Глава 127 — Накануне

༺ Накануне ༻

— Этот пример демонстрирует значительную взаимосвязь между маной и фехтованием. Поэтому всем вам следует держать это в уме...

Завтра начинается рынок рабов, который уже несколько дней будоражит Империю.

Единственное основное задание 2-го семестра и кульминация, завершающая 1-й год, наконец вот-вот начнётся.

— Зевок...

— Фрей, сосредоточься.

Я зевнул, пытаясь скрыть тревогу за спокойным видом, но Изолет тут же меня отчитала.

— Если даже ты, человек с худшими показателями фехтования и способностей в классе, не будешь слушать занятие...

— Мне вообще неинтересно фехтование. Занятия магией мне в 100 раз приятнее.

Когда я сказал это Изолет с угрюмым выражением лица, окружающие дворяне начали тихо посмеиваться.

«...Но это правда».

Даже мне было бы довольно смешно, если бы мечник, который даже мечом толком владеть не может, всё время рассуждал о магии.

Однако я уже освоил фехтование.

Именно поэтому, хоть мне и было жаль Изолет, я предпочитал занятия магией, которые помогали мне использовать Благословение Звёзд, полученное после прошлого происшествия, а не занятия фехтованием, где я и так уже был хорошо подкован.

— Динь-дон-дан-дон.

Пока я был погружён в мысли, прозвенел звонок, объявляя конец занятия.

— На сегодня занятие окончено. Если у кого-то есть вопросы, оставайтесь в аудитории.

Игнорируя шёпот мой и дворян, Изолет, которая пыталась продолжить урок, закрыла книгу и сказала это, едва прозвенел звонок.

— Шурх!

Большинство дворян поднялись со своих мест, а большая часть простолюдинов осталась сидеть с широко раскрытыми глазами, уставившись на Изолет.

— И ещё, Фрей, ты останься.

Я уже поднялся со своего места, думая, что усердие простолюдинов достойно уважения, но, услышав строгую фразу Изолет, склонил голову.

— Почему так внезапно...

— Останься.

Однако Изолет лишь сохранила строгое выражение лица и повторила это.

— .....?

На мгновение растерявшись, я в конце концов почесал голову и снова сел на место.

— Профессор, я не понимаю сходство между потоком маны и фехтованием...

— Нам стоит оттачивать навыки, сосредотачиваясь на техниках, чтобы гибко преобразовывать фехтование, или лучше опираться на силу как основу?

— В реальном бою с магом эффективнее рассекать магию фехтованием? Или лучше использовать это как средство сдерживания...

После этого простолюдины, оставшиеся на местах, начали один за другим забрасывать Изолет вопросами.

Что ж, их рвение было понятно, ведь у них появилась возможность получить прямой совет от Изолет, которую называли следующим Святым Меча.

— Как думаете, возможно ли достичь уровня, на котором магию можно будет вплетать в фехтование?

— ...Хмм.

Некоторое время отвечая на вопросы простолюдинов, Изолет замолчала и задумалась, когда кто-то задал ей этот вопрос.

— Ты гонишься за мечтой.

Обычный профессор наверняка отмахнулся бы от этого как от пустой фантазии.

Однако Изолет ответила ученику, задавшему вопрос, с тёплым выражением лица.

— Благодаря тем, кто боролся за разгадку этой тайны, фехтование за последнее тысячелетие невероятно продвинулось.

Сказав это, Изолет завершила с улыбкой:

— Поэтому, возможно, именно ты или все вы однажды раскроете эту тайну. А теперь закончим вопросы на этом...

— ...А вы, профессор?

Как раз когда она собиралась объявить конец вопросов, Изолет посмотрела на ребёнка, задавшего это, и снова погрузилась в мысли.

— Я упёрлась в стену.

— В стену?

— Да. И не только я. Командир королевских рыцарей, воины Западного континента и Императоры Меча Восточного континента тоже. Это проклятая стена, которую за последнее тысячелетие не смог преодолеть ни один человек, посвятивший себя фехтованию.

Когда дети затаили дыхание от её слов, Изолет тихо добавила с грустным блеском в глазах:

— ...Но я всё ещё верю. Надеюсь, что однажды кто-то из моих учеников или, возможно, их учеников всё же прорвётся через эту стену.

Аудиторию поглотила тишина.

