Глава 343 — Перемены
«Ого-го! У вас здесь столько всего интересного!»
Зона просмотра на уровне Б4.
Глядя на полки, заставленные бесчисленными книгами, глаза Паи сверкали, словно освещённые факелом сапфиры.
Стоя рядом с Паи, Юй Сяоюй тихонько сказала:
«Брат Чу сказал, что ты можешь брать любые книги напрокат, но их нельзя выносить из убежища и нельзя портить».
Сейчас было 8 часов вечера, банковская форма сменилась на свободную домашнюю одежду, а собранный конский хвост был распущен, и мягкие волосы свободно падали на плечи, делая её похожей на соседскую младшую сестрёнку.
К слову, обе вещи были разработаны в [Хижине Тэн Тэн].
«Не беспокойся!» — Паи радостно взяла с полки энциклопедию, которая была тяжелее её собственной головы, и продолжила: «Я буду очень бережно к ним относиться!»
Чу Гуан, стоявший позади них, увидев энциклопедию, которую взяла Паи, с любопытством спросил:
«У вас таких нет?»
«Есть! Но не так много!»
Паи высвободила левую руку, показала на книжной полке размер и продолжила:
«Книжная полка у моего учителя примерно вдвое меньше этой. На ней лежат книги, которые он нашёл на пустоши, и несколько сломанных накопителей. Он потратил полжизни на их ремонт, но до сих пор сделал лишь малую часть».
Чу Гуан удивился: «Похоже, твой учитель — уважаемый учёный».
«Конечно!» — Паи с гордостью задрала нос: «Этот старик знает так много!»
«…»
Чу Гуан слегка кашлянул.
«…Тебе стоит предложить своему учителю взять побольше учеников, так ему будет полегче».
Паи вздохнула, беспомощно ответив:
«Я всегда так предлагала, но набрать учеников очень трудно… Наш лагерь ещё ничего, но во многих других поселениях выживших люди еле сводят концы с концами».
Похоже, эта девчушка не совсем не знала о мирских трудностях, что немного удивило Чу Гуана.
«Ты можешь привести его сюда, к нам. У нас, по крайней мере, проблема с пропитанием решена».
Например, пусть он станет директором или министром образования.
Хотя эти слова были сказаны в полушутливом тоне, Паи, услышав их, загорелись глаза, и она с энтузиазмом сказала:
«Ой, точно! Раз у вас здесь столько вкусной еды, то, должно быть, много людей, у которых живот пухнет от сытости. Вернувшись, я обязательно предложу своему учителю прийти к вам за рекрутами!»
«Живот пухнет от сытости»… ну да, конечно.
Эта девчушка действительно говорила всё, что думала.
Чу Гуан чуть не подавился слюной, откашлялся и посмотрел на Юй Сяоюй:
«…Поиграй с ней, отведи её, куда она захочет».
Самое центральное место убежища, то есть главный управляющий терминал в глубине уровня Б4, доступен только Чу Гуану, и большинство людей не могли войти даже в подготовительную комнату перед ним, максимум дойти до тренажёрного зала за зоной просмотра.
Юй Сяоюй послушно кивнула.
«А вы?»
Чу Гуан посмотрел на время на ВМ.
«Хэя пригласила меня в [Медицинскую лабораторию] на осмотр, я собираюсь пойти туда через некоторое время».
За последние два месяца он в основном находился на фронте, а те три дня, что он вернулся с фронта, был занят различными делами.
Несмотря на то, что за это время его [Генная последовательность] несколько раз повышалась, панель характеристик не обновлялась.
Только сегодня утром Чу Гуан проснулся в поту, осознав, что давно не проверял состояние своего тела.
[Медицинская лаборатория].
Хэя в белом халате уже давно ждала.
Увидев Чу Гуана, который вошёл через автоматическую дверь, она, не говоря лишних слов, хлопнула рукой по сканирующей кушетке, похожей на операционный стол:
«Быстрее, ложись».
