Глава 346 — Тайна демонов (1)
[Единственный человек, который первым в истории съест это кимчхи, созданное из ингредиентов, испытавших божественное воздействие, получит одноразовое право доступа к фундаментальной системе этого мира — «игровому меню».]
«…А?»
Что это ещё значит?
Ким Джанчхоль моргнул.
Сначала ему показалось, что он неправильно прочитал.
Может, зрительные нервы на мгновение устроили глазам стирку на триста шестьдесят градусов по-вашингтонски, и он увидел не то.
Или зрительный центр отбелился на семьсот двадцать градусов по-клинтоновски.
А может, мозг — главнокомандующий центральной нервной системы — провернулся на тысячу восемьдесят градусов по-бостонски и окончательно съехал.
Поэтому он неверно понял появившееся перед глазами сообщение.
«…Да не может быть».
Он собрал остатки здравого рассудка и снова прочитал строки. И понял.
Нет, ему не показалось.
Там действительно было написано именно это.
«С ума сойти. Доступ к игровому меню?»
То есть к настройкам графики, звука, сети, управления — и, если зайти совсем далеко…
«Неужели даже к выходу из игры?»
…Глоток.
В голову полезло бесчисленное множество мыслей. И вместе с тем стало даже немного тяжело.
Слишком большая власть внезапно сама свалилась ему в руки.
— …
Как использовать её с максимальной выгодой?
Бесчисленные варианты.
Столько же возможностей.
Именно поэтому…
«Надо как следует подумать».
Даже получив сильную карту, можно потом пожалеть, если поспешно её разыграть. Он не хотел однажды биться головой о землю со словами: «Вот как надо было её использовать!»
Поэтому…
«Изучу это не торопясь».
Один-единственный шанс.
Максимальный результат.
Ради этого придётся потратить время, всё исследовать, обдумать и тщательно выбрать момент.
«Значит, игровое меню пока отложим».
Прямо сейчас есть дело поважнее.
Кимчхи перед глазами.
— …
Сглотнул.
Свежий кисловатый аромат кимчхи, которого он не чувствовал уже очень давно. По запаху оно созрело идеально.
Он протянул руку.
Взял одну головку кимчхи из сосуда.
Ухватился за край и слегка потянул. Чи-и-ик. Упругость при разрыве тоже была идеальной.
«А, серьёзно».
Хочется рамёна.
Особенно рамёна, который внезапно решил сварить в половине двенадцатого ночи: оставить лапшу слегка упругой и разбить сверху яйцо. Хотелось настолько сильно-сильно-сильно, что можно сойти с ума.
Чап.
Представив, что прихлёбывает рамён, Ким Джанчхоль отправил кусок кимчхи в рот.
Разжевал.
Хрусть-хрусть. Текстура была точь-в-точь как у хорошо созревшего капустного кимчхи и отплясывала чечётку по языку и нёбу. Гармоничная приправа и умеренно сладковатый вкус умами подарили вкусовым сосочкам счастье, словно случайно найденная банкнота в пятьдесят тысяч вон.
Иными словами… это было чертовски вкусно!
— …
Безумие.
Полное безумие.
«Это же настоящее кимчхи!»
Он всё-таки немного переживал из-за неправильных ингредиентов. Вместо настоящей капусты — кожура трупа магического зверя. Вместо обычных фруктов — щедро просоленные и добавленные трупы других магических зверей.
А вдруг вкус или текстура окажутся странными, чудовищными, настолько неординарными, что их не примет ни человечество, ни любая другая раса?
Но тревоги оказались напрасными.
Всё равно что выиграть джекпот шестью числами и бояться, как бы по пути за деньгами от возбуждения не заработать острый геморрой.
То есть… получилось превосходно!
Динь! Динь-динь!
Уведомления бешено зазвенели в голове.
А затем сообщение врезалось прямо в душу.
[Вы стали первым существом в истории континента Лорасия, попробовавшим кимчхи из магического зверя.]
[На вас накладывается комплект из двух благословений.]
