Глава 563 — Без названия

— Рассказывать долго, но если вкратце: перед тем как прибыть сюда, я сошлась в поединке с одним призывателем и, естественно, уложила его на лопатки.

— М-м…… Джини, а почему ты вообще всегда и всех подряд бьёшь?

Маги временами демонстрировал поразительную, просто феноменальную проницательность.

— Кхм! Суть в том, что в процессе дискуссии я случайно выяснила: у этого призывателя есть одна безумно заманчивая вещица, которая мне жутко приглянулась. Я, конечно, могла бы просто прирезать его на месте и забрать трофей, но проявила величайшее великодушие и сохранила ему жизнь. И это здесь ключевой момент.

[Просто нужного камня духа в тот момент не оказалось при самом старикашке……] — вставил свои пять копеек Лай.

— Проблема в том, что эта вещица припрятана в довольно специфическом и труднодоступном месте, так что я планировала обчистить тайник, пока Маги под боком и может поработать моим персональным экспрессом.

[Вы хотите сказать: устроить вероломное вторжение в усыпальницу чужих предков и обчистить её дочиста?]

— Слышь, ты! Ща как дам!

[А что?! Что я такого сказал?! Я всего лишь глубоко преданный, законопослушный и честный дух, который искренне переживает, как бы его любимый Мастер окончательно не скатился на тёмную сторону криминала! Если я в чём-то не прав, ударьте меня! Ну же! Давайте, бейте!]

— И не подумаю! От этих ударов только мои собственные руки страдают, много чести!

[Ке-ке-ке!]

— К тому же, когда мы наконец доберёмся до места и начнём экспроприацию камней, ты же сам будешь радоваться громче всех! Начнёшь вовсю нарезать круги и лезть во все щели, празднуя подвернувшуюся возможность проявить свои духовные таланты кого-то обчистить, думаешь, я тебя не знаю?!

Лай был из той категории существ, которые при совершении мной очередного правонарушения предпочитали не останавливать меня, а просто с особым цинизмом констатировать сам факт преступления. Более того, временами этот металлический пид@р@с умудрялся переплёвывать меня по части криминальных аппетитов — он уже не раз откровенно подбивал меня бросить всё и заняться тотальным завоеванием континента, чисто ради того, чтобы разогнать скуку.

Правда, в последнее время его приоритеты кардинально сместились: теперь вместо весёлого хаоса его главной жизненной целью стало обеспечение моего долголетия, из-за чего он принялся изводить меня заботой в совершенно ином, жутко раздражающем русле.

[Я просто счастливый дух, который искренне наслаждается своей работой! И вообще, Мастер, вы только что самолично использовали слово „обчистить“, признав факт кражи! А ещё когда-то пафосно заявляли, что готовы убить, но на воровство никогда не пойдёте!]

— Так тут совершенно иной случай, дубина! Это же классический военный трофей, понимать надо! Когда этот старик окончательно сыграет в ящик, реликт всё равно останется без дела гнить глубоко под землёй! Так не будет ли намного правильнее и логичнее, если я пущу этот ресурс в дело?

Несмотря на то, что для своего возраста Театрацен выглядел на редкость бодрым и подтянутым, после нашей тёплой встречи на арене его организм получил колоссальный урон. Даже когда он полностью восстановится и встанет на ноги, вернуть былую пиковую форму ему уже не светит. И главное — какими бы запредельными навыками в магии духов ни обладал смертный, этот дар, в отличие от тех же мастеров меча, не даровал вечную молодость или абсолютный иммунитет к ядам. Тело и лимит жизни Театрацена оставались параметрами самого обычного пожилого человека.

[Ну, кто знает! Вдруг этот старик решит завещать свои сокровища кому-то из своей многочисленной армии учеников!]

— Оу…… А ведь такой расклад вполне возможен.

[Вот-вот! Значит, это чистой воды воровство……]

— Давай использовать термин „принудительное изъятие“!

[……Вы сейчас серьёзно решили так быстро переобуться на лету?]

Если хорошенько раскинуть мозгами, совершение мелких правонарушений для меня давно стало делом привычным, к тому же рядом со мной сейчас не было ни благородных праведников, ни сотрудников правопорядка, так что контролировать лексикон не имело никакого практического смысла. Ни Маги, ни Шак от моих заявлений о грядущем грабеже даже бровью бы не повели.