Чувствуя на себе её возбуждённый взгляд, Чу Гуан ощущал себя подопытной мышью.
Но это было не в первый раз.
Он уже привык.
Данные сканирования были получены, и обновлённая панель характеристик быстро появилась на ВМ.
【
ИД: Чу Гуан
[Генная последовательность]: [Управляющий] (третья стадия)
Уровень: LV.22 → LV.27
— Основные характеристики —
Сила: 25
Ловкость: 18 → 20
Выносливость: 21 → 22
Восприятие: 20 → 21
Интеллект: 20 → 24
】
Прогресс [Генной последовательности] увеличился на пять процентов, что отразилось в повышении на пять уровней.
Однако Чу Гуана удивило не это, а то, что его характеристики выросли на целых восемь очков!
«Интеллект вырос на четыре очка! Вот это да… почти догнал Силу!»
Но то, что параметр Силы не изменился совсем, было для Чу Гуана неожиданностью.
Неужели это из-за того, что он командовал из тыла?
Хотя увеличение скорости мыслительных процессов для него было, безусловно, полезнее, чем рост мышечной массы.
«Невероятно… Ваше тело всё больше меня интересует».
Хэя в недоумении уставилась на планшет в руке, бормоча непонятные слова.
Честно говоря, если бы она не открывала рот, её лицо, будто сошедшее со страниц 3D-комиксов, было бы действительно очень красивым.
Неудивительно, что её, казалось бы, незаметная фигура была неожиданно популярна на форуме.
Но при условии, что она молчит…
Чу Гуан слегка кашлянул.
«…Пожалуйста, не говорите таких слов, которые можно неправильно истолковать».
Хэя широко распахнула глаза.
«Неправильно истолковать? Нет, я серьёзно! Помните, что я говорила вам раньше? Ваша ДНК демонстрирует характеристики, схожие с характеристиками материнского улья — они могут активно изменять свою ДНК в соответствии с эволюцией дочерних организмов в окружающей среде, выражая черты, более адаптированные к ней! Это так невероятно!»
«…»
Наблюдая за Хэей, полностью погружённой в свой мир, Чу Гуан молча надел куртку.
Однако, как только он собирался ускользнуть из [Медицинской лаборатории], Хэя внезапно схватила его за руку.
«Подождите, секунду… Мне нужно кое-что попросить!»
Чу Гуан: «…Что именно?»
Хэя взволнованно сказала:
«Образцы! Моей лаборатории нужно больше образцов [мутировавшей слизи]!».
«Вы ранее заблокировали доступ к зоне внутри третьей кольцевой дороги города Цинцюань, я не могу публиковать задания для этого района, и не могла вас найти! Без дополнительных образцов исследования [мутировавшей слизи] просто не могут продолжаться, у меня уже целый месяц нет никакого прогресса!»
Чу Гуан с головной болью поднял ВМ, глядя на её фанатичный взгляд, и дважды нажал на экран.
«Ладно-ладно, я сниму блокировку…»
С радостью отпустив его, Хэя наконец пришла в себя.
«Спасибо!»
«Не за что, если больше ничего нет, я пойду…» Чу Гуан не успел договорить, как Хэя уже повернулась и прошла через автоматическую дверь в соседнюю комнату для анализа образцов.
Чу Гуан вздохнул с облегчением и быстро ушёл.
На самом деле, если бы Хэя не подняла эту тему, он бы и сам через пару дней разблокировал разрешение на публикацию заданий для территорий между второй и третьей кольцевой дорогой.
[Пустошь OL] никогда не запрещала игрокам исследовать края карты, а сопоставимые с планетой области для исследования и находящийся в разработке внешний космос были одними из его «больших планов».
Однако, хотя зоны активности игроков не были ограничены, Чу Гуан всегда накладывал ограничения на права [НПС].
Особенно на диапазон публикации заданий.
