Глава 479 — Наказание [2]
В целом, наказание Жюльена можно было считать весьма мягким. Учитывая тяжесть его проступка и то, что ему пришлось сделать, это было по сути ничем.
Дни шли своим чередом, и курсантов заставили сдавать теоретические экзамены. Атмосфера в Академии была весьма унылой, многие курсанты бродили по кампусу словно живые трупы.
«Эта верёвка… Почему она выглядит такой красивой?»
«Чего? Погоди?»
«Ах, она так приятно облегает шею».
«А?»
«Посмотри на этот стул…»
«Ах! Аойф! Помоги!.. Кейра сейчас повесится!»
«Что?!»
«Да, помоги мне!»
«Нет, в смысле, почему ты не помогаешь Кейре?»
«А?»
«Эй, погоди, Кейра. Дай я затяну верёвку потуже».
«Ого, какая ты добрая~ Я и не думала, что ты такая добрая».
«…Я могу быть доброй, когда наши интересы совпадают. А теперь скажи. Верёвка достаточно тугая?»
«Можно поту… угкх!»
«О нет! Ты её душишь, Аойф! Возьми себя в руки! Ты принцесса. Ты не можешь убивать курсантов в Академии!»
«Подожди, ещё чуть-чуть. Она ещё дышит».
«Акх! Уэккх!»
«Аааа!»
Экзамены порождали хаос и отчаяние. К этому моменту ни одного здравомыслящего курсанта не осталось. Все практически потеряли рассудок. Настолько, что увидев сцену в общей комнате, все закрывали на неё глаза. Нет, скорее они завидовали.
Эта верёвка…
Динь! Динь!
Пока это происходило, на диване в комнате сидела маленькая фигурка с болтающимися ножками и устройством в руках. Оттуда разносился голос Человека Справедливости:
«Когда кто-то в беде, нужно помочь! Настоящий герой ни за что не даст человеку умереть на своих глазах!»
| | |
Тереза поставила видео на паузу и повернулась направо, где были Аойф и остальные. Сейчас лицо Кейры почти посинело, а изо рта шла пена. Эвелин была бледна, пока пыталась помочь, но тут её повалила Аойф с криком: «Дай мне это! Всё ради высшего блага человечества!»
Большие хрустальные глаза Терезы моргнули при виде этого, а затем сосредоточились на Кейре.
«Аркгх!»
Казалось, она очень мучается.
«Настоящий герой ни за что не даст человеку умереть на своих глазах!»
Голос Человека Справедливости снова прозвучал в голове девочки.
«Укх! Акх…!»
Опустив взгляд на устройство, Тереза нажала на проекцию и продолжила смотреть эпизод. Одновременно с этим она вздохнула совсем по-взрослому.
Бывали времена, когда Человек Справедливости ошибался.
«Уэкх!»
Кто бы мог подумать?
·
Экзаменационный период длился целую неделю. С каждым днём курсанты становились всё более удручёнными. К счастью, прежде чем у всех случился нервный срыв, экзамены наконец закончились.
Настала следующая неделя, и все второкурсники собрались на улице.
«Похоже, почти все здесь. Кого именно не хватает?»
Во главе второго курса стояла не кто иная, как Аррианна, глава года. Окинув взглядом весь курс, она удовлетворённо кивнула. Действительно талантливая группа.
Вжух!
Внезапно поднялась рука.
«Жюльен отсутствует».
«Жюльен?»
Бровь Аррианны на мгновение приподнялась, но быстро опустилась обратно. Вообще-то она знала, где он. Её предупредили заранее.
«Хорошо, ничего страшного. Он присоединится позже. Я здесь только чтобы обсудить предстоящую поездку в Кашу».
Да, время отправлять курсантов наконец пришло. Ситуация с Трещинами Зеркала стала ещё более сложной, и весь доступ к ним был закрыт. Академия была не единственной, кто так поступил. Почти все остальные трещины в Империи находились в таком же положении, и значительная часть имперских сил была брошена на борьбу с наступающей волной монстров, атаковавших Станции Снабжения.