— Да и что плохого в принудительном изъятии? Сильный забирает блага у слабого — таков непреложный закон дикой природы. Моя матушка лично озвучила эту истину, так что сомневаться в её авторитете не приходится!

Когда подобные манифесты выдает чистокровный дракон, умудрившийся поочередно обчистить закрома двух великих империй, уровень убедительности аргумента взлетает до небес.

— Абсолютно солидарен с вами, госпожа Джини, — Шак тонко улыбнулся, изящно подперев подбородок ладонью. — Завоевание редких сокровищ испокон веков считалось главным, неоспоримым доказательством триумфа. Это законное право сильнейшего. Даровав этому призывателю жизнь, вы уже проявили к нему запредельное милосердие и благодеяние. Так что забирайте остальное с чистой совестью, вы имеете на это полное право.

Когда Король Наёмников тёмной империи Койрен выдает подобные одобрительные речи, на душе становится на редкость спокойно. Послушаешь этих двоих, и начинаешь искренне верить, что на их фоне я — самый мелкий и безобидный карманник в истории вселенной. Интересно, раз я так чутко прислушиваюсь к мнению своего окружения и впитываю их мудрость, может, во мне дремлет потенциал великого и мудрого правителя?

[Вы и сами прекрасно знаете ответ, Мастер — до мудрого правителя вам как до луны пешком,] — безжалостно обрубил Лай.

— Ну тогда, может, из меня выйдет отличный, харизматичный диктатор?

[Ну…… На статус святого праведника вы точно не тянете, а вот врожденные замашки безумного лидера у вас действительно присутствуют. А вот насколько этот диктатор будет эффективен — покажет время].

— Ха? Да кто бы говорил, кто тут у нас буквально минуту назад кричал, что он счастливый дух……

— Кхм…… Кхм-кхм? Кх-ы-ы-ы?

Мою тираду бесцеремонно прервал Маги. Дракон, который до этого момента мирно гнездился у меня на коленях, внезапно забавно сморщил переносицу и резко выпрямился всем корпусом. Его тело, еще секунду назад бывшее мягким и расслабленным после сна, мгновенно подобралось и натянулось точно струна. На его мордашке отразился глубокий тупик, будто он уловил в воздухе какой-то совершенно чужеродный, подозрительный запах.

Золотой ящер уставился в упор на Шака, который всё еще удерживал окровавленный лоскут ткани у своего проколотого хряща. Внутри меня мгновенно сработал сигнал непреодолимой, пугающей тревоги.

— ……Джини, у этого парня какой-то жутко странный, ни на что не похожий запах крови.

— Прости, что? Ты говоришь, что хочешь ещё немного поспать? Полноценный тихий час устроить?

— Это кровь не человека и не эльфа, я впервые в жизни сталкиваюсь с такой энергетикой. И этот аромат вызывает у меня какое-то странное, инстинктивное отвращение…… М-м? Надо же, мне впервые в жизни становится противно от запаха крови.

[…….]

— Обычно пища пахнет куда более аппетитно……

— О боже мой! Чуть не забыла! Нам же перед отправкой в портал нужно срочно принять противотошнотные зелья, а то ра ра ра…… ра ра ра…… раскачает по полной! Маги, дорогой, ты почему мне не напомнил, что пора пить лекарство? Ты совсем после сна не соображаешь, да? Ведь так же?

— М-м?

Я принялась с нарочитым, утрированным шумом переворачивать содержимое своей походной сумки, судорожно пытаясь переключить фокус внимания дракона на себя, но все мои титанические усилия пошли прахом. Магические пространственные мешки устроены совершенно иначе, и силой мысли оттуда нужный флакон не вытряхнуть, да и сам Маги был слишком поглощен своими звериными инстинктами. Его драконья природа на каком-то молекулярном уровне зафиксировала присутствие демонической крови, и теперь он, напрочь проигнорировав мои маневры, яростно буравил полудемона взглядом, сжав зубы от злости.

— Маги? Ну посмотри на меня, ну же! Смотри, я пью лекарство! Видишь?!

— Я еще в самый первый день это заметил…… Этот фиолетовый парень — далеко не обычный человек.