Кроме [Гильдии торговцев], другие подразделения не могли публиковать задания для игроков, находящихся слишком далеко от зоны действия сигнала [Нового Альянса].
Некоторые слишком опасные зоны не должны были появляться в обычных списках заданий.
Однако после битвы за [Город Западного континента] среди игроков появилось немало пробуждённых воинов третьего этапа.
Например, для [Сверхсвирепого легиона] территория в пределах третьей кольцевой дороги города Цинцюань уже не представляла такой опасности.
Ограничения на задания, связанные с центральными районами города, можно постепенно снимать, но уровень доступа к таким заданиям должен быть установлен выше 20-го.
Хотя для игроков смерть не была чем-то серьёзным, Чу Гуан как [Управляющий] всё же надеялся избежать бессмысленных смертей.
Чтобы они умирали с большей пользой.
…
Город ТС.
Лагерь [Клана Змеи].
Глядя на подчинённого, стоящего на коленях в палатке, глаза лидера [Клана Змеи] расширились, наливаясь кровью.
«[Золотой Клык] мёртв?!»
Человек, стоявший на коленях в палатке, дрожа сказал:
«Мёртв… Говорят, его предали свои же, взорвали в командном пункте, от него осталась лишь половина тела».
«Люди [Нового Альянса] вывесили его труп у северных ворот [Города Рассвета] для всеобщего обозрения, а кроме него ещё десять [тысячников]… За исключением трёх-пяти добровольно сдавшихся, остальные были повешены».
«Большинство из 20 000 человек [Клана Клыка] были взяты в плен, говорят, часть отправили в шахты, часть копать землю у озера [Западного континента]».
«Теперь весь [Западный континент]… то есть наша западная сторона, — это территория [Нового Альянса]».
«…» Слушая доклад подчинённого, на лице лидера [Клана Змеи] читались ужас и растерянность.
Полмесяца назад [Золотой Клык] прислал ему сообщение, убеждая не беспокоиться, что он вот-вот захватит город Цинцюань и соединится с ним в [Городе Красная Река].
Поначалу он действительно не беспокоился.
[Клан Клыка] был главной силой [Клана Костогрызов], и под командованием [Золотого Клыка] было почти 30 танков и более 30 000 бойцов, численность и оснащение в три раза превосходили его собственные.
Напротив, [Новый Альянс] был всего лишь небольшой деревней с населением менее десяти тысяч человек.
Даже если посадить свинью командовать, она бы не была так жестоко разгромлена, верно?
Глядя на карту, висящую на стене, на сосредоточенном лице лидера [Клана Змеи] постепенно проявилось отчаяние.
[Город Западного континента] находился менее чем в 20 километрах отсюда. Им достаточно было продвинуть артиллерию немного вперёд по притоку Тяньшуй, даже не слишком далеко, чтобы начать обстрел их позиций.
Стоявший рядом с ним штабной офицер тихо сказал:
«…Юг не удаётся взять долго, а на западе появилась новая проблема. Здесь больше нельзя оставаться».
«Тогда куда мы пойдём? Разве что опять на север?» — раздражённо сказал лидер [Клана Змеи].
Штабной офицер помолчал, затем тихо вздохнул.
«Владельцы шахт [Города Красная Река] уже объединились. Даже если мы соберём все наши силы и бросимся на них, мы сильно ослабеем, и [Новый Альянс] в итоге получит всю выгоду».
«…На восток, вниз по течению Тяньшуй. Хотя самые плодородные земли уже недостижимы, в восточных провинциях ещё можно найти убежище. Пока [Новый Альянс] не освободил руки, ещё есть время отступить».
«Иначе, боюсь, мы окажемся в опасной ситуации, когда враг будет с двух сторон».
Лидер [Клана Змеи] погрузился в молчание.
Хотя он был в душе совершенно не согласен, ему приходилось признать, что это, вероятно, единственный путь к спасению…
…
[Город Красная Река].
Позиции к югу от [Горы Оленьи Рога].
