Глава 2458 — Без названия
— О? А ты довольно крепкий, не так ли? — Женщина с повязкой на глазах склонила голову набок, оценивая разрушительные последствия своего удара.
Рэндидли Гостхаунд чувствовал себя так, словно по той части его торса, котораяне быламгновенно уничтожена, раз за разом проезжала колесница размером с планету, сдавая назад и резко дергаясь вперед прямо по его ребрам. Назвать его нынешнее искалеченное состояние «сбитым дорожным зверем» означало бы вызвать осуждающее фырканье у полураздавленных белок по всему свету.
Рот Рэндидли наполнился кровью. Он задрожал, заставляя свое истерзанное тело не рухнуть. Сама сила атаки этой женщины застала его врасплох. Одна его часть трепетала в предвкушении: в будущем ему предстоит покорить еще более высокие вершины.
Более практичная часть отзывалась приступами агонии по всему телу, напоминая о необходимости сохранять концентрацию. Его образы были стерты из бытия и с трудом восстанавливались. Даже когда его клетки начали регенерировать, его собственная значимость дрожала и переливалась в теле – множественные неэффективности возникли, когда она разорвала узоры, поддерживающие связь между физическим телом и образами.
Но каждое воссоздание узоров его внутренних вен делало их немного более обтекаемыми. Его Пустота эволюционировала, чтобы стать более устойчивой к следующему разу.
И все же его внимание зафиксировалось на уведомлении, которое всплыло перед ним. Последний кусочек, который ему был нужен.
Поздравляем! За выживание под ударом могущественной Сущности из-за пределов Нексуса, Грезы Музы +1! Грезы Музы: 8/8
— Думаю, теперь моя очередь перехватить инициативу, — прохрипел в ответ Рэндидли, пока его органы восстанавливались. Он сделал вдох, подавляя остаточное давление силы этой женщины с повязкой на глазах. Его образы вспыхнули в теле, когда они проявились снова, взывая к мести. Из глубин своего Ядра Пустоты он вытащил Акри с новой частью, которая медленно ассимилировалась в копье в течение последних двадцати минут.
«Время сотворить немного магии. Смотрите, у меня ничего нет в рукавах…»
Он поднял копье. Он направил свои три образа. Его яркие зрачки расширились. Ему нужно было вложить все силы в этот удар. Теперь он действительно был рад тренировкам с Ликом Одержимости. Он позволил любым мыслям, не связанным с настоящим, испариться из его головы.
Мышцы Рэндидли Гостхаунда взорвались силой. Он был самим движением и насилием. Подобный удар… не был ударом человека, у которого был план на случай последующих действий.
«Первое Древо Приемлет Лишь Верность. Сингулярность Поглощает Конечное. Губительная Кара Альфа-Дракона».
Поздравляем! Ваша Великая Судьба Временная Тауматургия Исцеляет Вечность выросла до 1811 уровня!
Поздравляем! Ваше Наказание Пустоты Пустой Сосуд Отрекается от Пути выросло до 1811 уровня!
У Рэндидли Гостхаунда больше не было Истин. Но за время этого опыта его убеждения становились все более твердыми. Его три образа двигались вместе как одна атака. Они несли форму и эмоции, и все три смешивались воедино. Возможно, не идеально, но без всякой слабины, без какого-либо намека на слабость.
Он замахнулся Акри, словно дротиком, и метнул его прямо в лицо женщине с повязкой на глазах. Эмоции взорвались в его теле. Они стали крыльями, которые понесли удар вперед, еще быстрее. За угрозу его Альфа-Космосу Рэндидли Гостхаунд заставит еезахлебнуться кровью.
*****
Золотая Гравировка становилась все больше и больше, пока не уперлась в границы Нексуса… а затем вышла за их пределы. Это было колоссальное творение, которое невозможно было охватить взглядом целиком, и каждый штрих его исполнения разрастался под опекой Мирового Древа. Вплоть до того, что оно приняло форму, способную поддерживать вселенную.
Благодаря широкому источнику свет этого наполовину созданного нового порядка стал мягким и наполнился возможностями.
Пайн стоял в самом центре, в изумлении глядя на работу, проделанную Нивеей, его сводной сестрой. Чувство, вызванное ее присутствием, казалось странным и непривычным для Пайна, почти пугающим. Иной, пугающий вид голода, который он понятия не имел, как утолить.
И все же это чувство также наполнило его импульсом. Внезапно вся тьма, которая так долго омрачала его и которую он использовал как щит, даже когда она отравляла его, показалась такой ничтожной. Целый мир ждал за пределами его страхов.
У него была сестра. И все же этот факт лишь заставил его острее почувствовать грохот, сотрясающий Нексус. Потому что теперь он почувствовал, как тает его застывшее колебание. Его перспектива изменилась по мере роста Гравировки.
Он чувствовал три внешние части золотой Гравировки, то, как они придут в равновесие друг с другом. Нексус уже пришел в движение, чтобы устроиться вокруг его отца, который стойко оставался на месте. По мере того как вращающаяся Гравировка набирала обороты, все больше и больше Альфа-Космоса проявлялось во втором пространстве.
В этом последнем круге Пайн чувствовал неспокойное сознание, внимательно наблюдающее за своим окружением.
— Я действительно нужен тебе, — сказал Пайн, внезапно увидев, как сошлись все узоры. Ранее он не верил Рэндидли Гостхаунду, когда этот напряженный человек так настойчиво твердил об этом факте. Эмоции Пайна могли быть бушующим штормом внутри его тела, но в то же время его охватила предельная ясность. —Не просто мое присутствие, но мое сотрудничество. Иначе… Гравировка разорвет ткань пространства до того, как ее удастся переместить на новое место.
