Глава 829 — Ринне Башня (1)
Дэйви понимал: в его теле что-то изменилось — остаточный эффект после того, как он принял безумие. Вероятно, именно поэтому он смог заглянуть за пределы разлома, который Танатос открыл и тут же закрыл.
Сквозь эту щель Дэйви увидел происходящее.
Он видел, как тело Эклипс, захваченное рушащейся Бездной и затянутое внутрь, распадается кусок за куском. Её душа, прежде запертая в теле, теперь отделилась и страдала отдельно. Смотреть, как её душа медленно растворяется в пространстве, было совсем не тем, что Дэйви хотел пережить.
Он был обязан ей жизнью — не один раз, а дважды. После всего, что она для него сделала, он не хотел, чтобы её поглотило бесконечное обрушение.
Дэйви знал: если использовать всю оставшуюся жизненную силу из божественности Танатоса, он сможет на короткое время остановить разрушение Бездны. Этого мгновения хватило бы, чтобы разорвать измерение и спасти её. Но тогда он уже не сумел бы продлить срок жизни всех измерений, которым сейчас не хватало жизненной силы.
Разумом он понимал: правильный выбор — просто отпустить её. Но чувства, которые он к ней испытывал, всё усложняли.
Ответ никак не приходил. Её душу пожирало всё сильнее, и времени почти не оставалось.
И вот, когда Дэйви уже собирался высвободить силу карты в руке, кто-то его остановил.
Перед ним появился крупный мужчина в звериных шкурах. Увидев его, Дэйви сперва испытал странную смесь удивления, облегчения и замешательства.
Он понятия не имел, почему этот человек оказался перед ним. Но следом в голову ударила ещё одна мысль:
«Вот теперь-то можно всадить ему в живот бамбуковое копьё!»
Эклипс лежала на руках у Геракла с измученным лицом, но на губах у неё была слабая улыбка, а по щекам текли слёзы. Дэйви, ошеломлённый, смотрел, как Геракл держит её с болезненным выражением — так бережно, словно она была чем-то бесценным.
— Этого достаточно, — сказал Геракл кому-то ещё.
Дэйви быстро пришёл в себя и повернул голову. Рядом с ним опустилась фигура и медленно прошла мимо. Это была не Ринне, но кто-то похожий. Богиня Фрейя — сам источник этого мира.
С её появлением весь мир застыл.
Только тогда Дэйви понял: остановилось само время. Вероятно, он мог двигаться лишь благодаря собственной божественности.
Богиня Фрейя подошла к двум молчавшим душам и мягко укрыла их крыльями, выросшими у неё за спиной. Она нежно обняла их, и души Геракла и Эклипс начали растворяться, исчезая вместе.
— Спасибо, что сдержала обещание, — тихо сказал Геракл.
Богиня Фрейя ничего не ответила и лишь смотрела, как две души исчезают. Затем она вышла из рушащегося мира и перевела взгляд на Дэйви.
— Эти двое ушли? — спросил он.
Не произнеся ни слова, она протянула руку и взяла его за ладонь.
**дззт!!**
[Ты кто такой, чёрт возьми, подглядываешь, пока кто-то купается?! Пошёл вон!]
[Да сдалось мне смотреть, как ты купаешься. Я здесь потому, что созвали срочное собрание, а меня отправили притащить твою ленивую ящеричью задницу обратно к работе.]
[Жить надоело? Хочешь, чтобы я тебя прикончила?]
[Ну попробуй, проклятая рептилия.]
[Вздох... Да и ладно. Чего я вообще связываюсь с таким слабым хорном, как ты?]
Его разум заполнила короткая, но яркая галлюцинация. Он увидел две фигуры: маленькую девочку, купавшуюся в озере под лунным светом, и крупного мужчину, который открыто раздражался на неё.
[Сюда.]
[Нет, сюда.]
[Знаешь, ты всегда говоришь противоположное тому, что говорю я.]
[Это моя фраза. Дурак!]
Эклипс и Геракл свирепо уставились друг на друга, оба упрямо отстаивая собственное мнение.
[Не двигайся!! Разве не видишь, как сильно ты ранен?! Я же ясно сказала тебе не идти!]
[Ха-ха-ха, кха. Главное, что я жив. Ты должна быть благодарна мне до конца жизни!]
Эклипс крепко держала покрытого кровью Геракла в объятиях, кричала и плакала, пока он лежал у неё на руках.
Иллюзия продолжалась. Незнакомые пейзажи, вещи, которых Дэйви никогда прежде не видел, и даже странные новые расы возникали перед ним одна за другой. Вероятно, это были люди древней цивилизации, существовавшей давным-давно.
[Брак? Ты с ума сошла?]
[Ты ожидаешь, что я женюсь на этой вздорной мелкой коротышке? Ты рехнулся?]
[Кого это ты назвал коротышкой?! Сдохнуть захотел?!]