Стоя у противоснарядного блиндажа, командир фронта, держа в руке бинокль, смотрел на противоположную гору, за которую неоднократно велись бои, и его глаза постепенно наполнились удивлением.
«…Эти мародёры отступили».
Стоявший рядом адъютант опешил и поспешно спросил:
«Отступили? Что случилось?»
«Не знаю…»
Командир покачал головой и передал бинокль своему адъютанту: «Посмотри сам».
Взяв бинокль, адъютант долго смотрел на противоположную гору и обнаружил, что там действительно никого не было.
Присмотревшись, он заметил, что несколько штыков, торчащих из траншей, всё ещё были насажены на палки.
Опустив бинокль, он с недоумением посмотрел на командира.
«…Может быть, это ловушка?»
«Пошлём отряд разведчиков проверить хорошо». — после долгого раздумья сказал командир. — «Кроме того, сообщите об этом в [Горнодобывающую гильдию] — я имею в виду, в штаб».
Адъютант кивнул и тут же сказал:
«Я немедленно организую!»
[Горнодобывающая гильдия] уже была историческим термином, просто большинство местных жителей ещё не привыкли к этому.
С тех пор как распространилась весть о великой победе в [Лощине Соснового Леса] некоторое время назад, владельцы шахт и бизнесмены [Города Красная Река] ссорились почти дважды в день, периодически окружали гильдию своими людьми, и каждый день казалось, что всё вот-вот рухнет.
Конечно, настоящего краха быть не могло, ведь когда дела действительно плохи, обычно уже не до скандалов, максимум — последний всплеск активности перед окончательным концом.
Несмотря на все ссоры, все прекрасно понимали, что они связаны общими интересами: либо процветают вместе, либо терпят убытки вместе.
В этом мире пустоши, окружённом смертью и отчаянием, никто не мог по-настоящему обойтись без другого.
В ходе ожесточённых споров те вопросы, которые казались неразрешимыми, были, напротив, согласованы.
Торговцы согласились сократить количество наёмников и сформировать хорошо обученные постоянные войска, но владельцы шахт несли 70% военных расходов, а они — только 30%.
Взамен владельцы шахт пошли на большие уступки в вопросе создания «более централизованного управляющего органа» и предоставили торговым палатам, управляющим различными поселениями выживших, больше мест в этой структуре.
Ведь там, где больше свободных людей, больше и образованных.
Однако, в свою очередь, крупные поселения [Города Красная Река] несли бóльшие общественные расходы, чем крупные шахты.
В то же время, все крупные шахты и торговые палаты должны были отчислять 10% своей прибыли в качестве налогов для этого единого органа.
С этого дня [Город Красная Река] официально переименовывался в [Красная Река Альянс], отказавшись от исторического названия.
Хотя они всегда настороженно относились к расширению [Нового Альянса], в конце концов они стали такими, какими больше всего не хотели быть…
…
На следующее утро.
Чу Гуан, инспектировавший [Гильдию торговцев], получил звонок из военной базы [Нового Альянса] в [Городе Красная Река].
Узнав от Сюй Шуня, начальника военной базы, о событиях последних дней в [Городе Красная Река], он был удивлён и одновременно не мог сдержать смеха.
Вот это да.
[Город Красная Река] напрямую превратился в [Красная Река Альянс]?
Чу Гуан никак не ожидал, что та эпическая победа [Нового Альянса] в [Лощине Соснового Леса] вызовет такой резонанс и даже случайно подтолкнёт силы выживших в [Городе Красная Река] к преобразованиям.
Возможно, они завидовали достижениям [Нового Альянса] и просто скопировали его «домашнюю работу».
Однако не скопировали полностью.
А лишь выборочно.
«…[Клан Змеи] отступил, и они подали нам письменное заявление с просьбой сократить численность наших войск в [Красной Реке Альянс]. В ближайшее время наёмники им больше не понадобятся».
