Глава 516 — Исчезнувший посланник Сюаньтянь

Ли Фань заметил, что старшая сестра Чжао намеренно что-то недоговаривает, и это зацепило его внимание. Впрочем, он не стал копать глубже — хоть они и были партнёрами по совершенствованию, но она, как наследница Дао секты Великого Дао, неизбежно сталкивалась с крайне секретными делами. То, что она не могла говорить открыто, было вполне естественно.

— В любом случае, то, что Небожитель Передачи Закона похитил и обнародовал «Изначальные сутры Верховного», косвенно спасло бесчисленных культиваторов. Это можно считать поистине великой заслугой, — задумчиво произнёс Ли Фань.

Внезапно его словно озарило, и он слегка вздрогнул.

— Что такое? — встревоженно спросила старшая сестра Чжао, заметив его необычное поведение.

— Противостояние законам Небес... — Ли Фань повернулся и пристально посмотрел на старшую сестру Чжао. — Невозможность совместного совершенствования техник — это ведь тоже закон Неба и Земли, верно? Если культиватор сможет обратить вспять этот закон и достичь уровня долголетия, разве тогда мир Сюаньхуан не будет спасён?

Старшая сестра Чжао ненадолго задумалась, затем медленно покачала головой:

— Ты правильно мыслишь, действительно несколько почтенных старейшин пытались это сделать. Но все без исключения потерпели неудачу. Чем сильнее закон Неба и Земли, тем сложнее его обратить вспять. Невозможность совместного совершенствования техник — это естественное изменение, которое Небо и Земля создали, чтобы противостоять нам, культиваторам.

Она сделала паузу и продолжила:

— Если копнуть глубже, этот закон уже был однажды обращён вспять. Попытаться сделать это снова — сложность возрастает как минимум вдвое. Иначе почему в десяти Бессмертных сектах, где столько талантов, никто не пытается обратить вспять «закон Небожителя Передачи Закона» и полностью разрушить основу нового пути?

Ли Фань погрузился в размышления, тщательно обдумывая смысл её слов. После трёх лет хаоса культиваторы, казалось, постепенно привыкли к жизни, где невозможно совместное совершенствование техник. Теперь, когда уровни совершенствования больше не могли повышаться, они экономили время на ежедневных практиках и просто лениво проводили дни, слоняясь по территории секты и развлекаясь. Жизнь была вполне сносной.

А те, кто обладал выдающимися талантами, по распоряжению старейшин секты получили право совершенствовать одну технику в одиночку. Старшая сестра Чжао была одной из них. Сейчас она практиковала «Истинную сутру духовной непостоянности», и хотя эта техника была намного слабее «Сутр Великого Дао истребления Небес», её всё же было достаточно для достижения уровня долголетия.

Однако старшая сестра Чжао, будучи крайне амбициозной, естественно, не могла довольствоваться посредственностью. Как говорится, кто видел море, тому речные воды не впечатляют — испытав на себе самую изысканную технику совершенствования в мире, практиковать технику более низкого уровня было подобно жеванию воска. Поэтому она обратила своё внимание на две оставшиеся техники секты Сюаньтянь и после некоторых раздумий выбрала «Сутру скорби Неба и горести Земли».

— Скорбь Неба и горесть Земли, весь мир в печали. Эта техника лишь немного уступает «Сутрам Великого Дао истребления Небес»! — с воодушевлением произнесла она, а затем задумчиво добавила: — Секта Сюаньтянь недаром когда-то была властителем всего мира Сюаньхуан. Один Небесный Король мог обладать столькими изысканными техниками совершенствования. Действительно интересно, сколько же сокровищ было у того сбежавшего Святого посланника.

— Святой посланник? Святой посланник секты Сюаньтянь? — с любопытством переспросил Ли Фань. — Он действительно смог сбежать от преследования десяти Бессмертных сект?

— Да, и не просто сбежал. Он ещё и унёс с собой величайшее сокровище секты Сюаньтянь — зеркало Сюаньтянь. С тех пор от него не было никаких вестей, он просто исчез. Даже когда десять сект перевернули весь мир Сюаньхуан вверх дном, они не смогли найти и следа от него.

Старшая сестра Чжао покачала головой, оставляя эту тему. Её щёки слегка покраснели, когда она тихо произнесла:

— Младший брат, мы давно не занимались парной культивацией...