— Создание нового царства должно происходить… деликатно, — Нивея склонила голову, все еще излучая вину. — Да. Мы не хотели быть еще одной группой, требующей твоей помощи, но…
— Ты попросила, — голос Пайна сорвался. Он вспомнил, как упрямо Рэндидли Гостхаунд настаивал на этой формальности. Он вспомнил незамедлительный ответ Элхума, когда его сын спросил хотя бы намеком. Пайн моргал и моргал, пытаясь сохранить концентрацию, даже когда эмоциональный шторм грозил обрушиться на него и развеять его прах. — Это… меняет абсолютно все. Ты попросила меня.
Гравировка застонала, растягиваясь еще дальше, выходя за пределы Нексуса до такой степени, что первоначальная вселенная стала лишь частью целого. Темное подсознание находилось в центре бушующего шторма разрушения, начиная дестабилизировать большую часть пространства, получив больше простора для развращения по мере расширения. Огромные разломы разверзлись по его краям, достаточно большие, чтобы в них бесследно исчезали целые миры.
Три круга завращались, и Пайн почувствовал, как растягивается его сознание. Пространственная ткань задрожала, когда движение зафиксировало их на новом месте. Они оставили Нексус позади, так что Гравировка могла заключить его целиком в этот первый круг вместе с Элхумом. Альфа-Космос устроился во втором круге. Когда Гравировка повернулась… третий круг распахнулся и зачерпнул всю эту тяжелую тьму.
Огромные, увитые корнями золотые врата распахнулись настежь. Тьма тоже была желанным гостем в том порядке, который хотели создать Рэндидли и Нивея.
Вся конструкция содрогнулась, когда она со скрипом остановилась, и третий круг внезапно лег тяжким бременем на остальную часть Гравировки. Врата закрылись, чтобы увлечь за собой темное подсознание, но оно слишком долго застаивалось, углублялось и кипело. Оно отказывалось сдвинуться с места. Сознание Пайна устремилось вниз, ухватившись за края третьего круга, даже когда корни, связывающие все воедино, начали растягиваться и лопаться от напряжения, пытаясь продвинуть его вперед.
Пайн поморщился, почти осознав, что бросился на помощь, не задумываясь. Инстинкты подсказали ему, чего он хочет, даже если бы он не смог это назвать.
Он проигнорировал свой голод, проигнорировал свое хаотичное сердце, проигнорировал весь этот сверкающий свет и тьму. Душа Вселенной просто желала всем своим существом. Он укрепил третий круг как мог.
«Держись», – молился он. — «Держись и начинай двигаться. Пока мы начинаем двигаться…»
«… все может измениться».
Пайн почувствовал, как время разорвалось первым, но ему было все равно; время они смогут исправить. Рэндидли Гостхаундисправитвремя, пока они переносят это трудное начало. Существование Пайна загудело, когда растяжение превратилось в разрыв, и ему приходилось бросать все больше и больше себя на края третьего круга, чтобы удержать его на месте.
Его душа растягивалась, даже само его ощущение себя было поставлено на карту, чтобы удержать третий круг на месте. Все превратилось в агонию. Огонь поглотил его замешательство, знание о сестре и даже его вечный голод. Он чувствовал пот, боль ибольше ничего. Без времени напряжение проникало все глубже и глубже в его существо без малейшего шанса на облегчение.
Его хватка слегка ослабла. Это было просто слишком тяжело. Пайн желал всем своим существом… желал другой жизни. Он почувствовал, как в нем растет иной вид голода.
И все же…
Золотой свет сгустился, энергия хлынула из Мирового Древа. Гравировка снова дернулась, но не смогла сдвинуть с места неумолимое и голодное небытие. Тьма не желала сдвигаться. Она была слишком огромной, слишком тяжелой.
Желание Пайна начало угасать. Его хватка ослабла еще сильнее, просто чтобы ему больше не было так больно. Он почувствовал, как сворачивается внутрь себя. Он почувствовал вину, знакомую вину, зарождающуюся в его чреве. Он заставил себя сделать еще одно титаническое усилие, но уже чувствовал, как его сердце уходит из этого дела. Все было слишком болезненным.
Пайн почувствовал слезы на глазах. Неужели перемены всегда так болезненны?
И тут таинственная фигура выдохнула. Пайн почувствовал легкое прикосновение, и кто-то прошептал ему на ухо: Мы заслуживаем лучшего.
В одном из уголков Нексуса группа людей не прекращала работу, несмотря на все потрясения, сотрясавшие остальную вселенную.
Общество Верхней Сонары создало массивную структуру для совершения террористического акта, подрывающего Систему. Несмотря на весь хаос сражений Рэндидли Гостхаунда, они продолжали свой проект, позволяя своей Гравировке растягиваться и разрастаться. Они отдавали все силы этому процессу на протяжении многих часов.
Возможно, по сравнению с остальными участниками, только Рэндидли Гостхаунд пролил больше пота ради революции в Нексусе, чем эти трудящиеся бунтари.
И без их ведома Владыка Кармы, пробужденный старым воспоминанием, только что после разговора с Шалем, наткнулся на эту работу. Он стал свидетелем их усилий и решимости и почувствовал родство с их борьбой. Его присутствие, его желания подтолкнули работу от простого акта терроризма к манифесту надежды.
Мы заслуживаем лучшего.
Когда структура, созданная Обществом Верхней Сонары, наконец активировалась, Система была в значительной степени нейтрализована Пантеоном, работавшим сверхурочно. Гравировка Нивеи уже начала сдвигать статус-кво базовой структуры Эфира. Связи в тот момент представляли собой скорее хаос, чем Систему. Так что, хотя первоначальная цель их проекта исчезла, надежда осталась. Она распространялась и наполняла все большую часть Нексуса. А затем, в конце концов, вышла за его пределы. Она прошептала заверение, пока все висело в неопределенности.
