Глава 489 — Врата Небесного Пути

— Сконцентрируйся и направь часть своего божественного сознания в мою руку! — произнёс Цзяо Сююань, получивший очки вклада, перекрикивая нарастающие вопли отчаяния снаружи.

Из его ладони медленно потянулась свежая ветвь, на конце которой гордо возвышался одинокий зелёный лист. Услышав указание, Ли Фань мгновенно отделил частицу сознания и направил её к ветви. Приблизившись, он ощутил странное притяжение, исходящее от зелёного листа, и, не в силах сопротивляться этой силе, погрузился в него.

Когда зрение прояснилось, Ли Фань осознал, что помимо своего истинного тела и воплощения обрёл ещё одну телесную оболочку. К счастью, благодаря тайному методу Божественной Трансформации Дао, он уже привык к многопоточным операциям — иначе привыкнуть к новому состоянию было бы гораздо сложнее.

Ощущения от управления телом марионетки мало отличались от техники воплощения, однако теперь он отчётливо чувствовал разрыв между сознанием и физической оболочкой. В отличие от полного единения с воплощением, это больше походило на «вождение» механизма, чем на обладание живым телом.

— Сделка завершена. Это тело теперь в твоём распоряжении, собрат по Дао, — раздался в его сознании голос. — Можешь делать с ним что угодно, кроме намеренно отвратительных поступков. Даже уничтожить — не страшно. Кстати, когда тело марионетки будет повреждено, оно самоуничтожится, чтобы защитить вложенное сознание от захвата. В этот момент ты можешь испытать небольшое потрясение души...

Голос Цзяо Сююаня в сознании становился всё тише, пока полностью не растворился, не дождавшись ответа Ли Фаня. Пока выделенное сознание осваивалось в теле марионетки, истинное тело Ли Фаня стремительно направлялось к Залу Чистого Ветра из памяти.

К этому времени весь остров Десяти Тысяч Бессмертных уже был перенесён формацией перемещения неба и земли к пурпурным вратам в небе. Остров постепенно поглощался телепортационной формацией, перемещаясь на территорию Пяти Старейшин. Культиваторы, только что пытавшиеся прорвать блокаду числом, уже обратились в пыль. После такого кровавого урока оставшиеся в живых в отчаянии сидели на земле, безвольно ожидая неизвестной судьбы.

Ли Фань широким шагом вошёл в неприметную лавку Зала Чистого Ветра. Внутри было пусто, без следов неопрятного старика. Он позвал несколько раз, но никто не откликнулся. Поразмыслив немного, Ли Фань достал из кольца хранения горсть превосходных духовных камней и разложил их на полу Павильона.

— Не знаю, хватит ли этого, чтобы купить путь к спасению, — громко произнёс он, прощупывая почву.

После долгого молчания по-прежнему не было никакой реакции. Ли Фань достал ещё горсть превосходных духовных камней и добавил к первым. В общей сложности их стоимость приближалась к одному миллиону очков вклада.

На этот раз казавшийся безлюдным Зал наконец отреагировал. В воздухе заколебалась зелёная рябь, превратившаяся затем в знакомый зелёный портал. Ли Фань воодушевился и решительно шагнул внутрь. Перед глазами всё поплыло, и в следующий момент он оказался в том же пространстве, где уже бывал раньше.

Древнее дерево, о котором говорил Цзяо Сююань, возвышалось прямо перед Ли Фанем. Только теперь человеческое лицо на нём исчезло, и оно выглядело как обычное дерево.

— Какой щедрый гость к нам пожаловал, — внезапно раздался звонкий женский голос, когда Ли Фань собирался заговорить.

— Лю, раз мы приняли подношение гостя, помоги ему покинуть это место.

— Хорошо, госпожа, — на дереве мгновенно проявилось человеческое лицо, бросило взгляд на Ли Фаня и глухо произнесло: — Прошу войти, уважаемый гость.

Древо раскрыло огромный рот, обнажив проход.

— Благодарю вас, барышня! — Ли Фань не стал медлить, поклонился в направлении голоса и вошёл в отверстие в стволе дерева.

После того как фигура Ли Фаня исчезла, древо сомкнуло уста, вновь являя свой первоначальный облик.

— Барышня...

— Хи-хи, как забавно говорят эти древние культиваторы, — раздался в воздухе серебристый смех. Ветви и листья древа слегка задрожали в ответ.

...

Ощущения были схожи с дальней телепортацией: окружающий пейзаж сменился с тьмы на радужное мерцание, а затем на яркий свет. Когда дискомфорт в теле прошёл, Ли Фань осмотрелся и обнаружил, что всё ещё находится в Зале Чистого Ветра. Однако присутствие внутри нескольких культиваторов и доносящиеся издалека спокойные звуки городской жизни явно указывали на то, что он уже покинул опасную зону и больше не находился в море Сгустившихся Туч.

Осторожно разведав обстановку, Ли Фань наконец понял, где оказался. Это была провинция Сюаньвэй в самом сердце территорий Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, граничащая с провинцией Тяньюнь. Похоже, весть о падении острова Десяти Тысяч Бессмертных пока сюда не дошла, и Ли Фань вновь сосредоточил внимание на своём теле марионетки на острове.

Среди отчаянных рыданий культиваторов Альянса остров наконец полностью поглотила пурпурная телепортационная формация. После долгой темноты, когда небо вновь осветилось, взорам всех предстало удивительное зрелище. Только что был день, но после прохождения через пурпурные врата на территорию Пяти Старейшин наступила ночь.

В небе не было луны, но мерцали бесчисленные яркие звёзды, соперничая друг с другом в сиянии. Потоки звёздных рек струились в небе, создавая завораживающую игру света и тени невообразимой красоты. Никто из присутствующих никогда не видел столь величественного звёздного неба, и девятнадцать культиваторов, очарованные этим зрелищем, потеряли рассудок.

На острове Десяти Тысяч Бессмертных, где только что раздавались рыдания, мгновенно воцарилась мёртвая тишина.

— Приветствую всех членов Альянса Десяти Тысяч Бессмертных в «Небесных Вратах Человеческого Пути», — произнёс культиватор средних лет в белом даосском одеянии, паря над головами людей. — Я знаю, что у вас могут быть глубокие предубеждения против нашей организации Пяти Старейшин. Но это не страшно, очень скоро все ваши заблуждения рассеются. Уверен, тогда вы сможете принять правильное решение, отвергнуть тьму и присоединиться к нашим Пяти Старейшинам.

Видя, что Пять Старейшин, похоже, не такие жестокие, как говорили слухи, все сначала вздохнули с облегчением. Однако в «заблуждения», о которых говорил человек в белом, они совершенно не верили.

— Для начала прошу всех покинуть этот остров.

Вслед за словами культиватора в белом появился отряд крепко сложенных культиваторов. Они держали острые клинки и были облачены в тяжёлые доспехи. Больше походили на солдат, чем на культиваторов. Судя по их ауре, каждый достиг уровня Зарождающейся Души.

Все присутствующие культиваторы Альянса побледнели и не осмелились сопротивляться, позволив конвоировать себя с острова.

«Похоже, они пришли не за мной, а просто за островом, — подумал Ли Фань. — Странно, что такого особенного в острове Десяти Тысяч Бессмертных?»

Смешавшийся с толпой Ли Фань заметил, как культиватор в белом с серьёзным выражением лица полетел на остров. Затем появились ещё десять культиваторов с мощной аурой и тоже вошли на остров. Раздался грохот взрывов, здания на острове начали рушиться одно за другим. Похоже, они искали что-то.