Глава 821 — Меч Иллина (5)
Великая империя Мин, расположенная на Восточном континенте, также известном как Страна копий.
Нынешняя императрица Великой империи Мин, Сын Неба… нет, Дочь Неба, дрожала, вся перепачканная кровью.
— Наглые ублюдки.
Рядом с ней, словно прикрывая её собой, стоял загорелый мужчина внушительного телосложения.
— И-император…
— Не волнуйся. Я тебя защищу. Но ты должна быть готова заплатить цену.
Император Контас. Он без малейшего колебания рубил странных существ, ворвавшихся в зал совещаний.
По Восточному континенту прокатывалось зловещее бедствие. Монстры, облачённые в серые, похожие на крепостные стены доспехи, появлялись толпами и уничтожали всё на своём пути. За ними оставались чёрные болота; катастрофа, впервые обрушившаяся на города-государства, теперь медленно расползалась по всему континенту.
— Чёрт!! С дороги! Если это болото тебя коснётся — тебе конец!
На дальних окраинах континента положение было ничуть не лучше.
— Алиса! — позвал чей-то голос.
— Знаю! — Алиса Патрик нахмурилась и стиснула зубы, отбиваясь от яростно наседавшего гуманоидного врага. Она была юной дворянкой, которая по приказу Палланской империи должна была защищать Иллину.
По правде говоря, она вступила в Орден подкрепления «Альфа» вместе с Иллиной и даже служила с ней бок о бок.
— Её Высочество… Куда же вы исчезли? — пробормотала Алиса.
Она потеряла всякую связь с Иллиной и понятия не имела, что с ней случилось.
— Двигайтесь! Если дадим им расползтись, болото будет только расти! — крикнул Басара, хранитель рыцарского союза «Последний Проблеск».
Бойцы Ордена подкрепления «Альфа» начали сгонять вражеских бронированных рыцарей в одну зону и подавлять их слаженными атаками. Недавно они выяснили: когда такие рыцари умирают или достигают своей цели, местность вокруг них превращается в болото. Остановить сам источник появления болот оказалось невозможно. Единственным решением было собрать все будущие очаги болота в одном месте и уничтожить сразу, чтобы свести распространение к минимуму.
Само присутствие монстров разъедало окрестности, будто на глазах у членов ордена рушился весь мир.
— Что Восток, что Центральные земли, что Запад — никакой разницы. Везде одно и то же, — заметила Хегг, рыцарь и одноклассница Алисы по 268-му рыцарскому классу, швыряя огромного бронированного солдата, чтобы отразить нападение рыцаря.
Мир балансировал на грани катастрофы. Рыцари знали, что обязаны удерживать фронты, но их собственное положение было отчаянным, и это лишь ухудшало ситуацию.
— Что вообще творится в этом проклятом мире…
— Дорогая Дафна, помоги нам встретить грядущие испытания. Даруй нам мужество идти вперёд… — Люсия Шелман, преданная последовательница Дафны, сложила ладони и молилась, пытаясь удержаться в руках посреди хаоса.
— Дэйви ещё не выходил на связь? — спросила Хегг, обернувшись к Алисе.
— Нет. Он будто исчез из этого мира, прямо как принцесса.
Хегг нахмурилась. Она думала, что Дэйви сможет объяснить, что происходит, но затем поняла: сама эта мысль уже показывает, насколько сильно они от него зависят.
От всего этого на душе у неё стало горько.
Тем временем пространство, где находился Дэйви, наконец совпало по течению времени с реальным миром.
* * *
**грохот!! бум!!**
Прогремел чудовищный взрыв, когда на землю рухнула гигантская рука.
Дэйви взмахнул мечом, наполненным силой перескакивать через время, и отсёк руку, не дав гиганту даже шанса защититься.
«Так вот сила времени, которую получила Красная Лента», — подумал Дэйви.
Её сила ощущалась как власть меча, почти подобная власти божественного клинка, а не как жизненная сила. Но затем он подумал, что это может быть сила Арбита, посредника песка и древнего дракона времени. Как бы там ни было, природа силы не имела значения; важно было лишь то, насколько она мощна. Стоило противнику оказаться в пределах её власти — и расстояние будто становилось нулевым.
**Гууу…**
Чудовищный рыцарь издал жуткий крик и ударил ногой о землю, сотрясая её так, что, казалось, задрожал сам воздух. Его глаза загорелись ещё ярче от ярости.
Дэйви инстинктивно почувствовал неладное и взмахнул Синей Лентой, послав в сторону рыцаря энергию клинка. Но, в отличие от Красной Ленты, Синяя Лента не получила той же силы перескакивать через время. На деле её энергия разбилась при столкновении с гигантом, едва оставив царапину.
«Что за хрень?.. Я проявил на ней ту же власть времени, а изменений нет? Провал? Не может быть, верно?!»
Они с Суртром вложили в Красную Ленту и Синюю Ленту кровь, пот и слёзы. Дэйви знал: они понимали друг друга идеально и действовали в такой синхронности, что провал был попросту невозможен.
