Глава 345 — Везде «эволюционировавшие организмы»

Над городом Цинцюань.

Транспортник [Стрекоза] H-1 кружил по краю Пятой кольцевой дороги.

Глядя на бескрайний желто-зеленый туман за иллюминатором, [Непрофессиональный анти-маньтоу] невольно причмокнул языком, и в его глазах появилось удивление.

Скопление спорового облака в центре города, словно водопад, низвергающийся с небес, издалека напоминало огромное, раскидистое дерево.

Величественный ствол поглощал землю, а раскинувшиеся ветви вторгались в небо.

Неужели в реальности существует оружие, способное уничтожить такое?

Даже ядерная бомба…

Едва заметный холодок пополз по его взгляду. [Маньтоу] тряхнул головой, взял висящую на плече рацию и крикнул.

— Вы готовы?

Сквозь треск помех в наушнике доносился прерывистый голос [Лао Бая].

— Готов.

Сигнал начал нестабильно колебаться, и [Маньтоу] интуитивно понимал, что без защиты от электромагнитных помех это максимальная дистанция, на которую может приблизиться самолет.

Он потянул рычаг управления сбоку.

Сопровождаемая нестабильной вибрацией, заблокированная хвостовая дверь медленно опустилась, и бурный поток воздуха ворвался в кабину.

— Люк открыт…

— Удачи!

В тот же миг [Лао Бай], стоя у люка, подал знак своим товарищам, и, сопротивляясь ревущему потоку воздуха, первым шагнул за борт.

Камера отдалилась, и стало видно, как несколько черных точек отделились от кабины, устремляясь к центру города Цинцюань. Вскоре над Третьей кольцевой дорогой раскрылись шесть парашютов.

Приземлившись, все быстро направились к месту сброса груза, чтобы забрать оставшиеся там боеприпасы, гранатометы и другое вспомогательное снаряжение.

Тем временем, с другой стороны.

В городе [Каменный город], расположенном на краю Западной Третьей кольцевой дороги, на радиолокационной станции, возвышающейся на массивной стене, оператор на дежурстве уже обнаружил парящий в воздухе самолет.

— Неопознанный летающий объект приближается к нашему воздушному пространству! — первым воскликнул оператор, сидящий за пультом управления радаром, увидев красную точку на экране.

Однако он не только не напрягся, но даже возбужденно закричал.

Радиолокационная станция мгновенно погрузилась в суету.

Настроение большинства сотрудников здесь было сейчас таким же, как и у него.

Они слишком давно не видели летательных аппаратов других выживших в зоне радиолокационного контроля.

— Черт, я уверен! Это штуковина тех мусорщиков из Северного пригорода! — возбужденно выругался один из операторов.

— Противник не отвечает на наши запросы!

— Может, у них просто нет радиооборудования для приема сигнала?

— Ха-ха, вполне возможно!

Пока он говорил, его коллега, сидевший рядом, уже управлял системой ПВО, наводя скорострельную пушку на эту неторопливую серебристую «большую птицу».

Компьютер уже рассчитал круг преднаведения на основе параметров движения самолета.

Ему оставалось лишь нажать кнопку «огонь», и этот серебристый самолет превратился бы в огненный шар.

— Противник вошел в нашу зону поражения!

— Сбиваем?

В отличие от возбужденных операторов радиолокационной станции, начальник станции, отвечавший за ее управление, выглядел значительно более осторожным.

— Подождите еще немного.

Самолет не стал продолжать движение к [Каменному городу], быстро развернулся и направился обратно к Северному пригороду Цинцюаня.

Сотрудник, управляющий оружием, выглядел немного разочарованным.

Он просидел на «скамейке запасных» почти десять лет, и система ПВО на массивной стене ни разу не пригодилась.

Один из сотрудников недовольно сказал.

— Это провокация!

— Провокация это или нет — решать [Лорду Каменного города], — перебил его начальник радиолокационной станции, повернувшись к своему заместителю, — немедленно доложите об этом происшествии!

