Глава 212 — Положение о военном времени!
На улицах Каменного города плотно закрытые окна и двери гремели от ветра. Пешеходов не было видно, только посреди дороги вереница оборванных бедняков толкала повозки со снегом, вывозя его за город.
В трущобах на окраине города повсюду были раздавленные лачуги, растрепанные люди, превозмогая завывающую метель, рылись в сугробах, ища пропавших родных и друзей. Некоторые оцепенело стояли у разрушенных лачуг или молились на коленях.
Покосившийся от ветра деревянный столб лежал поперек входа в трущобы, и никому до него не было дела. Два рупора, привязанные к нему проволокой, отрывисто извергали свою надоедливую, вкрадчивую болтовню.
— …Привет, дорогие слушатели, это «Голос Каменного города», и я ваш любимый ведущий, господин Хаус.
— Всего десять минут назад внезапная метель накрыла юг Провинции Речной долины. Ожидается, что она продлится два часа, но не волнуйтесь, перед лицом могучих стен ни бушующая «Волна», ни завывающий холодный ветер не причинят нам вреда! Под руководством великого Лорда мы непобедимы!
— Однако нашим соседям повезло гораздо меньше.
— Хотя сильный снегопад ухудшил видимость, и наши наблюдательные пункты не могут разглядеть, что происходит у соседей, я могу представить, какая там ужасная картина.
— Если ваш дом разрушен, не расстраивайтесь, отель «Ветер издалека» всегда рад вам!
— Здесь будет ваш второй дом!
…
Внезапная метель повергла северный пригород Цинцюаня в хаос.
Особенно пострадали молодые игроки, охотившиеся в Районе Вязов. К счастью, в ВМ были встроенные функции карты и компаса, иначе они едва ли выбрались бы из леса.
Здесь повсюду были окопы и стрелковые ячейки, оставленные Легионом; достаточно одного неосторожного шага, чтобы угодить в траншею, а иногда можно было наткнуться на неубранные трупы, не до конца объеденные шакалами, гиенами и крысами…
В целом, игроки не сильно пострадали от метели.
Даже если кто-то из них попадал в беду, он мог отправить сигнал бедствия по карте, и игроки поблизости, увидев его, в большинстве случаев охотно спешили на помощь.
Однако, в отличие от оптимизма игроков, положение NPC было куда менее радужным.
Две деревянные хижины соплеменников рухнули, а также обвалился один коровник.
Чу Гуан опубликовал задание: Тэн Тэн, которая часто общалась с соплеменниками, должна была доставить им две коробки бинтов, а игроки с опытом в спасении людей и ветеринарии — отправиться туда, чтобы помочь пострадавшим и домашнему скоту.
Что касается кирпичного завода у реки и промзоны, их состояние было удовлетворительным.
Поскольку все постройки были кирпичными, метель не нанесла им большого урона. Рабочие оставались на заводе, где температура была значительно выше, чем снаружи, поэтому с отоплением проблем не возникало.
Однако на Ферме «Долголетие» ситуация оказалась довольно плачевной.
Хотя с «пенными домами», построенными с помощью «Первопроходца», ничего не случилось, и некоторые более поздние кирпичные постройки тоже остались целы, лагерь беженцев у восточных ворот представлял собой полное запустение.
Дома кочевников хотя бы были деревянными, и большинство из них довольно неплохо выдержали метель.
А лачуги, в которых жили эти беженцы, в основном были сделаны из подобранных на Пустоши обломков, таких как алюминиевые листы и арматура; они не только не могли противостоять метели, но и разлетались по сторонам от любого мало-мальски сильного ветра.
Перед лицом этой внезапной метели все лачуги в лагере беженцев можно было описать лишь двумя словами: «полное уничтожение».
Весь лагерь словно стерли с лица земли!
— Это наш новый дом? — спросил мужчина, стоявший у входа в лагерь. Его замерзшее лицо выражало полнейшую растерянность, когда он смотрел на открывшееся перед ним опустошение.
Развалины лачуг.
Мусор, заваленный снегом.
И раненые, лежащие на носилках…
За спиной мужчины стояла группа жителей, обвешанных большими и маленькими сумками. Они прибыли из Лагеря «Зимняя Ива», многие из них только что чудом спаслись от резни мародеров, и на их телах еще были раны, лишь кое-как перевязанные.