Мы заслуживаем лучшего.
В Альфа-Космосе Фатия Сирулиан напрягся, почувствовав, как странное чувство нежелания наполняет его сердце. Он задумался, не ошибся ли он, так долго следуя по Узкому Пути. Он посмотрел на свои окровавленные когти и труп рогатого оленя перед собой и вздохнул.
На территории Академии Харона тысяча подростков и детей посмотрели на небо, где сверкающие пылинки света начали падать, подобно муссону золотой пыли, на меняющуюся вселенную. Они сжали кулаки, и каждый из них присоединился к группе, решившей оставить мир лучшим, чем они его нашли.
Девик стояла посреди золотой Гравировки, на спине недовольного Морозного дракона, дико размахивая кулаком в воздухе. Она чувствовала, как все сдвигается и меняется, она охрипла от крика, оседлав эту волну. Она не могладождатьсятого, что произойдет дальше.
Мы заслуживаем лучшего.
Делила, первый ребенок, родившийся после появления Системы, прижалась к матери. Небо было прекрасным, и мир мог закончиться, а мог и нет, но она дрожала от последствий того, что ее сердце было разорвано в клочья равнодушным мальчишкой. Она уткнулась лицом в плечо матери. Она не могла поднять глаза, когда говорила:
— Я не думаю, что когда-нибудь найду кого-то, кто полюбит меня.
— Не существует никого, кто заслуживал бы любить тебя, — пророкотал Дозер из другого конца комнаты. — Кстати, как зовут этого молодого человека…
Энни бросила на мужа резкий взгляд, а затем сжала дочь в объятиях:
— Не теряй надежду так рано. Вся жизнь состоит из поиска, дорогая. Потому что пока ты продолжаешь искать…
Мы заслуживаем лучшего.
Пайн почувствовал, как эти слова, эти чувства почти нежно окутывают его тело. Он почувствовал все души, которые содрогались и соглашались, даже если не знали, как это выразить. Слияние желаний объединило их всех и придало ему сил. Его душа немного расслабилась, больше не находясь на грани разрыва.
Эта единая вера плотно обвила истерзанные линии Гравировки. Все они помогали удерживать третий круг вместе.
И эти слова также достигли тьмы. Они эхом разнеслись по огромной обители мертвых. Некоторые из тех, кто был сведен с ума голодом, кто был готов опустошить вселенную, остановились. Они ослабили свое напряжение, вспомнив о своих надеждах. Вспомнив, как хаотично и отчаянно быть живым.
Это облегчение постепенно сделало тьму светлее.
И этого было достаточно, чтобы Пайн толкнул, а тьма сдвинулась. Третий круг удержался, пока золотая Гравировка бурлила и создавала совершенно новую картину.
*****
Женщина с повязкой на глазах действительнорассмеялась, когда копье устремилось к ее лицу. Образ Рэндидли Гостхаунда пробивал строгую ткань мультивселенной в попытке преодолеть разрыв и повредить одну из инертных статуй. Самую высокую и чудовищную из стоявших перед ним фигур.
Она даже не вздрогнула, несмотря на концентрированный Эфир и Пустоту, которые Рэндидли вложил в атаку. Это была, без сомнения, самая мощная атака, которую он когда-либо совершал. С этим ударом он почувствовал себя совершенно опустошенным. Его образы угасли, с трудом поддерживая свое присутствие в этой гнетущей атмосфере.
— Позвольте мне, пожалуйста, — Пэнгу, как и рассчитывал Рэндидли, сделал шаг вперед, чтобы перехватить атаку. Он поправил монокль и взмахнул рукой. Новая тень вклинилась между ними – многослойная форма Пэнгу, Вечности и Пики соединились вместе, образовав острую фигуру, которая стирала все остальное. Акри врезался в силу, созданную Пэнгу, и застыл как вкопанный.
— Ицпапалотль, займись субвселенной. У нас больше нет времени на игры, — сказала женщина с повязкой на глазах. Темная фигура выхватила кинжал и скользнула вперед. Рэндидли прищурился, готовясь к перехвату, но Пэнгу выбрал этот момент, чтобы тепло ему улыбнуться. Он сделал такой же небрежный жест, как и тот, которым отразил его атаку.
Сила наполнила Акри, когда оружие взвизгнуло и полетело прямо обратно в сторону Рэндидли, но уже заряженное злобой Пэнгу.
«Попался», – Рэндидли скрыл свое ликование. — «Ты просто не мог устоять, верно? Предсказуемость – это слабость, Пэнгу».
Поздравляем! Отклонение вашего божественного навыка Неизбежные Козни выросло до 2101 уровня!
Поздравляем! Ваш божественный уникальный навык Что Гостхаунд Сеет, то Вскоре и Пожнет вырос до 2000 уровня!
События начали ускоряться. Но когда Рэндидли почувствовал, как три части встали на свои места внутри его Сосуда, он смог переключить все свое внимание на свое последнее чудо. Он был опустошен и истощен, подпитывая изменения внутри своего Сосуда, но теперь эти мощные потоки энергии изменили свою цель. Они обрушились на его тело, и внезапно онвспыхнулпотенциальной энергией, едва справляясь с контролем над взрывом. Мысленно он размял пальцы. Он начал разыгрывать события как по нотам.
Он поднял руки, словно собираясь поймать отраженный Акри.
Он наблюдал, как призрачный воин пронесся мимо него.
Облизнув губы, он слегка улыбнулся ослепленной фигуре:
— Вы когда-нибудь слышали о Гастхунде?
