты играл с течением времени. Ты с радостью обрывал сюжетные связи, которые придают смысл жизни. Так пусть это станет твоим Гастхундом, Лаплас; пусть это будет тем, к чему ты всегда стремился. Возможно, я слеп к Истине, но ты бесчувственен к Весу.

Лишившись преграды, слова смогли проникнуть дальше и задеть самые глубокие струны сущности Лапласа. И в то же мгновение вселенная содрогнулась.

Лаплас был Вечностью, средоточием накопленной значимости и истории. И все же он оставался оскверненным существом с признаками Пустоты, разрушавшим те самые фундаментальные связи, которые придавали Пустоте ее сокрушительную силу.

Поэтому Рэндидли выбил из-под него остатки опор и дал чудовищу именно то, чего оно требовало. Хотя вокруг их противостояния продолжала бушевать буря, ураганные ветры и грозящие гибелью миров взрывы обратились легчайшим дуновением. Лаплас стал абсолютно невесомым, неспособным за что-либо зацепиться, затерянным в собственной запутанной и искаженной истории.

Лаплас походил на бодибилдера – чемпиона мира, заброшенного в невесомость. Все его огромные мускулы могли лишь мелко дрожать, пока он беспомощно кувыркался в пустоте.

«Такое старое чудовище со временем приспособится», – охотно признал Рэндидли, наблюдая за сдвигом во временных течениях. Они обвивали его, но казались гладкими и блестящими, словно шелк. Никакой тяжести или обузы – лишь легкий вес рассказа об истории, а не ее переживания наяву. «Но сейчас… именно из-за того, как долго ты жил и поступал подобным образом…»

Возвращаясь в свое тело, Рэндидли начал сплетать Пустоту. Он сделал шаг назад от окровавленного тела толсторукого змея. Взмахнув руками, он сотворил Ритуалы Пустоты, укрепленные Весом, ограничивая влияние Лапласа. Вечность, кажется, осознала происходящее и попыталась нанести ответный удар, призвав те самые фолианты, но теперь самой опасной их частью был лишь шелест переворачиваемых страниц. Слова и традиции на бумаге обратились в ничто, лишившись накопленной веками истории.

В тот момент, когда Рэндидли начал запечатывать эту Вечность, чтобы избавить Нексус от этой проблемы, одновременно произошли две вещи. Во-первых, исчезло то манящее ощущение импульса, то обещание силы, которое он чувствовал перед порогом Пика. Алхимик тонкими пальцами извлек из этого процесса один очень важный ингредиент.

В то же время Ядро Пустоты Рэндидли начало пульсировать с определенной частотой, ускоряя свое вращение. Его Эфир и Пустота были настолько неразрывно связаны, что он сам начал приближаться к ощущению Вечности.

Но сейчас его внимание было приковано к другому.

— Ты пожалеешь, что не прикончил меня, пока мог, — прошипел Лаплас. — Каждой фиброй своей души я буду искать и карать твоих людей, пока не уничтожу все следы твоей глупости…

— Это ведь то, что ждет за пределами Нексуса, верно? — Рэндидли практически проигнорировал Вечность. Он встал, уперев руки в бока, и прищурился на столп света, сдерживающий тьму. — Отчаявшиеся, жалкие ничтожества, скребущиеся в дверь божественности. Что ж, ладно. У меня есть способ с ними разобраться. А ты станешь моим предупреждением для них, так что ты нужен мне живым и тявкающим в том же духе. Но сначала…

Рэндидли посмотрел на небо и раскинул руки. Давление, которое обрушивал Лаплас, полностью исчезло. И когда могучее Ядро Пустоты Рэндидли начало пробуждать значимость в этой области, все обломки их столкновения собрались по его воле. Превратив весь зал в свою сцену, он сотворил великий Ритуал Пустоты, поглотивший их всех.

