Глава 138 — Повторная попытка

༺ Повторная попытка ༻

— Ч-что сейчас произошло?

— На нас напали? Но ран вроде нет.

Когда у «самопровозглашённого Героя», который до этого легко теснил командира армии Короля Демонов, внезапно разлетелся шлем, по толпе прокатилась волна шёпота.

— ...Хм? Что-то странно.

— Я плохо вижу... всё размыто.

Но это замешательство длилось лишь мгновение, а затем люди начали засыпать друг друга вопросами.

Лицо Героя, прежде скрытое шлемом, по неизвестной причине казалось их глазам размытым.

— ...Проклятье.

Когда вокруг всё погрузилось в хаос, Руби внезапно закрыла лицо руками и бросилась куда-то.

— Г-Герой? Куда вы... Ик!?

— П-подождите! Это чудовище...

Игнорируя растерянные крики людей, Руби быстро добралась до выхода с рынка рабов.

Кугвагван!!

Посреди хаоса она одним ударом разрушила обрушившиеся колонны, перекрывшие выход, и стремительно вырвалась наружу.

— ..........

— Кррр...

На рынке ещё некоторое время эхом звучало тихое рычание Михо, превратившейся в чудовище.

— Ухах, ухахаха! Ухахахахаха!!

Дмир Хан, тяжело хватавший воздух с отрубленной рукой, внезапно разразился громким смехом.

— Значит, это всё-таки ты... Я не мог поверить, что ты выстроил такую схему...

Несмотря на все взгляды, устремлённые на него, выражение его лица оставалось невозмутимым.

— Я и представить не мог, что ты сможешь вот так точно определить истинную личность Героя. Ты поистине невероятен.

— Д-Дмир Хан. Нам нужно быстро уходить отсюда...

— Лемерно, теперь ты должна признать это.

Лемерно попыталась поднять его, хмурясь из-за слов Дмира Хана, а он улыбался так, будто потеря руки ничего не значила.

— Герой действительно была женщиной, как он и утверждал.

— ...Т-ты видел? Лицо?

— Всего на долю секунды, но я был достаточно сосредоточен, чтобы примерно различить... Это действительно была женщина.

— Нет, подожди. Даже если так, только потому, что она женщина...

Лемерно начала возражать, но Дмир Хан хитро рассмеялся и перебил её.

— Разумеется, дело не только в этом. Она настолько меня подавила и даже обладала оружием Героя, верно? Значит, она точно Герой.

— Тогда...

— Да, теперь нам нужно искать девочку-сироту с рубиновыми глазами. Я в какой-то степени могу предположить её телосложение и видел черты лица, так что, возможно, мы быстро её найдём.

Когда Дмир Хан возбуждённо сказал это, Лемерно вздохнула и произнесла:

— Прости, что порчу тебе настроение... но мне всё ещё кажется, что здесь что-то не так.

— Хм?

— Ну, странно, что он не сообщил нам, если это изначально было частью плана... Внезапная поломка Вооружения Героя тоже подозрительна, и...

— С-стоять на месте!!

Пока Лемерно нерешительно делилась своим мнением, глядя на исказившееся лицо Дмира Хана, она тихо вздохнула, услышав внезапный крик впереди.

— Сначала уйдём отсюда, а потом обсудим.

— ...Понял. Всем войскам отступать.

После этих слов Дмир Хан кивнул и отдал армии Короля Демонов приказ отступать.

— Ха, если не сдадитесь, мы атакуем... Уо!

В одно мгновение Лемерно исчезла в воздухе вместе с Дмиром Ханом.

— ...Что, что сейчас произошло?

— Боже, чего только не увидишь.

— По крайней мере, они отступили. Не знаю, что бы мы делали, если бы они атаковали.

После этого напряжённые имперские рыцари медленно двинулись вперёд и облегчённо выдохнули.

— Пока не теряйте бдительность. Враг всё ещё здесь.

Именно тогда Клана, до этого пристально смотревшая на Михо, сказала им резким голосом.

— Да, да, госпожа!

— ...Вздох.

Затем Клана отвела взгляд от вооружённых имперских рыцарей и заговорила с Ириной, стоявшей рядом.

— Все рабы смогли сбежать?

— Да, даже маленькие рабы, оставшиеся во время сражения, вошли в шкафы в каждой зоне.

— Фух... Пока что мы пережили кризис. Но настоящая проблема впереди.

— Да, нужно решить, что делать со сбежавшими рабами, и...

Отвечая на вопрос Кланы, Ирина постепенно замолчала, заметив Михо, у которой бесконтрольно текла слюна.

— ...как справиться с этой тварью.

