Глава 503 — Наследие древних сект

В незапамятные времена культиваторы не знали никаких ограничений. Они истребляли живых существ ради создания магических предметов, разрушали горы и выпаривали моря, сжигали леса и топили земли. Пренебрегая любыми договорённостями, они нарушали обещания, убивали ради наживы и гнались лишь за собственной выгодой. Всё это считалось обычным делом в те времена.

Причина крылась в том, что по мере роста уровня совершенствования и увеличения собственной силы культиваторы всё меньше подчинялись каким-либо ограничениям. Если культиватору уровня Трансформации Души приглянулся редкий артефакт, случайно обретённый культиватором уровня Возведения Основания, он мог с лёгкостью убить владельца и присвоить сокровище. В такой ситуации многие ли выбрали бы путь «торговли» для получения желаемого?

Точно так же, когда культиватор уровня Возведения Основания сталкивался с «торговым предложением» от культиватора уровня Трансформации Души, превосходящего его в силе во много раз, разве осмелился бы он отказаться? А если бы тот нарушил договор и отрёкся от своих слов, что можно было бы с этим поделать? Оставалось лишь молча проглотить обиду и радоваться тому, что тебя не лишили жизни.

Когда стороны торговли находятся в неравном положении, о справедливости сделки не может быть и речи. Однако теперь, в Пяти Старейшинах и во всём мире Сюаньхуан, эта ситуация полностью изменилась — всё благодаря существованию различных контрактов: «Контракт Души», который подписывают культиваторы Пяти Старейшин при поступлении на службу, «торговый контракт», которым Ли Фань пользовался много раз, особые золотые контракты для торговли техниками совершенствования... Эта вездесущая таинственная сила способна наложить реальные ограничения на культиваторов.

Даже культиваторы уровня Интеграции Дао не могут противостоять силе контрактов — единожды подписав, они обязаны соблюдать условия. Под влиянием контрактов установился новый порядок. Если Зеркало Небесной Бездны и Нефрит Распространения Техник являются основой Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, то «контракты» — это жизненная сила Пяти Старейшин.

Что касается «очков души», то по своей сути это особая энергия, хранящаяся в глубинах души благодаря силе контрактов. Помимо повседневной торговли, у них есть ещё одно особое применение — расходуя очки души, можно получить доступ к «оружейной палате сект бессмертных». Там можно обменять очки на любые техники совершенствования, писания и сокровища из необъятного наследия древних сект бессмертных.

Более того, в оружейной палате существуют реальные иллюзии многих древних сект. Сила, создающая эти иллюзии, очень похожа на ту, что действует в Царстве Падшего Бессмертного. Там культиваторы могут посещать различные исчезнувшие древние секты, в которых сохранились образы множества древних культиваторов. Хотя большинство из них не обладает собственным разумом, являясь лишь оболочками, в бою их движения и техники практически неотличимы от настоящих.

Культиваторы Пяти Старейшин могут тратить очки души на постоянные тренировки с этими древними культиваторами, повышая свою боевую мощь. При этом в «оружейной палате сект» любые раны не влияют на реальное тело, а лишь немного повреждают душу. Что ещё удивительнее, эти повреждения души можно исцелить, потратив очки души. Теоретически, если у кого-то достаточно очков души, даже недавно вступивший на путь совершенствования смертный может через множество сражений стать невероятно сильным.

Благодаря ограничениям Контракта Души, Пяти Старейшинам, в отличие от Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, не нужно намеренно сдерживать боевую силу рядовых культиваторов. Конечно, всё это не бесплатно — культиваторам приходится добиваться этого самостоятельно.

Сейчас на окраине провинции Удин, у Белого Туманного Барьера, Люй Фань с жадностью разглядывал различные «Истинные ладьи Пусяня». Но, не будучи членом Пяти Старейшин и не имея ни единого очка души, он мог лишь с завистью глазеть на них.

В этот момент к нему подошёл торговец:

— Эти двое собратьев по Дао, должно быть, из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных и ещё не присоединились к нашим Пяти Старейшинам?

Услышав это, Люй Фань напрягся. Он настороженно осмотрелся и, понизив голос, кивнул:

— Верно. Не подскажете, как к вам обращаться? И как вы это определили?

Торговец отвёл их к своему прилавку и сказал:

— Вам не стоит так нервничать. Моё имя Гу Биньлян, я занимаюсь перепродажей товаров.

— Что касается того, как я определил... — Гу Биньлян слегка улыбнулся. — Те, кто подписал Контракт Души, и те, кто нет, производят совершенно разное впечатление. К тому же я слышал, что недавно поймали группу культиваторов из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных и проводят их «обращение», поэтому и сделал такое предположение.

Видя беспокойство Люй Фаня, Гу Биньлян добавил:

— На самом деле, у подавляющего большинства членов наших Пяти Старейшин нет никакой враждебности к культиваторам вашего Альянса. В конце концов, было немало случаев, когда пленённые культиваторы после обращения раскаивались, принимали реальность и в итоге становились нашими членами. И эти люди обычно оказываются даже более преданными, чем обычные члены!

Услышав это, Люй Фань невольно помрачнел.

Гу Биньлян, будучи искусным в чтении людей, тут же сменил тему:

— Собрат по Дао, похоже, заинтересовался «Истинной ладьёй Пусяня», но огорчён отсутствием очков души?

— Именно так, — кивнул Люй Фань.

— Это не проблема. Очков души нет, но стандартные духовные камни у собрата по Дао наверняка найдутся? — с улыбкой спросил Гу Биньлян.

— Действительно, есть немного, — оживился Люй Фань, но тут же с недоумением спросил: — Разве в Пяти Старейшинах используют эти стандартные духовные камни?

— Хе-хе, что вы говорите. Раз уж они стандартные, значит, созданы совместно Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных и Пятью Старейшинами и признаются обеими сторонами, — объяснил Гу Биньлян. — Просто обычным культиваторам Пяти Старейшин они не нужны, да и обменивать их на очки души хлопотно. Поэтому они их не принимают. Но для меня это не имеет значения. Настоящему торговцу всё же нужно определённое количество стандартных духовных камней для проведения сделок.

— Настоящему торговцу... — Люй Фань мгновенно понял намёк собеседника. — Тогда прошу собрата по Дао показать мне «Истинную ладью Пусяня».

Гу Биньлян взмахнул рукой, и перед Люй Фанем появилось 10 миниатюрных летающих лодок. Он с энтузиазмом начал объяснять различия между ними. Вскоре обе стороны с удовольствием завершили сделку.

Когда Люй Фань собрался уходить, Гу Биньлян окликнул его:

— У собрата по Дао есть какие-нибудь ненужные вещи? В землях Пяти Старейшин без очков души очень неудобно. Я могу обменять их на очки души.

Сказав это, он достал статуэтку, облик которой было трудно разглядеть.

— Это «статуя Явленного Небожителя, в ней можно хранить очки души. Даже не будучи членом Пяти Старейшин, вы сможете использовать её для торговли с другими культиваторами.

Услышав это, Люй Фань заинтересовался. Он тут же начал перебирать вещи в своём кольце хранения. Гу Биньлян брал всё, что Люй Фань был готов продать, щедро расплачиваясь за каждую вещь. Когда количество очков души в статуе Явленного Небожителя достигло пятидесяти тысяч, Люй Фань наконец перестал находить что-либо, с чем готов был расстаться.

— Если собрату по Дао что-нибудь понадобится в будущем, можете снова найти меня, — с улыбкой сказал Гу Биньлян, передавая духовный талисман связи.