Рэндидли нажал «да» в уведомлении, которое он некоторое время игнорировал, сгенерированном после того, как он позволил Акри и другому объекту соединиться в своем Ядре Пустоты. Он почувствовал огромное удовлетворение от своей предусмотрительности в подготовке этого, учитывая структуру мультивселенной.
Вычисление…
Поздравляем! Ваша Первая Частица Судьбы, Паспорт Алхимика, была успешно объединена с вашим Семенем Души Акри! Ваша Первая Частица Судьбы стала Акри, Альфа-Копьем-Ключом!
Оружие трансформировалось, все еще сохраняя свою вытянутую форму, но теперь из передней части лезвия выросли два неясных латунных выступа. Эти металлические зубцы сверкали золотым блеском, готовые вскрыть любой замок.
Призрачная Ицпапалотль достигла портала в Нексус/Альфа-Космос – и великая «уязвимость» Рэндидли испарилась, превратившись в очень убедительное отражение, созданное осколками Аспекта Пэнгу, измазанными жидкостями Пайна, чтобы замаскировать его след Пустоты.
Глаза Пэнгу слегка расширились, когда он увидел, что части его Аспекта были перенаправлены. Рэндидли едва не расхохотался.
Когда три отдельные измерения наконец стабилизировались, Рэндидли разорвал ткань времени, которую он посеял вокруг входа в субвселенную, чтобы скрыть ее под вспышкой своих образов ранее, и поглотил ее. Новая вселенная полностью обосновалась внутри его Сосуда.
Акри, ставший теперь ключом, вонзился в грудь Рэндидли. Его поднятые руки не остановили его. Но как только он погрузился в его плоть…
«В этом и заключается минус вашей строгой напряженности», – размышлял Рэндидли. — «Вы сосредоточились исключительно на жесткой форме. В более аморфной структуре это был бы менее мощный символ. Но с вашим проклятым Провидением…»
«Это ад, который ты сам выбрал, Пэнгу. Ты сам вставил ключ на место».
Его рука ухватилась за края Альфа-Копья-Ключа и повернула его. В мультивселенной, даже больше, чем внутри Нексуса, формы и значимость имели значение. Под пристальными взглядами шести представителей онзаперновый триверс, укрыв его от этих монстров и их Провидения.
Но на этом он не остановился. Поворачивая Акри, он высвободил свой давно зашедший в тупик процесс Вечности. Вечность сформировалась вокруг шахты Акри, разрываясь между двумя вариантами:пережитьВечность для подготовки Аспекта илизаморозитьВечность для создания Сансары. Или, как он предполагал, пережить Вечность самому, чтобы начать их извращенный процесс лакирования энергии. Рэндидли не выбрал ни один из этих вариантов, позволив застопорившемуся процессу Вечности сформировать яйцеподобную оболочку из накопленного времени, чтобы не дать этим могущественным существам отпереть вселенную.
Как и в случае с его колебаниями на Пике, Алхимик Рэндидли извлек из этого процесса неоценимую эссенцию – половинчатую вещь, созданную из отложенной возможности.
Без цели и намерения Вечность повисла в воздухе, тяжелая, плотная от истории Альфа-Космоса и Нексуса.
Тем не менее, он не недооценивал этих древних монстров. Пока Вечность оставалась заблокированной, он активировал Грезы Музы. Его кожа покрылась мурашками, когда он собрал свою силу воли. Потому что одной лишь истории субвселенной могло оказаться недостаточно.
Он почти потерял сознание, когда расширил свое восприятие как сновидец. Его и без того напряженное сознание задрожало и изорвалось, взорвавшись во всех направлениях. И все же Рэндидли стиснул зубы и выдержал душевную агонию, стойко перенося удары всех оформленных теней могущественных существ, находящихся здесь. Существ, противостоять которым напрямую для него было быневозможно, по крайней мере, сейчас.
Несмотря на то, что Грезы Музыдолжны былиускорить Рэндидли до такой степени, что его действиям невозможно было бы сопротивляться, он увидел, как уголок рта женщины с повязкой на глазах начал опускаться. Какая-то злобная способность позволяла ей следить за действиями Рэндидли.
Он не стал использовать ни одну из атакующих или защитных способностей Грез. Они заняли бы слишком много времени и, скорее всего, не принесли бы особого эффекта. Вместо этого он сделал жест и извлек Кодекс-Гексаэдр. Частица Судьбы стремительно расширилась, заняв столько места в этой внешней мультивселенной, сколько он смог охватить с помощью 8 очков Грез Музы. Затем Рэндидли Гостхаунд потянул на себя, собирая столько информации, сколько могла выдержать его Частица Судьбы.
Кровь не хлынула у него из носа, но в какой-то миг его сознание просто угасло, а затем вернулось; должно быть, он отключился на несколько долей секунды. Но когда он пришел в себя, он проигнорировал теплую струйку, стекающую по подбородку, и продолжил процесс. Он взял всю эту поглощенную историю и направил ее в застывшую Вечность перед повернутым ключом. Барьер вокруг его новой вселенной уплотнился.
Он стал еще толще. Поток информации, который Рэндидли смог притянуть, утроил глубину Пустоты, которой он окутал свой Сосуд.
И хотя он также перенаправил всю эту историю на создание барьера, несколько отчетливых сцен запечатлелись в его сознании. Он увидел бескрайние просторы земель в мультивселенной, пока Частица Судьбы выполняла свою роль. Холодные и изолированные сектора, принадлежащие конкретной вечности. Рэндидли почувствовал резонанс между субвселенными и этими лакированными формами, то, как вселенные могли использоваться в качестве замены событиям Вечности, накладываясь слоями после того, как они следовали Истине к Пику.
