Глава 816 — Иллина Магия (12)
Все они почувствовали безумие и одержимость, скрытые внутри Дэйви. И ещё что-то.
Дэйви низко пригнулся, готовясь снова взмахнуть огромным молотом, и издал жуткий смешок.
— Мне нужно всего лишь убить тебя.
В нём было нечто куда сильнее безумия — нечто искажённое.
— Из-за тебя…
Стоило Дэйви сделать шаг вперёд, как в его глазах вспыхнул яростный свет, а вокруг взметнулся чудовищный порыв ветра, обратив всё в хаос.
— Из-за тебя мне пришлось пройти через такую мороку.
Он оскалился и с невероятной силой ударил по земле.
[Хмф!?]
**Бум!**
Он ударил ещё раз.
Эклипс инстинктивно создала осязаемый барьер. В ту же секунду пространство у неё за спиной исказилось, и оттуда вырвалась огромная драконья лапа с когтями.
Это была по-настоящему мгновенная контратака.
Передняя лапа дракона разорвала пространство, собираясь растерзать Дэйви. Но за миг до того, как она достала его, её целиком поглотила невидимая преграда — она исчезла так, словно нечто громадное откусило её подчистую. Это были не настоящие когти полностью проявившегося древнего дракона, а искусственно созданные.
— Хе… Хе-хе… — мрачно усмехнулся Дэйви и снова взмахнул молотом.
**Грохот!!**
Дэйви уже нанёс три удара. Эклипс — точнее, Танатос — поняла, что дело принимает совсем скверный оборот. В панике она сложила ладони, собираясь проявить свою божественность.
[Абсолютная драконья речь]
[Отсту—]
Но закончить драконью речь она не успела.
Дэйви двигался быстрее, чем она могла отреагировать. Он схватил её за голову и вбил в землю. Для маленькой девочки это выглядело настолько жестоко, что любой невольно вздрогнул бы, но никто не вмешался. Отчасти потому, что не смог бы. А отчасти потому, что все знали, какие ужасы совершила эта девочка — вернее, Танатос.
[Дэйви… Ай. Больно же…]
— Хватит играть, Танатос.
От удара щит вокруг Эклипс полностью разлетелся. Дэйви одной рукой прижал её голову к земле, поднимая демоническую ману.
**Фшух!!**
В тот миг у него за спиной раскрылись тёмно-красные крылья. Острые, словно клинки, они зловеще блеснули, подчёркивая сияние его чёрных глаз.
— Кровавая демоническая атака.
Танатос, инстинктивно почувствовав опасность, попыталась оттолкнуть Дэйви ногой и отступить. Она никак не могла понять, что с ним произошло за такой короткий срок. Даже будучи богом, Танатос не понимала, что делает апостол богини Фрейи. Но одно она знала точно: ей нужно было держаться от него подальше.
«Что-то не так. Богиня Фрейя что-то сделала!»
Танатос помнила: прежде, каким бы сильным ни был Дэйви, по-настоящему навредить ей он не мог. Сила Геркулеса раздражала, но общего запаса мощи Дэйви всё равно не хватало, чтобы представлять для неё реальную угрозу.
Но теперь… всё изменилось. Дэйви нашёл способ бить по Танатосу напрямую, не прибегая к силе табу.
Ужас.
Впервые с тех пор, как у неё появилась собственная воля, Танатос ощутила ужас исчезновения.
[Прочь!!!]
**Грохот!!**
На Дэйви обрушилась незримая сила. Но он поглотил драконью речь и продолжил сближаться. Даже получая раны, он рвался вперёд, снова схватил Эклипс за голову и несколько раз вбил её в землю. Огромная божественная сила, проходившая через него, пронзала божественность Танатоса и наносила ей прямой урон.
[Божественное искусство Небесного Разрушителя]
[Истинный танец Небесного меча]
[Вспышка рассыпающихся цветов]
Он использовал боевое искусство, передававшееся из поколения в поколение, — то самое, которому его обучил глава Секты Разрыва Небес, наставник и отец Джа-Сона и Джи-Хи с Небесной Центральной равнины.
Истинная сущность этого искусства — Вспышка рассыпающихся цветов из Божественного искусства Небесного Разрушителя — вырвалась наружу вместе с божественной силой Дэйви, пробуждённой его божественностью.
В руке он сформировал энергетический меч и отбросил тело Эклипс. Танатос попыталась сбить летевшие следом энергетические клинки, но они безжалостно прошивали её. Нет, не Танатоса — Эклипс, чьё тело она захватила.