И всё же энергия клинка Синей Ленты почему-то не нанесла гиганту никакого урона и просто рассеялась.
Едва он начал гадать, что пошло не так, глаза гигантского рыцаря зловеще вспыхнули.
**Вспышка!!**
Через долю секунды из них вырвались красные лучи.
**дзап!!**
Но тут произошло нечто удивительное. Как только лучи полетели к Дэйви, их внезапно отсекло.
«Я ничего не делал… Что сейчас произошло?»
Дэйви нахмурился из-за неожиданной перемены — и вдруг его осенило.
«Неужели…»
Приведя мысли в порядок, он крепче сжал Синюю Ленту и проявил её власть времени, выпуская новую волну синей энергии клинка.
**фьюх!!**
И, как прежде, её энергия ничего не сделала гиганту.
Но…
**швак!!**
Она снова разрезала лазерный выстрел гиганта.
«Остаточная энергия клинка…»
Дэйви наконец понял, что Синяя Лента получила от власти Арбита. Она не наносила прямого урона, а создавала область влияния. Внутри этой области энергия её клинка сохранялась и рассекала любые нефизические законы, вступавшие в силу.
«Это безумие. Просто абсурд».
Он и так был доволен, что две и без того чрезмерно сильные малышки стали ещё сильнее, но не представлял, насколько невероятной силой обладало драконье сердце Арбита. Дэйви решил, что Эклипс, прожившая почти десять тысяч лет, не могла сравниться с Арбитом, который продержался в Красной Пустоте больше тридцати тысяч лет. Оглядываясь назад, он понял, что такой результат для столь древнего существа был вполне естественным.
После того как их атаки были полностью нейтрализованы, огромный рыцарь снова двинулся. Сила, которую он проявлял при таких размерах, противоречила законам физики, но это не имело значения. Чем больше цель, тем больше площадь, по которой Дэйви мог рубить.
**Свист! Свист!!**
Дэйви рассекал пространство вокруг Синей Лентой и рубил гиганта Красной Лентой. Увидев, как тот в одно мгновение начал рушиться, он поднял Красную и Синюю Ленты в воздух и свёл ладони вместе.
[Трансцендентная ци, тёмная магия]
[Болото кармы]
В воздухе возникло болото, поглощая падающие обломки рыцаря. Это была высокоуровневая магия, которую когда-то использовала Повелительница Смерти, чтобы остановить падающий метеорит. И пусть Дэйви не был её создателем, неудивительно, что он владел ей без усилий, будто это было его второй натурой.
Быстро уничтожив огромного серого рыцаря, он остановил разрушение мира. И всё же лицо Дэйви оставалось напряжённым.
— Вау, вот это читерская мощь.
— Такое нельзя разрешать. Это просто нечестно.
— Суртр, а почему ты мне такую штуку не сделал?
— Как бы не так. Хочешь сделать нечто подобное — собери материалы и учись у меня. Тогда сам и сделаешь.
— И сколько это займёт? Пару тысяч лет? Кеке.
— Вот и они.
Дэйви наконец услышал знакомые голоса героев.
— Где вы все были? — спросил Дэйви.
— Смотрели, как ты сам со всем разбираешься, — ответил один из героев.
Дэйви понял, что они намеренно оставили это дело ему, ведь знал: если бы захотели, они с лёгкостью уничтожили бы гиганта. Но он был уверен: не окажись перед ним серого рыцаря, он, возможно, так и не смог бы полностью понять новые силы Красной Ленты и Синей Ленты.
Хотя он пытался уничтожить все фрагменты гиганта, падавшие на землю и сотрясавшие её, полностью остановить всё тело гиганта он не сумел.
— Это…
На месте, куда упали обломки, начали формироваться чёрные болота.
— Болото Танатос…
Дэйви понял: серый рыцарь был не творением героев, а делом рук Танатос. Он задумался, какова её конечная цель. По крайней мере было ясно: она строит козни и пытается распространить эти болота по всему миру, потому что сама сейчас не может появиться.
Но главный вопрос заключался в том, как ей удалось прорваться в это пространство.
— Ответ прост. Танатос синхронизировала течение времени между этим пространством и Тионисом. Поэтому она, как бог, смогла вмешаться, — объяснила Дафна.
— А чего она не может? — спросил Дэйви.
— Откуда мне знать, — пожала плечами Дафна. — Но у тебя есть примерно день, прежде чем случится что-то ещё. Прости, что выдернули тебя, когда ты был занят. Возвращайся к тому, чем занимался. Ро Айас восстановила пространство, так что о здешнем болоте не беспокойся.
Дэйви вздохнул на её слова и пошёл обратно. Убрав Красную Ленту и Синюю Ленту в ножны, он направился к Святилищу святой. Внутри его ждали Иллина и Аэрия, одетые лишь в ночные сорочки. Персерк и Ринне тоже пришли, услышав шум.
— Что случилось?
— Ничего особенного. Танатос просто устроила очередную идиотскую выходку, — беззаботно ответил Дэйви, хотя прекрасно понимал, насколько серьёзны последствия её вмешательства. Если она вмешалась здесь, значит, снаружи дела наверняка обстояли скверно.