Рэндидли увидел знакомый и агрессивный свет Эль-Кедека в каком-то далеком углу галактики. Он, почти с раздражением, пришел к выводу, что пока не сможет содрать шкуру за вмешательство этой Вечности в дела Нексуса. Его внимание переключилось.
Подобно шарику, катящемуся к сливу, Рэндидли вскоре обнаружил центр всего.
В самой середине мультивселенной он увидел массивный город, главной особенностью которого была башня настолько огромная, что она занимала почти половину от общего размера города, простираясь все выше и выше. И с вершины башни исходили лучи света, интенсивные, злобные огни, которые тянулись вверх и бились о какой-то барьер в небе…
Древний камень, руны, подобных которым Рэндидли никогда не видел, врожденное чувство тоски, когда он взирал на этот порог…
В один миг Рэндидли вернулся в настоящее, его зрение закружилось. Очки Грез иссякли, а кровь из его лицевых пазух еще не высохла. В ушах звенело, его охватило головокружение. Но запертый порог и Вечность стояли между субвселенной и шестью монстрами, с которыми он столкнулся.
Сквозь повязку Рэндидли видел, как сузились глаза женщины. — …что ты только что сделал?
Рэндидли лишь тяжело дышал; он не доверял своему голосу прямо сейчас. Он чувствовал головокружение и опустошение. На короткое время он разыграл свои карты на абсолютном пределе своих возможностей. «Не то чтобы я ожидал аплодисментов… но как тебе мой последний трюк, Провидение?»
— Ты не можешь сопротивляться, — прошипела женщина с повязкой на глазах.
Рядом с ней женщина с корой вместо кожи казалась менее убежденной в этом заявлении. Она смотрела на прочный барьер Вечности с помрачневшим выражением лица. В конце концов, он стал почти в десять раз толще, превратившись в колышущийся саван вокруг Сосуда Рэндидли. — Это… мы не сможем пробиться быстро. А если заметят другие…
—ДОСТАТОЧНО, — отрезала женщина с повязкой на глазах голосом, который хлестнул по мультивселенной своей мощью. Рэндидли, как ни странно, почувствовал облегчение от того, что ее глаза были завязаны. У него была непреодолимая уверенность, что если бы он мог видеть ее глаза, он был бы поглощен ее зрачками и утонул бы в них. Затем она заставила свое выражение лица смениться с тревожного разочарования на уверенную злобу. — И твоя защита может затруднить доступ к твоей субвселенной… но ты, Рэндидли Гостхаунд, совершил последнюю ошибку в своей жизни. Мы сотрем тебя из бытия прежде, чем ты успеешь сбежать в свою маленькую крепость.
Технически слова женщины были правдой: Рэндидли должен был проявиться в мультивселенной, чтобы установился новый баланс, и хотя Акри былбуквальновогнан в его грудь, сам он являлся лишь проекцией. Барьер Вечности, казалось, окружалего, но на самом деле он окружал его Сосуд. Сам он находился за пределами защитного барьера заблокированной Вечности. Он уже начал процесс погружения обратно в свою вселенную, но Вечность сопротивлялась даже его вторжению, несмотря на все его навыки манипулирования временем.
Ему, вероятно, понадобится пять минут, прежде чем он сможет вернуться в относительную безопасность созданного им мира.
Но также…
«Неужели вы думали, что я уйду, не заставив вас пожалеть?» В его груди две половины отложенных возможностей, одна от Вечности Пустоты, а другая от Пика Эфира, нашли друг друга. Они встали на свои места и начали сливаться.
Слияние высвободило волну обжигающей, яркой энергии, которая хлынула по его телу. Часть ее он направил в обустраивающуюся вселенную в знак благодарности Пайну за помощь, но большую часть оставил себе. Все его двигатели были запущены, и он больше не тащил за собой беспокойный Нексус ради правильного выравнивания. Его пальцы покалывало от всей той яростной мощи, которой он теперь обладал.
Поздравляем! Ваш навык Альфа-Космос Рождает Шаллу (S) вырос до 1991 уровня!
Монстры перед ним с тревогой посмотрели на Рэндидли из-за внезапного сдвига в его энергии. Потому что, хотя его единственной целью было получить достаточно силы, чтобы они восприняли его всерьез, чистая энергия, высвобожденная слиянием, имела еще один побочный эффект.
Она задержалась в бытии, образовав вокруг него туманность. Строгая и мертвая ткань мультивселенной начала оживать.
Женщина с повязкой на глазах зашипела. Все монстры двинулись одновременно. Две фигуры с древесной кожей бросили свои тела на ткань бытия в этой области, выжимая жизнь, излучаемую слиянием возможностей. Гаргулья сделала жест и обрушилась на Рэндидли физически, заставив его пошатнуться назад, прочь от визуального искажения барьера Вечности.
Его грудная клетка застонала, но не треснула. Вены Пустоты скорректировались, по крайней мере незначительно, чтобы сформировать защитное плетение вокруг него. Но также, надо признать, присутствие Вечности, даже если оно не защищало его напрямую, вероятно, ограничивало силу гаргульи.
В сопровождении двух своих помощников женщина с повязкой на глазах подняла руку и сотворила тонкий медный меч. Воздух загудел от силы этого Аспекта, когда она подняла оружие и направила его в грудь Рэндидли.
Даже просто его острое острие, направленное в его сторону, заставило Рэндидли задуматься, выдержит ли его Сосуд силу удара. Но, к счастью для него, он наконец подошел к долгожданному порогу.
Рэндидли посмотрел на свой экран Очков Сосуда и улыбнулся. Его стремительные действия в последние несколько секунд принесли ему немало Очков Навыков. Он почти лениво вложил ОС в свое Кредо Невозможности.
После того как он потратил 1150 очков, перед ним всплыло уведомление.
