Глава 156 — NPC на исходе
После того как Чу Гуан проводил Ли Де, вернулся на борт «Первопроходца» и, обдумав всё, наконец, в электронном заявлении написал строку, которую посчитал подходящим обоснованием для рекомендации:
— Это идеальный постоялый двор, у них нет особых товаров, но можно дешево купить вкусную еду, не опасаясь, что во сне перережут горло. Если вы собираетесь в западные провинции, остановиться здесь будет безопаснее, чем в других местах. Я ручаюсь своим кредитным рейтингом, они заслуживают доверия.
В конце стояли электронные подписи еще нескольких десятков членов экипажа «Первопроходца».
Это зашифрованное письмо будет отправлено в совет директоров Корпорации «Серебряное крыло», который даст ответ в течение трех дней.
Ли Де посчитал, что проблем быть не должно.
Ведь даже капитан Лу оставил свою подпись.
Жертвы, принесенные ими в этой битве, заслуживают должного уважения со стороны «синих мундиров».
Что касается открытия завода…
Откровенно говоря, за все время своего путешествия Ли Де впервые слышал такую фантастическую просьбу. Найдется ли банк, который захочет дать кредит на такой высокорисковый проект?
Сложно сказать.
В любом случае, он не мог вмешиваться в такие дела; «Первопроходец» пришел сюда не для освоения рынка, и он не мог вызвать десятки караванов одним звонком.
Ли Де посоветовал Чу Гуану самому обсудить такое сотрудничество с караванами компаний, когда те будут проходить мимо, но не возлагать больших надежд.
В конце концов, вести бизнес на Пустоши — само по себе рискованное дело, а открывать завод в Провинции Речной долины, которая не контролируется Корпорацией…
Как этим караванам вернуть прибыль?
Кто сможет гарантировать их интересы?
Это вопрос, над которым стоит поразмыслить, и его нельзя решить одной лишь смекалкой.
Однако для Чу Гуана эти вопросы, казавшиеся Ли Де столь серьезными, вовсе не были проблемами.
Сможет ли он договориться — это одно, а будет ли у него возможность договориться — совсем другое.
К тому же, если все будет так, как сказал Ли Де, и он получит звание «Постоянного партнера Корпорации», то множество караванов компаний включат их в свои торговые маршруты. Даже если не удастся открыть завод, постоялый двор с шашлычной все равно будет приносить прибыль.
Тогда КР перестанет быть бесполезной бумажкой. Когда караванов станет больше, разве будут проблемы с поиском тех, кто заинтересуется этим рынком?
Огромный поток караванов сам по себе является рынком. Самое большое преимущество Убежища 404 по сравнению с Каменным городом заключается в его близости к пригородам и более удобном сообщении.
Будь то торговый узел для караванов компаний, следующих в центральные и даже западные регионы, или торговый центр для внешних караванов и местных торговцев из Цинцюаня, все это может принести значительный доход аванпосту.
Игроки мирных профессий получили эпическое усиление!
Это просто великолепно.
…
У северного входа на аванпост в снегу мерцали факелы.
На Пустоши было двенадцать часов ночи, в реальности — полдень.
За исключением нескольких игроков мирных профессий, которые все еще были онлайн в жилом районе, большинство игроков вышли из игры, чтобы пообедать.
В конце концов, невозможно быть онлайн двадцать четыре часа в сутки; даже если тела игроков в реальном мире выдержат, клонированные тела в игре нуждаются в отдыхе.
В противном случае на ВМ появится «дебафф усталости», который напрямую повлияет на эффективность работы на следующий день.
Чу Гуан, одетый в легкий полицейский экзоскелет «Тип-5», шел с севера. Дежуривший у ворот Гаечный Ключ увидел его и немедленно подошел, чтобы отдать честь.
— Господин, вы вернулись.
Чу Гуан кивнул.
— Мм, где трофеи?
Гаечный Ключ доложил.
— Уже разгрузили половину, а вторая половина осталась в грузовиках! Вещей так много, что старина Лука сказал, что завтра найдет нескольких человек, чтобы построить новый склад специально для этого оружия.
Чу Гуан кивнул.
Оружие действительно нужно хранить отдельно от других припасов.
В будущем, по мере увеличения ресурсов аванпоста, для каждого вида ресурсов будут построены отдельные склады, и будут наняты специалисты для их хранения.
Подумав об этом, Чу Гуан невольно вздохнул.
«NPC на исходе…»
Если бы курсы грамотности у старины Чарли шли быстрее, было бы хорошо.
Если Убежище 404 получит звание «Постоянного партнера Корпорации», то следующей весной здесь наверняка будут проходить караваны Корпорации.
Тогда ему понадобится больше рабочих рук.
