Глава 505 — Сила золота достигает небес

Люй Фань внезапно замер, словно пробив некий барьер понимания, и пришёл в крайнее возбуждение.

— Так вот оно что, вот в чём суть! — пробормотал он, но через мгновение его лицо омрачилось. — Золотое Ядро против Зарождающейся Души... нет, мне это не по силам!

Его взгляд затуманился, он вытянул руки перед собой и прошептал:

— Нет, я обязательно должен увидеться с Небесным властелином. Нужно что-то придумать...

Ли Фань, видя, как тот всё глубже погружается в свои мысли, попытался его окликнуть:

— Собрат Люй...

Но не успел он закончить фразу, как Люй Фань резко поднялся. Не обращая внимания на сидящего рядом Ли Фаня, он стремительно вылетел из чайного дома и громогласно воскликнул:

— Я, Люй Фань из Зала боевых искусств моря Сгустившихся туч десяти тысяч, вызываю любого на поединок! Кто осмелится сразиться со мной?!

От этих слов Ли Фань застыл в изумлении. На шумных улицах города Вэйчан мгновенно воцарилась мёртвая тишина. В небе гордо парила лишь надменная фигура Люй Фаня.

После короткого затишья толпа взорвалась возмущёнными криками:

— Всего лишь культиватор Золотого Ядра, а такие громкие слова!

— Неужели все культиваторы Альянса Десяти Тысяч Бессмертных настолько безрассудны?

— С каких это пор псы из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных осмелели настолько, чтобы так себя вести на территории нашего Союза Пяти Старейшин! — в ярости воскликнул крепко сложенный культиватор уровня Зарождающейся Души с густой бородой, взмывая к Люй Фаню с явным намерением преподать ему жестокий урок.

Люй Фань, хоть и казался одержимым, но рассудка не потерял:

— Я на уровне Золотого Ядра, ты — Зарождающейся Души. Неужели в Союзе Пяти Старейшин все такие любители нападать сильным на слабого? — громко воскликнул он. — Драться можно, но пусть выйдет культиватор Золотого Ядра!

Его усиленный голос в мгновение ока разнёсся по всему городу Вэйчан.

— Ты... — культиватор Зарождающейся Души поперхнулся словами, его лицо несколько раз изменилось в выражении, и в конце концов он лишь холодно фыркнул, отказавшись от своего намерения. Опустившись на землю, он повернулся к толпе и гневно прорычал: — Где все культиваторы Золотого Ядра нашей провинции Цаньхун?! Неужели все померли?!

Толпа мгновенно отреагировала. Вперёд вылетел молодой культиватор в синих одеждах:

— Я, Цю Цзюэмо из ассоциации Ломо, прошу собрата Люй дать наставление!

Он слегка поклонился и, не дожидаясь ответа, тут же направил летящий меч прямо в лицо противнику. Синий свет клинка, совершенно бесшумный, возник внезапно. К счастью, Люй Фань среагировал молниеносно — его силуэт мелькнул, едва уклонившись от смертоносной атаки.

— Ты подло напал! — гневно воскликнул Люй Фань.

— В смертельной схватке естественно выкладываться полностью. Какое тут может быть подлое нападение! Собрат, будь осторожен! — С этими словами Цю Цзюэмо выпустил из уже оказавшегося за спиной Люй Фаня летящего меча тридцать три световых клинка, которые, словно живые существа, в мгновение ока выстроились в форму свирепого тигра и устремились к противнику.

Люй Фань холодно фыркнул. Его тело окутало слабое медное сияние, а фигура мгновенно увеличилась в несколько раз. В его руке внезапно появились счёты, и он начал легко щёлкать костяшками, издавая ритмичное пили-пала.

— Всё в Поднебесной суетится ради выгоды! — нараспев произнёс он, и с каждым щелчком костяшки в воздухе появлялась круглая снаружи и квадратная внутри медная монета.

В мгновение ока тридцать три медные монеты прочертили в воздухе зелёные следы, одна за другой устремляясь навстречу мечам летящего тигра. Лицо Цю Цзюэмо дрогнуло — он смутно почувствовал что-то неладное и попытался управлять мечами, чтобы избежать столкновения с этими странными монетами.

