Глава 480 — Год пролетел незаметно

В момент глубочайшего отчаяния учеников секты Божественной Кисти произошло нечто, что привело их в ещё большую ярость. Глава секты Чу Юхун, не заботясь о жизни и смерти своих учеников, забрал сокровище «Кисть Небесного Письма» и множество ценностей из хранилища секты, после чего бесследно растворился в небесах.

Хотя его бегство и отвлекло на себя значительную часть сил секты Точки и Линии, для главы школы проявить такое малодушие было непростительно. Это вызвало безмерную ненависть у выживших учеников секты Божественной Кисти, всё ещё сражающихся не на жизнь, а на смерть. Если бы противник не был столь безжалостен и не убивал всех без разбора, они, возможно, сдались бы прямо на месте и присоединились к секте Точки и Линии.

В этой кровопролитной битве практически вся секта Божественной Кисти была уничтожена — спастись удалось лишь Чу Юхуну и нескольким счастливчикам. И хотя секте Точки и Линии не удалось захватить Кисть Небесного Письма, они поглотили обширные земли и ресурсы поверженной секты, значительно увеличив свою силу. Одним прыжком они стали одной из сильнейших школ в округе, и их имя гремело повсюду. А Чу Юхун, словно вместе с Кистью Небесного Письма, полностью исчез из мира.

Спустя двадцать лет один из выживших учеников секты Божественной Кисти случайно встретил Чу Юхуна и в гневе потребовал ответа, почему тот бросил своих учеников и сбежал в одиночку. Чу Юхун, не проявив и тени стыда, произнёс слова, которые до сих пор передаются в истории мира Сюаньхуан:

— Даже если бы вы все умерли, это не имело бы значения.

— Пока я жив, секта Божественной Кисти существует.

— Когда учитель перед смертью передал мне секту Божественной Кисти, я поклялся, что не позволю ей исчезнуть от моих рук.

На лице Чу Юхуна читалась полная уверенность в своей правоте. Услышав это, культиватор остолбенел. Хотел возразить, но лишь открыл рот, не сумев произнести ни слова. Даже изначальное намерение сражаться до смерти ради мести было забыто — он лишь в оцепенении смотрел, как Чу Юхун неспешно уходит прочь.

Поскольку эти слова были столь вызывающими, они быстро разлетелись по миру культиваторов того времени. Одни насмехались над ними, другие прозрели, считая их величайшей мудростью. Некоторые, не выдержав такого поведения Чу Юхуна, даже хотели лично преподать ему урок. Но после этого случая он словно испарился, и больше никто его не видел. И только когда позже обрушилась великая катастрофа Небес и Земли, и секта Точки и Линии за одну ночь загадочно пала, люди заподозрили, что это могло быть его рук делом.

...

— Крайний эгоизм ради общего блага — поступок, который обычные люди не способны понять, — задумчиво произнёс Ли Фань, тщательно обдумав услышанное. — Возможно, шпион из секты Точки и Линии, хоть и достиг положения старшего ученика, всё же решил предать и силой захватить сокровище именно по этой причине. Поняв истинное лицо своего наставника, он осознал, что получить Кисть Небесного Письма обычным путём будет невозможно. Не имея выбора, он прибег к такой крайней мере. Столкнувшись с таким странным человеком, действительно сложно найти лучшее решение.

Ли Фань слегка покачал головой и начал искать информацию по словам «Южное море». Он действительно нашёл обрывочные сведения о «Горах демонов Южного моря», но когда попытался узнать больше, оказалось, что его уровень доступа недостаточен.

— Горы демонов... Похоже, это как-то связано с демоническими зверями, всё ещё существующими в мире, — Ли Фань задумчиво прищурился и сделал мысленную пометку.

Время летело, и вот уже наступил десятый год от исходной точки. В этом году, не считая небольших стычек пограничных провинций с Пятью Старейшинами, в остальных провинциях было спокойно. В море Сгустившихся Туч тоже царила тишина.

Как особый смотритель Зала боевых искусств, Ли Фань не должен был выполнять конкретные задания. Ему нужно было лишь иногда заходить в Зал, выпить чаю и отметиться. Если же совсем не было времени, он мог потратить немного очков вклада и попросить других культиваторов сделать это за него. Поэтому жизнь его текла довольно спокойно.

