Глава 488 — Два решения одним ходом

Земля сотрясалась всё сильнее, и устоять на ногах становилось почти невозможно. На глазах у всех огромный остров Десяти Тысяч Бессмертных медленно оторвался от поверхности и начал возноситься к небесам.

Некоторые культиваторы в отчаянии попытались прорваться через окружение противника, но все они встретили одну и ту же участь — стоило им покинуть остров, как они тут же погибали, пронзённые лучами света, падающими с небес. Отовсюду доносились крики ужаса и вопли отчаяния.

Пространство вокруг, казалось, было полностью запечатано. Даже небесные знамения от гибели культиваторов выглядели странно искажёнными, накладываясь друг на друга слоями. Под натиском яростных атак Пяти Старейшин культиваторы, прежде метавшиеся как обезглавленные мухи, временно успокоились — они обнаружили, что пока остаются на острове Десяти Тысяч Бессмертных, Пять Старейшин, похоже, не собираются их атаковать. Теперь им оставалось лишь дрожать от страха, глядя вверх на приближающиеся пурпурные врата.

«Неужели Пять Старейшин устроили такое грандиозное представление из-за меня? — наблюдая за происходящим, Ли Фань вспомнил о недавней попытке нескольких культиваторов уровня Зарождающейся Души схватить его. — В тех землях шутки плохи. Если меня схватят и отправят в Страну Истины, где невозможно лгать... Стоит им только спросить, разве не раскроются сразу все тайны о моём перемещении и [Истине]?»

Ли Фань прекрасно осознавал пределы своих нынешних возможностей — он всё ещё не мог противостоять воле Небожителя.

«Может, использовать “Истину”?..» — промелькнула в его сердце нотка сомнения. Поразмыслив немного, он решил пока понаблюдать за ситуацией. В конце концов, положение ещё не стало настолько критическим, чтобы угрожать его жизни.

Вдалеке горизонт, где небо встречалось с водой, уже исчез из поля зрения. Остров Десяти Тысяч Бессмертных парил в воздухе, и теперь можно было чётко разглядеть лица культиваторов Пяти Старейшин в небе. Именно в этот момент на острове вдруг поднялся переполох — непонятно откуда появилось огромное количество культиваторов. Их было так много, что они сразу же столпились вместе, и казалось, что даже остров едва мог вместить их всех.

Из их рядов доносились взволнованные возгласы:

— Что происходит? Где мы?

— Я же помню, что был на тренировке за закрытыми дверями в Зеркале Небесной Бездны, как я вдруг оказался здесь?

— Смотрите! Зеркало Небесной Бездны превратилось в обычный камень!

Слушая их испуганные крики, Цзяо Сююань пробормотал себе под нос:

— Плохо дело, даже у Зеркала Небесной Бездны отозвали «наделение силой». Похоже, на подмогу рассчитывать не приходится.

Только тогда Ли Фань понял — эти люди оказались теми самыми культиваторами, что находились на тренировке за закрытыми дверями в пространстве Зеркала Небесной Бездны острова. Теперь, когда остров вот-вот должен был оказаться в плену у Пяти Старейшин, Зеркало Небесной Бездны ради собственной безопасности отменило так называемое «наделение силой», превратив находящееся на острове чудесное зеркало в обычный камень.

Культиваторы, очнувшиеся от тренировки за закрытыми дверями, увидев небо, полное врагов, наконец осознали своё положение. Поднялись встревоженные голоса:

— Собратья по Дао, говорят, у Пяти Старейшин есть нечто под названием «Контракт Души». Стоит его подписать, и они получат полный контроль над душой. Потеряв свободу, боюсь, мы пожалеем, что не умерли!

— Верно, они наверняка хотят захватить нас живыми, а потом принудить подписать Контракт Души!

— Лучше биться насмерть, чем быть под чужим контролем. Нас так много, возможно, у нас есть шанс!