После ночного отдыха на Новой объединенной заправке их направили в первую группу, отправлявшуюся на Ферму «Долголетие».
Однако…
Когда они, полные надежд на новую жизнь, преодолели внезапную метель и добрались сюда, то увидели перед собой такую картину.
Их надежды на новую жизнь невольно омрачились.
— Так где же лагерь?
— Может, его и не было вовсе…
— Я уже начинаю скучать по своей хижине, я только что сделал в ней камин… Черт возьми.
— Не думай об этом, туда уже не вернуться.
Пока жители Лагеря «Зимняя Ива» молча и растерянно смотрели на происходящее, беженцы, стоявшие среди разрушенного лагеря, тоже их рассматривали.
В большинстве взглядов читалось подозрение и настороженность.
Хотя иногда к ним и присоединялись новички, никогда еще их не было так много за раз — более сотни человек.
— Неужели ситуация настолько серьезна?
— Костогрызов… Хаос распространяется.
— Великий Олень, приди вновь, молим о защите нашего покоя…
Цзю Сюнь, который со своими соплеменниками занимался поиском и спасением своих товарищей, нахмурился, глядя на прибывших беженцев, затем развернулся и вернулся в лагерь, чтобы найти своего брата.
В толпе.
Дрожащий от холода Ма Шань открывал и закрывал дрожащие губы, его взгляд был полон отчаяния.
— Я давно говорил… нам давно следовало бежать на юг, теперь везде ад, нам больше некуда идти.
Солдат в экзоскелете обещал отвести его к Управляющему, но до сих пор, кроме нескольких вопросов от охранников, продолжения этой истории не последовало.
Возможно, Управляющий и не хотел его видеть.
Надежда попасть в убежище исчезла, и в его сердце осталось только отчаяние.
Холодный северный ветер резал лицо словно нож. Чувствуя взгляды, устремленные на него сзади, Ма Ли сглотнул, и ему показалось, будто его шея оцепенела.
— …Может, мне пойти к Управляющему?
В конце концов, именно он от имени Лагеря «Зимняя Ива» согласился на план эвакуации убежища.
Услышав слова сына, Ма Чжаньцю медленно покачал головой.
— Когда всем не везет, никто не поможет.
Никто не обязан их спасать.
Спасти их могли только они сами.
Помолчав немного, он оглянулся на жителей деревни и охрипшим, но достаточно громким голосом крикнул:
— Похоже, теплое одеяло и горячий суп придется подождать.
— Раненые, старики и дети присматривают за багажом, остальные — за мной.
— Наши спасители попали в беду, мы должны им помочь!
Выжившие из Лагеря «Зимняя Ива» присоединились к поисково-спасательным работам.
И именно благодаря их участию вскоре были извлечены из-под снега еще больше людей.
Многие едва дышали, но все еще были живы, просто замерзли.
Их перенесли во временно вырытые окопы, где можно было укрыться от части метели.
Охранный отряд устроил на окопах временный пункт помощи, куда собирали раненых для оказания им первой помощи и фиксации сломанных конечностей.
Из-за поломки грузовика Чу Гуан немного задержался в пути и остаток дороги до Фермы «Долголетие» проделал пешком.
Прибыв на ферму, он быстро нашел Луку, который руководил поисково-спасательными работами у восточных ворот.
Так получилось, что здесь же находились Гаечный Ключ, командир охранного отряда, и Цзю Ли, руководитель лагеря беженцев.
Не теряя времени на любезности, Чу Гуан сразу перешел к делу.
— Какова ситуация?
Лука с серьезным видом и тяжелым вздохом ответил:
— Господин, лагерь беженцев серьезно пострадал, почти все лачуги разрушены. Я уже приказал работникам Фермы «Долголетие» отложить свои дела и отправиться на помощь в поисково-спасательных работах. На данный момент подтверждена гибель семи человек, двадцать один ранен, и еще двое не найдены… Скорее всего, их постигла плохая участь.
Чу Гуан слегка омрачился.