[Вы получили «право» ранить божественное существо.]
[Если божественное существо ударит вас, предки возьмут на себя 50% повреждений.]
[Как первому едоку кимчхи из магического зверя, вам даруется ещё более особое благословение.]
[В любой желаемый момент вы сможете один раз открыть «игровое меню», лежащее в основе этого мира, и получить к нему доступ.]
Фу-ух!
Вместе с появившимися строками всё тело на мгновение охватила незнакомая, таинственная сила.
И тогда Ким Джанчхоль невольно закричал:
— Рис… Несите рис! Побольше, живо!
Благословение?
Прекрасно.
Но сейчас ему было не до благословений.
Он больше не мог терпеть.
«Если нет рамёна, должен быть хотя бы рис!»
Не существует корейца, который станет есть настолько хорошо созревшее кимчхи само по себе и говорить: «Оу, кимчхи вкусное».
Ким Джанчхоль не был исключением.
Хорошее кимчхи становится ещё вкуснее с упругим рамёном или аппетитным белым рисом!
Получив его срочный приказ, земледельческий корпус немедленно доставил рис.
Ким Джанчхоль крикнул:
— Все! Поднимите ложки!
— Есть!
Топ!
Все синхронно подняли ложки высоко над головой.
Команда продолжилась:
— Наберите рис!
— Есть!
Фук!
На каждой ложке выросла гора горячего риса, от которого поднимался пар. Следом прозвучал новый приказ:
— Берите кимчхи!
— Уа-а!
Чап-чап!
На горячий рис легло по кусочку кисловатого кимчхи! И в этот миг в голове Ким Джанчхоля мелькнуло сожаление.
«Ах, сюда бы ещё лист гим…»
Но водорослей здесь не было.
Значит, просто…
— …Едим!
— Ва-ап!
Чавк!
Вслед за Ким Джанчхолем раскрыли рты Четыре Небесных Владыки и Третий Звёздный Владыка, отряд Артанис, демоны земледельческого корпуса, человеческий инженерно-сапёрный корпус, мастер меча сэр Хектор и воины-гиганты.
И съели.
Рис и кимчхи.
Вечная основа и фундамент вкуса, классика, шедевр и золотое соотношение, словно избранное всеми законами вселенной, вошло в их рты.
И тогда…
Ку-кунг!
Глаза всех распахнулись.
Рис?
Он был привычным.
Рис есть рис — что ещё в нём может быть?
Но на этот настолько обычный и знакомый рис, давно не вызывавший особых чувств, положили всего один кусочек кимчхи. И съели вместе, чавк-чавк.
— …!
В уголках глаз Четырёх Небесных Владык заблестели слёзы. Клешни Третьего Звёздного Владыки задрожали. Артанис больше никогда не хотела возвращать кляп-печать.
Демоны земледельческого корпуса словно на мгновение превратился в коллективный организм с общим сознанием и чувствами: все без исключения широко раскрыли рты.
Человеческий инженерно-сапёрный корпус не отличался. В коре головного мозга каждого разом будто взорвался миллион тонн подрывной взрывчатки.
Мастер меча сэр Хектор чуть не выпустил ауру языком, а воины-гиганты едва не раздулись, как рекламные надувные человечки.
Ах, рис с кимчхи.
Ах, это счастье.
Ах, это радость.
Это моя печаль.
Это моя душа.
Это моя боль.
Это мой покой.
Это моя вселенная.
Кимчхи и я.
Я и кимчхи.
Если кто-нибудь остановит меня и спросит: «Do you know kimchi?» — отныне я отвечу так.
Здесь.
В моём сердце.
Кимчхи всегда живёт здесь. В воздухе, которым я дышу. В глазах, которыми смотрю на тебя. В самой душе, с которой живу в этом мире.
Кимчхи сопровождает каждое мгновение.
И я всегда буду считать, что родился в самое благословенное время.