После первого потрясения быстро нашлись те, кто стал призывать всех вместе прорвать окружение Пяти Старейшин. Как говорится, в единстве — сила. С появлением такого количества новых боевых единиц культиваторы Альянса Десяти Тысяч Бессмертных на острове тоже осмелели. Вскоре под предводительством двенадцати культиваторов они начали смертельную атаку.

Ли Фань же не стал действовать опрометчиво. Заметив, как хитро забегали глаза Цзяо Сююаня, он потянул его за одежду и мысленно спросил:

— Собрат Цзяо, есть ли способ спастись?

Цзяо Сююань хихикнул и поднял руку, показав цифру «пять».

— Хорошо! Пятьдесят тысяч очков вклада, я сейчас же переведу тебе! — кивнул Ли Фань.

Лицо Цзяо Сююаня помрачнело:

— Неужели жизнь великого мастера Ли Фаня стоит так мало? Пятьсот тысяч очков вклада! И то лишь потому, что мы с тобой прошли через жизнь и смерть!

Ли Фань посмотрел на Цзяо Сююаня и слегка улыбнулся. Не став торговаться, он тут же перевёл пятьсот тысяч.

— Я не из тех, кто теряет голову при виде денег, — объяснил Цзяо Сююань. — Всему своя цена, даже родные братья ведут чёткий счёт.

Затем он тихо сказал:

— Сейчас единственный возможный способ сбежать с острова Десяти Тысяч Бессмертных — это через древнее дерево в Зале Чистого Ветра.

— Зал Чистого Ветра... — в глазах Ли Фаня промелькнул блеск.

В сто тринадцатой жизни он через Хэ Чжэнхао познакомился с Залом Чистого Ветра — тайной кредитной организацией на острове. Древнее дерево с человеческим лицом внутри произвело на него глубокое впечатление. Место, где находилось древнее дерево, казалось, существовало в собственном пространстве. Более того, его способность мгновенно собирать немалое количество духовной травы явно указывала на то, что, как и Зеркало Небесной Бездны, оно было связано с другими пространствами внешнего мира.

— Благодарю за подсказку, собрат Цзяо! — Ли Фань сложил руки в поклоне и уже собирался уйти, но вдруг что-то вспомнил и через некоторое время вернулся.

Он внимательно уставился на Цзяо Сююаня, отчего тому стало не по себе.

— Собрат Ли Фань, почему ты не убегаешь, а смотришь на меня? — недоумённо спросил Цзяо Сююань.

— Собрат Цзяо, не подскажешь, не продаётся ли твоё тело? — загадочным тоном спросил Ли Фань.

Цзяо Сююань вздрогнул от испуга и мгновенно отпрянул от Ли Фаня.

— Ты... — Цзяо Сююань смотрел на него недоверчивым взглядом, словно впервые увидел его истинное лицо.

Не обращая внимания на сумбурные мысли Цзяо Сююаня, Ли Фань продолжил:

— С момента пробуждения я всё время находился на территории Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Теперь у меня есть простое представление об устройстве Альянса в целом. Но о Пяти Старейшинах, способных противостоять Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных, я до сих пор ничего не знаю. А информации о той стороне в Альянсе удручающе мало. Мне очень любопытно узнать о Пяти Старейшинах.

Взгляд Ли Фаня скользнул по марионеточному телу Цзяо Сююаня.

— Моё истинное тело, конечно же, должно спастись. Однако я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы увидеть, как там всё устроено. Нет ли у тебя, собрат, какого-нибудь чудесного способа, позволяющего мне временно управлять твоей марионеткой?

Цзяо Сююань наконец понял, что задумал Ли Фань. Поразмыслив немного, он пробормотал:

— Так бы сразу и сказал, напугал меня. Если цена подходящая, почему бы и нет.

Услышав это, Ли Фань тут же обрадовался:

— Хорошо! Назови свою цену!

Цзяо Сююань снова показал «пять» и, не давая Ли Фаню возможности истолковать это по-своему, сразу добавил:

— Впервые позволяю кому-то вселиться в моё тело! Пятьсот тысяч очков вклада, ни очка меньше!

— Пятьсот тысяч так пятьсот тысяч. Я, Ли Фань, не из мелочных.