Глава 198 — Операция «Сломанный Меч»!

До сих пор на всем закрытом бета-сервере «Пустоши OL» никто не совершил первого убийства [Когтя Смерти].

Хотя в [Районе Вязов] и были замечены следы активности [Когтя Смерти], сейчас все же зима, и [Когти Смерти], как ближайшие родственники ящериц, нуждаются в зимней спячке.

Сутки напролет они в основном сидят в своих логовах, и пока ни один игрок не нашел, где именно прячутся [Когти Смерти] в [Районе Вязов].

[Чу Гуан], следивший за форумом, вдруг почувствовал легкое шевеление в сердце и заговорил.

— [Сяо Ци], можешь перебросить туда дрон?

[Сяо Ци] на мгновение замолчала, затем тихо ответила:

— М-м-м, наверное, да, но есть риск. Ветер снаружи слишком сильный, время от времени идет снег, а «Колибри» — это короткобазовый вертолетный дрон. Даже если сейчас наш радиус связи покрывает расстояние до 16 километров, на такой дистанции [Сяо Ци] беспокоится, что он улетит и не вернется.

Дальность полета дрона различается в зависимости от климатических условий. «Колибри» очень маленький и хорошо скрыт, но в остальном он несколько слабее.

[Чу Гуан] немного поразмыслил и сказал:

— Ему не нужно там долго оставаться, только сделать пару снимков?

[Сяо Ци] ответила:

— Тогда проблем быть не должно… [Сяо Ци] попробует.

[Чу Гуан] кивнул и произнес:

— Угу, просто попробуй, не стоит перенапрягаться.

Закончив разговор со [Сяо Ци], [Чу Гуан] снова сосредоточился на форуме.

По сравнению с обсуждением игроками силы [Когтей Смерти], энтузиазм так называемых «облачных игроков» (тех, кто не играет, а только следит за игрой) в основном сосредоточился на группе мародеров.

От оружия мародеров до их стиля одежды, а также на обсуждении их повадок и культуры.

Нельзя сказать, что эти дискуссии были абсолютно бесполезны, можно сказать, что они были бесполезны вообще.

[Чу Гуан], сидя за компьютером, мысленно подсчитывал.

Сейчас на [аванпосте] имеется 5 грузовиков: один выделен для промышленного района, один — для маршрута от [аванпоста] до [Фермы «Долголетие»]. Еще два развернуты в [Районе Вязов] и у временных точек сбора ресурсов на окраинах северного заброшенного города, отвечая за доставку добычи игроков и собранного мусора обратно на [Ферму «Долголетие»].

Свободен по факту был только один грузовик — тот, который доктор [Инь Фан] арендовал для [отряда Работяг], и он сейчас возвращается из лаборатории Среднеконтинентальной аэрокосмической компании.

Снег в северном пригороде уже доходил до колен.

Почти 16 километров без надежного транспорта; чтобы игроки добрались туда пешком для поддержки, им придется потратить целый день на дорогу.

«Похоже, [аванпост] испытывает недостаток не только в оружии, но и в транспорте».

Переброска сил на большие расстояния — большая проблема. Даже если его маленькие игроки сами смастерили несколько горных велосипедов и даже создали трехколесные повозки, их количество все равно слишком мало.

«…Как только будет решена проблема с зенитным оружием, нужно будет попросить [Сталелитейный завод №81] придумать, как сделать еще несколько грузовиков на дровах».

[Чу Гуан] сейчас не понимал одного.

Зачем этим мародерам топливные стержни?

Им тоже нужно заряжать убежища?

Или эту штуку можно использовать как дрова?

В этот момент [Лао Бай], который только что ненадолго вернулся в игру, снова вышел из сети и зашел на форум.

Его пост превратился в онлайн-трансляцию.

Сейчас он обновляет информацию о своем опыте после пленения мародерами.

— Я вернулся! Только что вернулся в игру, тайком выглянул в окно и обнаружил, что этих мародеров, черт возьми, становится все больше! Только что их было несколько десятков, а теперь их сотни!