Стоявший рядом Цзю Ли тут же добавил:
— Господин, в старом лагере больше нельзя жить, умоляем вас разрешить нам войти на ферму. Мы обещаем, что не доставим вам никаких хлопот.
Чу Гуан еще не успел ответить, как Гаечный Ключ, посмотрев на Цзю Ли, сказал вместо него:
— Даже если вы войдете на ферму, там не будет достаточно комнат для всех вас. Новые квартиры еще строятся. Если вы зайдете, вам придется спать прямо на земле, а это никак не решит проблему.
Цзю Ли поспешно сказал:
— По крайней мере, стены смогут хоть немного защитить от ветра…
— Как это возможно? — покачал головой Гаечный Ключ. — Крышу нашего охранного пункта снесло, я только что приказал ее вернуть.
Цзю Ли потерял дар речи, но прежде чем он смог что-то сказать, старина Лука, видя его состояние, тоже присоединился к убеждению:
— Гаечный Ключ говорит правду. Даже если мы позволим вам всем войти, ситуация не улучшится.
Гаечный Ключ говорил чистую правду: Ферма «Долголетие» просто не могла вместить столько людей.
Численность лагеря беженцев выросла со 187 человек до почти 300. А с сотней с лишним семей из Лагеря «Зимняя Ива» общее количество людей, возможно, превысило 500.
Общежития, оставленные ранее экипажем «Первопроходца», насчитывали всего 200 одноместных комнат. Большая часть из них уже была арендована игроками, действующими в районе Фермы «Долголетие» и Районе Вязов, для выхода из игры. Другая половина предназначалась тем, кто уже нашел работу на Ферме «Долголетие».
Две строящиеся сейчас жилые башни «Дом беженцев» располагали в общей сложности немногим более 400 комнат. Даже если бы немедленно начали строить третью, она пригодилась бы не раньше, чем следующей весной.
Размещение людей внутри было бы лишь временной мерой, не решило бы никаких проблем и дало бы им лишь некоторое психологическое утешение.
Чу Гуан на мгновение задумался, затем посмотрел на Гаечного Ключа.
— У тебя есть карта северного пригорода Цинцюаня? Я имею в виду бумажную.
— Да, господин.
Гаечный Ключ тут же достал из-за пазухи карту и обеими руками передал ее Чу Гуану.
Чу Гуан развернул карту, некоторое время внимательно ее изучал и в итоге остановился на заброшенном универмаге недалеко от новой промышленной зоны.
Его отряд «Работяг» ранее обнаружил там личное убежище, и именно там был найден рабочий стол Ся Янь.
Чу Гуан отчетливо помнил, что там было два уровня подземной парковки, очень просторных. Радиоактивные материалы и мутанты-слизни были там ранее очищены.
Хотя за это время туда, возможно, снова проникло небольшое количество мутантов, их число не должно быть значительным, и очистка не составит особого труда.
Самое главное, что этот универмаг находился недалеко, всего в пяти километрах, и располагался рядом с новой промышленной зоной, что, возможно, позволило бы найти работу для части этих людей.
Единственными недостатками были, пожалуй, проблемы с вентиляцией и санитарией, но перед лицом суровой метели это были лишь мелочи.
До следующей весны Чу Гуан планировал временно разместить беженцев здесь. Условия здесь были не идеальными, но все же лучше, чем умирать в одиночестве на пустоши.
Начертив на карте круг, Чу Гуан передал ее стоявшему рядом Цзю Ли и приказал:
— Вся эта местность вокруг Фермы «Долголетие» — сплошная пустошь. Кроме сухих карликовых деревьев и кустарников, здесь только неровная, грязная земля. Нет ни одного места, где можно было бы укрыться от ветра и дождя, и нет достаточных материалов, чтобы вы могли быстро заново отстроить лагерь.
— Неизвестно, когда снова начнется эта метель. Строить новый лагерь — неразумное решение. До конца зимы мы должны использовать руины, оставшиеся от довоенного общества, чтобы создать временное убежище. Я знаю, это будет непросто: мутанты, болезни… придется преодолеть множество проблем, но это единственный способ выжить для большего числа людей.
— Мне нужно, чтобы ты организовал людей и привел беженцев в обозначенную на карте зону. Я отправлю людей из охранного отряда, чтобы они помогли вам создать там временное убежище.