Чу Гуан задумался, не стоит ли ему открыть курсы грамотности и для лагерей кочевников? Без образования им даже работу трудно организовать.
Пройдя через ворота аванпоста, Чу Гуан заметил, что в оружейном магазине все еще горит свет, и у входа стояла фигура, опирающаяся на костыль.
Ся Янь, чьи щеки покраснели от холода, тоже увидела Чу Гуана, идущего от северного входа, и наконец выдохнула с облегчением, хромая на костыле навстречу.
— Ты наконец-то вернулся, я уже собиралась дать задание, чтобы тебя искали.
Чу Гуан взглянул на ВМ на ее руке и пошутил.
— Я рад, что ты осваиваешь его все лучше и лучше.
Ся Янь приподняла бровь, собираясь заговорить, как вдруг со стороны лечебницы донесся голос.
— У-у-у, хозяин!
Робот в форме мусорной корзины подбежал к Чу Гуану и радостно обвил его голень несколько раз.
— Хозяин, вы наконец-то вернулись! Снаружи был такой сильный электромагнитный импульс, Сяо Ци так волновался за вас!
Чу Гуан легонько погладил Сяо Ци по голове и с улыбкой сказал.
— Не волнуйся, эта штука на меня никак не влияет, а ты в порядке?
Сяо Ци: — Со мной все в порядке! ЭМИ такого уровня не может навредить Сяо Ци!
«Ого? Значит, ты довольно смелая.»
Чу Гуан погладил ее по круглой голове и обнаружил, что рука в пыли; похоже, пора найти время, чтобы ее помыть.
Наблюдая, как Чу Гуан увлеченно общается со своим роботом-питомцем, Ся Янь не удержалась, закатила глаза и легонько кашлянула, напоминая ему, что она все еще здесь, после чего продолжила.
— Что все-таки произошло на севере? Это… действительно был ядерный взрыв?
Чу Гуан подобрал комок снега у входа в оружейный магазин и смыл грязь с рук.
— Небольшая ядерная бомба, примерно десять тонн, проблем не так много.
Ся Янь остолбенела.
— …Это были люди Легиона?
— Ага, тысячный отряд. Возглавлял его тысячник Ванус. Говорят, когда Лу Ян с людьми нашел его, этот парень налил себе бокал красного вина и спокойно спросил, не хочет ли он выпить вместе. Больше двух тысяч легких пехотинцев-клонов, кровь заполнила все окопы… Но так или иначе, теперь их снаряжение принадлежит нам.
Глядя на улыбку Чу Гуана, Ся Янь с беспокойством сказала.
— Мне кажется, ты слишком оптимистичен.
— В каком отношении?
— Во всех, — Ся Янь вздохнула и продолжила: — Год назад экспедиционный корпус Легиона воевал на севере с людьми из Великого Разлома, называя себя миллионной армией… И на самом деле, их было примерно столько же. Ты понимаешь, что это значит? Сколько таких тысячных отрядов у них — неизвестно.
Чу Гуан поднял руку, прерывая ее.
— Ты хочешь сказать, что нам не следует вмешиваться в эту войну, так?
Ся Янь серьезно кивнула.
— Вмешиваться в дела Легиона и Корпорации — неразумное решение. Если люди Легиона узнают, что из-за твоего вмешательства они потеряли тысячный отряд, что бы ты сделал, будь их командиром?
— Я? — Чу Гуан усмехнулся: — Это зависело бы от того, чем я занят. Если бы на фронте ситуация была напряженной, я бы сначала отложил эту проблему в сторону, а когда освободился бы, занялся бы им.
Ся Янь недоверчиво посмотрела на него.
— Если ты знал, то зачем же…
— Значит, ты считаешь, что их военная кампания идет гладко? — спокойно сказал Чу Гуан. — Если бы все было так гладко, они бы не дезертировали на юг. Просто эта война зашла в тупик, и они решили урвать хоть что-то, прежде чем отступить.
Ся Янь: — …Это всего лишь анализ идеальной ситуации, но ведь эти люди — мародеры, они не будут так тщательно обдумывать каждое свое действие.
Чу Гуан рассмеялся.
— Я знаю. Я как раз рассуждаю с их позиции. Так ты когда-нибудь задумывалась, что было бы, если бы этот отряд не поймал «Первопроходца»?
Ся Янь слегка остолбенела.
— …Не поймал?
Разве это связано с тем, что они обсуждали раньше?
Ся Янь была немного сбита с толку.
Чу Гуан кивнул.
— Да, будь то война или переговоры по контракту, всегда нужно иметь запасной план, ведь не все может идти так гладко, как ты думаешь. В лучшем случае, они успешно перехватывают «Первопроходца», и тогда вопрос с припасами для двух тысяч человек решается сам собой, прямо с «легкой добычи».