— Тогда…
По её тону было ясно: страстной брачной ночи, скорее всего, уже не будет. Нападение наверняка испортило всё и Иллине, и Аэрии, которые наполовину нервничали, наполовину предвкушали.
— Как же меня это бесит… — пробормотала Иллина, не скрывая раздражения.
— П-по крайней мере, никто не пострадал. Когда я увидела того гигантского рыцаря, у меня ноги едва не подкосились…
Похоже, Иллина всё это время поддерживала Аэрию.
— Всё нормально. Танатос, скорее всего, и самой было нелегко устроить такой переполох.
С этими словами он вернулся в комнату, и они последовали за ним.
— Нас прервали на полпути, но теперь всё решено.
«Никогда бы не подумал, что мне придётся драться в ночной сорочке», — подумал он.
Сложные чувства не отпускали его. Он сел и налил себе бокал вина. Земля, ещё недавно расколотая, теперь была полностью восстановлена благодаря Ро Айас. Это была божественная способность, хотя все герои здесь обладали властью проявлять и преобразовывать вещи по собственной воле.
Такова была их власть.
Они были похожи на разработчиков онлайн-игры. Более того, по слухам, они действительно были модераторами этого пространства.
Из-за недавнего хаоса атмосфера стала немного странной, но после нескольких глотков вина Дэйви почувствовал, что комната постепенно возвращается к прежнему настроению.
— Я… я тоже хочу выпить! — сказала Иллина, когда воздух снова стал таким же неловким, как раньше.
Она быстро осушила бокал. Большая часть алкоголя в комнате была невероятно крепкой, и вскоре её лицо залилось румянцем. После ещё нескольких вынужденных бокалов оно стало красным, как яблоко.
— Хе-хе… Дэйвии… — протянула она заплетающимся языком.
Верная своему характеру самой ласковой из троих, она воспользовалась опьянением, подошла к Дэйви и поцеловала его.
— Я люблю тебя, — прошептала она, глядя на него снизу вверх; её холодные глаза теперь стали мягкими.
Аэрия, увидев Иллину в его объятиях с глазами, полными блаженства, не знала, что делать. Дэйви медленно поднял Иллину и осторожно уложил её на кровать. Затем подхватил Аэрию и положил рядом с ней.
— Развлечение можете оставить мне. Я всё-таки не совсем неопытен.
— Извращенец.
Её надутые губы заставили Дэйви усмехнуться.
И ровно в тот момент, когда он потянулся к ночной сорочке Иллины…
**Бум!!**
Снова прогремел громоподобный шум. На этот раз ещё громче прежнего.
— Да вы издеваетесь, что ли… — лицо Дэйви исказилось от раздражения.
«Как вы смеете прерывать меня в такой важный момент?! Кто бы это ни был, у него явно нет ни капли приличия и уважения к ночному времени!»
Но затем он на секунду замер.
— Дэйви?
— Прости, подожди немного. Я разберусь с этой чёртовой помехой и сразу вернусь.
В нём закипала ярость. Такого гнева он не испытывал уже давно. Не имело значения, враг это или кто-то ещё, — нападать в такой момент было непростительно.
Дэйви вытащил Красную Ленту и Синюю Ленту, а затем слил их воедино, создав огромный длинный меч, сиявший сине-красным светом. Два меча объединились в Супер Ленту. Она тоже пульсировала подавляющей силой, будто испытывала то же самое, что и Дэйви.
Сейчас для него была драгоценна каждая секунда. В этом мире, где время текло синхронно с внешним, его ярость к Танатос, не давшей ему и передышки, разгоралась всё сильнее.
В этот момент перед ним собрался чёрный туман и уставился на него.
[Явись. Я разорву тебя собственными руками…]
— Эй.
Дэйви оборвал Танатос, которая проявила свою волю и извергала ярость.
— У тебя… вообще нет понятия о приличиях, да, ублюдок?!
Ему было всё равно, что Танатос собиралась сказать. Уже одного факта, что она его прервала, было достаточно, чтобы убить её.
В одно мгновение Дэйви рассёк проявленную форму Танатос Супер Лентой.
[Ургх?! Наглый ублюдок!!]
— Я не говорил, что дам тебе закончить монолог.
Когда Дэйви рассёк проявленную волю Танатос, её сознание начало рассеиваться.
[Хе… хе-хе… Хорошо. Продолжай задирать нос. Пока ты будешь занят здесь, всё, что ты защищал во владениях Фрейи, будет полностью уничтожено.]
Владения Фрейи… Она говорила о Тионисе.
С этими последними словами Танатос исчезла, оставив Дэйви тупо смотреть в пустое пространство. Он вздохнул. Громовой шум и толчки наконец пропали. Вмешательство Танатос закончилось.
Пытаясь спасти настроение, Дэйви схватил бокал вина и залпом выпил, готовый снова сосредоточиться на двух женщинах.
Но едва он собрался…
**Бум!!**
— Да вы, мать вашу, ИЗДЕВАЕТЕСЬ!!!