Глава 352 — Учеба за границей?
Пока Чу Гуан размышлял, как найти подход к Паи, Паи тоже ломала голову, как вырвать Сяо Юй из рук Чу Гуана.
Конечно, выражение «вырвать из рук» было явно некорректным.
Сяо Юй была свободным человеком, а не чьей-либо собственностью.
Однако Паи огорчало, что ее лучшая подруга была хороша во всем, кроме одного — у нее совершенно не было собственного мнения!
Она даже не знала, какой околдовывающий напиток этот парень по имени Чу Гуан дал ее Сяо Юй, что та целый день повторяла как попугай фразу «Чу сказал».
Но даже так, Паи все равно хотела забрать Сяо Юй в Лагерь 101.
Там была настоящая школа, а также группа эрудированных учителей, которые могли помочь ей раскрыть ее потенциал.
Паи была уверена, что не ошиблась: талант Сяо Юй был чрезвычайно редок среди выживших Пустоши, его можно было описать как один на десять тысяч.
Этот талант уже проявился в языке и арифметике; она была подобна необработанному драгоценному камню. Без преувеличения, если не считать отсутствия чипа, ее собственный талант ничуть не уступал моему собственному.
Однако окружающая ее среда ограничивала ее возможности, здесь не было условий, позволяющих ей максимально реализовать свои способности.
Паи не могла равнодушно смотреть, как ее лучшая подруга упускает такую драгоценную возможность.
Через несколько лет она упустит золотой период обучения, и хотя это не означает, что она станет обычным человеком, но, упустив эту возможность, ей придется приложить вдвое больше усилий.
Размышляя, Паи неосознанно поднялась на лифте на уровень B4 и направилась в сторону читального зала.
Однако, возможно, она не смотрела под ноги.
Повернув за угол, она столкнулась лицом к лицу со Ся Янь, выходившей из двери.
— Ой!
Кратко вскрикнув от боли, Паи схватилась за нос.
Глядя на эту всхлипывающую девочку, которая доставала ей лишь до груди, Ся Янь поспешно спросила участливым тоном:
— Прости, ты в порядке?
Паи, потирая нос, пробормотала:
— У-у-у… Я в порядке, это я должна извиняться, мне жаль, я отвлеклась и не смотрела под ноги.
«О?»
«Эта девчонка довольно вежлива.»
Только Ся Янь подумала об этом, как вдруг заметила, что та беспрестанно трет нос правой рукой.
Ее лицо мгновенно покраснело, и она не смогла удержаться от тихого бормотания:
— …Надо же, это настолько сильно?
«Я ведь даже немного подросла в последнее время.»
— М? — Услышав, что «сестра» что-то сказала, Паи подняла голову.
Под взглядом этих заплаканных больших глаз Ся Янь слегка кашлянула и сменила тему:
— Ты… Паи, верно? Ты здесь по какому-то делу?
— Да, я Паи! Я… хочу встретиться с вашим Управляющим! — Паи, которая поначалу колебалась, после этого вопроса окончательно решилась.
— Тот парень… Я имею в виду, уважаемый господин Управляющий сейчас занят, так что если это не что-то особо важное, можешь сказать мне.
Приняв Паи за резвящегося ребенка, Ся Янь говорила уговором, как с малышкой.
Хотя на самом деле она не знала, как успокаивать детей.
Увидев, что ее недооценивают, Паи нахмурилась и серьезно произнесла:
— Это очень важное дело! Оно касается будущего моей лучшей подруги!
«Будущее лучшей подруги?»
Ся Янь собиралась выразить свое недоумение, но, не успев открыть рот, ловкая фигура тихо прошмыгнула мимо нее и юркнула в читальный зал.
Когда Паи вошла в читальный зал, Чу Гуан разговаривал по телефону с Лукой,
Спрашивая о ситуации с делегацией.
— …Как у вас дела? Есть ли потери? Нужно ли мне прислать подкрепление?
Хотя Новый Альянс и раньше отправлял людей в Каменный город, но такой официальный дипломатический визит был первым.