После её слов между ними на мгновение повисла тишина.

— ...Это чудовище?

— Да, она одновременно в состоянии буйства и демонизации. К тому же, по словам Фрея, она обладает способностью высасывать жизненную силу людей... Если мы будем неосторожны, все здесь окажутся в опасности.

Услышав это, Клана сжала кулаки и уже собиралась заговорить, но Ирина перебила её.

— Подожди здесь, пока полностью не восстановишь ману. Я разберусь с этим...

— Не волнуйтесь, все.

— .......!!!

В их сознании прозвучал голос Фрея, заставив обеих широко раскрыть глаза и мысленно закричать.

— Фрей! Мы так волновались!

— Где ты? Почему до сих пор не связывался с нами?

Вскоре к ним присоединилась Ирина, и спустя немного времени Фрей ответил:

— Объясню позже. Сейчас мне нужно сразиться с тем, кто перед нами.

— Что?

— Что ты сказал?

Озадаченные внезапным замечанием Фрея, обе склонили головы и переспросили.

— Посмотрите на 2-й этаж.

Голос Фрея снова прозвучал в их сознании.

— ...Ах.

Когда обе подняли взгляд, они увидели Фрея, который тряс в руке какой-то предмет, и наконец начали понимать.

— Не знаю почему, но сейчас она демонизирована, понимаете? Значит, я могу управлять ею с помощью этого.

То, чем Фрей тряс, было не чем иным, как «Камнем господства».

Камень, который они раньше добывали с риском для жизни, теперь показывал свою истинную ценность.

— Ранее нарушительница вмешалась и снизила ваш эффект, верно? Так что теперь пора по-настоящему показать вас людям.

Пока Фрей говорил, он нежно погладил камень. Михо медленно подняла голову и уставилась на них двоих.

— Добавьте побольше зрелищных техник, покажите свои умения, а затем подавите существо. И никому её не передавайте; за её транспортировку отвечаете вы двое.

— Поняла.

— ...Мы постараемся.

Кивнув в ответ на указания Фрея, 2 девушки начали тихо собирать магическую силу в телах.

— ...Кания.

— Да, мой господин.

Фрей, который спокойно наблюдал за ними, начал говорить с Канией невозмутимым выражением лица.

— Ты тоже это видела?

— Вы говорите о рубиновых глазах?

— Да, о рубиновых глазах.

Когда Фрей кивнул, Кания ответила с мрачным выражением лица:

— Учитывая, что тот человек носил такую же броню, как Герой тогда... это должен быть тот же человек, который сражался с Тайным владыкой семьи, верно?

— Да.

— Я проведу расследование. При похожем телосложении и рубиновых глазах найти её может оказаться проще, чем ожидалось...

— Это Король Демонов.

— Прошу прощения?

Пока она поддерживала истощённого Фрея и говорила с обеспокоенным выражением лица, Кания от слов Фрея стиснула зубы и удивлённо переспросила.

— Что вы имеете в виду?

— Король Демонов... притворяется Героем.

— .....!

Когда Фрей подтвердил это ещё раз, выражение Кании сменилось растерянностью.

— Как... как такое возможно...?

— Я видел во время второго Испытания рубиновые глаза Короля Демонов.

— Но лишь из-за этого...

— Кроме того, Дмир Хан был подавлен с огромным превосходством, верно? Если учесть это, всё становится очевидно. Я не знаю их мотивов, но Король Демонов выдаёт себя за Героя.

Услышав эти слова, Кания закусила губу и погрузилась в размышления.

— ...В любом случае, скоро нам стоит посетить приют, который мы основали.

— Приют?

— Да.

Голос Фрея стал ниже, и он начал бормотать со слабой улыбкой на губах:

— Там есть очень подозрительный человек.

Кваагвагваг!!

Внезапно снизу донёсся громкий шум.

— Куоооооо!!!

— Все, отступите! Мы справимся с этим!

— Если не хотите умереть, назад! Быстро!

Бой между Михо, которой управлял Фрей, и 2 девушками начался.

— Бум...

— Искра!!!

Сияющая золотая мана и всё ещё ослепительный, но ослабший огненный шар столкнулись, словно танцующее пламя, знаменуя конец третьего основного задания.

— О, точно. Спасибо, Кания.

Внезапно ощутив благодарность, Фрей улыбнулся и поблагодарил Канию.

— А?

— Это ты придумала использовать Камень господства для управления Михо. И это тоже ты восстановила мою жизненную силу после того, как Михо её высосала.

Когда Фрей усмехнулся, лицо Кании стало неловким.

— Нет, это была не я.

