Глава 497 — Сладкий вкус власти

Ли Фань кратко обрисовал ситуацию с восстановлением города бессмертных моря Сгустившихся туч и пригласил Гао Юаня на встречу. Его тон был неожиданно дружелюбным, без тени высокомерия, присущего главам острова, что невольно польстило Гао Юаню.

Проведя большую часть жизни на острове Десяти Тысяч Бессмертных, он прекрасно знал, что эти так называемые «временно исполняющие обязанности» и «заместители» зачастую оказывались куда более проблемными, чем официально назначенные руководители. Хотя он и недоумевал, почему именно его выбрал этот известный культиватор из секты Небесных механизмов, но сейчас этот человек был его непосредственным начальником высшего ранга, которым пренебрегать не стоило.

Гао Юань поспешно привел себя в порядок и устремился к месту встречи. Что до мыслей о дезертирстве... это были не более чем пустые жалобы. О побеге не могло быть и речи — не говоря уже об огромном риске, он все-таки был частью системы Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Если бы он действительно перебежал на сторону Пяти Старейшин, разве мог бы он, не обладая особыми талантами, жить лучше, чем сейчас? Скорее всего, выжав из его головы всю ценную информацию, его просто выбросили бы за ненадобностью. Он не был настолько глуп.

Подавив сумбурные мысли, Гао Юань по пути размышлял о причинах, по которым новоиспеченный временный глава острова желал с ним встретиться. Спустя долгое время он наконец достиг места встречи — острова Великого Спокойствия.

Защитная формация острова открылась, образовав проход, и Гао Юань влетел внутрь. Перед его глазами предстал временный глава острова Ли Фань, восседавший впереди, а в стороне напряженно стоял страж острова Великого Спокойствия, Чжоу Цинъан, обливаясь потом и выглядя крайне взволнованным. Казалось, они обсуждали какие-то деликатные темы, но при появлении Гао Юаня внезапно замолчали.

Увидев эту сцену, сердце Гао Юаня екнуло. Этот страж острова Великого Спокойствия по должностному рангу был всё же на уровень выше него, и то, что он так терял самообладание перед Ли Фанем, говорило о том, что с этим культиватором древней секты Небесных механизмов действительно нелегко иметь дело.

Повидавший многое Гао Юань тут же насторожился, выступил вперед и почтительно поклонился:

— Приветствую главу острова!

— А, ты пришел, — Ли Фань посмотрел на Гао Юаня с доброжелательной улыбкой. — Знаешь ли ты, почему я позвал тебя сюда?

Гао Юань внутренне забеспокоился, но ответил без промедления:

— Ничтожный не знает.

— Слышал, что раньше ты стоял на страже у входа в Зале правительства? — помолчав немного, когда Гао Юань начал чувствовать себя неуютно, спросил Ли Фань.

— Отвечая главе острова, это действительно так, — хотя и понимая, что собеседник задает риторический вопрос, Гао Юань все же почтительно ответил.

— Как долго ты уже служишь?

— Более 98 лет.

— Сто лет пролетели незаметно. Ты хорошо потрудился... — произнес Ли Фань задумчиво. — За сто лет службы ты ни разу не менял должность, неужели не испытывал недовольства?

— Ничтожный не смеет, — сердце Гао Юаня сжалось, он поспешно покачал головой, демонстрируя свою преданность.

— Очень хорошо, — Ли Фань одобрительно кивнул, после чего перешел к сути дела. — Каждый культиватор при поступлении на службу должен пройти испытание на белой нефритовой платформе вопрошания сердца в Зале правительства. Да и в повседневных делах им часто приходится посещать Зал правительства. Полагаю, ты более-менее знаком с культиваторами, состоящими на службе в море Сгустившихся Туч?

— Отвечая главе острова, не осмелюсь хвастаться. Но с основной информацией я знаком, — Гао Юань слегка поднял голову, окинул взглядом Ли Фаня и добавил. — По крайней мере, людей не перепутаю. К тому же, я разобрался, у кого какой характер, у кого есть влиятельная поддержка, кого нельзя обидеть — все эти тонкости мне известны. В нашем деле положение незавидное. Если не будешь осторожен и случайно обидишь не того человека, ничего хорошего не жди.

— Отлично, тогда помоги мне посмотреть, кто из этих культиваторов может быть полезен! — Ли Фань, не обращая внимания на жалобы Гао Юаня, взмахнул рукой, и перед Гао Юанем тут же появились многочисленные портреты культиваторов, словно россыпь звезд.

— Полезные люди? — Гао Юань сначала растерялся, но вспомнив упомянутый главой острова грандиозный план по восстановлению города бессмертных, его сердце забилось чаще.

— Ты же знаешь, я только недавно пробудился и не очень хорошо знаком с персоналом в море Сгустившихся Туч, — тихо сказал Ли Фань. — Внезапно получив такую важную задачу, я очень волнуюсь, боюсь все испортить. Как говорится, чтобы хорошо выполнить работу, нужно сначала наточить инструменты. Чтобы успешно выполнить это задание, нужно собрать сильную команду. Раз уж ты их всех немного знаешь, не мог бы ты мне посоветовать. Когда город бессмертных будет заложен, твои заслуги не будут забыты!

Услышав это, Гао Юань почувствовал, как у него пересохло в горле. Глядя на культиваторов, с которыми раньше приходилось обращаться крайне осторожно, а теперь они были перед ним, и он мог их выбирать, он ощутил головокружение. В прошлом он мог только смотреть на них снизу вверх, а теперь мог легко решать их судьбу. Стоило ему лишь слово сказать, и они стали бы частью команды этого нового главы острова в его стремлении к успеху.

«Так вот какой он, вкус власти?» — его сердце неудержимо колотилось, лицо покраснело от волнения. Однако он не позволил мимолетной иллюзии славы вскружить себе голову. Он прекрасно понимал, что эта крупица «власти» в его руках была дарована ему главой острова Ли. Пока город бессмертных Сгустившихся туч не построен, все это было воздушными замками — казалось прекрасным, но малейшая ошибка могла привести к полному краху.

Но... если город будет успешно построен, власть получит шанс стать реальной. Это чувство возможности по своему усмотрению управлять судьбами было настолько упоительным, что Гао Юань, впервые ощутивший его вкус, не мог остановиться. Поэтому он мысленно поклялся сделать все возможное, чтобы ухватиться за этот редкий шанс и осуществить переломный момент в своей карьере.

Тут же, следуя списку культиваторов, он начал подробно рассказывать о каждом Ли Фаню. Время медленно текло. Ли Фань терпеливо слушал рассказ Гао Юаня, испытывая в душе радостное удивление. Способности этого стража, которого он мельком видел в прошлой жизни во время поступления на службу в Альянс Десяти Тысяч Бессмертных, действительно превзошли все его ожидания. Он не только досконально знал основные данные каждого культиватора, но даже был осведомлен об их характерах и возможных сложных взаимоотношениях.

«И правда нашел сокровище, — думал Ли Фань, все больше восхищаясь по мере подробного рассказа Гао Юаня. — Даже у маленького человека есть свое применение. Именно это и есть моя возможность прорыва».

Он внимательно отбирал подходящих культиваторов одного за другим, запоминая каждого.

Полмесяца спустя все выжившие культиваторы, состоящие на службе в море Сгустившихся Туч, получили сообщение от временного главы острова. Через семь дней на месте бывшего острова Десяти Тысяч Бессмертных состоится церемония начала восстановления города бессмертных Сгустившихся Туч. Всему персоналу надлежит присутствовать вовремя.

@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@