— У нас все хорошо, потери только среди нападавших. Просим вас не беспокоиться о нас, господин.
Услышав заботливый тон Управляющего, Лука в своем голосе выразил некоторую тронутость.
Закончив доклад о ситуации, он продолжил:
— Я допросил нападавших, они утверждают, что получили задание в Таверне «Пиратская бухта» от человека по имени Питер и были наняты работодателем, пожелавшим остаться неизвестным.
— По его описанию, этот человек был весьма щедр, в отличие от тех скупых торговцев. Только авансом он заплатил им 1000 жетонов. Учитывая, что посредник тоже заработает, фактическое вознаграждение, вероятно, будет еще выше.
Чу Гуан на мгновение задумался, затем медленно произнес:
— М-м… Я понял ситуацию, закулисного организатора вашего нападения я поручу продолжать отслеживать.
Хотя он предвидел такую ситуацию, но не ожидал, что противник будет действовать так решительно.
Какая-то сила пыталась помешать Новому Альянсу и Каменному городу подписать дружественный договор, и это событие послужило ему предупреждением.
— Кроме того, по дороге будьте предельно осторожны, и даже прибыв в Каменный город, не ослабляйте бдительности. Кто-то пытается вмешиваться, чтобы испортить наши отношения с соседями, и я опасаюсь, что их методы не ограничатся засадами на полпути.
Лука серьезно сказал:
— Я тоже так думаю… У меня предчувствие, что настоящие проблемы еще впереди, и мы столкнемся с ними, как только прибудем в Каменный город.
Чу Гуан кивнул.
— Бдительность — это правильно.
— Прибыв на место, сначала зайди в наш офис в Каменном городе, найди Шу Юя, чтобы узнать текущую ситуацию там, а затем отправляйся в мэрию для обсуждения соглашения.
Лука почтительно ответил:
— Хорошо, господин.
После того как он дал еще несколько указаний, Чу Гуан повесил трубку, снял наушники и положил их на стол.
Помолчав некоторое время, он заговорил мягким голосом:
— Я уже закончил, ты хочешь мне что-то сказать?
Услышав голос Чу Гуана, Паи, прятавшаяся за книжным шкафом у двери, поняла, что ее обнаружили, и, покраснев, вышла из-за шкафа.
На ее лице было смущенное выражение.
— Я, я не хотела подслушивать… Ах, нет, я на самом деле ничего не расслышала, прости!
Глядя на опустившую голову Паи, Чу Гуан улыбнулся.
— Я знаю, не бери в голову.
Конечно, он знал, что эта девочка пришла к нему, и даже знал об этом до того, как она села в лифт.
Каждый дюйм всего убежища находился под его контролем, даже напольная плитка повиновалась ему, не говоря уже о лифтах.
Если бы он захотел, то мог бы даже заставить водопроводные краны в общественном туалете говорить.
Но он не стал бы заниматься такими скучными вещами.
Если бы это был действительно конфиденциальный разговор, она бы даже из лифта не смогла выйти, не говоря уже о том, чтобы дойти сюда.
Хотя Чу Гуан сказал не брать это в голову, на лице Паи все еще читалось чувство вины.
Даже привыкнув к свободе и беспечности, она прекрасно понимала, что подслушивать чужие разговоры — очень некрасиво.
Хотя она знала, что сделала это не нарочно, но то, что она не постучала, было, конечно, неправильно.
В это время Ся Янь вошла в читальный зал снаружи.
Взглянув на Паи, стоявшую рядом, а затем на Чу Гуана, она вдруг словно что-то поняла.
В ее глазах мелькнуло едва уловимое лукавство, и она сказала с легкой ноткой извинения:
— Прости, я не смогла ее остановить… Это моя оплошность.
«Неплохо.»
«Этот человек довольно хорошо меня понимает.»