…Отправка курсантов в Кашу была для них лучшим вариантом. Там они не только будут в большей безопасности, но и многому научатся.
«Уверена, большинство из вас уже проинструктировали о ситуации за пределами Четырёх Империй и о тамошних силах. Дом Мирона решил принять вас всех на время вашего пребывания, так что ведите себя наилучшим образом».
Сделав паузу, она повторила:
«Обещайте мне, что будете вести себя наилучшим образом».
Стоило этим словам сорваться с губ, как Аррианна осознала. Почему у неё было такое дурное предчувствие? Нет, как такое возможно? Курсанты ведь довольно послушные.
«Дом Мирона, возможно, и не самый могущественный Дом в Каше, но они весьма уважаемы. Пока вы не переходите границ, ничего плохого не случится. Просто слушайте, что вам будут говорить во время вашего пребывания».
Аррианна обвела взглядом внимательные и серьёзные лица курсантов. Удовлетворение отразилось на её лице. Как и ожидалось, ей не о чем волноваться.
«Я рада, что вы все относитесь к этому серьёзно. С вами поедут несколько профессоров. Они будут там, чтобы помочь, если что-то пойдёт не так. Конечно, нам ещё нужно выбрать лидера группы».
Лидер группы был необходим, чтобы вести курсантов. У профессоров были свои индивидуальные задачи, порученные им для выполнения. Их поездка в Кашу не была обычной поездкой. Она была весьма важной.
«Посмотрим».
Задумавшись на мгновение, в голове Аррианны всплыл образ, и она кивнула.
«Да, он подойдёт».
«Итак, лидером я решила назначить Жю…»
«Тьфу!»
| | |
Аррианна замерла. Кто-то только что…? Нет, может, ей послышалось. Да, точно послышалось.
«Итак, как я сказала. Я решила назначить Жю…»
«Харк туа!»
«???»
Лицо Аррианны вскинулось вверх, и она увидела, как выражение почти каждого присутствующего курсанта сменилось на отвращение. Они уже даже не пытались это скрывать.
«Что здесь происходит?»
«Пожалуйста, смените лидера группы!»
«Сжальтесь над нами!»
«Чем мы заслужили это?!»
С видом полного недоумения Аррианна уставилась на второкурсников. Почти у всех на лицах застыло одинаковое выражение гадливости, пока они выкрикивали мольбы и проклятия.
Что происходит?
«Погодите, успокойтесь».
Выставив руку вперёд, она попыталась утихомирить толпу.
«Хватит говорить всем разом. Я не понимаю, что происходит».
Потребовалось время, чтобы глава года успокоила курсантов, но, приложив немного усилий, ей удалось заставить их замолчать. Она воспользовалась возможностью обратиться к ближайшему курсанту перед ней.
«Ты, скажи, почему все так реагируют. Вы что, настолько против идеи иметь лидера?»
«Нет, нет, дело вовсе не в этом».
«Тогда…?»
В квадратных очках и с каштановыми волосами, разделёнными пробором посередине, лицо курсанта исказилось.
«Мадам, знаете, какое у нас самое спокойное время?»
«Да?»
«…Время, когда «он» исчезает».
Он? Кто «он»?
«Хаа».
Прикрыв лицо, курсант содрогнулся.
«Вы знаете, каково это — проснуться ни с того ни с сего и узнать, что мой разум едва не поглотил монстр особого ранга? Вы знаете, каково это — проснуться и обнаружить себя в секте? Вы знаете, каково это — знать, что смерть сидит в углу и ждёт меня каждый раз, когда приходит «он»?»
«Чт… Что?»
«Ну так я знаю!»
Курсант указал на себя.
«Нет, не только я! Все здесь знают!»
«Да!»
«К чёрту его!»
«Он ходячая беда!»
«Я хочу провести экспедицию в тишине!»