Заместитель, стоявший рядом, кивнул.

— Так точно!

…

Южная Третья кольцевая дорога Цинцюаня.

Пятеро участников [Клуба работяг], благополучно приземлившись, успешно собрались возле аирдропа и забрали спрятанное там оружие.

Однако лица у всех были не очень оптимистичные.

Ситуация здесь была намного хуже, чем они ожидали.

Можно даже сказать…

Полностью превзошла их ожидания.

Темно-красный грибной покров заполонил практически каждое здание, каждую эстакаду и каждый уголок улиц.

Уродливые [Пожиратели] и еще более свирепые, чем [Пожиратели], [Мутанты] слизи, бесцельно бродили по разрушенным улицам.

Самым сложным было не только это, но и запутанный ландшафт, который многократно увеличивал опасность.

Высотные здания, уходящие в облака, были соединены между собой туннелями, что превращало это место в настоящий «железный лес».

Когда [Е Ши] спускался на парашюте, он чуть не застрял на пешеходном мосту.

Но, к счастью, ему повезло: парашют пролетел между двумя частями разрушенного моста, и он благополучно приземлился, успешно соединившись с товарищами.

— Мамочки… вот как, оказывается, выглядит центр города Цинцюань.

На пятидесятом этаже тысячеметрового небоскреба [Е Ши], в противогазе, стоял у разрушенной стены и смотрел в бинокль в сторону места крушения.

Разбившийся планер [W-1] застрял во внешней стене небоскреба прямо напротив них, его передняя часть вонзилась в стену.

[Лоюй] должен быть внутри.

[Е Ши] бросил взгляд вниз.

Под ним была бездонная пропасть, а густое споровое облако, словно вода в бассейне с ядом, сильно ограничивало видимую область.

Из-за скопления спорового облака в центре города видимость здесь составляла менее двухсот метров.

Однако на самом деле, из-за бесчисленных строительных отходов, арматуры и бетона, реальная видимость была даже меньше половины этой цифры.

Это было гораздо острее, чем [Волна].

— Вы раньше здесь не бывали? — нервно спросил [Бросаю курить].

[Куанфэн] покачал головой.

— Не слышал, чтобы кто-то сюда приходил.

[Фан Чан] тоже сказал: — Здесь нет заданий, сохранения тоже нет, так что приходить сюда бессмысленно.

Без дорогого снаряжения далеко не уйдешь, а с дорогим снаряжением приходится думать о рисках.

Игра не ограничивала игроков в конкретных способах игры, но при этом подчеркивала, что все взрослые люди и должны нести ответственность за свой выбор.

На самом деле, раньше они пытались исследовать территорию от [Каменного города], углубляясь в Третью кольцевую дорогу.

Однако на их пути попадались [Мутанты] все более сильные, и, потратив огромное количество патронов без какой-либо выгоды, они в конце концов сдались.

Внимательно наблюдая за ситуацией на пути следования, [Е Ши] все больше мрачнел и произнес приглушенным голосом.

— …Здесь немало эволюционировавших организмов!

Услышав слово «эволюционировавшие организмы», лица всех сразу стали серьезными.

— [Гниющие рыцари]? — серьезно спросил [Лао Бай].

[Е Ши] покачал головой и, не говоря ни слова, легонько указал на бетонную эстакаду за пределами небоскреба, соединяющуюся с другим зданием.

Там лежали обломки грузовых дронов, на первый взгляд, их было почти сотня, а рядом валялись посылки и коробки с едой двухсотлетней давности.

Темно-красные корпуса выглядели так, будто они заржавели, однако при ближайшем рассмотрении через бинокль становилось ясно, что это вовсе не ржавчина.

А ужасающий грибной покров!

— Эти штуки… Я чувствую, что они живые, — помолчав, [Е Ши] глубоким голосом добавил, — и, боюсь, с ними будет нелегко справиться!