Похоже, расплата за мои долгие беззаботные посиделки наступила незамедлительно. Зрачки Маги прямо у меня на глазах начали стремительно сужаться, превращаясь в две тонкие, вертикальные бритвы — фирменный признак высшего хищника, вышедшего на охоту. Видеть, как ласковые, сияющие звездным светом золотые глаза в одно мгновение превращаются в леденящие душу радары свирепого плотоядного монстра, блестящие во тьме палатки — зрелище, к которому невозможно привыкнуть. Мое сердце в этот момент сделало отчетливый кульбит, такое точно вредно для здоровья.

— Ну, фиолетовый оттенок волос в наших краях действительно редкость! — выпалила я.

Я на автомате выудила из сумки первый попавшийся флакон с лекарством от укачивания и единым глотком закинула содержимое в рот, даже не утруждая себя процессом разжевывания таблеток. Колеса встали колом где-то в районе пищевода, дышать было нечем, но сейчас все эти физические неудобства меркли перед единственной, жизненно важной задачей — как можно скорее эвакуировать Шака из зоны поражения. Основная сложность заключалась в том, что медикаментам требовалось как минимум десять минут, чтобы всосаться в кровь и заблокировать рвотные рефлексы при телепортации, а вот гарантировать, что Король Наёмников проживет эти десять минут в одном замкнутом пространстве с драконом, я бы не взялась. Тем более, когда атмосфера накалилась до такого предела……

— Тебя ведь Шак зовут, верно?

— ……Да, именно так.

— От твоей крови разит дикой нечистотой, у неё напрочь отсутствует благородная основа.

Я уже и забыла, когда в последний раз слышала этот его истинный, драконий голос, полностью лишенный детских, капризных интонаций. От этих звуков, веющих могильным хладом и абсолютным равнодушием, внутри всё инстинктивно сжималось от ужаса. Голос звучал ровно, без малейшего намека на эмоциональные колебания, но от этого становился лишь более жутким.

Впрочем, обонятельные радары Маги всегда работали за гранью человеческого понимания. В своё время ему достаточно было один раз мимоходом принюхаться к Кенте, чтобы выдать авторитетное заключение: этот наемник и девчушка Эйни — близкие кровные родственники. Раса драконов в принципе обладала пугающе развитыми сенсорными системами — будь то зрение, слух или нюх, в каждом аспекте их биологии крылся какой-то противоестественный, жуткий потенциал.

— Вы наконец-то соизволили это заметить?

В отличие от меня, у которой от дикого напряжения перехватило дыхание, Шак даже мускулом на лице не повел. Он ответил абсолютно спокойно, ровным тоном, и — о боги, зачем?! — демонстративно опустил руку, убирая окровавленную ткань от своего многострадального хряща.

Да от этого же жеста багровый аромат демонической крови заполнил палатку с тройной интенсивностью! Ах ты сумасшедший полудемон, у тебя что, страх атрофировался?! Мечтаешь досрочно переквалифицироваться в изысканное фуа-гра на драконьем вертеле?!

— Поистине, величие и мощь вашей расы не знают границ. Я восхищен.

Шак, абсолютно не улавливая моих ментальных судорог, с самым элегантным видом сделал несколько коротких, вежливых хлопков ладонями. Брови Маги от такой наглости со стороны добычи сошлись у переносицы, превратившись в монолитную складку гнева, но Король Наёмников лишь лучезарно улыбнулся и продолжил гнуть свою линию:

— Всё верно. Я — дитя смешанной крови. Хотя, признаться, я не ожидал, что в этом мире существуют создания, способные считать мою генетику по одному лишь запаху.

— ……Да то, что ты дефективный полукровка, было очевидно с самой первой секунды нашего знакомства! В Срединном мире полно всякого генетического мусора, так что я просто не стал тратить ресурсы своего великого мозга на такую банальщину!

— Ах ты ящер недоделанный! Раз ты всё знал с самого начала, почему мне ни слова не сказал?!

Я не выдержала и во всю глотку заорала на дракона, со всей дури тряхнув его за плечи. Знай я об этой пикантной детали его радаров заранее, мы бы с Шаком уже давно испарились из этого лагеря в неизвестном направлении!

— Да на него достаточно один раз взглянуть, чтобы понять, что там внутри винегрет из разных рас! Сама посмотри! И глаза у него странные! И кожа! Зачем озвучивать вещи, которые и так на поверхности лежат?!

— Да по его физиономии вообще ничего непонятно! Обычный человек!