Чу Гуан одобрительно взглянул на госпожу Ся, затем слегка покачал головой и, подхватив ее слова, продолжил:
— Ничего, хотя я и обсуждал очень важные дела со своим доверенным лицом, госпожа Паи из Лагеря 101 — наш друг. Я верю, что даже если она что-то и услышала, то не разгласит мои слова никому другому… Могу ли я тебе доверять, Паи?
Хотя использовать такие уловки, чтобы заставить другого человека быть ему должным, было не очень хорошо.
Особенно когда тот был значительно моложе.
Однако сейчас было явно не время разбираться в средствах.
Щеки Паи, стоявшей в дверях, пылали, и она готова была провалиться сквозь землю.
Больше всего ей не хотелось доставлять хлопоты другим, и она ненавидела быть кому-то обязанной.
Однако, услышав первую часть слов Чу Гуана, она почувствовала, что, кажется, узнала какую-то невероятную тайну, чем доставила своим друзьям огромные неприятности.
Хотя она совершенно не поняла, о чем был тот телефонный разговор, но раз услышала, значит услышала.
Подумав об этом, Паи невольно пожалела, что не вышла вовремя или не предупредила Чу Гуана о своем присутствии, а вместо этого инстинктивно спряталась за книжным шкафом.
Теперь же она никак не сможет это объяснить!
— Я… я сейчас же удалю эту память из мозга!
— В этом нет необходимости, я же сказал, я тебе доверяю.
Чу Гуан кашлянул и поспешно остановил Паи, впавшую в смятение.
«Кстати, разве можно удалить воспоминания из мозга?»
«Но сейчас не время это обсуждать.»
Чтобы не казаться слишком преднамеренным, Чу Гуан не торопился раскрывать свои потребности.
Глядя на молчащую Паи, он ненароком сменил тему, естественно перебросив разговор на нее.
— Кажется, у тебя есть дело ко мне, можешь рассказать, что это за дело?
Паи, чувствуя себя виноватой, полностью утратила прежний задор, украдкой взглянула на Чу Гуана и тихо сказала:
— Я… я хочу забрать Сяо Юй обратно в Лагерь 101.
«Забрать Сяо Юй?»
Услышав это, Чу Гуан слегка опешил, странно глядя на нее.
— Ты хочешь забрать Сяо Юй в Лагерь 101… Разве не стоит сначала спросить ее мнения?
«И ее родителей, или ее брата.»
«Какой смысл спрашивать меня?»
Паи угрюмо прошептала:
— Я спросила… но она сказала, что хотя очень хочет посмотреть там, но больше хочет остаться и помочь вам. Вот я и подумала, если бы вы помогли мне ее уговорить… Не слишком ли многого я прошу?
Чу Гуан задумался на мгновение, затем спросил:
— Могу я спросить, почему ты хочешь взять ее с собой?
Паи серьезно сказала:
— Я хочу взять ее в школу! У нас там настоящая школа, где ей могут преподать столько знаний, которых нет здесь!
— Ее талант в умственных способностях самый выдающийся из всех, кого я когда-либо встречала, здесь ее талант только пропадет, она должна получить более высокое образование!
— Самый выдающийся… Даже лучше, чем у твоего учителя? — На лице Ся Янь появилось удивленное выражение.
Паи покачала головой, с серьезным выражением лица продолжив:
— Талант и эрудиция — это два разных понятия… И даже если они относятся к области разума, в разных сферах они совершенно отличаются. По крайней мере, в арифметике ее талант действительно является одним из самых выдающихся среди всех, кого я видела.
Внезапно вспомнив что-то, Паи просияла и продолжила:
— Точно, как вы бы сказали, у нее есть черты Пробуждения!
— Пробуждение?!
— …Сяо Юй?
Ся Янь замерла, ее глаза расширились, как у золотой рыбки.
Она никак не могла связать Сяо Юй со статусом Пробужденной.
Чу Гуан, сидящий на диване, также был удивлен, но не показал этого на лице, а погрузился в размышления.
Раньше он, конечно, замечал, что Сяо Юй быстро учится.
Особенно ее пространственное воображение и вычислительные способности, которые удивили даже его.