[Куанфэн] нахмурился.

— Обойдем их?

— Внизу ситуация не лучше, ты забыл, что мы видели, когда поднимались? — [Лао Бай] достал со спины РПГ, вставил в него фугасный снаряд и подал знак [Бросаю курить], который нес тяжелый пулемет. — Придется попробовать.

Обойти их было невозможно.

Сложность стелса в этой игре была необычайно высока, особенно из-за мутировавшей слизи: в местах, покрытых споровыми облаками, у них будто были встроены антенны для обнаружения противника.

Стоило чуть приблизиться, как они с воем бросались в атаку.

Лучшая стратегия заключалась в выборе относительно безопасного маршрута, выманивании и уничтожении монстров в районе, а затем продолжении движения.

Увидев, как [Лао Бай] достал РПГ, остальные бойцы также синхронно заняли свои боевые позиции, сняв оружие с предохранителя.

— Я готов.

— Я тоже в порядке.

— +1

— …

Все действовали очень слаженно, ведь они не в первый раз работали в команде и уже прошли бесчисленные битвы.

Увидев, что товарищи готовы, [Лао Бай] первым нажал на спусковой крючок.

Реактивная струя!

Фугасный снаряд врезался прямо в центр плотного скопления дронов!

Вспыхнул огонь и мгновенно разорвался густой дым, а множество дронов было отброшено ударной волной и осколками, устремившись вниз.

[Бросаю курить], установивший пулемет неподалеку, также немедленно нажал на спусковой крючок, обрушив яростный огонь на область впереди.

Скрещенные очереди 10-мм пуль сплелись в воздухе в оранжево-желтый огненный дождь, безжалостно уничтожая поднявшуюся в воздух потревоженную стаю дронов.

— Черт… эти штуки правда могут летать? — в глазах [Фан Чана], стрелявшего из винтовки, мелькнуло удивление.

За двести лет даже самые долговечные химические батареи не смогли бы продержаться так долго, если только это не ядерный источник энергии!

Очевидно, мутировавшая слизь заменила батареи дронов, став новым источником энергии, и каким-то странным образом приводила в движение пропеллеры, а часть грибного покрова даже превратилась в сами пропеллеры.

Однако…

Перед лицом абсолютной огневой мощи все это было ничем: рои дронов, вырывающиеся сквозь клубы дыма, тысячами уничтожались пулями.

Казалось, все шло гладко.

Однако в этот момент произошло нечто неожиданное!

Не все дроны, сбитые фугасным снарядом, разбились о землю; некоторые из выживших «малышей» неуклюже снова поднялись в воздух.

В то же время все больше и больше дронов вылетало с эстакад и даже из зданий напротив, и они начали обходить их с флангов.

Отряд [Клуба работяг], засевший за укрытием, немедленно вступил в ожесточенный бой.

— Твою ж мать! Да их тут просто до хрена?! — выругался [Бросаю курить], опустошив барабанный магазин, и немедленно сменил его.

В этот момент [Куанфэн], непрерывно поливавший огнем, вдруг заговорил.

— А что, если…?

[Фан Чан]: — Что ты хочешь сказать?

— Способность мутировавшей слизи к мимикрии имитирует не отдельные дроны, а целые рои дронов… — [Куанфэн] помолчал, затем продолжил. — Проще говоря, нас атакует не отдельная посылка, а целый почтовый ящик.

[Е Ши] опешил.

— Черт! Не каркай!

— Это не карканье, просто если найти «рой дронов», который управляет этими «малышами», они должны потерять организацию…

Видя, что пулемет [Бросаю курить] снова заработал, [Куанфэн] достал из рюкзака дрон с прикрепленным к нему СВУ, готовясь направить его к зданию напротив.

[ВМ] включен.

Нейроинтерфейс надет на голову.

Однако в этот момент выражение лица [Куанфэна] внезапно застыло.

Заметив изменение в его выражении лица, [Е Ши] поспешно спросил.