Дэйви уже расколол защиту Танатоса гигантским молотом, Крушителем Короны, и исказил саму основу её существования божественной силой, пробуждённой божественностью.
Для Танатоса Дэйви был всего лишь новорождённым, только-только пробудившим божественность. И всё же он совершал то, на что другим требовались тысячи и тысячи лет.
Каждая его атака, совершенно не похожая на прежние, вселяла страх исчезновения, и её душа содрогалась всё сильнее. Как бы Танатос ни пыталась убеждать себя в обратном, Дэйви явно не собирался падать после нескольких ударов. Она поняла: если всё продолжится так, её действительно уничтожат.
Увидев его жуткую улыбку, Танатос поспешно подняла свой божественный уровень. Она приняла этот невыгодный расклад только потому, что всё равно не собиралась умирать. Но если погибнуть вот так, она не получит вообще ничего.
А значит, даже если её божественность пошатнётся и уровень упадёт ещё ниже…
Она должна уничтожить его здесь.
[Я повелеваю.]
[Твоей судьбе…]
И как раз когда она собиралась произнести драконью речь…
[Я повелеваю тебе именем Богини.]
[Следуй правилам.]
Воля изначального бога опередила её мысли и остановила её. Танатос, внезапно ощутив, как часть её божественности ограничили, в шоке распахнула глаза.
«Не может быть. Пока существует Бездна, богиня Фрейя не должна вмешиваться таким образом, верно?»
Она почувствовала, как нечто стремительно расшатывает саму Бездну. Её глаза расширились ещё сильнее, когда в пространстве Бездны, связанном с её волей, начались яростные искажения.
«Что-то не так».
Тело Эклипс перекосило, и маленькая девочка стиснула зубы.
— Ах… А-а-а!!!
С яростным криком её глаза вспыхнули, всё тело охватил чёрный свет, и Дэйви отбросило назад. Захваченный врасплох внезапным всплеском чудовищной силы, он отлетел далеко, но мягко приземлился.
— Хаа. Сопротивляешься?
Танатос не понимала, как перед ней может стоять тот же человек, который совсем недавно ставил на кон всё, сражаясь с ней. Его безумие стало другим — теперь оно походило на клинок, отточенный с убийственной точностью ради заклятого врага. В огромном чёрном вихре вокруг Эклипс блеснула пара глаз, и наружу хлынул незримый Страх.
— Гааа?
Выжившие люди рухнули, брызгая кровью. Многие потеряли сознание на месте, а остальные корчились от боли, кашляя кровью из-за внутренних повреждений.
— Ч-что… это…?
Обычно один только Страх мгновенно убил бы обычных людей. Но намеренно или нет, боевая энергия Дэйви подавила и перекрыла Страх Эклипс.
**Бум!!**
Внезапно из чёрного вихря вырвался колоссальный дракон длиной в несколько сотен метров. Он издал мощный рёв и начал собирать энергию в пасти.
Дэйви, глядя на эту попытку, не смог сдержать улыбку.
**Треск!!**
Поразительно, но Дэйви остановил её дыхание ещё до того, как она успела его выпустить. Странная демоническая мана нарушила поток маны, с помощью которого она формировала дыхание. Такого не смог бы провернуть кто угодно — подобное понимание было только у тех, кто много раз попадал под дыхание Эклипс.
Но она использовала его впервые. Танатос не могла понять, откуда Дэйви это знает. Он не отразил дыхание полностью; вместо этого он исказил поток маны ровно настолько, чтобы Эклипс сама получила отдачу. Сама Эклипс, возможно, выдержала бы эту силу, но Танатос, захватившая её тело, ещё не могла полностью управлять телом древнего дракона, почти достигшим уровня бога.
— Иди сюда, — тихо сказал Дэйви, шаг за шагом приближаясь.
Танатос не могла осмыслить, как дыхание Эклипс было разрушено и обращено против неё ещё до выпуска.
В прошлом ей уже встречался чудовищный маг, способный силой остановить Полиморф до завершения заклинания, но тот маг давно исчез. Более того, она точно знала: апостол Фрейи, стоявший перед ней, такой силой обладать не должен.
«Тогда… как?!»
Даже захватив тело Эклипс, Танатос ещё не могла вытянуть всю его мощь, поэтому и выбрала дыхание. Но, к её изумлению, дыхание сорвалось, да ещё и серьёзно повредило тело.