«Свяжите его и выбросьте куда-нибудь! Мы не можем позволить ему поехать с нами! Если он поедет, мы, скорее всего, все умрём!»
«Я не хочу умирать!»
Снова воцарился хаос. Рот главы года открылся, но слова не шли. Она просто смотрела на происходящее перед собой с открытым ртом. А затем, вспомнив свои прежние слова — «обещайте, что будете вести себя наилучшим образом» — внезапно почувствовала, как скрутило живот.
Это…
Смогут ли они вообще себя вести?
«Сжечь его!»
Не слишком ли это?
«…Принцесса, помогите нам!»
«Я потратил столько денег на амулеты! Надеюсь, они сработают!»
Посреди проклятий и криков в адрес Жюльена в углу стояла фигура, наблюдающая за происходящим с безразличным видом. Серые глаза спокойно взирали на сцену, мысли были трудночитаемы.
Но в конце концов Леон закрыл глаза и простёр руки в примиряющем жесте, будто внезапно достиг просветления.
«Да переломаются все кости в его теле!»
«Будь он проклят!»
Это… Какая сладкая музыка для ушей.
«Тьфу!»
Давайте! Продолжайте проклинать! Пусть ваше негодование льётся рекой! Леон не был Эмотивным магом, но он почти чувствовал, как близок к тому, чтобы прорвать этот барьер и стать им. Кровь закипала с каждым вылетавшим проклятием, и вскоре его глаза распахнулись. Воздев кулак в воздух, он уже собирался присоединиться к ним, как вдруг услышал холодный голос, раздавшийся сзади:
«Что здесь происходит?»
Рука Леона замерла в воздухе, и весь шум стих. Дёрг, дёрг, дёрг. Все руки дрогнули и повернулись в сторону голоса. Почти одновременно лица курсантов изменились, и Жюльен замер. Нахмурившись, он коснулся своего лица.
«Почему все так на меня смотрят?»
То, как они на него смотрели… Словно на нечто омерзительное. Затем, будто осознав что-то, Жюльен взглянул на Леона, стоявшего прямо перед ним, и его внезапно осенило.
«Понятно, теперь всё ясно».
Он похлопал Леона по плечу.
К несчастью для него, мысли Леона были заняты другим. Точнее, его внимание. Глядя позади Жюльена, глаза Леона задержались на черноволосой девушке, которая как ни в чём не бывало следовала за Жюльеном. Беззаботно, словно весь мир ей был нипочём, она, кажется, что-то записывала в то, что выглядело как дневник, время от времени поднимая голову, чтобы посмотреть на Жюльена.
«Что она…?»
Леон глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Неважно, это не его дело.
«Так что здесь происходит?»
Услышав голос Жюльена, Леон успокоился и отвлёкся от черноволосой девушки.
«Мы скоро отправляемся в Кашу. Решаем, кто возглавит группу».
«О».
Жюльен кивнул, не выглядя особо заинтересованным. В то же время черноволосая девушка переместилась ближе к нему. Скрип~ Казалось, она была весьма занята писаниной и выглядела довольно безучастной. Леон почесал затылок и уже хотел что-то ей сказать, как его взгляд внезапно замер на её дневнике. С его угла была видна страница.
Он почувствовал, как что-то влажное скатилось по его щеке.
«…»
Протянув руку, в его ладони появился меч.
«Что они так долго решают с капитаном? Пусть бы тебя или Аойф назначили…»
Жюльен внезапно осёкся. Повернувшись к Леону, его лицо резко изменилось.
«Стой! Что ты делаешь?!»
Держа меч, Леон направил остриё прямо себе в глаза, медленно приближая его.
Лицо Жюльена изменилось, и он поспешно двинулся, чтобы остановить Леона.
«Ты спятил?! Эй, погоди… Почему у тебя глаза кровоточат?!»
Эта поездка…
Смогут ли они вообще себя вести?
«Ты потеряешь в рыночной стоимости, если лишишься зрения!»