Глава 290 — Выставка Кукол VIII
Заполонившая небо Вселенная Цветов и явившийся фиолетовый внешний бог. Глядя на этого, уже третьего на моём веку внешнего бога, я невольно сморщила нос.
Этот просто омерзительно уродлив.
Первый, красный внешний бог тоже был довольно жутким, но этот воистину отвратителен. Десятки, сотни рук, покрытых тонкими, заляпанными грязью мембранами. Совсем не похоже на те человеческие формы, что они принимали до сих пор.
Было бы неплохо, окажись они все такими же аккуратными и опрятными, как синий внешний бог.
Я продолжала размышлять, глядя на эту мерзость. Сад Маленьких Жнецов недоступен. Неизменяемых призвать нельзя. Ерин рядом нет. Как ни крути, но устроить нормальный бой не выйдет.
По крайней мере, я всё ещё могу призывать Нимбы, уже хоть что-то.
Опустив взгляд на три Нимба в своей руке, я вздохнула. Конечно, этот вздох по человеческой привычке не произвёл на свет ни единого выдоха.
По здравому размышлению, мне следовало бы сперва отступить, а потом вернуться с неизменяемыми... Вряд ли способность, блокирующая Сад Маленьких Жнецов, накрывает собой всю планету. Учитывая мощь внешнего бога, все сеульские «дрова» могут сгинуть в одно мгновение, но разорвать дистанцию сейчас – самое логичное решение.
Но всё же сперва нужно попытаться дать бой. Если я сбегу, даже не попробовав, Золотые Жнецы зададут мне взбучку. С этой мыслью я первым делом надела Нимб Аннулирования Способностей.
◯
Исследовательский Институт Сехи на окраине района Сонпха-гу. Когда разразился инцидент с куклами Ассоциации, небольшая группа Золотых Жнецов по очереди выходила на патрулирование территории. И вот к ним медленно приблизилась кукла со слегка незнакомым свечением.
- Щёлк. Щёлк. Щёлк.
Этот звук шагов, свойственный дешёвым моделям, возвестил о появлении механизма. Хоть кукла и не отличалась особыми размерами или скоростью передвижения, её мягко светящийся фиолетовым корпус выглядел как-то по-особенному.
!
Обычно Золотые Жнецы немедленно выскочили бы вперёд, чтобы пробить в теле куклы дыры в форме Золотых Жнецов, но ситуация была чрезвычайной. Действовать следовало предельно осторожно.
В нормальных условиях с подобным разбирались Воители со Световыми Мечами, но, к несчастью, их не было рядом. Некоторые отправились за границу на поиски привязанных к ним людей, а остальные уже рассредоточились по Сеулу, спасая горожан.
И тогда одна храбрая Золотой Жнец шагнула вперёд. Переглянувшись с остальными, она бросилась на фиолетовую куклу, намереваясь нанести удар головой с разбега. Мощная атака с использованием наложения призрачной формы!
И, как и прочие куклы, фиолетовая модель беспомощно рухнула с пробитой сквозной дырой в форме Золотого Жнеца.
!!!
Однако остальные Золотые Жнецы вздрогнули от потрясения. Обладающая невосприимчивостью к физическому урону Золотой Жнец взаимоуничтожилась при наложении.
Беда!
Что же делать?
Золотых Жнецов охватила неизбежная паника. Фиолетовая кукла начала медленно регенерировать рану в сердце, а вот потери Золотых Жнецов из-за блокировки Сада восполнить было невозможно.
Золотые Жнецы медленно отложили в сторону шлемы и копья, которые только мешали бы в такой драке. Затем они обменялись мрачными взглядами. В их глазах читалась железная решимость остановить куклу, даже если ради этого придётся пойти на болезненную жертву и расстаться с частями собственных тел.
Мама, пожалуйста, победи скорее!
Золотые Жнецы растерянно смотрели туда, где возник гигантский фиолетовый монстр, посылая Маме свои крошечные мысленные мольбы.
◯
Безлунное небо, усыпанное прекрасным звёздным светом. Мягкая, густая трава. И хотя здесь не было никаких вкусностей, этот пейзаж непостижимым образом приносил успокоение в сердца Золотых Жнецов.
!
Золотой Жнец, безучастно разглядывавшая небо в этой безмятежной обстановке, быстро пришла в себя. Малышка, взаимоуничтожившаяся вместе с фиолетовой куклой, открыла глаза в Вальхалле Маленьких Жнецов.
Нужно скорее возвращаться!
Даже если связь между Садом Маленьких Жнецов и Исследовательским Институтом Сехи оборвана, должен быть какой-то выход. Стоило ей пройти через дверь, соединяющую Вальхаллу и Сад, как перед ней раскинулись бескрайние Зефирные Равнины.
Когда она миновала равнины и вышла на мелководье Сада Маленьких Жнецов, в воздухе повисла на редкость суетливая атмосфера. На этом мелководье, которое когда-то соединялось с внутренним двориком Института, толпились поднявшие гвалт Золотые Жнецы и их сёстры.
Никак!
Люди в опасности!