— У драконов глубина зрительного восприятия на совершенно ином уровне находится, наши глаза работают по другим спецификациям! А его кожа вообще лишена пигментации, она бледная как снег и физически неспособна загорать! Знаешь, если пустить его шкуру на производство защитных кожаных доспехов, уровень упругости и эластичности у экипировки будет просто запредельный! К тому же выглядеть такой бронежилет будет потрясающе эстетично и благородно!

— ……Эй! С какого перепугу ты вообще рассматриваешь живого человека в качестве сырья для кожгалантереи?!

Сама терминология «материал» в отношении моего слуги возмутила меня до глубины души.

В эпоху Войны Богов и Демонов взаимоотношения между расой драконов и демонами находились на самой нижней, кровавой точке кризиса. Сражения велись на истребление, и противоборствующие стороны не просто уничтожали друг друга — они без малейшего зазрения совести пускали тела павших врагов на военные трофеи, собирая из их костей оружие, сдирая шкуры ради прочнейшей брони и даже создавая из их голов пафосные чучела для украшения своих пещер. Все эти милые исторические подробности детально описывались в человеческих хрониках древности, но созерцать практическую реализацию этих древних традиций на примере собственного потенциального дворецкого я была категорически не согласна.

Я принялась яростно отчитывать Маги, силясь вернуть его сознание в цивилизованное русло, но этот золотой упрямец сдавать позиции не собирался.

— А почему нет?! Человечество ведь без проблем использует шкуры редких монстров для своих нужд, тут абсолютно та же логика!

[Вообще-то, если оценивать ситуацию трезво, ящер приводит вполне логичные аргументы!]

— Слышь, ты, металлический! Ты на чьей стороне вообще?! Нам тут союзника сливают, а ты подгавкиваешь!

Этот паршивый дух на каком-то подсознательном уровне спал и видел, как бы технично избавиться от присутствия Шака в моем окружении. Заметив, что Маги транслирует к полудемону открытую, инстинктивную агрессию, Лай внутри себя уже вовсю праздновал победу и потирал воображаемые лапки от предвкушения.

— И я готов руку на отсечение дать, что в его жилах течет далеко не человеческая кровь! Эй, фиолетовый, а ну колись! С представителями какой именно расы нужно сойтись, чтобы на выходе получилась кожа с такими параметрами?! Она же прочная как сталь, невероятно эластичная, на ней нет ни единого изъяна, да вдобавок она обладает абсолютной резистентностью как к термическому урону, так и к магии льда! А уж скорость регенерации вообще оставляет любые человеческие показатели далеко позади!

— ……Ты что, сейчас зависть демонстрируешь, ящер?

[……Серьёзно, этот болван сейчас завидует его коже?]

— Поначалу, глядя на его профиль, я решил, что там замешана кровь высокородных эльфов, но стоит принюхаться к его ране — и вектор кардинально меняется! Это точно не эльфийская структура! Но и на дварфов он, очевидно, не похож!

Ну еще бы. Достаточно было просто сопоставить габариты Шака с коренастыми дварфами, чтобы эта гипотеза рассыпалась в прах.

Шак же, несмотря на яростные тирады дракона, свирепые взгляды вертикальных зрачков и откровенно враждебное жужжание Лая, продолжал сохранять абсолютное, почти неестественное олимпийское спокойствие. Он смотрел на Маги, который в процессе спора уже вовсю тыкал в его породистое лицо своим пухлым, бесцеремонно выпрямленным указательным пальцем, со своеобразным, запредельным уровнем великодушия и отеческой снисходительности.

При этом границы личного пространства он удерживал жестко и без колебаний. Всё-таки по части наглости и цинизма этот полудемон легко мог возглавить рейтинг самых прожженных существ, с которыми мне доводилось пересекаться в этой жизни.

— Вынужден принести свои глубочайшие извинения, великий владыка небес, но на этот вопрос у меня нет ответа.

— Чего?

— Я прекрасно знаю, что моя матушка была чистокровным человеком. Но вот к какой именно расе принадлежал мой отец — для меня самого остается загадкой. Я рос и воспитывался, никогда не видев его лица.

— ……Разве такое возможно?

— Матушка категорически не любила ворошить прошлое и никогда не распространялась на тему личности моего отца. Единственное, о чём она искренне сожалела до конца своих дней — это о том, что не смогла подарить мне чистокровное человеческое тело. Она слишком хорошо понимала, что из-за этой генетической аномалии мне суждено провести долгие века…… в абсолютном, глухом одиночестве.