— Хм... — Ли Фань понял намёк и быстро увлёк старшую сестру Чжао в тайную комнату, после чего запечатал окружающее пространство.

Мирные дни длились недолго. Ли Фань не знал, что творится во внешнем мире, но когда в секте Великого Дао появился первый ученик, умерший из-за истощения жизненной силы, так и не сумев совершить прорыв уровня, чувство тревоги и беспокойства начало распространяться в сердцах людей.

Ли Фань присутствовал на похоронах этого культиватора по имени Чжу Цзюнь. Церемония была очень скромной — тело просто кремировали и, следуя последней воле покойного, похоронили на одной из горных вершин. Атмосфера на похоронах не была особенно скорбной, но Ли Фань ясно видел в глазах всех присутствующих культиваторов печаль, словно они оплакивали свою собственную судьбу.

Вскоре в секте Великого Дао начало распространяться зловещее пророчество: «Вчера — Чжу Цзюнь, сегодня — все вы, завтра — истребление!»

В секте были культиваторы уровня долголетия, и даже если кто-то хотел восстать, они не могли перевернуть небо. Чем умирать так жалко на горе, многие решили, что лучше спуститься вниз и искать шанс на жизнь.

Под влиянием новостей о смерти Чжу Цзюня немало учеников, руководствуясь такими мыслями, решили добровольно отказаться от техник секты Великого Дао и подали прошение покинуть гору в поисках пути к спасению. Глава секты Цзи Чанси, не будучи бессердечным человеком, согласился с их просьбой. Более того, он пообещал, что если они окажутся в безвыходном положении и пожалеют о своём решении, то смогут вернуться в любое время.

Некоторые ученики тут же расплакались от волнения и изменили своё решение, решив остаться в секте и разделить её судьбу. Но всё же несколько культиваторов настояли на том, чтобы покинуть гору. Цзи Чанси не стал их удерживать.

Без этих нестабильных элементов в секте Великого Дао снова воцарилось спокойствие. Однако проницательные люди могли заметить, что под этим внешним спокойствием накапливалось что-то ужасное, готовое в любой момент взорваться.

Прошло всего полгода, и некоторые из ушедших культиваторов вернулись к вратам горы, рыдая перед защитным барьером и умоляя главу секты позволить им вернуться. Когда они наконец вернулись и рассказали о ситуации во внешнем мире, оставшиеся культиваторы секты Великого Дао поняли, насколько они были удачливы.

Из-за невозможности совместного совершенствования техник внешний мир теперь полностью превратился в ужасающую бойню. Былой мир полностью исчез. Идёшь себе спокойно по дороге, и вдруг может появиться культиватор и напасть не на жизнь, а на смерть — всё ради возможных техник совершенствования. Ученики секты Великого Дао, спустившиеся с горы, уже лишились своих техник и имели лишь несколько магических предметов для защиты. Как они могли выжить в такой ситуации? То, что они смогли вернуться в секту, пусть и с тяжёлыми ранами, уже делало их счастливчиками.

Эти люди полностью потеряли мужество и больше не заговаривали о совершенствовании, просто коротая дни в секте в ожидании смерти. А остальные ученики секты Великого Дао тоже прочувствовали их переживания и больше не говорили о том, чтобы спуститься с горы.

В этот день.

— Старшая сестра, ты не заметила чего-нибудь странного? — спросил Ли Фань у старшей сестры Чжао с серьёзным выражением лица.

— Хм? У тебя проблемы с техникой совершенствования? — старшая сестра Чжао, что было очень необычно, пребывала в оцепенении. Прошло много времени, прежде чем она пришла в себя и, нахмурившись, задала встречный вопрос.

— Почему я вижу, что многие ученики не перестают кашлять? — Ли Фань заметил её необычное состояние, в его глазах промелькнуло беспокойство, но он не стал расспрашивать дальше, вместо этого подняв вопрос о странном явлении, которое заметил.

— Кашляют? Быть не может! Хотя они и лишились техник, но их уровень всё ещё при них. Разве культиваторы могут болеть как обычные люди? — проговорила старшая сестра Чжао, направляя своё божественное сознание во внешний мир.

Увидев ситуацию, она резко изменилась в лице и, не обращая внимания на Ли Фаня, сразу вылетела и появилась перед одним из болезненно выглядящих учеников.