— Что?

— Хотя это правда, что я самонадеянно открыла дверь и использовала Камень господства, чтобы восстановить вашу жизненную силу, первой его использовала не я.

Услышав это, лицо Фрея застыло, и он озадаченно склонил голову.

— Тогда кто изначально подчинил Михо... Подожди минуту. Почему Михо вообще была «демонизирована»?

— ...Если подумать, когда я потеряла сознание, я смутно слышала высокомерный голос.

— Когда ты потеряла сознание...?

Услышав слова Кании, Фрей тихо пробормотал:

— Точно...

Затем он вскоре вспомнил Ферлоку, которую видел перед тем, как провалиться во тьму, и задумчиво прошептал:

— ...Нужно найти Ферлоку.

— ...Хе.

Примерно в то время, когда третье основное задание приближалось к завершению,

— Хе-хе, хе-хе-хе...

Ферлока Астеллейд

— Ухухухухухуху...

сидела одна в тёмном подвале рынка рабов и издавала леденящий душу смех.

— Успех? Это успех? Я наконец добилась успеха?

Один лишь смех мог пустить мурашки по спине большинству людей.

— Наконец, наконец я смогу его спасти...?

Но из-за слёз, текущих по её лицу, её смех казался не только жутким, но и странным.

— Кто он? Кого я должна защищать? Почему я не могу вспомнить? Должна ли я вспомнить? Так?

Ферлока долго рвала на себе волосы, то смеясь, то плача.

Скри-и-ип...

— Привет! Фрей!!

Услышав звук открывающейся двери подвала, она воскликнула с широкой улыбкой.

— ...Это я, Серена.

— А?

Однако в подвал вошёл не Фрей, как ожидала Ферлока, а по неизвестной причине Серена.

— Я приехала как можно быстрее и быстро оценила ситуацию, но всё уже закончилось. Поэтому я пришла туда, где ты могла быть...

— Кто ты?

Серена, спокойно говорившая это, застыла, когда Ферлока произнесла вопрос с озадаченным выражением лица.

— ...Я Серена. Серена Лунар Мунлайт.

— А~!

Когда Серена, некоторое время стоявшая неподвижно, заговорила тихим голосом, Ферлока хлопнула в ладони и сказала:

— Прости! Я забыла!

Её тон был таким же глуповатым, как обычно, но Серена совсем не смогла рассмеяться.

— Ты...

— А?

— ...Сколько раз это происходило?

Услышав непонятные слова, сорвавшиеся с губ Серены, Ферлока начала склонять голову.

— О чём ты?

— Сколько раз ты снова и снова создавала такую ситуацию?

Сказав это, Серена развернула последние 3 страницы дневника, который держала в руках.

— Шурх.

○○ год, 12 июля

Неважно, болят ли у меня ноги или руки.

Однажды я обязательно исцелю всех больных людей, сидящих на улицах! Обязательно! Чтобы создать мир, где все счастливы, я всегда буду стараться изо всех сил!

— Шурх.

○○ год, 13 июля

У нас было собрание!

Мы с Кланой обсуждали, как отругать Фрея! Но странно! Отношение Кланы уже не такое ядовитое, как раньше! Это правда... большое дело!

О, кстати, сегодня я объявила себя напарницей Фрея!

Я никогда не думала, что этот день настанет.

Я правда переполнена чувствами!

— Шурх.

○○ год, 14 июля

Я постепенно об этом подумаю.

О том, что должна написать дальше...

Потому что...

— Хлоп!

— При этих условиях я ещё ни разу не доходила так далеко.

Прочитав последнюю часть дневника и закрыв его, Серена мягко сказала Ферлоке, чей взгляд теперь снова стал пустым.

— «Неважно, болят ли у меня ноги или руки», «Я никогда не думала, что этот день настанет», «Я постепенно об этом подумаю».

— ...Ха.

— Много раз.

— Хахахахаха, хахахахахахаха.

Услышав это, Ферлока внезапно разразилась смехом, а Серена дрожащим голосом спросила:

— ...Так сколько это раз?

— Я забыла.

Ферлока ответила ей пустым смехом.

— Как я могу всё это помнить?

— .......

— Поэтому с этого момента я снова начну считать.

— .....!

— Я забыла взять дневник, так что другого выбора нет.

Ферлока, глядя на Серену, которая широко раскрыла глаза и уже собиралась заговорить, пробормотала низким голосом:

— ...Повторная попытка.

И тогда мир перевернулся.

— Смогу ли я искупить свои грехи в этом раунде...?

Вместе с её настоящим голосом, полным скорби и сожаления, а не привычной глуповатостью.