Из-за этого Чу Гуан специально попросил Хэю помочь Сяо Юй пройти медицинский осмотр.
Однако к его удивлению, хотя ее интеллект был немного выше обычного человека, он не был запредельным.
Увидев, что Чу Гуан молчит, Паи забеспокоилась и, ускорив темп речи, сказала:
— …Я не хочу смотреть, как она растрачивает свой талант. Она ведь могла бы выступать на более высокой сцене и добиваться более значительных успехов.
— Тем более, если она узнает много ценных знаний, это ведь и вам будет полезно, верно?
Чу Гуан посмотрел на Паи.
— Успокойся сначала. Я, конечно, согласен с твоими словами, но сначала нужно получить ее согласие.
Помолчав, Чу Гуан продолжил:
— Я помогу тебе убедить Сяо Юй и ее родителей. Если у нее есть такие мысли, я полностью ее поддержу.
Услышав это обещание, на лице Паи появилось выражение радости.
— Спасибо!
Глядя на счастливую девушку, Чу Гуан с улыбкой сказал:
— Не за что. Она еще молода, и если у вас там она сможет развиваться лучше, то, конечно, я тоже хочу, чтобы она, пока молода, получила как можно больше знаний.
Помолчав немного, он продолжил:
— Кстати, через несколько дней ты ведь уже возвращаешься, верно?
Паи взволнованно кивнула.
— Да, мне нужно вернуться и доложить своему учителю о результатах визита… Ах, не беспокойтесь, я скажу много хороших слов!
Глядя на Паи, неправильно понявшую его, Чу Гуан слегка покачал головой.
— Не нужно специально говорить что-то хорошее, просто расскажи ему самую правдивую ситуацию здесь. Однако у меня действительно есть одна просьба к тебе.
Паи, нетерпеливо желавшая вернуть долг, с блестящими глазами сказала:
— Говорите, что угодно, если я смогу помочь, я обязательно сделаю все возможное!
— Ты знакома с Управляющим Убежища 101? — спросил Чу Гуан.
— Господин Управляющий? — Глаза Паи загорелись, и она кивнула. — Конечно, знакома, у нас очень хорошие отношения… Что-то случилось?
— Отлично, — Чу Гуан слегка выдохнул с облегчением, на его лице появилась довольная улыбка, — Я хочу попросить у вашего Управляющего кое-что взаймы.
— Взять что-то взаймы? Можете смело довериться мне! Господин Управляющий очень-очень хороший человек, он обязательно вам одолжит! — Паи поклялась, похлопав себя по груди, а затем с любопытством спросила. — Кстати, что именно вы хотите взять?
— ВМ, полное название — Монитор жизненных показателей, — Чу Гуан указал на свой наручный компьютер, — вот эта штука.
— ВМ? Я попробую… — отвечая на слова, Паи неосознанно склонила голову набок.
«Экран на руке?»
«Если просто взять взаймы, это ведь не должно быть сложно?»
«В конце концов, он очень сговорчивый человек.»
«Вот только, кстати, а есть ли у господина Управляющего такая вещь?»
«У нее совершенно нет никаких воспоминаний об этом…»
…
После того как Паи ушла.
В читальном зале остались только Чу Гуан и Ся Янь.
Провожая взглядом легкую и веселую фигуру, исчезающую в дверях, Ся Янь на лице отразилось несколько сложное выражение.
Она не понимала, завидовала ли молодости Сяо Юй, ее удаче или таланту, или же просто сожалела о своей собственной судьбе в прошлом.
Когда она была такого же возраста, ей уже приходилось изо всех сил бороться просто за выживание.
Вероятно, величайшим благословением богини удачи для нее было то, что она спаслась из пасти Ползуна, но ценой выживания она потеряла ногу.
Ся Янь понимала, что на самом деле немного завидует Сяо Юй.
Та могла заниматься тем, что ей нравилось, и к тому же обладала талантом в этой области.
В самые нужные моменты всегда находился кто-то, кто протягивал ей руку помощи или подсказывал самый подходящий выбор.