[А о ком ещё мне говорить?! Да я ни за что на тебе не женюсь! Даже ради единства между расами я на такое не пойду! Лучше женюсь на другой древней драконице, чем—]
[Ублюдок!!]
**бах!!**
Эклипс ударила Геракла по лицу. После этого сцены замелькали быстрее: их бесконечные ссоры сменялись мгновениями, в которых они постепенно влюблялись друг в друга.
[Я буду ждать тебя. Я защищу мир, который ты создал. Только... не заставляй меня ждать слишком долго…]
Галлюцинация оборвалась печальным голосом Эклипс и картиной, где она смотрела на разрушенную равнину.
Дэйви никогда прежде не видел Геракла таким.
Богиня Фрейя, всё ещё державшая его за руку, оставалась настолько бесстрастной, что Дэйви невольно содрогнулся. В отличие от Ринне, у которой лицо тоже было нейтральным, но внутри всё же жили эмоции, Фрейя не показывала ничего. Её глаза казались бездонными и холодными. Вскоре она отпустила его руку и исчезла, поднимаясь вверх.
Замершее время вновь пошло. Дэйви, всё ещё ошеломлённый всем произошедшим, повернулся к Верданди, которая неподалёку плакала и кричала.
— Готовься, — спокойно сказал Дэйви. — Мы проведём церемонию. На этот раз ты тоже мне поможешь.
— Всхлип… всхлип…
Но Верданди не ответила и продолжала плакать. Вместо неё заговорила Исильди.
— Боже мой, что с тобой такое? Ты мог бы хотя бы дать ей время оплакать…
— Она прожила жизнь до конца, встретила того, кого любила, и была счастлива. Не оплакивай мёртвую, у которой было всё.
— Не неси чушь!! — в ярости закричала Верданди, и слёзы свободно потекли по её лицу. — Прожила жизнь? Мою мать десять тысяч лет держали в этом аду! После всех страданий, которые она вынесла, её душу даже не удалось спасти… Подожди… Что?
На середине крика она вдруг потрясённо уставилась на Дэйви.
— Что ты сейчас сказал?.. — прошептала она.
— Геракл спас её душу, — ответил Дэйви.
Верданди застыла, осмысливая его слова, а затем нахмурилась.
— Отец… он…
— Даже после смерти он не смог бросить Эклипс.
Если Эклипс ждала десять тысяч лет в Бездне, то Геракл, должно быть, всё это время искал способ спасти её. Возможно, его поступки были продиктованы скорее желанием спасти её, чем благородной целью спасти сам мир.
Дэйви подумал, что богиня Фрейя, возможно, показала ему это видение, чтобы он понял, насколько они с Гераклом похожи.
Их положения были не так уж различны. Оба сделали похожий выбор и разделяли похожую судьбу — настолько, что Дэйви невольно задумался, будет ли для него всё иначе.
Пока Дэйви, погружённый в мысли, собирался уйти, по миру разнёсся голос.
[Да будет благословлён именем бога изначальный святой, завершивший настройку искажения.]
Этот голос услышал не только Дэйви, но и все остальные. Откровение исходило от богини Фрейи. Оно знаменовало конец долгой, выстраданной битвы с Бездной.
Дэйви рухнул и пробормотал Исильди:
— Можешь понести меня?.. Я не могу двигаться.
Он не преувеличивал. Снаружи он выглядел целым, но внутри его тело было полностью разбито.
Мысли его блуждали вокруг обещания, которое ещё предстояло исполнить. Две женщины, с которыми он так и не смог провести брачную ночь, ждали его. Персерк, доверявшая ему с самого начала, рассчитывала, что он займёт своё место. Ему нужно было вернуть то, что принадлежало ему.
Исильди смерила его сердитым взглядом, но быстро закинула себе на плечо.
— Это совсем на тебя не похоже, — пробормотала она.
— Тише. Я тоже не в восторге, — проворчал Дэйви.
**бум!!**
Когда они выбрались из рушащейся пещеры, Дэйви увидел гигантский столб энергии, поднимающийся с острова так высоко, что его, вероятно, можно было увидеть из любой точки континента. Он оттеснил густой туман вокруг острова, а исходящая от него сила излучала невероятно яркий и тёплый свет.
* * *
**туд!!**
Серые рыцари, казалось, достигавшие небес, были подобны бедствиям — человекообразным тайфунам. Даже мастерам меча и магам было почти невозможно их уничтожить. Один только размер делал большинство атак бесполезными. Хуже того, смерть таких рыцарей — больших или малых — превращала окружающую местность в смертельное болото, ещё сильнее затрудняя сопротивление.
Но что-то начало меняться.
**бум!! туд!!**
Рыцари в доспехах стали разваливаться. Казалось, энергия, поддерживавшая их существование, исчезла. Малые рыцари таяли, как вода, и полностью пропадали, а гигантские рушились, пока их броня раскалывалась кусок за куском.
Большинство государств Тиониса уже предпочитали бросать свои земли и бежать, а не сражаться с рыцарями. К этому моменту они были загнаны в угол, и никаких признаков улучшения не было. Но в последние мгновения серые рыцари начали сами разрушаться и падать.