— После этого вам доставят партию древесины, и я организую людей, чтобы помочь вам с заготовкой топлива. Проблему с продовольствием я постараюсь решить. Нормы выдачи будут такими же, как здесь. Я не могу гарантировать изобилие, но я могу гарантировать, что никто не умрет от голода и холода.
Хотя сердце Цзю Ли было тяжело, он понимал, что это самый реалистичный выбор.
Слегка склонив голову, он почтительно сказал:
— Благодарю вас за щедрость, господин.
Учитывая, что для успокоения беженцев и организации их переселения требовалось время, Цзю Ли не стал задерживаться и быстро ушел, прихватив карту и обещание Управляющего.
Отправив Луку помогать ему, Чу Гуан, закончив с поручениями, не сидел без дела. Он тут же воспользовался своими полномочиями Управляющего, чтобы опубликовать в канале заданий миссию без ограничений по доступу.
Эта миссия также была вывешена у входа в склад, для новичков, у которых еще не было ВМ.
[Задание: Ферме «Долголетие» нужна древесина!]
[Объект публикации: Все игроки]
…
Аванпост.
Толпа новичков столпилась перед доской объявлений о заданиях у входа в склад, уставившись на строчки в списке, так что глаза у каждого чуть ли не вылезали из орбит.
[Задание: Ферме «Долголетие» нужна древесина!]
[Требования: Срубить отмеченные деревья в указанной зоне и перетащить их на обозначенное место для погрузки.]
[Награда: За каждое дерево — 2 серебряные монеты, 5 очков вклада, 10 очков региональной репутации (Ферма «Долголетие»)]
Вокруг раздался гул голосов, и в каждом из них без исключения слышалось удивление и шок.
Более того, неверие!
— Да ладно?! Два серебра за одно дерево?!
— И еще 5 очков вклада и 10 очков репутации!
— Вот это да! Это что, какое-то временное событие? Почему награда такая высокая!
Всем было известно, что даже заядлый игрок-трудяга нулевого уровня за день зарабатывал не более 10 серебряных монет.
Только после третьего уровня ежедневный доход постепенно увеличивался до 15–20 серебряных монет.
Причина заключалась в игровой механике: на ранних этапах очки вклада имели большее значение, чем серебряные монеты. Только после достижения гражданского ранга доходы в золоте значительно возрастали.
По объяснению оператора, только те, кто внес достаточный вклад в убежище, были достойны пользоваться плодами трудов предшественников и обладать большим количеством «социальных ресурсов».
За обычное ежедневное задание, рубку одного дерева, давали всего 5 медных монет, а за более мелкое — возможно, две.
А теперь награда выросла в четыре раза!
И не было предела доходу!
Не только новички, но даже многие опытные игроки шестого уровня и выше были взволнованы таким щедрым вознаграждением.
Крот в бегах из каньона: — Неужели ИИ ошибся при выдаче задания? Этот доход слишком неразумен, силовые игроки просто озолотятся?! Настоятельно требую, чтобы разработчики добавили задания, где ловкие игроки тоже смогут быстро зарабатывать!
Командир у фонтана: — +1, интеллектуальные игроки сейчас заплачут.
Полуночный забой кур: — Отряд дровосеков стартует, кто со мной, пишите в личку быстро.
Какаротто: — Братишка Забой Кур, возьми меня с собой! Ха-ха-ха, я силовой игрок!
Король эльфов Фугуй: — Братья, пошли! Пока этот чертов разработчик не обнаружил этот баг, давайте скорее заработаем кучу серебряных монет!
Пощади под клинком: — Я буду гриндить до последнего!
Бросаю курить: — Давай!
Группа игроков массово устремилась в Район Вязов.
Особенно силовые игроки, каждый из них был возбужден, словно дети, получившие огромный подарок; все топоры для рубки леса на складе были распроданы, и они поклялись прорубить себе путь к успеху.
В отличие от прежних заданий по рубке леса, на этот раз была определена зона вырубки, а NPC помечали деревья, и награду можно было получить только за срубленные помеченные деревья.