Больше всего в глаза бросались фиолетовые сестрёнки, которые искали привязанных к ним людей в Италии. Возможно, чтобы хоть как-то заглушить тревогу, Фиолетовые Жнецы без конца препирались друг с другом.
Помимо них, здесь собралось множество Золотых Жнецов и других сестёр, разбредшихся по всему свету на поиски своих людей. Роняя сверкающие слёзы, Маленькие Жнецы колотили кулачками по глухой пустоте, которая никак не желала открываться. Недавно воскресшая Золотой Жнец тоже уселась неподалёку с мрачным видом.
Исследовательский Институт Сехи в опасности. Мамины люди в опасности.
- Хнык.
Но Маленьким Жнецам оставалось лишь сидеть и бесконечно ждать.
◯
Обычно оживлённая сеульская трасса сейчас была окутана нетипичной для неё тьмой. Уличные фонари оказались искорёжены и разбиты, так что мрак мягко разгонял лишь лунный свет. Сквозь эту темноту стремительно мчались Цин, а также брат и сестра из Италии.
На самом деле они прибыли в Корею довольно давно. Их целью было посетить Исследовательский Институт Сехи и повидаться с Маленькими Жнецами. Но, продвигаясь от Пусана на север в неспешном туристическом темпе, до Сеула они добрались всего часов шесть назад.
Каждый корейский город обладал настолько ярким колоритом, что простое разглядывание интересных вещей отняло куда больше времени, чем планировалось. Везде функционировали увлекательные системы управления Объектами, а вредоносные Объекты кишели на каждом шагу. Опасное путешествие, зато полное новых впечатлений! Для группы Цин здешние города так сильно отличались друг от друга, что Корея казалась скорее конфедерацией городов-государств, нежели единой страной. И к такому положению дел наверняка приложила руку некомпетентная и коррумпированная Ассоциация по Объектам.
— Нам ещё долго идти? — спросила младшая сестра у сидящей у неё на макушке Жнеца с Фиолетовой Повязкой.
Малышка покачала головой, словно говоря, что путь ещё неблизкий.
Почему мы продолжаем идти в сторону окраин Сеула?
Удивлялась Цин, глядя на Жнеца с Фиолетовой Повязкой, что вела их группу за собой. Прямо сейчас, должно быть, гибли и получали раны люди, но малышка упрямо направлялась к городским окраинам. Хоть по пути они и расправлялись со встречающимися куклами и спасали людей, на спасательные операции они тратили не так уж много времени – казалось, они только и делали, что безостановочно пытались покинуть Сеул.
Хоть она и чересчур много проказничает, она всё же заботится о людях и защищает их...
Цин чувствовала смутную тревогу, но успокаивала себя, глядя на Коронованного Оранжевого Жнеца, которую несла на руках.
- Прыг.
В какой-то момент Жнец с Фиолетовой Повязкой легко спрыгнула на землю.
- Вшух.
С мягким шелестящим звуком вокруг Фиолетового Жнеца бескрайним ковром растеклись тени. А затем из этой ровной теневой поверхности начали подниматься шесты, сотканные из самого мрака. Едва длинные шесты сформировались окончательно, из них начали прорастать по четыре ответвления. То, что предстало их глазам, оказалось большой вертушкой, сделанной из теней.
— Вертушка?
Эта вещь показалась им смутно знакомой.
— Брат, мне кажется, мы видели такую в Италии.
Они вспомнили, что видели подобную вертушку на «Площади Собраний Золотых Жнецов». Должно быть, создание этой конструкции потребовало колоссальных усилий, поскольку Жнец с Фиолетовой Повязкой в изнеможении рухнула на землю.
Коронованный Оранжевый Жнец приземлилась рядом с ней, протянула ручки в пустоту и начала медленно их поворачивать. Так, словно пыталась раскрутить вертушку телекинезом. И вертушка действительно начала медленно вращаться.
- Вжик.
- Вжик-вжик.
- Вжик-вжик-вжик.
Когда медленно вращающаяся вертушка набрала нужную скорость, вокруг начал разливаться сладковатый аромат.
- Чпок.
В этот самый момент из идеально гладкой теневой поверхности внезапно высунулась золотая антенна-рожок. Она медленно поднималась всё выше, а вслед за ней показалась и озадаченная мордашка Золотого Жнеца. Вынырнувшая Золотой Жнец огляделась по сторонам с явным вопросом «Где это я?» на лице. И стоило ей только осознать, что она в Сеуле, как она с испуганным видом тут же нырнула обратно.
- Чпок-чпок-чпок.
Через несколько секунд после исчезновения первой малышки из гладкой теневой глади, словно трава, проросло бесчисленное множество золотых рожков.
В атаку!
В атаку!
И вот, переполненные энтузиазмом и рвущиеся в бой, из-под земли хлынули Золотые и прочие Маленькие Жнецы. Золотые Жнецы устремились к Сеулу подобно гигантской золотой волне. Воители Золотые Жнецы мчались на огромной скорости, размахивая Световыми Мечами. Чёрные Жнецы объединялись и сливались в исполинов. Фиолетовые Жнецы встали в круг, укрепляя работу вертушки.
Армия Маленьких Жнецов, в несколько раз превосходящая численностью тех, кто уже сражался в Сеуле, хлынула в город.