— Они конфисковали мой [ВМ] и обыскали меня, ха-ха-ха, но они не подумали, что я могу выйти из сети, просто заснув!

— Кстати, это считается использованием игрового [бага]? [Гуан] ведь не удалит мой пост, увидев это?

Вот это да!

Глаза [Чу Гуана] мгновенно загорелись.

Ну и дела, пленников можно использовать и так?

Не то что удалять пост, [Чу Гуан] только хотел, чтобы он воспользовался [багом] еще несколько раз, а лучше бы выложил на форум точное число врагов и их расположение.

Пока [Чу Гуан] колебался, стоит ли создавать твинк, чтобы подтолкнуть его, ожидавшие обновлений под постом придурочные пользователи быстро задали все вопросы, которые хотел спросить он сам.

[В ясном небе нет луны]: — Вот это да, у тебя в тюрьме еще и окна есть?

[Предводитель дома престарелых]: — Красавчик! Расскажи скорее, сколько их и какое у них снаряжение? Как только ваш покорный слуга сойдет с самолета, вернусь в игру и передам весточку!

[Лао Бай]: — Ну как сказать, судя по телосложению, они не особо отличаются от [клана Кровавой руки], с которым мы сталкивались раньше, — обычные мародеры. Но в целом, организация этих мародеров явно на порядок выше, чем у людей [Кровавой руки], и снаряжение у них значительно лучше. Примерно что-то среднее между [Легионом] и обычными мародерами!

— Кроме того, в их лагере я видел два грузовика, а на крыше одного из них была установлена легкая пулеметная установка! Этот пулемет был точь-в-точь такой же, как тот, что мы захватили у [Легиона]!

— Кроме того, они разводят множество [мутантов], особенно мутировавших гиен. В этом нет ничего удивительного, ведь [клан Кровавой руки] тоже любит держать собак. Но эти ребята интересны: они не просто держат собак, они еще и одевают их!

— Я на сто процентов уверен, что эта одежда не для тепла, скорее всего, она предназначена для крепления динамитных шашек или чего-то подобного! Если вы собираетесь штурмовать это место, лучше остерегайтесь этих гиен и ни в коем случае не подпускайте их близко!

Пока [Лао Бай] оживленно вещал в своем посте, на форуме внезапно появились несколько знакомых ников.

[Е Ши]: — Вот это да! [Лао Бай], ты еще жив?!

[Лао Бай]: — Ха-ха, я жив! Слушай, а ты-то чего на дерево залез? Я же так старался создать для вас условия, только не говори мне, что вы все равно потеряли все впустую.

[Фан Чан]: — Мы в грузовике возвращаемся на базу. Наверное, ты вышел из сети, вот и я прилег, чтобы посмотреть, что тут происходит. Братан, жди нас, мы сейчас вернемся и приведем подкрепление, чтобы спасти тебя!

[Лао Бай]: — Ну, ребята, только не горячитесь, эти мародеры — не легкая добыча. Экзоскелет все равно сломан, самое ценное, что у меня сейчас есть, это [ВМ], а остальное потерять не жалко. Если умру, то всего лишь три дня понаблюдаю с форума, так что не делайте из этого прощание. Я просто хочу успеть выяснить до смерти, что именно эти мародеры делают в той экологической лаборатории.

[Фан Чан]: — Хм… Насчет этого у меня есть кое-какие мысли. Возможно, они вовсе не за топливными стержнями пришли, а нацелились на сам экопарк.

Услышав анализ [Фан Чана], [Чу Гуан] тут же оживился.

Это было именно то, что его больше всего интересовало.

[Лао Бай]: — В каком смысле?!

[Фан Чан]: — Все просто: теплый климат, достаточная площадь и готовые бетонные укрепления — это идеальная природная оперативная база. Если бы я был их командиром и убедился, что экопарк в [Здании №3] все еще функционирует, я бы точно выбрал это место для своей базы.

— Теперь для них единственная проблема в том, что [Коготь Смерти] устроил там логово, но сейчас [Коготь Смерти] ранен, так что им просто нужно найти его и уничтожить.

[Лао Бай] вздрогнул.