Поздравляем! Вы достигли 600 000 уровня со своим Духовным Навыком Пустая Форма Мифов! Подсчет достижений…
Поздравляем! Вы получили 1 511 974 ОС! Следующая Десятина установлена на уровне 5 000 000.
Рэндидли вздрогнул, почувствовав, как Очки Сосуда распределяются по его телу. Даже когда ярость женщины с повязкой на глазах обострилась против него, он не мог сдержать улыбку. «Немного обидно, что они не пойдут на Пути… но давайте оставим занозу в Провидении перед уходом, ладно?»
Ранее у Рэндидли был смутный план обрушить дикую атаку своим отложенным слиянием Шаллы до того, как он фактически окажется в мультивселенной. Но даже на стадии планирования он понимал, что это не очень умный план; это был просто слепой удар. И без конкретной цели он вряд ли оставил бы прочный след.
К счастью, Провидение и все их хорошенькие статичные статуи уже показали ему идеальную мишень.
«Однако первоочередная задача… выжить под ее гневом». Рэндидли сосредоточился. Он начал вливать ОС в свои более защитные Кредо – Терпимость и Долг. Он влил по пять тысяч в каждое за один раз, что было лишь каплей в море его новообретенного запаса ОС, и ощутил стремительный прирост в 20 единиц к каждой Характеристике.
И это было только начало.
Женщина с повязкой на глазах подняла свой медный меч. Рэндидли влил еще одну волну ОС в каждое из своих защитных Кредо, на этот раз по десять тысяч в каждое. Он почувствовал, как его кости и плоть смещаются и перестраиваются, а сила Кредо в его теле стремительно растет. Он прервался лишь на мгновение, чтобы прочесть уведомление.
Вы сконденсировали Слой Сосуда! Текущие Слои Сосуда: 6
За получение нового Слоя вы открыли доступ к новому Кредо. Кредо будут распределяться по-разному в зависимости от Слоя Сосуда. Для шестого Слоя Сосуда вам было случайным образом выделено Кредо!
Вы получили Кредо Загадочности!
Рэндидли бегло просмотрел определение Кредо Загадочности, его мысли были заняты другим. Он тратил все больше и больше ОС, не заботясь о цене. Он распределил по 5000 ОС на каждое из своих Кредо, чтобы сохранить подобие баланса между ними, но затем потратил еще по 10 000 на Невозможность и Загадочность.
Они не были защитными, но он хотел, чтобы в его ответном ударе присутствовала изрядная доля и того, и другого в его садистском исполнении. Его Сосуд задрожал, с трудом поспевая за изменениями. Вот так просто он получил по 140 единиц к каждой из своих Характеристик и заработал еще одно уведомление.
Вы сконденсировали Слой Сосуда! Текущие Слои Сосуда: 7
За получение нового Слоя вы открыли доступ к новому Кредо. Кредо будут распределяться по-разному в зависимости от Слоя Сосуда. Для седьмого Слоя Сосуда выберите одно из следующих Кредо: Еретическое, Поджигающее или Прорастание.
Просто следуя своим инстинктам, Рэндидли кликнул на Прорастание, даже не читая описания. Какая-то его часть испытала укол предательства из-за того, что он не выбрал Еретическое, но Кредо были частью целого его нового триверса: ему не нужно было добавлять лишнюю нестабильность с самого начала. Прорастание было зарождением семени, началом процесса рождения в мире флоры.
Оно идеально подходило для его текущих нужд и будущих целей.
Рэндидли подозревал, что после того, как он примет этот удар, его Сосуду понадобится немного прорасти, чтобы вернуть плоть на место.
Он почувствовал, как женщина с повязкой на глазах шевельнулась, и ее медный меч устремился вперед. Он потратил 20 000 ОС на Прорастание. Затем по 5000 на все остальное. Он взглянул на экран Сосуда.
Экран Сосуда.
Рэндидли Гостхаунд.
Слои Сосуда: 7.
Кредо: Прорастание (20000), Загадочность (20000), Невозможность (27150), Терпимость (27000), Долг (28000), Месть (16000), Гармония (19000), Н/Д (1000)
Очки Сосуда: 1 446 974.
(Влейте ОС, чтобы открыть дополнительные опции)
В общей сложности он получил по 240 единиц к каждой Характеристике. Глаза Рэндидли блеснули. Теперь у него оставались лишь доли секунды. Этого будет недостаточно. Он начал разбрасывать свои ОС так быстро, что едва замечал всплывающие перед ним уведомления.
Вы сконденсировали Слой Сосуда! Текущие Слои Сосуда: 8
За получение нового Слоя вы открыли доступ к новому Кредо. Кредо будут распределяться по-разному в зависимости от Слоя Сосуда. Для восьмого Слоя Сосуда вам было случайным образом выделено Кредо Щедрость!
…
Вы сконденсировали Слой Сосуда! Текущие Слои Сосуда: 9
За получение нового Слоя вы открыли доступ к новому Кредо. Кредо будут распределяться по-разному в зависимости от Слоя Сосуда. Для девятого Слоя Сосуда вам было дано Кредо от Пантеона! Вам было выделено Кредо Уязвимость!
…
Вы сконденсировали Слой Сосуда! Текущие Слои Сосуда: 10
За получение нового Слоя вы открыли доступ к новому Кредо. Кредо будут распределяться по-разному в зависимости от Слоя Сосуда. Для десятого Слоя Сосуда ваши действия принесли вам Кредо! Вы заработали Кредо Экспериментирование!
Меч летел к груди Рэндидли, но его плоть извивалась и напрягалась, пытаясь поспеть за изменениями. Его Кредо стали почти как броня, укрепляя его тело, преображая все его существо.
Экран Сосуда.