«...Я вообще-то могу это сделать».

Слушая речь Изолет, я тихо погрузился в собственные мысли.

«Ну, для меня это почти что обман».

Причина, по которой я могу вплетать магию в фехтование, заключается в «Благословении Звёзд», которое я получил ненормальным путём во время судьбоносной встречи.

Иными словами, это был не обычный способ преодолеть стену.

Однако Изолет, спокойно признавшаяся детям, что достигла стены, обладала более чем достаточным потенциалом, чтобы её превзойти.

Её прозвище «Перерождение Святого Меча» не было пустым звуком. Оно означало, что у неё есть потенциал подняться до уровня Святого Меча, внёсшего огромный вклад в победу над Королём Демонов 1000 лет назад.

Так что, если я начну задание пробуждения Изолет, которое, скорее всего, должно начаться на 2-м году, возможно, она тоже сможет вплетать магию в фехтование...

— Что ж, на сегодня вопросы закончены. Все, кроме Фрея, можете идти.

Пока я был поглощён мыслями, Изолет отпустила учеников.

— .........

— Чего вы ждёте? Уходите.

Изолет, выпроводившая 5 главных героинь, которые до самого конца смотрели на меня, наконец обратила внимание на меня, оставшегося с ней наедине.

— Ты собираешься пойти на рынок рабов, который откроется завтра?

— ...Как вы об этом узнали?

— Я не дура, Фрей. Такие сведения мне известны.

Сказав это, Изолет начала пристально смотреть на меня.

— Не ходи туда, Фрей.

— Почему? Не то чтобы я буду единственным посетителем. Большая часть дворян нашего класса тоже собирается участвовать, верно?

— ...Это твой последний шанс.

Её тон стал холодным. Я нахмурился, а она начала угрожать мне:

— Ты мой первый ученик, первая связь, которую я создала в жизни, полностью посвящённой фехтованию. И как твой классный профессор в академии я даю тебе последний шанс.

— Что будет, если я откажусь?

— ...С этого момента я буду яростно противостоять тебе.

— Разве вы не враждебны ко мне с самого начала?

— Я имею в виду, что применю политическое давление.

Услышав это, я усмехнулся и сказал:

— Вы собираетесь сдерживать меня после того, как разорвали связи с собственной семьёй? Каким образом?

— Способов достаточно. Так что не жалей потом и послушай меня...

— Отказываюсь.

Изолет пыталась говорить терпеливо, но я не обратил внимания на её слова. Я поднялся со своего места и направился к выходу.

— Это твой окончательный ответ?

— Тогда прощайте.

Я проигнорировал дрожащий голос Изолет и уже собирался выйти, когда услышал её слова:

— ...Похоже, слух о том, что твоё тело серьёзно ранено, правда.

Услышав это, я на мгновение остановился.

— Это твоя собственная вина, Фрей.

— ...Возможно.

— Иди.

Изолет взглянула на мою дрожащую трость и раздражённо махнула рукой, отпуская меня, будто больше не хотела смотреть.

— ...Но что это за болезнь?

Я тоже не хотел тратить здесь силы, поэтому попытался быстро покинуть аудиторию. Но она тихо задала мне вопрос.

— Не знаю.

Я угрюмо ответил ей и пробормотал себе под нос, выходя наружу:

— ...Она ведь не снова обо мне беспокоится?

Наряду с Сереной, Изолет была одной из немногих, кто беспокоился обо мне до самой смерти в предыдущей временной линии.

Именно поэтому я сказал себе, что нельзя терять бдительность, даже если я полностью её разочаровал.

Если она снова начнёт обо мне беспокоиться, меня может затянуть в грядущие испытания.

«Поэтому... я должен идеально выполнить это основное задание».

Таким образом, задание по освобождению рынка рабов было для меня весьма значимой поворотной точкой.

Успешно завершив это задание, я изменю историю 1-й временной линии. Меня признают злодеем, а не просто негодяем, и это избавит мою сестру Арию от тревог.

Конечно, я понятия не имел, как разобраться с ситуацией Кланы... но если у неё есть солнечная мана, сильнейшая из 3 светлых ман против чёрной магии, она как-нибудь выдержит, верно?

«...Пока нужно сосредоточиться на текущем задании».