— Вот это да, если так подумать… и правда похоже. Я видел, как на их грузовиках перевозили много припасов, и это явно не на сто с лишним человек! Я насчитал, что только те ящики и мешки, что они разгрузили, если там еда и боеприпасы, хватит на тысячу человек!

Припасы!

И, черт возьми, в тысячном масштабе!

[Чу Гуан] мгновенно возбудился.

Ну и дела.

Он как раз ломал голову над проблемой с припасами, а тут кто-то так быстро ему «подушку под голову» подставил?

Меньше чем за минуту [Чу Гуан] принял решение.

Он ни за что не позволит этой жирной добыче ускользнуть у него из-под носа!

[Фан Чан] и [Е Ши] все еще находились в грузовике и не осмеливались долго оставаться на форуме. Выйдя из сети и узнав ситуацию от [Лао Бая], они снова вернулись в игру.

…

[Чу Гуан] немного подумал и принял решительное решение взять инициативу в войне в свои руки, выдав оставшимся троим членам [отряда Работяг] задание через [ВМ]. Он приказал им немедленно выйти из грузовика и установить наблюдательный пункт возле [Среднеконтинентальной аэрокосмической экспериментальной базы], чтобы внимательно следить за передвижениями мародеров.

Хотите установить аванпост у меня под носом?

Мечтайте!

[Чу Гуан] тут же отправил сообщение [Луке], приказав ему до наступления темноты собрать все 5 грузовиков и ждать дальнейших распоряжений в северном промышленном районе [аванпоста].

В это время в дверь кабинета постучали.

[Инь Фан] открыл дверь и вошел, его лицо выражало крайнюю тревогу.

— Случилось что-то серьезное!

— Наша исследовательская группа на передовой столкнулась с мародерами!

[Чу Гуан] спокойно ответил:

— Твои новости запоздали, я узнал об этом десять минут назад.

Глядя на невозмутимого [Чу Гуана], [Инь Фан] слегка опешил, затем осторожно произнес:

— Я должен напомнить вам, если они заберут оттуда топливные стержни… все наши усилия за последнюю неделю пойдут насмарку, и придется снова искать подходящую цель.

[Чу Гуан] сказал:

— Я знаю, но, судя по всему, угроза для топливных стержней невелика.

[Инь Фан] спросил:

— Что вы имеете в виду…

— Мародеры разбили там лагерь. Судя по их численности и развертыванию припасов, они, вероятно, планируют использовать это место как свою оперативную базу… Если мое предположение верно, то это недавно возвысившийся [Клан Костогрызов].

Если ничего не изменится, они, скорее всего, собираются создать опорный пункт на [Среднеконтинентальной аэрокосмической экспериментальной базе], чтобы использовать его как плацдарм для полномасштабного вторжения на юг [Провинции Речной долины].

Как и сказал [Фан Чан], у них вовсе не было намерения забирать топливные стержни.

Они сами пришли именно за этой экологической экспериментальной базой!

Произнося это, [Чу Гуан] не мог не вздохнуть.

«Не ожидал, что они прибудут так быстро…»

Услышав слова [Чу Гуана], лицо [Инь Фана] слегка изменилось, и он взволнованно произнес:

— Разве это не еще серьезнее?

— Их намерения написаны у них на лицах. Думаешь, я позволю им добиться своего? Всего лишь сотня с лишним человек, я ведь не в первый раз истребляю бандитов.

Глядя на опешившего [Инь Фана], [Чу Гуан] слегка улыбнулся и продолжил:

— Разведывательная группа уже развернута вблизи мародеров. Еще до того, как ты вошел в мой кабинет, я уже мобилизовал все грузовики базы и вскоре призову еще 200 резервистов, чтобы сформировать усиленную роту.

— Раз уж они сунули ногу в мою дверь, то, полагаю, они готовы оставить там и ногу, и обувь.

— Когда стемнеет, я преподам им суровый урок!

…

Запертый в «тюремной камере» [Лао Бай], не в силах выбраться, скучающе оглядывался по сторонам, а, услышав какой-нибудь звук, подходил к окну, чтобы взглянуть на улицу, а затем снова садился на нары.