— Что случилось?

[Куанфэн], придерживая наушники, нахмурился, бросил взгляд на экран [ВМ] перед собой и произнес глубоким голосом.

— Нет соединения…

Черт возьми.

Ведь еще оставался слабый сигнал!

— %￥#@!

[Е Ши] выругался, выбил пустой магазин из винтовки.

Теперь никто не мог рассчитывать на кого-либо.

Чтобы выжить, оставалось только изо всех сил сбивать все дроны, что были перед глазами!

Однако в этот момент один из дронов внезапно прорвал огневой заслон, пролетел сквозь пролом в стене здания сбоку и устремился к [Е Ши].

Внезапно возникло предчувствие опасности!

[Е Ши] рефлекторно отпустил магазин в руке, выхватил пистолет [Центурион], висевший на его ремне.

Однако…

Даже несмотря на заблаговременное предупреждение об опасности, его рука все же оказалась медленнее.

Дрон, покрытый темно-красным грибным покровом, врезался в него, а щупальца, высунувшиеся из-под фюзеляжа, молниеносно выстрелили, резко ударив по его лицу.

[Е Ши] успел лишь заметить вспышку черной тени, а затем его сознание погрузилось в бескрайнюю тьму.

Появилось светло-голубое всплывающее окно.

[Соединение разорвано]

В то же время, в другом мире.

В одной из мужских комнат общежития Университета Цзянчэн внезапно раздался пронзительный крик.

— Черт!

Услышав шум с кровати, все «скотоводы», игравшие в «королевскую битву» внизу, остолбенели на месте, их руки, придерживавшие оружие, замерли.

Что происходит?

В комнате воцарилась гробовая тишина.

[Сунь Цянь] повернул голову к кровати позади него, собираясь спросить, что случилось, но с кровати донесся голос брата [Е Вэя].

— Извините… тут кое-что произошло.

[Е Вэй], сидя на кровати, смотрел на свой шлем, и его грудь медленно поднималась и опускалась.

Трое соседей по комнате переглянулись.

Хоть они и не знали, что случилось, главное, что с ним все в порядке.

— Эх… мелочи, ничего страшного.

— Нам-то все равно, но ты береги себя…

— Действительно, когда ты так громко кричишь, играя в R18, нам, парням, трудно не волноваться за тебя.

[Е Вэй]: — …

Черт возьми!

Эти подонки!

[Е Вэй] закатил глаза и бросил шлем на подушку.

Встав и спускаясь по лестнице с кровати, он умылся на балконе, прислонился к перилам, достал телефон и заглянул в небольшой чат.

— Есть кто? — отправил он сообщение.

Долго никто не отвечал.

Увидев это, [Е Вэй] вздохнул с облегчением.

Похоже, со всеми остальными все в порядке, только он сам случайно «подарил себя».

Однако мысль о том, что следующие три дня он не сможет войти в игру, вызвала у него депрессию.

Ну и дела.

Симптомы отмены уже начались!

Как раз когда [Е Вэй] собирался закрыть групповой чат и проверить на официальном сайте, что еще вытворили «шутники», в чате внезапно появилось сообщение.

[А-Гуан]: — Есть, что случилось?

Увидев внезапно появившийся ID, [Е Ши] остолбенел.

Черт?

Чертов разработчик!

— [Гуан-гэ]?!

— Ты еще жив??

Внезапно осознав, что его вопрос был, кажется, некорректным, [Е Вэй] поспешно отозвал сообщение и со скоростью света напечатал следующее.

— Э-э, я хотел сказать, что ты, оказывается, вспомнил пароль от аккаунта.

[А-Гуан]: — …

[Е Вэй] выглядел немного смущенным и отправил смайлик «собачья голова», чтобы разрядить обстановку.

Однако великодушный [Гуан-гэ] не стал зацикливаться на такой мелочи и быстро сам сменил тему.

[А-Гуан]: — Как у вас там дела? Столкнулись с врагом?