Я появился слишком поздно, чтобы плавать по семи морям, и слишком рано, чтобы путешествовать среди звёзд, но мне посчастливилось жить в первую эпоху, когда можно положить кимчхи на белый рис и съесть.
Итак, do you know kimchi?
Yes.
I love kimchi so much.
…Ту-дун!
В сердца.
В мышцы.
Во всё тело каждого.
Вошли два мощных благословения.
Вместе с правом ранить бога и нейтрализовать половину его ударов на части тела каждого — пёк! — проступил след подошвы Тбона.
Разумеется, не обошлось без исключений.
— …
Пока представители всех остальных рас переживали вселенское потрясение от кимчхи, только эльфы с неодобрением смотрели на ложки.
— Ух…
Рис жестоко сварили на пару. Сверху безжалостно разорвали и положили кимчхи. Более того, ради этого кимчхи бесчисленные жертвы принесли зелёный и репчатый лук, чеснок и перец!
…Но расовое отвращение быстро исчезло.
Благодаря специальной мере Ким Джанчхоля, заранее предвидевшего их реакцию, — очередному выпуску Выдержанного Кимчи.
— Прекрасные эльфы, не желаете ли… отведать кимчхи вместе со мной?
Шелест…
Выдержанный Кимчи прошёл перед сомневающимися лучниками, развевая нежно-розовой лёгкой юбкой. В одной руке он держал миску риса, в другой — ложку риса с кимчхи.
Посмотрел на всех.
Глаза, полные печали.
Улыбка, с трудом сдерживающая ненависть к себе.
И затем он демонстративно отправил ложку в рот.
— Ах. Этот вкус. Счастье.
— …!
Выдержанный Кимчи уже стал вечным красавчиком-айдолом эльфов. Под впечатлением от его личного примера лучники один за другим подняли ложки. Набрали рис, голой рукой оторвали аппетитный кусок кимчхи, положили сверху и — ва-ам!
— …!
Освежающее чувство запретного удовольствия.
Увидев это, Ким Джанчхоль улыбнулся до ушей.
Динь! Динь! Динь-динь!
Все, кто попробовал кимчхи, испытывали мощнейшее счастье!
И очки счастья хлынули потоком!
Ким Джанчхоль понял:
«Получилось. Получилось».
Успех.
Ни у кого из попробовавших кимчхи из магических зверей не возникло странных симптомов. Никто не повторил участь Баала, который однажды откусил сырой труп магического зверя и горько пожалел.
«Теперь иначе. Оно нормально переваривается».
Все усилия кимчжана окупились.
И одновременно он почувствовал уверенность.
«Возможно, теперь… мы действительно сможем сразиться».
Он повернул голову.
И посмотрел на гигантское растение, возвышавшееся над Заброшенными землями, словно их властелин, — росток Злого Бога.
За последний месяц он стал ещё больше. Рост не прекращался. Паразитические растения, сначала подавлявшие развитие, теперь уже не справлялись.
— …
Когда это началось?
Кажется, вскоре после кимчжана.
Все паразитические растения на ростке Злого Бога начали засыхать. Мутация в магических зверей? Больше не происходила.
А сам росток Злого Бога, рост которого ненадолго замедлился, теперь стал развиваться ещё активнее.
Приспособился?
Нет.
Скорее преодолел атаку паразитов. И даже пожрал сами паразитические растения.
— …
Но сдаваться нельзя.
Как-нибудь.
Любым способом.
Без начала двадцать первого прохождения.
Он остановит рост ростка Злого Бога и не даст ему расцвести.
Обязательно.
Непременно.
Пока все радовались и были счастливы рождению революционного гарнира под названием кимчхи, Ким Джанчхоль смотрел на росток Злого Бога и давал себе эту клятву.
Поэтому он ещё не знал.
Кимчхи, которым он сегодня накормил всех.
Оно пробудит врождённый, никому не известный потенциал демонов Заброшенных земель — новую силу сопротивления Злому Богу.
Ею было особое антимикробное вещество, существовавшее только в организме демонов: антибиотический пептид «дефенсин-эндопептин».