Глава 384 — Это апкаллу?

Кукла Арте приблизилась на максимальной скорости и стремительно рубанула по хвостовому плавнику. Хотя из-за исполинских размеров монстра рана, скорее всего, оказалась не более чем царапиной, этого хватило, чтобы остановить его движение. Затем, выстрелив железным болтом из баллисты, я пронзил самый центр его туши.

Монстро-кит издал такой вопль, что мне захотелось закрыть уши руками, и забился в предсмертных конвульсиях. Наблюдая за этим, Панамера применила свою последнюю магию огня.

— Огненный Дождь.

Когда Панамера произнесла это тихим голосом, на тушу кита-чудовища обрушился град бесчисленных мелких огненных шаров. Взрывной волны не последовало, но это было ужасающее заклинание, способное выжечь дотла огромную территорию. В мгновение ока вокруг монстро-кита разлилось море огня.

— ...М-может, это был легкий перебор.

Когда я пробормотал это, Арте и Тилль нервно рассмеялись.

— Это было страшно, но на него теперь даже жалко смотреть...

— Полагаю, вот что происходит, когда госпожа Панамера берется за дело всерьез...

Я едва заметно кивнул, слушая их реакцию, в то время как к нам подошла Панамера, поправляя волосы рукой.

— Как грубо. Я бы не стала использовать подобную магию нигде, кроме как на войне или против монстров, разве не так?

Заявила графиня. Хм, звучит как весьма сомнительные показания.

— ...А что бы вы сделали, если бы какой-нибудь аристократ попытался вас убить?

Решил проверить я. Панамера ответила так, словно это было чем-то само собой разумеющимся:

— Это и была бы война, не так ли? Я бы выжгла всю его территорию дотла.

— Не оставив ни единой травинки..?!

Услышав слова Панамеры, я испытал страх, превосходящий ужас перед китом-чудовищем. Будь я судьей, я бы заключил ее под стражу как социально опасного элемента. Нет, переходить ей дорогу было бы слишком страшно, так что я бы лучше запер ее на каком-нибудь курорте с загородной виллой.

Пока я предавался этим безмятежным мыслям, Тилль указала на море и произнесла:

— Эм, там в море апкаллу.

— Апкаллу?

Переспросил я слова Тилль и перевел взгляд. И впрямь, у самого берега виднелась человекоподобная фигура. Так как из воды торчало только лицо, это и правда очень походило на повадки апкаллу.

Кит-чудовище перестал подавать признаки жизни, так что, пожалуй, нам стоило подойти к морю.

— ...Похоже, теперь безопасно. Пойдем проверим, как они там?

Когда я озвучил свое предложение, Панамера скрестила руки на груди и хмыкнула.

— ...Да, но разве нам не будет сложновато пробраться через это море огня?

— А?

Удивившись словам Панамеры, я указал на полыхающего монстро-кита и бушующее пламя.

— Вы не можете его потушить?

Услышав мой вопрос, Панамера раздосадованно нахмурилась и ответила:

— То, что горит сейчас — это не моя магия, а прибрежные коряги и жир самого монстра. Вероятно, это будет гореть еще несколько часов.

— Э-э?!

Услышав слова Панамеры, я в очередной раз осознал весь ужас магии огня. Тем, кто окажется под ее ударом на войне, придется ой как несладко.

— ...Что ж, полагаю, нам придется еще немного подождать.

Неохотно произнеся это, я решил пока заново отстроить бревенчатую хижину. Заодно я установил баллисты, направленные во все стороны, и аккуратно обустроил подземный туннель. В следующий раз это должно отлично сработать.

Прошло около трех часов. Пожар наконец-то утих, и теперь догорал только сам кит-чудовище. А если подумать, разве этот монстро-кит не должен быть довольно вкусным? Он ведь битком набит жиром.

— Горячо!

— Близко не подобраться...

Опасаясь, что он может снова зашевелиться, мы крались по краю берега к морю, но жар от пылающего кита-чудовища едва не испепелил нас.

— Чувствую себя сушеным кальмаром. Поджариваюсь и становлюсь вкуснее.

— О, а если поджарить, становится вкуснее?

— Еще бы. Обжарка делает вкусным абсолютно всё.

— ...Мальчишка, не болтай чепухи.

— Ах, так жарко, что нет даже сил смеяться...

Вчетвером мы ворчали, пробираясь к морю. Как только мы добрались до кромки воды, стало гораздо прохладнее.

— А-ах, я снова чувствую себя живым.

— Прохладно.

— Фух... хорошенько пропотели.

— Хочется пить, но эта вода...

Даже стоя у моря, мы продолжали свой бессвязный разговор. В этот момент нечто, похожее на отрубленную голову, плавно заскользило по поверхности воды в нашу сторону. Это был тот самый апкаллу, которого мы видели ранее. Когда существо приблизилось метров на пять, я заметил отличия от знакомых мне представителей этой расы.

Ее полупрозрачные, ярко-светлые волосы были длинными и струились в воде. Уши были вытянутыми, как у эльфов — явное отличие от апкаллу. И это была молодая девушка.

— О-о! Русалка! Это русалка!

Я радостно воскликнул, увидев ее внешность, точь-в-точь как у принцессы-русалки. Русалка тут же отплыла метра на два.

— ...Лорд Ван, вы снова ее напугали.

С кривой усмешкой заметила Тилль, и я вспомнил нашу первую встречу с Ладой Приорой. Если подумать, тогда я тоже повысил голос и напугал ее. А потом подкупил едой.

— Точно. Мясо и фрукты. Это должно ее приманить.

— ...Разве это так работает?

Услышав мой план, Панамера посмотрела на меня с крайним раздражением.

Продолжение следует…

Над переводом работала команда FanLate Journal

Перевод и редактура: Исекайный Сомелье