Танатос поняла, что продолжать так нельзя. Если она и дальше будет пытаться противостоять силе богини Фрейи и этому чудовищному апостолу, она может исчезнуть раньше, чем достигнет своей цели.
«Надо уходить».
Страх бегства и исчезновения, который прежде даже не приходил ей в голову как богу, начал прокрадываться в её сознание.
Дэйви приближался, чтобы добить её, и в его руках закрутилась чёрная энергия.
Это была демоническая мана, наполненная божественностью.
Танатос инстинктивно поняла, что в опасности. Она попыталась увернуться, но, как и следовало ожидать от существа без настоящего тела, двигаться так быстро, как хотелось, не могла. Если бы не её особое положение искусственно созданного бога, она сражалась бы в собственном теле без малейшего разлада.
Отчаянно пытаясь замедлить Дэйви и сбежать, она взмахнула огромным хвостом, поднимая бурю. Она знала: если он сумеет ударить по её гигантскому телу, управлять им станет ещё труднее. Стоит сознанию Эклипс пробудиться хотя бы на мгновение — и появится смертельно опасная брешь. Даже полностью захватив её тело, Танатос прекрасно понимала, насколько поразительно крепкой была воля древнего дракона.
— Ха… Ха… Ха… Танатос, не убегай. Если ты убежишь…
«Мне снова придётся пройти эту адскую тренировку».
При виде того, как Дэйви с жуткой улыбкой приближается к ней, Танатос охватила паника. В отчаянии она ударила огромной передней лапой по земле, и вся округа превратилась в топь. Волны болотной жижи покатились к нему, перекрывая путь.
Разумеется, это была лишь попытка выиграть время. Само решение остаться и сражаться с самого начала стало для неё мучительной ошибкой. Недооценив апостола Дэйви, она почти собственноручно поднесла ему свою жизнь. Если бы она подготовилась заранее, если бы знала и боялась возможности собственной смерти, несмотря на то что была богом, всё сложилось бы иначе.
Существо по имени Дэйви сумело вложить в атаки силу, превосходящую божественность, и теперь могло бить по ней напрямую, обходя защиту. Подобный страх она испытывала лишь перед одним нарушителем из прошлого — одним из тех, кого называли героями.
[Второго шанса не будет.]
Дэйви развеял чёрное болото демонической маной и двинулся вперёд, чтобы покончить с Танатосом. Та собрала всю божественность, какую только могла, и отчаянно выпустила чёрное копьё, пытаясь остановить его.
Она решила, что он отступит, стоит ему осознать опасность её атаки. Но даже это предположение оказалось неверным, и Танатос содрогнулась.
Дэйви без колебаний сбил чёрное копьё. И хотя оно разделилось, словно змея, и пронзило его живот, Дэйви не остановился.
[Ах… А-а-а!!]
Эклипс, одержимая Танатосом, закричала.
Именно в этот момент Танатос почувствовала, что действительно может умереть и исчезнуть навсегда. И хуже всего — от руки ничтожного смертного.
Сама того не осознавая, она приняла решение, какого никогда прежде не принимала как бог.
Она бежала.
Когда Дэйви понял, что Танатос решила удрать, его лицо неизбежно исказилось от досады.
— Эта тварь что, сбегает?
Словно ему было мало просто прогнать существо, за считаные часы уничтожившее несколько городов-государств, Дэйви выпустил из тела взрывную энергию. Божественная сила, демоническая мана, стихийная мана — самые разные силы смешались и хлынули наружу, заставляя всех, кто это видел, дрожать от страха.
Но этот всплеск длился недолго.
В следующий миг из разорванного пространства появилась юная сереброволосая женщина и бросилась к Дэйви. Она обхватила его руками и вместе с ним прыгнула в пространство, которое снова начало открываться, исчезнув в мгновение ока. Это была Персерк.
Остались лишь те, кто стал свидетелем сокрушительной битвы Дэйви и Танатоса.
— Ваше Величество… этот человек…
— Мне кажется, я где-то его видел… — пробормотал король, не в силах вспомнить, кто такой Дэйви. Лицо казалось знакомым, но ухватить воспоминание он не мог.
Он продолжал думать. И вдруг его осенило — тогда на лице у него отразилось недоумение: почему он не вспомнил этого человека с самого начала?
— Дэйви… О'Рован… Святой континента.
— Святой континента? Вы имеете в виду принца Дэйви, Ваше Величество?
— Да… Я точно видел его на Континентальном совете. Но…
Но король всё никак не мог понять, почему не вспомнил его сразу. Он знал, что старческим слабоумием пока не страдает, значит, причина была не в этом.