Вау. Будь мы сейчас на театральных подмостках моей прошлой жизни, этот парень гарантированно бы сорвал главный приз за лучшую драматическую роль года.

Его взгляд в этот момент стал настолько опечаленным, покрытым дымкой вековой меланхолии, а вокруг его фигуры соткалась столь осязаемая аура трагизма и тяжелой судьбы, что даже Маги, чей показатель эмпатии обычно находился на уровне дикого орка, моментально растерял весь свой боевой пыл, втянул когти и заметно притих.

Этот лис уже столько раз проворачивал подобные маневры ради того, чтобы выжать из меня каплю сочувствия и привязать к себе, что для моего взгляда его актерская игра была видна как на ладони……

Но нужно отдать ему должное: если бы этот парень действительно вознамерился разыграть карту вселенского горя на полном серьезе, даже я бы не смогла со стопроцентной уверенностью отделить фальшь от реальности.

Сейчас же он действовал ювелирно: мастерски прогнул под себя доверчивого дракона, но при этом оставил для меня крошечную лазейку — едва заметный, лукавый полунамек в уголках глаз, давая понять, что ситуация находится под полным контролем.

Маги, судя по всему, заглотил наживку вместе с крючком. Воинственный блеск в его глазах окончательно угас, зрачки округлились, и он с самым виноватым видом снова юркнул ко мне в объятия, уютно устроившись на коленях.

— Ну-у-у…… Ладно. Я…… я тоже рос, почти не видя своего папу…… Но я по крайней мере четко помню его лицо! И отлично знаю, что мой отец — чистокровный дракон!

— С твоими-то габаритами в этом сложно усомниться……

— Мама рассказывала, что папка был настолько ослепительно прекрасным Серебряным Драконом, что ей в свое время пришлось выдержать жестокую битву с Красным Драконом, дабы отбить его себе в единоличную собственность!

Слава богам. Атмосфера в палатке окончательно стабилизировалась, и передо мной снова сидел мой привычный, инфантильный и беззаботный золотой ящер. Раз уж он вернулся к своему каноничному детскому лексикону, за безопасность Шака на ближайшие минуты можно было не переживать.

Тот факт, что Маги впервые в жизни соизволил поделиться крупицами информации о своем родителе, конечно, знатно царапнул мое любопытство…… Но развивать тему я не решилась. Безопасность превыше всего.

Аделаида в своё время выдала мне столь леденящее душу предупреждение на тему того, чтобы смертные даже не думали совать свой нос в дела их расы, что лезть на рожон было бы верхом глупости. Маги выболтал эту инфу сугубо по собственной инициативе, моей вины тут нет, я никаких наводящих вопросов не задавала.

То, что гордая и неприступная Аделаида на поверку оказалась точно такой же любительницей красивых мужских лиц, как и я, да к тому же обладала замашками истинного борца за любовь……

И то, что её лютая ненависть к расе Красных драконов базировалась на столь пикантных деталях личной биографии!……

В общем, всё это — тайны, о которых я официально ничего не знаю. У меня амнезия.

[Узнай её милость Аделаида о том, какими именно знаниями сейчас оперирует мозг нашего Мастера, она бы стерла нас из реальности в ту же секунду, вам не кажется?] — прошептал Лай.

(Я же сказала, я глухая, слепая и вообще ничего не слышала!]

Пока я внутренне содрогалась от мысли о возможной встрече с Лордом Драконов, Маги, ведомый какими-то своими внутренними помыслами, принялся ласково и молча тереться щечкой о мое плечо.

А затем, словно его радары внезапно переключились на новую кулинарно-аналитическую задачу, он снова скосился в сторону полудемона и выдал:

— Слышь, фиолетовый. А тебе в этом году сколько лет стукнуло? Судя по твоим антропометрическим параметрам, твой организм сейчас как раз находится в фазе ранней зрелости! Если ты назовешь точную цифру, я, используя свои драконьи знания о циклах развития разных рас, смогу безошибочно вычислить, к какому именно виду принадлежал твой отец!

— Поразительно! Ваша мудрость воистину не знает границ, великий владыка. В текущем цикле мне исполнилось ровно 226 лет.

Да ладно тебе, Шак, ну прекрати.

Что это ещё за мимика? К чему эта смущенная, скромная улыбочка тридцатилетнего мужика, который пытается выдать себя за невинного двадцатилетнего юношу перед строгой приемной комиссией?……

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️