— Когда мы играем в покер, у каждого на руках разные карты, но это не значит, что, получив плохие карты, вы обязательно проиграете.
Услышав голос из-за спины, Ся Янь обернулась и сердито посмотрела на Чу Гуана.
— Не надо мне постоянно читать морали, как старику… Ты ведь мне не отец.
— Я просто так сказал, — Чу Гуан улыбнулся, затем, помолчав немного, продолжил. — Могу я попросить тебя об одной услуге?
— Слышать от тебя слово «прошу» довольно необычно, — поддразнила Ся Янь. — Говори, что мне делать?
Чу Гуан продолжил:
— Поезжай учиться за границу вместе со Сяо Юй.
Ся Янь опешила, совершенно не ожидая, что Чу Гуан вдруг скажет такое.
— Учеба за границей? Что это такое…
Чу Гуан кратко и ясно сказал:
— Это значит учиться, изучать то, чего у нас здесь нет или что еще недостаточно хорошо.
— Но…
Заметив ее опасения, Чу Гуан продолжил:
— Я уже научил тебя сложению, вычитанию, умножению, делению, геометрии, алгебре, а также чтению и письму, но с более сложными знаниями я ничего не могу поделать, ведь я сам не специалист в этой области. Если хочешь добиться большего прогресса, тебе придется добывать их самостоятельно.
— Учиться никогда не поздно, тем более твой возраст не так уж и велик, на моей родине это возраст, когда только поступают в университет.
Ся Янь тихо сказала:
— Но… что я могу изучать?
Чу Гуан улыбнулся и сказал:
— Изучай что угодно, что тебе нравится. Помнится, ты ведь любишь возиться с механизмами, не так ли? Там довольно много экспертов в этой области.
— Только не забудь вернуться, освоив больше навыков.
Давно еще Убежище 404 приобрело плазменную резательную машину с магнитным удержанием, способную выполнять обработку на атомарном уровне.
Однако до сих пор этот станок использовался лишь для обработки некоторых базовых деталей.
Никто еще не смог раскрыть «истинный потенциал» этой высокоточной промышленной машины.
— …Конечно, это дело зависит от твоего собственного желания, если ты не захочешь, я не буду заставлять.
Ся Янь ошеломленно смотрела на Чу Гуана.
Через некоторое время ее взгляд перестал быть растерянным и постепенно стал твердым.
— Я согласна.
Хотя она не до конца понимала, что сможет сделать она, лишенная талантов, но в глубине души в ней теплилась искорка желания стать сильнее.
«Это, возможно, шанс.»
«Она чувствовала, что должна ухватиться за него.»
Глядя на госпожу Ся, которая наконец-то решилась сделать этот шаг, Чу Гуан одобрительно кивнул.
— Магазин оружия я поручу другим людям, а зарплату за этот месяц выдам тебе заранее.
— Потом, хотя зарплаты уже не будет, я все равно буду регулярно выдавать тебе сумму на проживание.
— То есть деньги будут, даже если я не буду работать… — Ся Янь выглядела немного смущенной.
Хотя она и раньше не упускала возможности полениться, но все же что-то делала.
Получать деньги, ничего не делая, ей казалось странным.
— Разве я не буду давать тебе деньги, просто чтобы смотреть, как ты умираешь от голода? Или у тебя есть привычка копить деньги?
Пошутив, Чу Гуан на мгновение замолчал, затем сменил тон на серьезный и продолжил: — Эти средства будут выделены новосозданным Министерством образования, можешь считать это… обучением за границей за счет государства.
Привлечение недостающих технологий из других развитых поселений выживших было частью стратегии Чу Гуана в области образования, и это было так же важно, как и археология.
Методы не ограничивались приглашением учителей для создания школ или активной отправкой людей на учебу.
Сейчас таких условий не было.
Когда условия появятся, он также будет отправлять людей в Идеальный город или даже в Академию работать или учиться.
Глядя на Ся Янь, чье выражение лица слегка изменилось, Чу Гуан продолжил:
— В эти дни можешь как следует подготовиться.