Общая площадь осваиваемой территории составляла около 0,67 гектара и на карте представляла собой прямоугольный участок. Сосны и кипарисы диаметром более 30 сантиметров и высотой более 10 метров были включены в список помеченных.
Три охранника и восемь NPC-рабочих разбили временный лагерь рядом с зоной вырубки. Они использовали пилы и другое простое режущее оборудование для обработки древесины, затем секциями грузили ее на грузовики и отвозили на Ферму «Долголетие» и в заброшенный универмаг, где временно размещали беженцев.
Какой-нибудь ребенок наверняка спросит: «А если я сам поставлю метку и срублю дерево потоньше, это сойдет?»
Конечно, можно!
Вот уж это точно сойдет!
Если только NPC будут достаточно слепы, то наверняка не заметят…
На площади в 0,67 гектара NPC, которых Чу Гуан отправил для маркировки древесины, расставили целых 6000 меток.
Изначально предполагалось, что задание продлится неделю.
Однако, к удивлению Чу Гуана, всего за три дня его маленькие игроки, не имея таких современных инструментов, как бензопилы, сумели с помощью одних лишь топоров очистить все эти 6000 с лишним пометок!
Из расчета 2 серебряные монеты за дерево, всего за три дня Чу Гуан выплатил за эту древесину целых 12 000 серебряных монет!
Всего в задании участвовало 170 игроков, и средний доход на человека составил целых 70,5 серебряных монет!
Лучшим игроком стал Полуночный забой кур, который сломал две оси. В одиночку он срубил 120 деревьев, заработав за три дня 240 серебряных монет. Его уровень лесоруба поднялся с 5 до 6, и Чу Гуан не удержался от мысли вручить ему достижение [Разрушитель Лесов].
При таком темпе братишка Забой Кур, вероятно, станет вторым Пробужденным в убежище.
Силовые игроки — лучший класс, подтверждено!
…
Ферма «Долголетие».
Временный офис.
Лука осторожно напомнил Чу Гуану, сидевшему за деревянным столом:
— Господин, у нас сейчас достаточно древесины, и запасы топлива вернулись к установленному вами уровню, но еда по-прежнему остается большой проблемой.
— Погода становится все холоднее, а добычи все меньше. У нас сейчас более двух тысяч ртов, которые нужно прокормить, и при текущем темпе потребления нашей еды, боюсь, хватит только до конца этого месяца…
Выслушав доклад Луки, Чу Гуан задумался, слегка постукивая указательным пальцем по столу.
На руинах оранжереи первый урожай кукурузы созреет через два месяца.
Фактическая площадь посадки составляет около 2,67 гектара, ожидаемая урожайность — 700–800 килограммов с му, что в сумме даст около 30 000 килограммов.
Семена, продаваемые «Первопроходцем», все еще гарантируют хороший урожай.
Как только будет завершено выведение новых сортов в зоне посадок на третьем подземном уровне убежища (B3) и полностью освоены руины оранжереи, вскоре можно будет посадить новую партию семян.
Но далекая вода не утолит ближней жажды.
Он мог печатать деньги по своему усмотрению, но, в конце концов, не мог превратить эти напечатанные деньги в еду.
Помолчав немного, Чу Гуан сказал:
— Нам нужно продержаться еще два месяца.
— Если мы продержимся до конца января следующего года, победа будет за нами!
Вокруг больше не было еды для добычи. Чу Гуан даже отправлял людей проверить Ферму Брауна, и там в амбарах действительно осталось немного зерна; фермер не скрыл от него правду.
В лесном хозяйстве Района Вязов уже было трудно найти дичь, а что касается города… там даже крыс почти всех истребили.
Те мутанты-слизни, в конце концов, были несъедобными; даже если их превратить в активное вещество, эта пастообразная жидкость никак не могла усвоиться пищеварительной системой.
Если не планировать пересекать моральные границы.
То оставался только один способ…
Чу Гуан, сидевший за столом, долго размышлял, наконец принял решение, открыл ящик, достал лист бумаги и написал на нем шесть слов:
[Положение о военном времени]
— Некоторые виды продовольствия будут взяты под контроль, их покупка ограничена, введена единая система пайков и централизованное снабжение.
Так они смогут продержаться следующие два месяца.
Возможно, ему давно следовало это сделать.