Рэндидли Гостхаунд.
Слои Сосуда: 10.
Кредо: Экспериментирование (100000), Уязвимость (100000), Щедрость (100000), Прорастание (120000), Загадочность (120000), Невозможность (127150), Терпимость (127000), Долг (128000), Месть (116000), Гармония (119000), Н/Д (1000)
Очки Сосуда: 446 974.
(Влейте ОС, чтобы открыть дополнительные опции)
Просто за счет траты ОС каждая из и без того впечатляющих Характеристик Рэндидли Гостхаунда выросла на 2240 единиц. Его плоть даже не успела приспособиться к изменению его возможностей. Такой колоссальный прирост означал, что его Характеристики Физической Защиты, Сконструированная Адаптация Гомункула и Панцирь Дракона-Падальщика, увеличились более чем вдвое всего за одно мгновение.
Даже за половину взмаха крыла колибри.
Медный меч приблизился, усмиряя вселенную своим движением. Рэндидли принял его, отказываясь отступать.
Смещение Кредо было одним делом, но, возможно, не менее ценным было опускание трех якорей. Элхум, Девик и Энмия – все они закрепились, когда Гравировка Нивеи приняла свою окончательную форму. Они были в процессе формирования, но теперь замки защелкнулись, когда три измерения начали работать друг вокруг друга.
Рэндидли выдохнул.
За острием меча стояло презрение и негодование целой Вечности.
Его плоть сначала дрогнула, почти испуганно сжавшись, прежде чем оружие достигло цели. Его кожа разошлась, мышцы превратились в кашу, кровь испарилась. Его образы взревели, выражая свой личный отказ, направляя всю свою силу на защиту. И все же сокрушительный удар женщины с повязкой на глазах отбросил назад формы и эмоции до того, как они успели проявиться. Она подавила его значимость чистым насилием.
Они смотрели друг на друга, пока ее статичная сила начала стирать его, почти на философском уровне.
Затем, подпитываемая устоявшимся триверсом, волна Кредо, подкрепленная населением заново сформированного Альфа-Космоса, нанесла ответный удар. Она соединилась с пульсирующей, бодрящей волной энергии Шаллы, которую вызвал Рэндидли. Она противостояла Вечности – той, что была извращена и построена на эксплуатации.
Рэндидли видел, как женщина с повязкой на глазах сжала челюсти с силой, достаточной, чтобы разгрызть планету, словно леденец.
Очевидно, удар принес боль. Более сильную, чем все, что он когда-либо чувствовал. Сама суть Рэндидли Гостхаунда служила полем битвы между двумя непреодолимыми силами: давлением Вечности и надеждой новой вселенной. И все же он дико хохотал, пока кровь хлестала во все стороны, кости дробились и исчезали, а его органы усыхали и загорались от одного лишь грубого столкновения.
Потому что удар ее меча первым исчерпал свою силу. Женщина с повязкой на глазах зарычала на застывшее противостояние:
— Ты…
Он не дал ей возможности закончить эту мысль.
Она не отступила назад, но давление ослабло. И Рэндидли сделал шаг вперед, навстречу угасающему давлению, слегка шевельнув руками. Его пальцы потянули за эфирные струны Провидения. Он вызвал эту ужасную пасть Идентификации Поля… и шагнул в нее.
Рэндидли почувствовал, как в его груди бушует термоядерный реактор частичной Шаллы, почти столь же опасный для него, как и Вечности. Его энергия вырывалась во всех направлениях, терзая потоки Пустоты в его теле. Его глаза сузились. «Еще немного…»
Суть Рэндидли Гостхаунда, его Эфир и Пустота, устремились вниз по идентификации поля. Благодаря умелому манипулированию своей энергией, он проскользнул мимо злобных шипов Идентификации Поля, двигаясь сквозь нее. Он рванулся вперед по ловушке Системы Провидения, игнорируя ее намерение приколоть его на месте, словно мертвого и редкого жука.
Потому что Рэндидли хотел преподать этим ублюдкам урок.
Идет идентификация, пожалуйста, подождите…
— Тематика, ты должна остановить его, немедленно! — Глаз Пэнгу, не скрытый за моноклем, округлился.
— Если у тебя есть время болтать, блядь, — Тематика, женщина с повязкой на глазах, огрызнулась на него через плечо. — …сделай это сам!
Что, к вящему удовольствию, подарило Рэндидли еще одну секунду еретического потворства.
Энергия взорвалась – облик Рэндидли Гостхаунда, его образы, его узоры, его потоки, его воспоминания, его чувства. Одинокий мальчик, ставший серым монстром, выковавший свое тело в гомункула. Высокое древо, преданность, забота и концентрация, дарующие жизнь окружающим, вдыхающие и выдыхающие энергию. Отсутствие, странность, иное измерение, жаждущее жизни и нашедшее музыку.
Его руки двигались смазанными тенями, изрыгая крошечные искры плазмы, когда они приближались к скорости света, чтобы оставаться впереди этих прижимающих шипов идентификации, пока он направлял свои энергии вперед. В самом центре этого стремительного энергетического взрыва Рэндидли лелеял Шаллу потенциала, упущенных возможностей.
Его глаза блеснули, когда он вспомнил свои первые дни в Системе.
Он вспомнил все блага, которые он извлек, и все неприятности, которые принесли к его порогу на Теллусе его Гравировки.
Это была одна из областей, которая давала ему несомненное преимущество в подготовке. Мало того, что Сэм создавал для Рэндидли лучшее снаряжение из существующих, так еще и сам Рэндидли без устали работал неделями, чтобы создать Гравировку, соответствующую этому снаряжению. И именно это сочетание делало его неостановимым еще до того, как у него появился Класс, до того, как уровни его Навыков стали по-настоящему абсурдными.