Белая Птица под командованием Иллины. Солдаты разных стран, включая Три Империи. Тайные Рыцари Последнего Огонька, пересекавшие континент и, осознанно или нет, делавшие всё, чтобы остановить катастрофу. Магические башни, академии и жрецы, отправленные Священной Империей.
Все они перед лицом очевидного апокалипсиса, который обрушился на их мир, были вынуждены бежать.
Но огромный луч света, поднявшийся из озера Селиша, а затем радужная волна, прокатившаяся по всему миру, изменили всё.
Все смотрели, как серые рыцари в доспехах, попавшие под эту волну, распадаются и исчезают, даже не успевая породить свои страшные болота смерти.
То же самое происходило в Мире Демонов.
Кролики-убийцы, одни из древних демонических зверей, неожиданно спасли демонов, отрезанных от союзников. Они смогли сдержать натиск рыцарей. Однако даже их возможности имели предел. Хотя Кролики-убийцы были сильны, даже им было трудно нейтрализовать рыцарей в доспехах: они никак не могли их убить.
Но над высоким горным хребтом возник сияющий столп света, и демоны потрясённо смотрели, как рыцари в доспехах, давившие на них, крошатся и исчезают в волнах света.
Все поняли: долгой битве пришёл конец вместе с божественным откровением того, кто превосходил их понимание.
— Арита… То откровение сейчас… — прошептал демон, всё ещё пытаясь отдышаться.
— Вероятно, это была богиня Фрейя, которой поклоняются люди, — ответила Арита.
Но она прекрасно знала: богиня Фрейя, которой поклонялись люди, на самом деле была той же богиней, которую почитали демоны.
— Ха… Значит, мы выжили? — с облегчением выдохнула Арита, услышав бормотание другого демона, опиравшегося на оружие.
— Честно говоря, я не знаю, что происходит… Но, по крайней мере, мы выбрались…
Так всё, связанное с Бездной, исчезло по всему континенту.
* * *
— Мама!!! — закричал Каин, бешено бросаясь к Иллине и влетая ей в объятия. — Танатос!! Танатос исчез!
У Каина было две личности.
Сейчас управляла младшая, более детская личность — та, что воспринимала Иллину как мать, совсем не похожая на его другую личность, которая работала с Дэйви. Иллина приложила палец к губам, призывая его замолчать, и Каин по-детски фыркнул.
— Я знаю, Каин.
— Ч-что? — удивлённо пролепетал он.
Затем она бросила взгляд туда, где на кровати мирно отдыхал молодой мужчина.
Это был никто иной, как Дэйви, первый принц королевства Рован, давно отказавшийся от притязаний на трон и ставший великим герцогом.
— Пожалуйста, пока будь тише, чтобы Дэйви мог отдохнуть.
Каин замялся, но затем кивнул. Красная Лента и Синяя Лента, стоявшие рядом, подошли и повторили жест Иллины, приложив пальцы к губам.
— Тс-с-с…
— Тс-с-с…
Каин растерянно моргнул перед их милотой.
— Существа, обрётшие божественность, тоже видят сны? — тихо спросила Аэрия, глядя на мирно спящего Дэйви.
— Думаю, да, — ответила Иллина.
— Как думаете, что ему сейчас снится? — продолжила Аэрия.
Все три женщины замолчали, и их взгляды остановились на его спокойном лице.
— Не знаю, но, думаю, это не кошмар, — пробормотала Персерк.
И в самом деле, его лицо выглядело настолько умиротворённым, словно с плеч Дэйви наконец сняли огромную ношу.
— Не думаю, что когда-либо видела, как он спит так спокойно, — сказала Иллина.
— Думаю… наверное, это первый раз, когда он по-настоящему отдыхает с тех пор, как очнулся от комы, — сказала Персерк.
Услышав её ответ, Иллина горько помрачнела.
В этот момент Аэрия посмотрела в окно и заговорила:
— Кстати… уже время заката?
— Хм?
— Почему кажется, будто солнце садится?
Было ещё рано, в такое время небо должно было быть светлым. И всё же снаружи заходило солнце. Трое некоторое время пусто смотрели в окно. Небо было окрашено в оранжевый, словно солнце ослабло.
— Когда Дэйви вернулся…
Он сказал, что Танатос пытался остановить рассветы, но ему удалось это предотвратить. Однако теперь вид за окном совсем не соответствовал их ожиданиям.
— Что-то не так… Чего-то не хватает? Или… возникла ещё одна проблема? — пробормотала Персерк.
К несчастью для них, правда была ближе ко второму. Никто из них не знал, что мир рушится гораздо быстрее, чем они могли представить. Процесс, который должен был занять три года, ускорялся, угрожая самому существованию мира.
Момент, когда Дэйви придётся высвободить свою божественность и обнулить всю цивилизацию мира, чтобы решить проблему, стремительно приближался.