Долгое время король сидел неподвижно и пустым взглядом смотрел на разрушенный замок, пока утраченные воспоминания медленно возвращались к нему.
***
Когда Дэйви втянуло обратно в пространство, он рухнул на пол. Персерк и Иллина тут же, словно заранее были готовы, схватили его за руки, а Дафна бросилась к нему.
— Вот же мелкий ублюдок, умеешь ты создавать проблемы!
**Шлёп!**
Она без колебаний влепила Дэйви пощёчину, а затем положила ладони ему на грудь, поверх сердца.
— Тупой идиот! Позволил собственной силе себя захватить! А если бы ты внезапно сдох? Думаешь, тебе кто-нибудь надгробие поставил бы? Или тебе так не терпится снова в земле полежать?!
**Дзинь!!!**
— Угх!! Кха! Кха!
С болезненным кашлем из живота Дэйви выползло нечто, похожее на змею. Чёрная змея сжалась, снова изменила форму и превратилась в то самое чёрное копьё, которое Танатос метнула в него перед побегом. Но вскоре оно рассыпалось в прах и исчезло.
В тот момент у Дэйви не было возможности разбираться, что это такое: он был сосредоточен только на том, чтобы убить Танатоса перед собой.
— Эй, ты, грёбаный псих. Ты всё это время дрался с такой штукой в животе? Умереть решил? — отчитала его Дафна.
— Как я мог думать о такой мелочи, когда сражался за жизнь?
— Знаешь, держу пари: даже после смерти твой рот не заткнётся. Всё болтаешь и болтаешь. Хотел, чтобы мы сами тащили твой гроб на плечах и ещё праздник устроили?!
— Ха… Я не заметил, — слабо усмехнулся Дэйви.
Похоже, не одна Танатос недооценила противника.
— Вздох… По крайней мере, всё закончилось удачно. Даже Танатос не ожидала, что ты сможешь задействовать божественность, — продолжила Дафна.
Хотя теперь Танатос знала, что Дэйви пробудил божественность, все приобретённые им преимущества в целом уравновешивали ситуацию.
— Но правда можно убить Танатоса таким способом? — спросила Иллина.
— Если бы нельзя было, мы бы даже не пытались. Но тебя ведь не это на самом деле волнует, верно? — резко бросила Дафна.
— Мы столько сделали, чтобы снизить уровни Танатоса… да? Но… — Иллина осеклась.
— Говори прямо, — холодно сказала Дафна.
— Я подумала… может, всё слишком легко решается…
— Легко? — Дафна усмехнулась и впилась взглядом в Иллину. — Тебя ведь зовут Иллина?
— А… да. Иллина де Паллан, принцесса Палланской империи…
— В этом мире ничто не даётся бесплатно, — произнесла Дафна ледяным голосом.
Ничто не даётся бесплатно. Вес этих слов оказался тяжёлым.
— Значит… с Дэйви что-то не так? — испуганно спросила Аэрия.
Дафна тихо вздохнула и посмотрела на неё.
— А как ты думаешь, что ему пришлось потерять? — спокойно ответила она.
— Потерять? О чём вы?
— Карму.
— Карму?
— Карма — это то, что этот парень накопил до сих пор, верно?
На первый взгляд это не казалось чем-то серьёзным. Все даже подумали, что речь может идти о какой-то мелочи. Но следующие слова Ро Айас лишили их дара речи.
— Карма — это запись самого существования человека, будь она хорошей или плохой. Если она исчезнет, исчезнет и само существование этого человека: записи, воспоминания и всё, на что он повлиял.
— …
Дэйви молчал. Он уже видел, как с кем-то произошло нечто подобное.
— То есть… мы все теперь забудем Дэйви?
— Сначала исчезнут слабые связи. И только когда божественность Дэйви полностью проявится, забыто будет всё.
Человек и полубог Дэйви О'Рован перестанет существовать, а на его месте пробудится обожествлённый Дэйви.
— Разве это не напоминает кое-чей опыт?
Дэйви понял, что Повелительница Смерти Ро Айас исчезла именно из-за этого же принципа. Причина, по которой Ро Айас смогла умереть как человек, заключалась в том, что она так и не стала полноценным богом.
Дэйви снова обдумал слова Дафны. Он понимал: это самый надёжный способ победить Танатоса. Пытаться снизить её уровни с помощью Абсолютного самоцвета было опасной ставкой. И всё же потерять всю накопленную карму — не то, к чему можно относиться легкомысленно.