Но зелёное свечение двигалось с невероятной скоростью и почти мгновенно столкнулось со всеми тридцатью тремя летящими мечами. Не было оглушительного звука столкновения — монеты при соприкосновении с клинками просто исчезли.

— Нехорошо! — Цю Цзюэмо не успел договорить, как увидел, что все тридцать три меча одновременно развернулись в воздухе. Построение летящего тигра, которым он управлял, неожиданно устремилось к нему самому, причём скорость стала ещё выше.

Застигнутый врасплох, он был пронзён тридцатью тремя световыми мечами. Кровь хлынула потоком, тело Цю Цзюэмо покачнулось, и в конце концов он не смог удержаться и рухнул на землю. Построение летящего тигра тоже потеряло контроль, мечи попадали вокруг него.

Наблюдающая толпа разразилась удивлёнными возгласами.

— Благодарю за поучительный бой! — надменно произнёс Люй Фань, закинув счёты за спину.

— Брат Цю! — друзья Цю Цзюэмо поспешили проверить его состояние и обнаружили, что Люй Фань в критический момент всё же сдержался и сохранил ему жизнь.

— Позорище! Быстро уберите его отсюда!

— И правда, проиграл слишком быстро!

Тяжело раненый Цю Цзюэмо не вызвал сочувствия у присутствующих. Наоборот, они продолжали насмехаться над ним, их глаза были полны презрения. Лицо его друга мгновенно покраснело, но он не осмелился навлечь на себя гнев толпы и поспешно, понуро поддерживая раненого, быстро покинул это место.

— Я выхожу! — Культиватор в серых одеждах с ноткой гнева в голосе взмыл в воздух.

На этот раз он учёл ошибки предшественника и не стал использовать магические предметы. Он лишь проявил воплощение Золотого Ядра и начал непрерывно призывать яростное пламя для атаки.

— Богатство достигает божественного! — воскликнул Люй Фань, и как только он защёлкал счётами, медные монеты одна за другой стали падать в огонь. Изначально алое пламя приобрело странный зелёный оттенок, а затем этот огонь, порождённый собственной божественной силой противника, вышел из-под контроля и обратился против своего хозяина.

С душераздирающим криком культиватор в серых одеждах тоже потерпел сокрушительное поражение. После его молниеносного разгрома шум на площади мгновенно стих.

— А этот собрат Люй действительно обладает незаурядными способностями, — задумчиво произнёс наблюдавший за боем Ли Фань.

После короткого затишья появился ещё один претендент.

— Оу Цяньпи из провинции Цаньхун просит собрата дать наставление!

На этот раз Люй Фань не стал сразу атаковать, а громко спросил:

— Раз ваш Союз Пяти Старейшин не может победить, решили устроить конвейер боёв?

Боевой настрой Оу Цяньпи мгновенно угас. Он с трудом сдержал уже начатую технику и мрачно произнёс:

— Тогда, собрат, сначала отдохни немного, полностью восстановись, и потом сразимся!

Люй Фань не стал отвечать, лишь закрыл глаза и начал восстанавливать силы. Спустя некоторое время оба одновременно атаковали, завязав ожесточённый бой. Результат снова был в пользу Люй Фаня, хотя Оу Цяньпи тоже оказался непрост — его приёмы и техники непрерывно сменяли друг друга. После каждой техники, которую Люй Фань обращал против него, он тут же применял другое искусство. Люй Фаню пришлось изрядно потрудиться, чтобы едва одержать победу.

— Собрат владеет отличной техникой! — исчерпав все приёмы и осознав своё поражение, Оу Цяньпи почтительно поклонился и добровольно признал поражение.

— Взаимно... — на этот раз тон Люй Фаня был намного дружелюбнее.

После этого культиваторы Золотого Ядра города Вэйчан один за другим бросали вызов Люй Фаню, но все без исключения терпели поражение. Хотя у него и были перерывы на отдых, но от непрерывных сражений лицо Люй Фаня постепенно бледнело. Однако он, похоже, что-то почувствовал, и возбуждённое выражение на его лице никак не удавалось подавить.

Пока внимание всего города Вэйчан было приковано к поединкам Люй Фаня, потерявший интерес к наблюдению Ли Фань неторопливо подошёл к небольшому лотку на улице. На прилавке лежала книга «Древняя история совершенствования». Он взял свиток с иллюстрациями и начал его внимательно просматривать.