Разве это не риторический вопрос?

Но поскольку ему редко удавалось перекинуться парой слов с чертовым разработчиком, [Е Вэй] все же честно ответил.

— Да, мы столкнулись с [Мутантами] почти сразу после приземления. Ситуация внутри Третьей кольцевой дороги оказалась хуже, чем мы ожидали: земля, небо и даже подземелье… Запутанная транспортная сеть словно лабиринт, бумажные карты и компасы совершенно бесполезны, и в итоге нам пришлось полагаться на [ВМ] и слабый сигнал, чтобы определить свое местоположение.

— А потом [Мутанты]… Здесь не только [Пожиратели], [Ползуны] и Тираны, но и множество древних машин, активно действующих в этом районе.

[А-Гуан]: — Древние машины?

[Е Вэй] продолжил печатать.

— То есть эволюционировавшие организмы! Например, те, что появлялись в предыдущем дополнении [Волна]: силовая броня, танки, самоходные роботы и прочее, покрытые слизью… В общем, все это какие-то странные штуки.

— Кстати, еще дроны! По пути к месту крушения мы столкнулись с огромным роем, их было так много, как саранчи!

[А-Гуан]: — Можешь мне подробно рассказать о ситуации с этими эволюционировавшими организмами?

Через несколько секунд он добавил еще одну фразу.

— Я просто хочу понять, какова ситуация на новой карте с точки зрения игрока.

Хоть это и казалось немного странным, [Е Вэй] не стал вдаваться в подробности, просто нажимал на экран телефона и подробно, от начала до конца, описал [А-Гуану] свои приключения внутри Третьей кольцевой дороги.

Через некоторое время [А-Гуан] ответил.

— Понятно, примерно представляю.

После такой долгой прелюдии [Е Вэй] быстро напечатал.

— [Гуан-гэ], не слишком ли высока сложность внутри Третьей кольцевой дороги? Снаряжение не соответствует, с одним легким оружием трудно продвигаться.

— Настоятельно рекомендую добавить силовую броню в оружейный магазин!

Количество сильных монстров слишком велико!

Такой дизайн уровня просто абсурден!

Однако…

[А-Гуан], похоже, не собирался принимать его предложение.

— Что касается сложности, я ничего не могу сделать. Часть игрового контента генерируется сервером автоматически, часть добавляется игроками, а мы отвечаем только за поддержку работы сервера и обработку нарушений… Сочувствую.

— У меня тут дела, я оффлайн, поговорим позже.

Автоматическая генерация игрового контента, ну да.

Это что за выходки Ubisoft?

Глядя на две строки сообщений на экране, [Е Вэй] выглядел совершенно беспомощным.

Верил он или нет, [А-Гуан] не собирался дальше объясняться и, узнав все, что хотел, безжалостно вышел из сети.

В чате остался только он один.

Сидеть дальше не было смысла, опустошенный и одинокий [Е Вэй] вздохнул, закрыл окно чата и открыл браузер, чтобы зайти на форум.

На форуме в это время было невероятно оживленно.

Скорость обновления сообщений в разделе «Болтовня» была такой, что глаза разбегались: почти каждое обновление полностью меняло посты на главной странице.

Именно в этот момент [Е Вэй] с удивлением обнаружил, что [А-Гуан] умудрился незаметно для него обновить объявление?

Из любопытства он кликнул и сразу же остолбенел.

[Обновление информации о карте: Центр города Цинцюань]

[Обзор карты: Центральный район города Цинцюань полностью пал под натиском слизи. Множество снаряжения, оставшегося со времен [Эпохи Процветания], было ассимилировано плодовыми телами мутировавшей слизи, образовав эволюционировавшие организмы с особой структурой…]

[Рекомендуемый уровень для исследования: LV.25+]

[Совет по карте 1: Переработка останков эволюционировавших организмов может принести высокие награды в составе научно-исследовательской группы!]