Дафна, заметив его смятение, пояснила:
— Разумеется, я не собиралась стирать тебя из этого мира без твоего согласия. Не переживай. Даже если возникнет путаница, никто не забудет тебя прямо сейчас.
Это означало, что был принесён в жертву ещё один герой.
— И кого мне благодарить за это? — спросил Дэйви.
— Призывателя мифических зверей, Шейна Скрифта. Он был героем континента Лукс и тем, кто учил тебя мифическим зверям.
Теперь его не стало.
— Он решил, что больше ему нечему тебя учить, и сам вызвался исчезнуть.
— Что за чушь ты сейчас несёшь? Думаешь, можешь просто говорить что угодно, не считаясь с чужими чувствами?!
— Не переходи черту, Дэйви. Это был выбор Шейна. У тебя нет права его оспаривать.
И всё же ни у кого не было права без ведома Дэйви приносить себя в жертву ради его жизни. Хуже того, он не мог заставить себя возразить, потому что в глубине души знал, из-за кого они исчезают.
— Геркулес сказал мне стать совершенным богом. Мол, это лучший вариант. Но когда я слышу такие правильные учебниковые советы, мне почему-то хочется сделать всё наоборот, — раздражённо пробормотал Дэйви.
— В этот раз я думаю так же, Дэйви, — добавила Ро Айас, медленно погладив его по щеке. — Поэтому ты попробуешь пройти по краю, не пробуждая божественность полностью. Если пробудишь, кармы, которую можно было бы использовать, уже не останется. Тебя наверняка забудут — человек по имени Дэйви исчезнет.
План состоял в том, чтобы довести Дэйви почти до завершения божественности, уничтожить Танатоса, а затем снова запечатать его божественность, чтобы человеческий Дэйви не был забыт. Это позволило бы ему расправиться с Танатосом — существом, которого можно было убить только силой бога.
Жить и действовать как неполный бог было бы тяжело и мучительно, но сам факт, что это возможно, придавал плану смысл и ценность. Именно такой метод и такой выбор придумала Дафна.
Но…
— Дафна. Ты ведь знаешь, верно? — серьёзно сказал Дэйви.
В этом плане был один критический изъян. Миру оставалось всего три года.
Если Дэйви не станет богом и не перезапустит круговорот жизненной силы мира, тот в конце концов рухнет в ничто. Исчезнут сами понятия пространства, времени, материи, жизни и богов. В итоге у Дэйви не оставалось выбора, кроме как стать богом. И он не понимал, правда ли нужно приносить такие жертвы.
Но ответ Дафны оказался неожиданным.
— Почему ты решил, что это бесполезно? Что бы ты ни попытался сделать, шанс должен существовать. Мы просто выигрываем время до тех пор.
— Зачем вы это делаете?! — крикнул Дэйви.
Ро Айас обняла его со спины и мягко произнесла:
— Мы уже призраки, Дэйви. Мы прожили долгие жизни и умерли.
Это означало, что Шейн Скрифт добровольно пожертвовал собой, чтобы подарить Дэйви то короткое дополнительное время, которое мог. И в будущем другие герои продолжат жертвовать своей кармой, чтобы сохранить его.
От этой мысли Дэйви стало горько. И тогда Дафна, будто не вынесла его печального лица, заговорила, изо всех сил скрывая собственные эмоции.
— Ро Айас, думаю, он ещё держится. Продолжим.
— Что? Дэйви ещё нужно отдохнуть…
— Я в порядке. Продолжим, — сказал Дэйви, прервав её заботу.
— Дэйви, не дави на себя так сильно. Если поторопишься, просто рухнешь.
— Я справлюсь.
Дафна вздохнула.
— Дэйви.
— Кажется, я смогу найти другой путь.
— Другой путь? — остальные растерянно посмотрели на него.
— Но сначала мне нужно усилить божественное вмешательство, — твёрдо сказал Дэйви.
— Любое испытание рано или поздно заканчивается. Ты ведь всегда так говорила.
— …Делай то, что должен, — сказала Дафна.
Теперь им оставалось только довериться ему. После этих слов Дафна умолкла.
Мысли ChubbyCheeks & FriedNook
Мысль Editorb:
Я подвёл вас, читатель. На этот раз никакого остроумного ответа. Вместо этого — совершенно, на сто процентов настоящая фотография меня, Orbalorbadingdong, весело проводящего время на солнце прошлым летом.