В мультивселенной Рэндидли приходилось извиваться и сжиматься все быстрее, все плотнее, чтобы избежать шипов. Он сжимался и цеплялся, едва ухитряясь продолжать движение вперед.
И изменением, которое сделало его абсолютно неостановимым, стал момент, когда Рэндидли научился создавать Живые Гравировки. Чтобы они росли вместе с ним, став еще одним Навыком.
Жизнь… из статичных форм.
Женщина с повязкой на глазах прервала свою ярость на Пэнгу и резко повернулась обратно. Ее Аспект, медный меч, блеснул своим смертоносным острием. Она бросилась вперед…
Рэндидли наконец больше не мог сжиматься сильнее, пока его энергии неслись сквозь процесс идентификации. Прижимающие шипы укололи его, готовясь зафиксировать и связать его в статичной форме. Но в этот самый миг Рэндидли взорвал момент Шаллы, удерживаемый внутри его тела. Для верности он активировал Четвертую Власть своего Ядра Пустоты – Сверхновую Оживления.
— Ваш путь – не единственный, — заявил Рэндидли мультивселенной.
Добро пожаловать в Провидение, Рэндидли Гостхаунд. Вам присвоен идентификационный номер 403921029281 –
Ошибка. Обработка…
Волна чистого света вырвалась из тела Рэндидли. Атака Тематики замерла, сдерживаемая мимолетной и всепоглощающей энергией объединенных Пика и Вечности, а вовсе не той извращенной версией, что практиковалась во внешней мультивселенной. Она не могла пробить его силу…
… даже когда Рэндидли вписывал небольшие фигуры в свою свободно данную идентичность. Просто узор с мелкими, повторяющимися элементами, которые могли естественным образом смещаться и подстраиваться. Он проделывал это тысячу раз с зарождающейся формой этого творения, когда создавал изумрудные пылинки, обитавшие в Хароне. И на этот раз они получили преимущество как от Сверхновой Оживления, так и от щедрой атмосферы события Шаллы.
Эти крошечные фигурки сжимались и раздувались, проверяя границы своего нового дома. Спиральные направляющие Идентификации застонали и затрещали от бурного любопытства, содержащегося в «идентичности» Рэндидли Гостхаунда.
Рэндидли остановился, больше не направляя развитие. Ему нужно было подождать лишь секунду. Из неподвижности жизнь взорвалась во всех направлениях.
Добро пожаловать в Провидение, Рэндидли Гостхаунд. Назначение уточнено! Вам присвоен идентификационный номер 403921024263 –
Ошибка. Обработка…
Для мультивселенной, наполненной строгой неподвижностью гробницы и силой, черпаемой из тяжелых теней, это было отречение.
Когда момент Шаллы взорвался вовне, направляющие Идентификации Поля лопнули. Буйство света, цвета, образа, возможности, вся цветущая стойкость Рэндидли Гостхаунда раскрылась, подобно вьющемуся букету весенних цветов из плоти – желтых, розовых и оранжевых. Эти цветы Эфира и Пустоты росли во всех направлениях, проявляя любопытство к окружению.
Добро пожаловать в Провидение, Рэндидли Гостхаунд. Назначение уточнено! Вам присвоен идентификационный номер 426342634263426 –
Ткань Провидения содрогнулась. Мультивселенная, казалось, почти отшатнулась от присутствия распространяющихся лоз и наростов энергии. Без типичной жидкой энергетической среды Альфа-Космоса идентичность, которую предоставил Рэндидли, должна была подползать ближе к существам и обвиваться вокруг них ради пропитания.
Посмеиваясь, он наблюдал, как распространяется его блестящая, дарующая жизнь идентичность. Даже когда Провидение пыталось и не могло дать ей имя.
— Тематика! Мы не можем больше здесь оставаться. Внешние Республики наверняка почувствовали возмущение. Либо мы вызываем подкрепление, либо отступаем, — взмолился мужчина с древесной корой. Рядом с ним его спутница зарычала и взмахнула рукой. Теневое давление от ее статуи обрушилось на один из энергетических усиков Рэндидли.
Главная лоза увяла и погибла, но бутон на конце живого узора лопнул. Сотня мелких семян – статичных узоров, способных превращаться в вибрирующую жизнь, – разлетелась и рассеялась в окружающем пространстве.
Тематика замерла, даже когда все ее подчиненные начали применять свои колоссальные силы против «идентичности», которую выпустил Рэндидли. Они определенно были могущественнее этих крошечных ростков, но это было похоже на то, как если бы ураганы пытались растоптать одуванчики. Нанося огромные разрушения… они также служили силой, которая разносила некоторые семена далеко и широко.
Каждая деталь позы и напряжения женщины с повязкой на глазах излучала ненависть, когда она смотрела на него. — Рэндидли Гостхаунд. Я этого не забуду.
— Отлично, — Рэндидли Гостхаунд, душа Тривселенной, известной как Альфа-Космос, подмигнул женщине с повязкой на глазах.
— Мне бы не хотелось, чтобы ты была в недоумении, когда семена, которые я сажаю, начнут разрушать все, чего ты пыталась достичь.
— Ты ничего не изменил, — прошипела призрачная фигура Ицпапалотль.
Рэндидли разразился смехом, который эхом разнесся по бескрайним просторам мультивселенной. Его веселье покатилось и позволило его радости скопиться в тайных трещинах этого статичного строения, возведенного Вечностями. Он говорил с полной уверенностью, его голос гудел от обещания:
— Я посадил семя. А вы знаете, что говорят о семенах…
Поздравляем! Ваш божественный уникальный навык Что Гостхаунд Сеет, то Вскоре и Пожнет вырос до 2500 уровня!