Глава 387 — Русалки

Услышав возглас Арте, я обернулся. Там, совсем недалеко от берега, из воды торчало бесчисленное множество отрубленных голов...

— Иик, как жутко!

Я не удержался от вскрика. В этом море что, водятся корабли-призраки?

— Сейчас не время для шуток, мальчишка, — отчитала меня Панамера, легонько хлопнув по спине. Неохотно я переключился в серьезный режим.

В море собралось множество людей с ярко-светлыми волосами, как мужчин, так и женщин. Их было никак не меньше тридцати. Присмотревшись, в самом центре я заметил Лильду.

— А, это Лильда.

Я указал на нее, и остальные трое тоже прищурились, чтобы убедиться.

— ...Может ли быть так, что этот остров — священное место, а мы сюда вторглись...

— Да нет, Лильда же сама перенесла нас на пляж, так что всё должно быть в порядке, верно?

— А, и то верно.

После этого обмена репликами с Тилль, Арте с тревогой подала голос:

— Тогда... что им может быть нужно?

Хотя мы и одолели монстро-кита, вообще-то это нас спасли. Так что речь вряд ли шла о возвращении долга. Но и причин для враждебности у них не было. Вряд ли они приплыли сюда просто поглазеть на людей.

Мы смотрели друг на друга, замерев на пару секунд. Мы первыми потеряли терпение.

— Эм-м, вам что-то нужно? — спросил я их напрямую. Если им нужно мясо кита-чудовища, я с радостью отдам его всё.

Но вряд ли они проделали весь этот путь только ради того, чтобы попросить об этом.

Внимательно наблюдая за Лильдой и остальными, я ждал ответа. Трое мужчин и женщин в центре переглянулись, о чем-то перешепнулись, а затем разом повернулись к нам.

— ...Люди.

— Да. А, если вы не против, зовите меня просто Ван.

Один из русалов-мужчин обратился к нам, но категория была слишком уж широкой, поэтому я попросил называть меня по имени. Мужчина втянул подбородок и произнес:

— Понял. Ван.

— Да! В чем дело?

Хотя нюанс показался мне немного странным, я ответил как положено. Мужчина глубоко кивнул и снова заговорил:

— Мы слышали, что появились те, кто одолел Виля. И действительно, на берегу мы увидели его обгоревшую тушу. Это твоих рук дело, Ван?

— Виль — это тот монстро-кит? Какое милое имя.

Услышав слова мужчины, я склонил голову и пробормотал это себе под нос. Что ж, ничего другого сгоревшего заживо в округе не наблюдалось. С этой мыслью я указал на Панамеру и ответил:

— Если уж на то пошло, то виновница — госпожа Панамера.

— «Виновница», значит.

Я неудачно подобрал слово и получил от Панамеры редкий упрек. Я был удивлен ее неожиданно широким репертуаром реакций.

— Да нет, это я просто так шучу, знаете ли.

— И что это за ответ такой?

Она скрестила руки на груди и уставилась на меня угрюмым, полуприкрытым взглядом. Продолжать в том же духе было бы опасно. Я поспешно отвел взгляд в сторону Лильды и остальных. Мои глаза встретились с тем мужчиной-русалом.

— Понимаю. Значит, эта женщина по имени Панамера одолела Виля. Действительно, я чую исходящую от нее силу.

Мужчина глубоко кивнул, словно убедившись в чем-то. Мне было любопытно, чем именно пахнет «сила», но, пожалуй, этот вопрос стоит оставить при себе.

Пока я размышлял над этим, мужчина заговорил с торжественным видом.

— ...В таком случае, у меня есть просьба, госпожа Панамера. В этом море появился король-тиран. Мы бы хотели просить вашей помощи, чтобы прогнать его.

— Король-тиран?

— Ч-что бы это могло быть?

— Если оно появилось в море, может, это еще один огромный монстр, вроде того? Лильда ведь говорила, что их там много.

Тилль, Арте и Панамера подали голоса именно в таком порядке. Но раз они называли кита-чудовище «Вилем», вряд ли речь шла о нем. Раз у него не было конкретного имени, и оно появилось в море, я предположил, что, скорее всего, это какой-то новый гигантский монстр, обитающий в океане.

— Что будем делать? Сражаться с гигантским монстром в море звучит как сложная задача.

Когда я спросил об этом, Панамера нахмурила брови и хмыкнула.

— ...Я бы хотела, по возможности, вернуть долг Лильде. Но это может занять время. Мальчишка, решать тебе.

— А? Мне?

Я удивился словам Панамеры. Казалось, в глубине души она хотела помочь и отплатить за услугу, но при этом беспокоилась о Ди и остальных.

Поразмыслив несколько секунд, я решил сделать выбор, о котором не пожалею.

— В таком случае, мы идем на другую сторону острова.

Когда я это заявил, Панамера нахмурилась и кивнула.

— ...Да. Сначала мы должны отдать приоритет нашим собственным подчиненным, — с сожалением ответила Панамера. Тилль и Арте тоже выглядели расстроенными.

Но, разумеется, это было еще не всё.

— Если русалки помогут нам, мы сможем добраться до другой стороны острова гораздо быстрее, верно? Тогда у нас будет шанс воссоединиться с Ди и остальными. И в такой ситуации избавиться от монстра было бы самым надежным вариантом, не так ли?..

Услышав это, Панамера удивленно моргнула, а затем уголки ее губ поползли вверх.

— ...И то верно. Мальчишка. Абсолютно в точку.

Произнесла Панамера, широко и хищно улыбнувшись, обнажив зубы.

Продолжение следует…

Над переводом работала команда FanLate Journal

Перевод и редактура: Исекайный Сомелье