Глава 496 — В поисках решения
Глаза Ли Фаня невольно сузились. Взглянув на поразительную разницу между изначальными и конечными цифрами в списке, который принёс этот толстяк Чжоу Кэбао, он отбросил мысль о притворной вспышке гнева и заставил себя сохранять спокойствие. Одна лишь небольшая корректировка привела к расхождению в полтора раза — это могло означать только то, что реальные цифры в списке должны быть намного больше тех, что лежали сейчас перед ним.
Хотя в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных в последнее время и случались эпизоды коррупции и тайных растрат, все хотя бы старались соблюдать приличия и как-то маскировать свои действия. Но действовать настолько нагло, до потери рассудка! Восстановление города бессмертных целой провинции — дело немалое, а Чжоу Кэбао, даже не пытаясь скрыться, прямо перед ним, исполняющим обязанности главы острова, берёт откаты и присваивает такое огромное количество материалов...
Этому могло быть только одно объяснение — группа людей, тайно вставляющих палки в колёса, нацелилась именно на него, Ли Фаня. Да, возможно, процедура его назначения исполняющим обязанности главы острова действительно была законной и соответствовала всем правилам, но это совсем не мешало заинтересованным лицам, узнав эту новость, воспользоваться ситуацией и начать претворять в жизнь свои коварные планы.
Возможно, всё это из-за самого Ли Фаня, а может быть, из-за огромного количества очков вклада, которыми он владел. До сих пор он не пытался скрывать свои действия по спекуляции Истинным Листом Пусяня, накоплению очков вклада других культиваторов для реинвестирования и прочие подобные операции. За исключением сделок с Империей, все остальные торговые операции можно было легко отследить. Не требовалось даже производить точные подсчёты — достаточно было примерно прикинуть, чтобы понять, насколько ошеломляющим было количество очков вклада, которыми сейчас располагал Ли Фань.
Выгода движет людьми, так что неудивительно, что он привлёк к себе внимание. Помимо выгоды была ещё и ненависть — Таньтай Цань, понёсший тайные убытки во время спекуляций с Истинным Листом Пусяня, возможно, тоже приложил руку к этому делу.
Прежде чем действовать, нужно всё тщательно спланировать. Мысли в голове Ли Фаня стремительно сменяли друг друга, пока его взгляд снова и снова пробегал по списку. Вскоре он слегка кивнул и аккуратно убрал документ.
— Друг Чжоу, кроме этого подробного списка, есть ли что-то ещё, что ты должен мне передать? — как бы между делом поинтересовался он.
— Нет-нет, ничего больше, — Чжоу Кэбао с улыбкой на лице несколько раз покачал головой.
Увидев это, Ли Фань мысленно холодно хмыкнул. Однако он пока не стал сводить с ним счёты, лишь сложил руки в приветствии:
— Восстановление города бессмертных — дело огромной важности. Оно затрагивает множество аспектов, можно сказать, тысячи нитей сплетаются воедино. Мне нужно хорошенько обдумать, как конкретно это осуществить, — Ли Фань на мгновение задумался, делая вид, что размышляет. — Так, я сначала проведу некоторую подготовку. Когда придёт время официально начинать работы, я снова свяжусь с другом Чжоу!
— Конечно! Глава Ли, какие бы требования у вас ни возникли, смело озвучивайте, я непременно приложу все усилия для содействия, чтобы должным образом выполнить задание, порученное молодым господином Цзинлунем, — Чжоу Кэбао похлопал себя по груди и с готовностью согласился.
Ли Фань не стал поддерживать разговор, лишь некоторое время смотрел на собеседника холодным взглядом. Затем он взмахнул рукавом и улетел, покинув парящий в небе летающий корабль.
Глядя на постепенно исчезающий силуэт Ли Фаня, улыбка медленно сползла с лица Чжоу Кэбао, а в глазах появились презрение и насмешка.
— Посмотрим, как ты выкрутишься через полгода... — холодно хмыкнув, он достал духовный талисман связи и передал кому-то сообщение обо всём, что здесь произошло.
Чжоу Кэбао, считавший, что крепко прижал Ли Фаня и уже праздновавший победу, даже представить себе не мог, что каждое его движение отслеживалось способностью наблюдения Бесформенного убийственного намерения и находилось под пристальным вниманием его противника.