В игре только что прошло полдень, а в реальности был ранний час, и даже если бы он вернулся, ему бы пришлось спать, но не факт, что получилось бы заснуть.

Лучше уж тут сидеть и тупить.

Кстати, эти мародеры тоже довольно забавные.

Наблюдая из окна, [Лао Бай] заметил, что у каждого из этих NPC своя жизненная траектория, совсем как в «Диком Западе: Искупление 2».

Например, мародер, стоящий на карауле у входа в экспериментальную базу, был курильщиком. Каждый раз, когда начальника не было рядом, он доставал окурок, нюхал его пару раз, а затем засовывал обратно в карман.

Водители, прислонившиеся к грузовикам, видимо, имели более высокий статус; никто их не контролировал, они стояли рядом с пассажирами, курили самокрутки и с упоением выпускали клубы дыма.

Еще один мародер сидел на каменной лестнице и что-то выцарапывал ножом на пулях.

Серьезно, кто-нибудь верит в такие городские легенды?

Что крест на пуле увеличивает урон.

В этот момент [Лао Бай] сквозь небольшую щель в палатке вдруг заметил, что из главного входа внизу выносят массивное существо длиной около четырех метров.

— [Коготь Смерти]!

На лице [Лао Бая] промелькнуло удивление.

— Эти люди что, умудрились прикончить [Когтя Смерти]?

Сказать «прикончить» было бы не совсем точно.

Присмотревшись, [Лао Бай] увидел, что [Коготь Смерти], хоть и был весь в ужасных ранах, еще не испустил дух полностью, казалось, в нем теплилась последняя искра жизни.

За [Зданием №2] стоял ряд палаток, совсем недалеко от места разгрузки грузовиков.

Несколько мародеров, объединив усилия, на носилках внесли его в просторную палатку.

Пока [Лао Бай] размышлял, что они собираются делать, он вскоре увидел уродливого старика, который вошел вслед за ними.

Почему-то [Лао Бай] постоянно чувствовал, что этот старик в толстом пальто отличался по своей натуре от окружающих мародеров.

Как бы это сказать?

Этот парень казался очень таинственным.

Если бы мародеров вокруг можно было сравнить с [гоблинами], то этот старик был по меньшей мере [гоблинским знахарем].

— Неужели они собираются лечить [Когтя Смерти]?

На лице [Лао Бая] отразилось полнейшее недоумение.

Не может быть, да?

…

Дрон [Сяо Ци] вернулся, принеся аэрофотоснимки лагеря мародеров. Судя по нескольким фотографиям, в [Среднеконтинентальной аэрокосмической лаборатории] разместилось по меньшей мере одно подразделение мародеров.

Прямо говоря, от 100 до 150 человек.

Они были рассредоточены по нескольким лабораторным зданиям.

Некоторые патрулировали с собаками.

Что касается припасов, то на аэрофотоснимках видно, что их, похоже, хватит на тысячу человек, а пункт разгрузки находится рядом со [Зданием №2].

Мародеры, похоже, собирались спрятать припасы внутри здания, поэтому начали очистку [Здания №2] от слизнеподобных мутантов.

[Е Ши] установил наблюдательный пункт поблизости и занял позицию со снайперской винтовкой. Ловкий [Фан Чан], обладающий усиленным зрением, выполнял роль наблюдателя. [Куанфэн] же залегал неподалеку, прикрывая им тылы и время от времени выходя из сети, чтобы проверить форум.

[Лао Бай], будучи пленником, стал их «глазом», внедренным в лагерь мародеров, постоянно отслеживающим расположение личного состава внутри.

Однако из-за того, что вся экспериментальная база располагалась на относительно возвышенном месте и была окружена руинами и джунглями, у [Е Ши], выполняющего роль снайпера, обзор был не слишком хорошим.

Впрочем, это было не так уж важно.

Их задачей было не сидеть на высоте и стрелять из засады, а наблюдать за патрулями вне опорного пункта, обеспечивая прикрытие для игроков, приближающихся к нему.