[…]

Рекомендуемый уровень для исследования и советы по карте не вызывали нареканий.

Только вот раздел «Обзор карты»…

Почему это выглядит так знакомо??

…

Мир Пустоши.

На железнодорожной платформе недалеко от алюминиевого завода [Баки] в промышленной зоне [Города Рассвета].

Рабочие суетливо управляли подъемными кранами, загружая крупное оборудование, разобранное на части, на платформы грузовых поездов.

Промышленная зона [Нового Альянса] перемещается на север.

Эта работа будет вестись одновременно со строительством [Города Зари].

Тогда промышленная зона [Города Рассвета] будет преобразована в базу легкой промышленности, ориентированную на производство потребительских товаров.

А тяжелая промышленность, включая производство стали, оружия и тяжелого оборудования, будет перенесена на север, в [Город Зари].

Выслушав рассказ [Юй Сяоюй], [Паи] с любопытством спросила.

— Почему вы переезжаете на север?

[Юй Сяоюй] беспомощно ответила.

— Потому что здесь слишком близко к нашим соседям.

[Паи] стала допытываться.

— У вас с ними плохие отношения?

Приложив указательный палец к подбородку, она серьезно задумалась на некоторое время, а затем ответила.

— Хм… нельзя сказать, что плохие или хорошие. По словам [Чу Гуана], мы находимся слишком близко к ним, и это опасно для обеих сторон.

Конечно, были и другие факторы, такие как близость севера к источникам сырья, большая численность населения и так далее, но подробное объяснение было бы слишком сложным, и [Юй Сяоюй], сама не до конца понимая, решила просто их опустить.

— Хорошо.

Приняв это объяснение, [Паи] временно отложила в сторону эту незначительную мелочь и продолжила искать что-то в районе складирования материалов.

[Юй Сяоюй], наблюдая за ее действиями, невольно с любопытством спросила.

— Что ты ищешь?

— Некоторые ингредиенты!

— Ингредиенты?

— Ничего, не беспокойся, я все равно вам не наврежу!

Глядя на уверенную [Паи], [Юй Сяоюй] недоуменно наклонила голову. Хоть ей и было любопытно, в итоге она не стала задавать лишних вопросов.

— Хорошо… я могу тебе помочь?

— Правда? Это было бы здорово! — Глаза [Паи] загорелись, и она возбужденно показала руками размер чашки. — Во-первых, мне нужна бутылка сырой нефти, вид не важен… примерно столько будет достаточно!

Чтобы преподать этому наглому парню хороший урок.

Это необходимый материал!

— Сы… сырая нефть? — [Юй Сяоюй] опешила и тихо спросила. — Биомасса в качестве сырой нефти подойдет?

[Паи] погладила подбородок, задумавшись на некоторое время.

— Биомасса в качестве сырой нефти… это немного проблематично, но, пожалуй, сойдет!

— В любом случае, сначала достань бутылку, а потом посмотрим!

…

С другой стороны.

К югу от [Города Рассвета], в санатории, расположенном в [Парке ‘Линху Ветланд’].

[Чу Гуан] только что закончил узнавать у [Е Ши] о ситуации в центре города и собирался продолжить разработку незавершенного плана реформ, а также содержимого обновления для версии Бета 0.3.

Однако в тот момент, когда он смотрел на новую папку на экране, размышляя, какое название будет наиболее подходящим, ему внезапно поступил неожиданный звонок.

Увидев, что вызов поступает из «Представительства [Нового Альянса] в [Каменном городе]», [Чу Гуан] временно прервал работу и нажал кнопку ответа.

Вскоре из телефона донесся голос [Шу Юя].

— Пять минут назад ко мне приходили люди из муниципалитета [Каменного города].

Люди из муниципалитета?

В глазах [Чу Гуана] мелькнуло удивление.

— Что они сказали?

[Шу Юй] продолжил.

— О вопросах торговли и безопасности…

— Мэр муниципалитета хотел бы поговорить с вами по телефону.