Глава 383 — Совместные усилия
— Т-тогда я начинаю! — коротко бросила Арте и отправила свою куклу вперед.
Панамера тоже начала выдвигаться на позицию, откуда ей было бы удобнее использовать магию.
— В таком случае, я... — чувствуя легкий укол совести за то, что занял самую безопасную позицию, я спокойно принялся за управление баллистой и прицелился. Поскольку мы находились вне зоны гарантированного поражения, для начала я решил использовать болт из деревянного блока.
— Я подготовлю следующий снаряд! — заявила Тилль, которой больше нечем было заняться, сжимая запасной болт обеими руками.
— Спасибо. Это очень кстати.
— Есть!
Ее полный энтузиазма ответ был просто чудесен. Прицеливаясь из баллисты, я не сводил глаз с кита-чудовища. Несмотря на массивную тушу, двигался он стремительно. Точнее сказать, будь он размером с мелкую рыбешку, покрываемое им расстояние казалось бы незначительным, но из-за его исполинских габаритов скорость казалась просто невероятной.
Тем не менее, целиться из баллисты было легко.
— ...Где-то здесь!
Я взял небольшое упреждение и выстрелил. Снаряд со свистом рассек воздух и вонзился куда-то в затылок кита-чудовища, по крайней мере, мне так показалось. Из-за его размеров я не мог с уверенностью сказать, что именно произошло. Но, как минимум, снаряд его точно зацепил.
— Следующий снаряд готов!
— Ого, спасибо! Как быстро.
— Хе-хе.
Услышав похвалу, Тилль гордо выпятила грудь. Ее привычка мгновенно задирать нос была по-своему очаровательна. Пока я с улыбкой наблюдал за ней, кукла Арте достигла песчаного пляжа.
— Д-движения монстра изменились!
— А, и правда.
Я кивнул на слова Арте и проследил за движениями кита-чудовища. Значит, атака всё-таки достигла цели. Монстр изогнул тело и сменил направление. Я подумал, что он ищет того, кто на него напал, но он тут же развернул морду прямо на нас.
— Ого, какой резкий!
Поняв, что нас мгновенно засекли, я тут же выпустил следующий снаряд. Раз уж он несется прямо на нас, попасть будет только проще. Я прицелился в центр его массивной туши и выстрелил. Звук спускового механизма баллисты слился с резким свистом рассекаемого воздуха, и снаряд полетел навстречу киту-чудовищу.
Но кит-чудовище извернулся, дернув головой вправо, пытаясь уклониться. Как и ожидалось, он был слишком огромен, чтобы полностью уйти от атаки снаряд вонзился в край его туловища, но скорее всего, это была лишь легкая царапина.
— Плохо дело, эта тварь... у нее слишком хорошая реакция.
— Лорд Ван! Следующий снаряд готов!
— О, как быстро!
— Предоставьте это мне!
Пока мы перебрасывались репликами с Тилль, кит-чудовище выскочил из моря и уже наполовину выбрался на берег. Панамера готовила свое заклинание неподалеку, но с такой инерцией монстр представлял серьезную угрозу.
— Арте! Сможешь остановить его?!
— Д-да!
Как только я обратился к Арте, ее кукла тут же оттолкнулась от земли, занося меч. Она с силой прыгнула навстречу киту-чудовищу и обрушила на него клинок.
Естественно, радиус атаки мечом был куда шире, чем у болта, да и скорость была весьма приличной. Возможно, не сумев полностью увернуться от этого удара, кукла своим клинком рассекла уголок пасти кита-чудовища. Мало того, что острота двуручного меча впечатляла ведь на нем стояла печать Вана, так еще и этот кит, судя по всему, оказался не таким прочным, как дракон.
Получив две касательные раны от болтов и удар мечом от куклы, кит-чудовище содрогнулся всем телом и издал рев, от которого у нас всё сжалось внутри. Этот рык излучал чистую ярость и жажду убийства, заставив нас невольно оцепенеть. Арте и Тилль тоже замерли, судорожно глотая воздух и не в силах пошевелиться.
В этот момент кит-чудовище с силой ударил хвостовым плавником оземь и взмыл в воздух. Сила удара была сродни землетрясению. Увидев это, я вновь осознал всю степень угрозы, исходящей от этого исполинского монстра.
В конце концов, сойдись с ним в бою обычный рыцарский орден и маги с долгой подготовкой заклинаний — это неминуемо обернулось бы горой трупов. Напади этот кит-чудовище на Трибут, и город наверняка был бы стерт с лица земли. В конечном итоге тварь, может, и убили бы, но масштаб разрушений был бы катастрофическим.
Но здесь всё было иначе.
Кукла Арте, которую так просто не свалить, вела ближний бой, в то время как с дальней дистанции баллиста, способная пробивать крепостные стены, осыпала врага снарядами. И вдобавок ко всему, сильнейший маг огня стоял в резерве.
— Не повезло тебе, чудовище! Пламенное Копье
— Огненный Дротик!
Хоть я и видел только ее спину, я живо представил себе ухмыляющееся лицо Панамеры.
Несмотря на то, что кит-чудовище взмыл в воздух, магия Панамеры активировалась, и огромное копье из пламени устремилось прямо к нему. Оно летело медленнее, чем снаряд из баллисты. Но находясь в воздухе, тварь уже никак не могла увернуться.
Исполинская туша кита-чудовища яростно содрогнулась в воздухе, охваченная пламенем. В таком виде он рухнул на землю, извиваясь и в агонии хлеща хвостовым плавником по земле. Будь это обычный монстр, я бы предпочел, чтобы кукла Арте нанесла добивающий удар, но это был тот самый кит-чудовище. Из-за его гигантского бьющегося в конвульсиях тела позиция Панамеры оставалась угрожающе близкой.
Панамера, и сама это прекрасно понимая, уже стремительно отступала в нашу сторону.
Наблюдая за этим краем глаза, я отдал указания Арте и Тилль:
— Арте, останови его своей куклой! Тилль — прости, но, пожалуйста, замени снаряд на железный снаряд!
— Д-да!
— Поняла!
Обе девушки тут же приступили к выполнению моих приказов.
Продолжение следует…
Над переводом работала команда FanLate Journal
Перевод и редактура: Исекайный Сомелье