Остановившись на мгновение, он продолжил.
— Но на самом деле они опоздали. Если бы «Первопроходец» не сломался в северном пригороде Цинцюаня, они бы вполне могли упустить эту «легкую добычу». Пяти легких грузовиков с припасами им никак не хватило бы, чтобы пережить зиму. А при таком снеге невозможно пройти сотни километров обратно… Как ты думаешь, что бы они тогда сделали? Стояли бы молча в снегу? Или смотрели бы на следы на земле и ругались?
Ся Янь погрузилась в раздумья, ее лицо выражало беспокойство.
Очевидно, это выходило за рамки размышлений маленькой наемницы.
Она думала только о том, что нападение на Легион может вызвать его ответную месть, но не предполагала, что провоцируешь ты или нет — результат один и тот же.
Глядя на ее напряженные мысли, Чу Гуан неторопливо сказал.
— Раз они осмелились отправиться в путь до зимы, то наверняка подготовились на оба случая. Скажем так, грабеж выживших на севере Цинцюаня изначально был в их запасном плане. Так какая нам разница, провоцируем мы их или нет? В любом случае, они уже были готовы спровоцировать нас.
На самом деле, даже если бы Легион успешно перехватил «Первопроходца», второй сценарий также был бы вполне возможен.
Наличие организации не означает дисциплины. Как и оценивает их Корпорация, так называемый Легион — это всего лишь группа организованных мародеров.
С того момента, как они отправились в путь, эта война была предопределена.
Однако, к радости, эта ленивая работница теперь понимает, как помочь своему начальнику.
Это же отличное дело.
«Похоже, я хорошо ее обучил.»
Чу Гуан похлопал ее по плечу и одобрительно взглянул.
— Запомни эти слова: скрываться — это лишь временное решение, а пространство для развития в конечном итоге добывается в бою. Если не можешь понять, не думай об этом; в любом случае, это не твоя забота. Лучше подумай о чем-нибудь приятном. Большая партия оружия и компенсации, а также бесплатно подаренная промышленная станок, и звание «Постоянного партнера Корпорации»… Этого нам хватит надолго.
Чу Гуан был полон уверенности в будущем.
Как только он разовьется, ни Легион, ни Корпорация, ни Академия не будут для него проблемой.
Когда разгорится огонь промышленности, бесконечная производительность в сочетании с бесконечной жизненной силой сделает его игроков самыми сильными!
…
Ночь прошла безмолвно.
Чу Гуан видел очень долгий сон.
Ему приснилось, что он стал пулеметчиком, сидящим в бункере, а перед ним — миллионная армия клонов Легиона; вокруг грохотали пушки, а в небе со свистом пикировали самолеты.
А игроки, которые должны были штурмовать впереди, теперь стояли позади него, постоянно бормоча и жалуясь.
— Подними дуло еще немного! — Короткие очереди, умеешь делать короткие очереди? Целься, прежде чем стрелять! — Ты можешь держать палец на спусковом крючке и не отпускать? Кому ты патроны экономишь?! — Пулеметчик, сместись на пять метров влево, эх, мне аж невтерпеж!
Чу Гуан тут же пришел в ярость, развернул пулемет и очередью скосил их всех, оставив только ту, у кого была самая большая грудь, — на нее он не посмел поднять руку.
А потом… Сон закончился?
— Черт… опять придется менять простыни.
Чу Гуан, весь в поту, поднявшийся с постели рано утром, чувствовал себя так, словно всю ночь отжимался: каждая клетка его тела пульсировала.
Привыкший к тому, что во сне его тело растет, Чу Гуан спокойно пошел на уровень B2, принял душ, а затем вернулся в жилой зал, чтобы пройти самообследование.
Как и предполагал Чу Гуан.
На этот раз он снова получил повышение уровня.
[ID: Чу ГуанГенная последовательность: Управляющий (вторая стадия)Уровень: LV.10→LV.11— Базовые характеристики —Сила: 16Ловкость: 11Телосложение: 13→14Восприятие: 12Интеллект: 12]
«Похоже, это я набрал опыт от игроков.»
Увеличение выносливости на одно очко, повышение метаболизма и сопротивляемости — этот атрибут очень полезен для Чу Гуана, который не может возродиться.
Глядя на медицинскую форму, Чу Гуан с интересом погладил подбородок и продолжил бормотать: «Но после такой большой кампании он поднялся всего на один уровень, похоже, способ получения опыта еще нужно улучшить.»
Условия повышения уровня для последовательности Управляющего были очень расплывчатыми, в отличие от других категорий, где метод повышения уровня был понятен из буквального прочтения.