После того как он передал Хэ Чжэнхао пятнадцать миллионов очков вклада от третьего сбора средств, которые с процентами составили двадцать три миллиона очков вклада, тот, глядя на эти астрономические цифры, застыл на месте. Прошло больше половины дня, прежде чем он пришёл в себя с покрасневшими глазами. В тот момент Хэ Чжэнхао невольно подумал о том, чтобы сбежать с деньгами, но вспомнив, кому принадлежат эти очки вклада, он вздрогнул и мгновенно пришёл в себя. Если только не сбежать прямиком к Пяти Старейшинам, то хватит сил украсть, но не хватит жизни потратить.

Придя в себя, Хэ Чжэнхао начал связываться с участниками инвестиций, чтобы вернуть им очки вклада. Получившие прибыль культиваторы были в восторге, но следующие слова Хэ Чжэнхао заставили их почувствовать досаду и разочарование:

— Из-за непреодолимых обстоятельств план сбора средств мастера Ли приостановлен, — вздохнул Хэ Чжэнхао. — Прошу всех разойтись! Когда ситуация уляжется и мастер Ли решит возобновить сбор средств, я сообщу вам.

Эти слова были весьма туманны, но именно такие неясные намёки особенно легко порождают всевозможные домыслы. Непреодолимые обстоятельства? Когда ситуация уляжется? Этот мастер Ли мог буквально деньгами загнать в могилу даже культиватора уровня Зарождающейся Души, и вот теперь он вынужден прекратить сбор средств под давлением обстоятельств.

— Должно быть, он задел чьи-то интересы. Ох... — присутствующие культиваторы обменялись понимающими взглядами и больше не произнесли ни слова. Злясь на то, что не смогут больше наживаться на этом, они также сочувствовали Ли Фаню.

— Когда всё вернётся в норму, обязательно сообщи мне первому, — каждый из них тайно говорил Хэ Чжэнхао. Получивший немало подарков и маленькое состояние Хэ Чжэнхао, естественно, всем охотно обещал.

Приостановка Ли Фанем сбора очков вклада была отчасти связана с тем, что общая сумма очков росла слишком быстро, показывая признаки потери контроля, и он хотел немного притормозить. Но он также действительно получил предупреждение изнутри Альянса Десяти Тысяч Бессмертных.

— Ладно, пусть немного помучаются от ожидания. Перед появлением Багрового Пламени возобновлю план, — Ли Фань не особо беспокоился об этом.

Когда культиваторы, получившие прибыль от четвёртого раунда инвестиций, начали тратить очки вклада на повышение своей силы, потоки обратной связи базы культивации, словно реки, впадающие в море, непрерывно появлялись в даньтяне Ли Фаня. Даже без практики его уровень силы стабильно рос каждый день. Не говоря уже о том, что Ли Фань почти непрерывно находился под двойным усилением Просветления духа и пилюли просветления Дао.

За короткий год он достиг того, чего обычный культиватор достигает за десять лет упорной практики. Ли Фань чувствовал, что пик Золотого Ядра уже близок, и, возможно, скоро он сможет готовиться к формированию Зарождающейся Души.

В этом году каждые три месяца он посещал остров Воплощения, чтобы взять немного крови древнего демона Кунь-пэн у Е Фэйпэна для исследований. Его понимание силы крови Кунь-пэна постепенно углублялось.

Между делом Ли Фань снова побывал в Царстве Падшего Бессмертного. Сюй Кэ получил поручение от Лу Я доставить деревянную шкатулку в Южное море. Эта шкатулка была крайне важной, на ней были наложены печати разных сил. Ли Фань даже почувствовал в ней энергию мудрого зверя Императора Трёх Мо. Поэтому он отправился в путь вместе с Сюй Кэ, летя на птице Цин Луань.

Земли Южного моря, казалось, находились невероятно далеко от секты Повелителей Зверей. Даже когда время истекло, они так и не достигли места назначения. Этот визит в Царство Падшего Бессмертного пришлось спешно завершить.

Так наступил одиннадцатый год от исходной точки. В этом году должен был вновь появиться в мире давно запечатанный Дворец Плывущих Облаков.