Размышляя об этих бесполезных вещах, я укрепил решимость и пошёл вперёд.

— ...Молодой господин.

Внезапно Кания схватила меня сзади и остановила.

Должно быть, она ждала, когда я выйду, рядом с аудиторией.

— Что такое?

— ...Вы в порядке?

— А?

Тогда Кания внезапно начала говорить странные вещи.

— Насколько я вижу, ваше сердце отягощено печалью, молодой господин.

— Что ты имеешь в виду...?

— Может быть, всё это время вы скрывали эмоции, надевая беззаботное выражение?

О чём говорит Кания? Я печален? Скрываю эмоции?

Я был рад, что Изолет, возможно, удастся уберечь от испытаний.

Так что я не печалился, и не было нужды скрывать эмоции...

— Теперь вам не нужно скрывать эмоции от меня. Вам даже не нужно поддерживать маску.

— Кания, о чём ты говоришь с недавних пор?

— Вы правда не понимаете, о чём я?

Кания нахмурилась и начала бормотать:

— ...Вы онемели. Вы прошли через слишком много страданий.

— .....?

Я склонил голову и посмотрел на неё, а Кания вздохнула и подошла ближе.

— Я поддержу вас.

— Мне не нужна поддержка, у меня есть трость...

— Обопритесь на меня.

Не колеблясь, Кания начала поддерживать меня, и вскоре на её губах появилась улыбка.

— Трость хороша, но иногда, пожалуйста, пользуйтесь и мной.

— ...Пф.

Я рассмеялся от её шутки, а Кания посмотрела на меня со своей улыбкой.

«Похоже, я правда стал ближе к Кании».

Я сохранил улыбку, глядя на неё.

А внутри мягко погладил ноющее сердце.

Почему-то рядом с Канией моя всё более бесполезная маска будто снова склеивалась.

Я тихо погрузился в мысли.

«...Раз она всё это читает».

Людей часто называют существами, способными приспосабливаться.

Но даже людям нельзя привыкать к душевной боли.

Потому что привыкание к душевной боли чаще всего проявляется как душевная болезнь или агрессия.

— Я поддержу вас до самого общежития. Там проверим наш план на завтра.

— А остальные?

— Нам правда нужно звать всех? Мы с вами вдвоём вполне справимся с проверкой...

Но я уже привык.

Так что я мог с этим сделать?

Если я начну жаловаться, как мне тяжело, или рухну под давлением, это лишь навредит мне.

Именно поэтому.

Я доверял своей сильной душевной стойкости и ждал будущего покоя.

— Проверку нужно провести как следует.

— Раз этот план составили вы сами, он будет идеальным.

— ...Не будь такой уверенной. Это плохая примета.

Я просто продолжу идти вперёд.

В конце концов, в конце пути будет свет.

В этот миг, когда Фрей, поддерживаемый Канией, направлялся к общежитию...

— Все, простите, что доставила вам столько хлопот!

Руби, которую госпитализировали из-за штрафа, теперь готовилась к выписке.

— Не перенапрягайся с этого момента. А то снова рухнешь.

— Пока, Руби! Береги себя~!

Махая рукой людям в больнице, которые прощались с ней, она благодарно склонила голову.

— Если почувствуешь себя плохо, скажи нам! Если будем понемногу собирать деньги, мы всегда сможем позвать Святую...

— Нет-нет! Я в порядке!

Когда речь зашла о Святой, Руби поспешно замахала руками, отказываясь.

— Что ж, тогда я пойду!

С этими словами Руби покинула больницу, попрощавшись с тёплыми улыбками людей.

— Теперь самое время...

Она пробормотала с улыбкой:

— ...приступить к основному заданию.

Это был миг, когда в почти идеальном плане Фрея появилась трещина.

— ...Учитель.

Что такое?

— Я хотела бы взять отпуск.

Что? Ни за что, паршивка!! Разве я не говорила?! Континентальная конференция обмена Магических башен уже на носу!! Ты ни за что не можешь её пропустить...

— Тогда прошу вашего разрешения.

— Подожди минуту...! Проклятье!! Почему все мои ученики такие...!

Глэр, скрывшаяся в бледном свете...

— ...На этот раз я точно соберу доказательства.

Она издалека пристально смотрела на информационное окно, парящее перед Руби, которая была одета в мантию с накинутым капюшоном.