Слушая доклад Сюй Шуня по связи, Чу Гуан некоторое время спокойно размышлял, затем сказал:
«Скажи им, что мы планируем вывести наши войска оттуда после того, как угроза от [Клана Костогрызов] будет полностью устранена, но не сейчас».
«[Клан Клыка] нами уничтожен, но ещё два клана не повержены, и эти мародёры могут в любой момент вернуться. Сейчас не время обсуждать этот вопрос».
«Пусть они не беспокоятся, мы не будем вмешиваться в их внутренние дела, но мы должны гарантировать безопасность нашим жителям, занимающимся производственной и коммерческой деятельностью на их территории».
Увидев, что мародёры были изгнаны, они захотели прогнать его маленьких игроков?
Он выглядел как человек, которого можно звать, когда нужно, и прогонять, когда не нужно?
Мечтать не вредно!
С практической точки зрения [Новый Альянс] не мог отказаться от размещения своих войск в [Городе Красная Река].
В настоящее время самый быстрый путь от [Города Рассвета] туда занимает три дня, и если военная база будет упразднена, это будет означать, что игроки не смогут сохраняться в [Городе Красная Река], нормально получать задания, а также то, что его маленьких игроков могут «постричь» другие.
Это Чу Гуан ни в коем случае не мог принять.
Сюй Шунь по связи отдал воинское приветствие, чётко ответив:
«Есть!»
После завершения разговора Чу Гуан посмотрел на Старину Чарли, который спокойно ждал рядом.
Прочистив горло, он продолжил:
«В [Городе Красная Река] возникла небольшая проблема, но она не критична… На чём мы остановились?»
«Мы говорили о наших южных соседях».
Старина Чарли мягко и терпеливо подхватил тему, прерванную телефонным звонком:
«По информации, полученной нашим офисом в [Каменном городе], мэрия [Каменного города] недавно издала закон, требующий от оружейных магазинов и торговцев [Каменного города] прекратить продажу оружия серии [ЛД-47]».
«Очевидно, они уже осознали, что мы забираем их долю рынка».
[ЛД-47] обладал высокой мощностью и низкой ценой, поэтому пользовался популярностью у многих наёмников.
Прежние плохие продажи объяснялись лишь тем, что трудно было достать патроны.
Но теперь патроны [Нового Альянса] становились всё дешевле, особенно после начала добычи медной руды в [Уезде Цинши], оптовая цена и вовсе упала вдвое.
Под давлением огромной прибыли всё больше торговцев предпочитали импортировать дешёвые и качественные патроны, произведённые [Новым Альянсом], из-за чего продажи штурмовых винтовок серии [Шершень], произведённых на военном заводе [Каменного города], резко упали.
Чу Гуан нахмурился, задумавшись, и вдруг ему пришла в голову идея:
«Что, если мы переименуем его? Например, изменим [ЛД] на АК?»
Старина Чарли опешил, затем горько улыбнулся:
«…Вы думаете, они дураки?»
Чу Гуан смущённо улыбнулся:
«Верно».
Действительно, продажа под новым названием могла обмануть разве что полных простаков.
Эти торговцы хотели продолжать вести бизнес в [Каменном городе], и даже если бы не слушали городскую администрацию, им пришлось бы слушаться владельцев фабрик.
Глядя на погрузившегося в раздумья [Управляющего], Старина Чарли немного помолчал, затем продолжил:
«…На самом деле, даже потеря этой части торгового оборота не так уж и страшна. Нуждающиеся в этом наёмнические отряды сами приедут за покупками на нашу территорию, а в трущобах и на чёрном рынке за пределами города наши товары всё равно будут доступны… На эти рынки мэрия внешнего города не влияет».
«Нам действительно стоит насторожиться из-за изменения отношения наших соседей к нам; наше развитие вызвало у них опасения. В долгосрочной перспективе нам всё же следует уделить внимание нашим отношениям с ними».
Чу Гуан с серьёзным выражением лица кивнул.