Если будут обнаружены высокоприоритетные цели, такие как пулеметчики или гранатометчики, их следовало уничтожить до того, как они смогут нанести вред своим подразделениям.

Восемь вечера по времени Пустоши.

Пять легких грузовиков доставили 200 игроков в зону боевых действий двумя партиями, собрав их в 1 километре от [Среднеконтинентальной аэрокосмической экспериментальной базы].

Эту операцию лично возглавил и руководил [Чу Гуан], прибывший на передовую с шестью охранниками для контроля.

Кроме того, бывший тысячник [Легиона] [Ванус] также получил разрешение отправиться на передовую.

Это было его собственное желание, так как он хотел лично увидеть, как сражаются те, кто когда-то победил их на поле боя.

[Чу Гуан] согласился на его просьбу, взял его с собой и разрешил наблюдать за битвой.

К тому же ему самому нужен был штабной офицер. Не обязательно следовать его советам, но в критический момент его боевой опыт мог бы пригодиться.

Юго-западная сторона экспериментальной базы примыкала к [городу Цинцюань], поэтому этот участок также являлся ключевым оборонительным районом для мародеров.

Пулемет был установлен на третьем этаже [Здания №1], окно было забаррикадировано мешками с песком, а ствол смотрел прямо на ворота экспериментальной базы, где был установлен контрольно-пропускной пункт.

Рядом с контрольно-пропускным пунктом были нагромождены мешки с песком, и, сидя за ними, можно было вести огонь по лесу на склоне.

Помимо этого, около тридцати рабов с кандалами на ногах под присмотром отряда из десяти человек строили на базе простые укрытия и оборонительные сооружения.

Было видно, что эта группа мародеров очень осторожна.

Они даже учли возможность воздушных налетов и артиллерийских обстрелов, и знали, как рыть окопы в своем логове.

[Чу Гуан] полагал, что эти окопы и укрытия предназначались не для него, а скорее всего, для защиты от самолетов [Каменного города] или чего-то еще.

Однако восточная сторона экспериментальной базы была их слабой зоной обороны, там находились всего два патрульных отряда и отсутствовало какое-либо тяжелое вооружение.

Возможно, из-за ровного рельефа и редких укрытий они были уверены, что смогут быстро отреагировать на атаку с этого направления, пригнав грузовики с установленными на крышах пулеметами.

Однако они столкнулись с далеко не обычным противником.

[Ванус] посмотрел на [Чу Гуана], одетого в [силовую броню], и с необычным выражением лица сказал:

— Вы собираетесь лично идти на передовую?

[Чу Гуан] взглянул на него.

— Я так говорил?

[Ванус] бросил взгляд на массивный нагрудник, на [Азотный силовой молот] и гаусс-винтовку за его спиной, затем медленно покачал головой.

— Нет.

Честно говоря, он провел сотни больших и малых сражений, но впервые видел командира, который обернул себя в такую «железную консерву».

А того парня, [Лу Яна], можно не считать.

В его глазах тот вообще не был командиром.

[Чу Гуан] не обратил на него внимания, легонько коснулся указательным пальцем шлема, и оранжевое плавающее окно отобразилось на тактическом визоре.

Информация одновременно обновилась и на [ВМ] игроков!

【Задание: Операция «Сломанный Меч»】

【Содержание: Передовые отряды [Клана Костогрызов] достигли северного пригорода [города Цинцюань], не только взяв в плен наших соотечественников, но и намереваясь создать здесь плацдарм для вторжения в [город Цинцюань]! К сожалению, они выбрали не того противника, и мы пулями покажем им, какова цена их ошибок!】

【Описание: Участие в операции принесет 100 [очков], а выполнение приказов командира — от 10 до 50 [очков].】

【Награда: 1 единица [серебра] и 1 [очко вклада] за каждое [военное очко].】

——【Задание: Спасение пленных (дополнительное)】

【Содержание: Мы никого не бросаем!】

【Описание: Спасти захваченных в плен жителей убежища.】

【Награда: 50 единиц [серебра], 50 [очков вклада]】