«И правда что-то нечисто... — размышлял Ли Фань. — Похоже, на помощь от Первого Цзинлуня рассчитывать не приходится. Чтобы восстановить город бессмертных, придётся опираться в основном на людей, находящихся под моим контролем...»
Вернувшись на остров Воплощения, он посмотрел на Тянь Яна, который неподвижно стоял в стороне, наблюдая за детьми Да Ли, и немного успокоился.
«С Тянь Яном, обладающим силой уровня Трансформации Души, мы хотя бы сможем держать в страхе всяких мелких пакостников, с этим проблем не будет. Только этого недостаточно...»
Ли Фань достал сверкающую нефритовую табличку с вырезанными на ней словами «десять тысяч» и внимательно прощупал её. Это была та самая табличка главы острова, которую ему вручили вместе с назначением на должность исполняющего обязанности. Помимо того, что она являлась символом статуса главы острова, её главное предназначение заключалось в том, что с её помощью можно было просматривать информацию обо всех культиваторах, состоящих на службе, и связываться с ними.
В голове Ли Фаня мгновенно возникла огромная сеть межличностных связей. На самом верху, конечно же, находился он сам. Ниже, в зависимости от принадлежности к различным ведомствам, располагались представители зала формаций, Зала боевых искусств, Зала небесных секретов, а также стражи различных островов, внештатные сотрудники разных отделов и так далее. Каждый узел представлял собой одного культиватора. Сконцентрировавшись на отдельном узле, можно было просмотреть краткую информацию о соответствующем культиваторе и установить с ним прямую связь.
«Оказывается, в море Сгустившихся Туч так много культиваторов на службе...», — Ли Фань не мог не удивиться. Помимо привычных должностей там были и какие-то неслыханные, весьма странные посты. Например, «специалист по сбору отзывов культиваторов моря Сгустившихся туч Альянса Десяти Тысяч Бессмертных», «представитель провинции Шилинь в море Сгустившихся Туч», «инспектор земных жил» и тому подобное.
Одно за другим появлялись лица. Многих из этих людей Ли Фань когда-то встречал. Изначально он считал их обычными бродячими культиваторами, но оказалось, что они ещё и числились культиваторами на государственной службе. Подавляющее большинство узлов уже потускнело, что означало, что эти культиваторы либо погибли, либо находились в состоянии потери связи. Однако количество оставшихся в живых всё ещё было весьма внушительным.
«Похоже, для восстановления города бессмертных придётся выбирать основные силы из этой группы, — Ли Фань нахмурился и исключил тех культиваторов, которые уже были захвачены Пятью Старейшинами. — Только вот люди разные, да и я с ними едва знаком, как же выбрать подходящих кандидатов?»
Он внимательно просматривал оставшихся культиваторов. Внезапно его взгляд остановился на одном из них.
«Ого, это же...», — в голове Ли Фаня тут же созрела идея.
В море Сгустившихся Туч, в одном потаённом древнем убежище, Гао Юань, находившийся в уединённой тренировке, внезапно проснулся от кошмара. В тот день Пять Старейшин внезапно напали на море Сгустившихся Туч и насильно захватили остров Десяти Тысяч Бессмертных, что привело к гибели сотен и тысяч культиваторов. А он, Гао Юань, как раз отлучился по служебным делам и, по счастливой случайности, избежал этой катастрофы. Только вот та ужасающая картина гибели культиваторов, которую он видел издалека, с тех пор не покидала его голову, став его внутренним демоном.
«Кто бы мог подумать, что Альянс Десяти Тысяч Бессмертных настолько слаб, что даже когда город бессмертных целой провинции был захвачен, они никак не отреагировали, — вытирая холодный пот со лба, размышлял Гао Юань. — Вместо этого сразу заблокировали море Сгустившихся Туч и стали срывать злость на своих же. А я-то честно отстоял десять лет на посту охранника у входа в Управление политики... Может, лучше перейти на сторону Пяти Старейшин...»
В этот момент его духовный талисман связи, от которого он уже и не ожидал получить никаких сообщений, вдруг засветился. У Гао Юаня тут же участилось сердцебиение — он решил, что его мысли о предательстве и переходе на сторону врага так быстро стали известны начальству. Когда же он, замирая от страха, взял талисман и внимательно его осмотрел, на его лице появилось странное выражение.
«Исполняющий обязанности главы острова, Ли Фань?»