«Действительно, это проблема».
[Новый Альянс] смог завершить индустриализацию за столь короткий срок отчасти благодаря производственному опыту, принесённому маленькими игроками из реальности, а отчасти благодаря передовым инструментам, предоставленным [Первопроходцем].
Однако торговля с [Каменным городом] также была неотъемлемой частью этого процесса.
Например, многие производственные линии для твердотельных водородных батарей и [экзоскелетов КВ-1] были приобретены на рынке подержанного оборудования [Каменного города].
Множество инженеров, нанятых заводом Листа, также пришли с рынка труда [Каменного города].
Помимо самой продукции, эти предприятия из [Каменного города] породили целую массу сопутствующих отраслей.
Например, передовые электроды, элементы управления, микромоторы и так далее.
Часть этих деталей экспортировалась в [Каменный город], а часть потреблялась местными предприятиями [Нового Альянса].
Объективно говоря, всё это значительно способствовало промышленному развитию [Нового Альянса].
Если отношения с [Каменным городом] продолжат ухудшаться, это определённо скажется на индустриализации [Нового Альянса].
Конечно, для самого [Каменного города] это тоже не пройдёт без последствий.
Например, [Композитный алюминий типа A3] с завода Баки также активно импортировался фабриками [Каменного города].
В процессе своего развития [Новый Альянс] всё же освоил некоторые «ключевые технологии».
Чу Гуан посмотрел на Старину Чарли и спросил:
«У вас есть какие-либо предложения?»
Старина Чарли продолжил:
«Вероятность прямого конфликта между нами и другой стороной мала, но она не исключена. [Новый Альянс] — это уже не та маленькая деревня, что была раньше; наше расширение вызвало опасения у соседей. В долгосрочной перспективе нам всё же следует обратить внимание на наши отношения с ними».
«Например, мы можем отправить дипломатов для установления более официальных отношений с нашими соседями. Не только с [Каменным городом], но и с [Городом Красная Река], и даже с более отдалённым [Городом Мусора]… Нам не обязательно быть с ними в дружеских отношениях, но мы должны, по крайней мере, избежать того, чтобы они объединились против нас».
Чу Гуан задумчиво кивнул.
«Вы правы, к этому вопросу действительно нужно подходить осторожно».
Ранее за внешнюю политику всегда отвечала [Гильдия торговцев].
В то время [Новый Альянс] был слишком мал, и его отношения с другими поселениями ограничивались торговлей, да и пошлины появились всего два месяца назад.
Теперь всё по-другому.
Население [Нового Альянса] уже превысило десять тысяч человек, территория расширилась на север до [Города Западного континента], а логистика больше не ограничивается несколькими мастерскими и складами. Отношения с соседями, естественно, не могут оставаться только торговыми.
Здесь также затрагиваются вопросы геополитической безопасности и стратегической необходимости.
На самом деле, не только в области внешней политики, но и в экономике, промышленности, транспорте, энергетике, торговле, образовании и ряде других сфер необходимо создавать специализированные ведомства, а не всякий раз ждать его личных указаний.
Хотя с помощью Сяо Ци это действительно было легко. Если бы он захотел, он мог бы даже заставить какого-нибудь игрока на передовой передвинуть пулемётную позицию на пять метров вперёд.
Воспользовавшись победой в Северном походе, Чу Гуан решил провести вторую реформу в управлении [Новым Альянсом].
В прошлый раз были реформированы [Отряды стражи], на этот раз — внутренняя политика.
Излишне громоздкий Отдел логистики будет разделён, Чу Гуан further уточнит конкретные обязанности каждого отдела и задачи, за которые они отвечают.
Таким образом, он сможет меньше заниматься микроменеджментом и немного расслабиться.
Поняв мысли [Управляющего], Старина Чарли улыбнулся и почтительно тихо сказал:
«Похоже, вы уже осознали».
«Когда вы спрашивали моё мнение, я ответил, что сейчас самое время это сделать».