На время отложив вопрос об уровне, Чу Гуан сел перед компьютером и открыл официальный сайт.
Чу Гуан хотел посмотреть, как игроки оценили вчерашнюю битву, но, взглянув, увидел, что, черт возьми, более сотни из них уже испытывали синдром отмены.
— А-а-а-а, я умру без грибного супа господина Я!
— Больше никогда не смогу танцевать, держась за ручку своей малышки.
— Без «доброго утра» и «будь осторожен» от Сяоюй, у меня даже на работу нет сил! Сегодня начальник выругал меня, а я в ответ уставился на него, и мне показалось, что он испугался. Может быть, мне пора готовить новое резюме?
— Черт! Так хочется что-нибудь взорвать! Я только что достал рецепт гексогена и собирался попробовать его.
— А может, попробуешь в реальности?
— Отвали, ты хочешь, чтобы я умер!!!
— На двенадцатом часу невозможности зайти в игру я почувствовал боль братца Макабази и братца Бросаю курить, так больно, что я не могу дышать.
— У-у-у-у, папа-разработчик, пожалуйста, выпусти меня в игру!
Чу Гуан: «…»
«Черт! Всего несколько дней не могут зайти в игру, и что с того?»
«Я и не думал, что эти игроки настолько зависимы.»
Чу Гуан изначально полагал, что им следует взять несколько выходных, чтобы расслабиться в реальности, но теперь оказалось, что он просто слишком много думал: эти маленькие игроки еще больше спешили вернуться в строй.
Особенно братец Бросаю курить, слово «грусть» в его посте уже стало рекой. По его словам, после выхода из игры вчера он всю вторую половину ночи спал в шлеме.
«Кстати, разве можно так спать?»
Раньше, просматривая обсуждения в «Клубе работяг», Чу Гуан смутно помнил, что если носишь шлем, то, кажется, независимо от того, открыты глаза или закрыты, всегда видишь этот обратный отсчет и уведомление об ограничении входа?
Чу Гуан так и не понял, что происходит с этим шлемом, но надеялся, что они не навредят своему здоровью, и когда не смогут зайти в игру, будут хорошо жить и не доставлять проблем обществу.
Что касается проблемы с невозможностью войти в игру, Чу Гуан, честно говоря, беспокоился об этом больше них.
«Сервер» был недоступен для более чем четверти игроков. Если бы это произошло в крупных игровых компаниях, то без десяти тысяч игровых монет не обошлось бы.
Можно лишь сказать, что хорошо, что это закрытое бета-тестирование.
— А-Гуан: «Не паникуйте, ребята, мы работали сверхурочно 48 часов, чтобы срочно все починить. Все игроки, которые не могут нормально войти в игру из-за багов, получат компенсацию! Кроме того, все игроки, погибшие сегодня во время боевого задания, получат ограниченную медаль! Аукцион трофеев также будет проходить онлайн, и вы сможете получить свои вещи, как только войдете в игру, так что больше не нужно беспокоиться о том, что пропустите распределение снаряжения из-за смерти!»
— Бросаю курить: «Братец Гуан!! У-у-у-у, пожалуйста, пусть ваши программисты поторопятся!»
— Е Ши: «Лишь бы на аукцион попасть! Хочу прицел купить! Красная точка — самый лучший!»
— Хвост: «Дайте Хвосту пять серебряных монет! С Хвостом ничего не случилось! Дайте Хвосту десять серебряных монет, Хвост поможет все зачистить!»
— Сы Сы: «А-Хвост, ты же не умерла, зачем суетишься?»
— Хвост: «!! Черт, Сы Сы что, подкупил злой разработчик?! Быстро распространите, Сы Сы уже не чист!»
Сы Сы: «???»
…
В то же время, в тюрьме рядом с лагерем операции.
Юань Хао, одетый в ватник, заглушил внедорожник, принес корзину картошки и бросил ее у входа, холодно крикнув.
— Время есть.
Дверь тюрьмы открылась.
Глядя на вышедшего Вануса, Юань Хао инстинктивно потянулся правой рукой к пистолету на поясе, остерегаясь каждого его движения.
Ванус, заметивший настороженность стоящего перед ним человека, ничего не сказал, просто поднял корзину с картошкой и вернулся в помещение.
Глядя на закрывшуюся дверь, вспоминая о «синих мундирах» и соотечественниках, трагически погибших в том бою, Юань Хао не удержался, плюнул на порог и, выругавшись, вернулся в машину.
— Эти подонки.
По его мнению, с этими людьми нечего церемониться. Им не следовало жить в теплой тюрьме, их следовало бросить в снег, чтобы они замерзли на ветру!
Кормить их картошкой — это уже им потакать!