*****

Девик все это время не сводила глаз со спины Рэндидли Гостхаунда. Ее нервы были натянуты и перекручены, словно выжатая тряпка. Она то взлетала на пики восторга, то проваливалась в бездну страха, наблюдая за столкновением Эфира и Пустоты прямо перед собой. И она почувствовала, когда он победил. Все давление, исходившее от змеиного чудовища, рассеялось. Однако этот паршивец Рэндидли, конечно же, и не подумал перевести дух. Нет, он сразу же перешел к следующему делу, запустив гигантскую реакцию Пустоты, которая стремительно расширялась от их позиции.

Она облегченно выдохнула. Рядом с ней обезьяна лопнула и превратилась в…

Девик уставилась на этот новый облик, глупо моргая. Затем она быстро зажала рот ладонями, чтобы скрыть расплывающуюся улыбку. «Да вы, блядь, издеваетесь надо мной».

Потому что Пайн превратился в полупрозрачного серого призрачного щенка. Он посмотрел на нее огромными глазами, а его непомерно большие уши очаровательно повисли, пока он разглядывал ее. — Что он делает? Как он собирается уничтожить всю эту тьму?

«Я тебе что, мысли читать умею?», – Девик снова покосилась на Рэндидли. «Хотя… если бы я умела читать мысли… хе-хе, интересно, поглядывает ли он на меня иногда, когда думает, что я не смотрю, или думает… кхм-кхм, соберись. Празднования и послевкусия победы могут немного подождать. Рэндидли сейчас…»

Призрачный пес рядом продолжал смотреть на Девик с абсолютным доверием, поэтому она внимательно вгляделась в Рэндидли, пытаясь разгадать его намерения. Она видела его расширяющийся Ритуал Пустоты. Она чувствовала, что его напряжение не спало, даже несмотря на то, что нейтрализованный Лаплас теперь беспомощно барахтался перед ним.

Девик медленно кивнула:

— Не думаю, что он собирается уничтожать всю эту тьму. Точно так же, как он оставил в живых Лапласа. В конце концов, это ведь… подсознание Нексуса? Все эти погибшие души и отброшенные образы? Нельзя просто так взять и отсечь это.

— Если мы этого не сделаем, она задушит нас. Она стала слишком огромной, слишком обременительной, — тихо произнес Пайн. — Это доказательство… всех наших ошибок. Эту часть лучше отсечь и предать резне.

Рэндидли появился между ними:

— Нельзя просто игнорировать свои неудачи или пытаться вытеснить их силой. Иначе… что ж. Закончите как Элхум.

На мордочке щенка отразилась печаль, но через несколько мгновений он тряхнул головой. Он посмотрел на Рэндидли, чьи руки все еще выписывали сложные узоры Пустоты. Пайн спросил:

— Каковы твои намерения?

— Привести Нексус в равновесие. Не дать ему рухнуть под накопившимся весом прошлых ошибок управления. — Рэндидли поморщился. — Это будет непросто. Этот вес… честно говоря, количество негатива просто безумное. Думаю, мне все еще трудно осознать масштабы обиды, которая может накопиться за три тысячи лет войн и убийств. Но я верю, что это возможно.

— Стоит ли этот Нексус того, чтобы его спасать? Просто переведи всех в свой Альфа-Космос, Рэндидли Гостхаунд. Позволь… этому месту, этому телу, разрушиться. Никто не будет против перемен, а ты сможешь начать все с чистого листа.

Рэндидли посмотрел на Пайна, ненадолго прервав работу. Сначала едва заметным движением, а затем увереннее он покачал головой:

— Нет, не думаю. Эту вселенную стоит спасти.

«Тебя стоит спасти», – говорили глаза Рэндидли, устремленные на призрачного пса, сидящего перед ним.

Пес сидел совершенно неподвижно. Но Девик по его понурому взгляду поняла, что он ему не поверил.

Пожалуйста, перейдите на сайт, чтобы прочитать больше глав и помочь нам с быстрым обновлением.