Глава 147 — Он наш хороший друг, нужно доплатить!

Никто не ожидал, что такое случится в конце задания.

Настроение у всех было тяжелое, боевой дух — подавленным.

Кроме трех недоумевающих новичков-игроков и растерянного проводника с Бетт-стрит.

Чу Гуан сказал, что хочет побыть один, спокойно обдумать, как сообщить эту жестокую правду семьям погибших.

Он не очень хорошо умел утешать.

В случае слишком театральной игры, если он проколется, будет неловко, поэтому лучше промолчать.

Иногда молчание — лучшая речь.

Лу Ян положил руку на плечо Чу Гуана, выражая понимание.

— Я очень хорошо понимаю твои чувства, но через два часа уже стемнеет, и ситуация в городе станет очень сложной. По возвращении я попрошу Ли Дэ связаться с тобой… по вопросу компенсации семьям погибших.

Отсюда до «Первопроходца» не менее двадцати километров, им нужно постараться вернуться до наступления темноты. Хотя ночь для них не представляет смертельной опасности, из соображений осторожности лучше не задерживаться допоздна.

— Вы идите, я закончу с делами и тоже отправлюсь.

— Но… вы точно сможете остаться здесь без проблем? — произнес Лу Ян с легким сомнением на лице, невольно взглянув на снаряжение в руках трех других жителей убежища.

Самодельные винтовки.

Самое распространенное оружие в Пустоши.

Но, по его мнению, это было не столько оружие, сколько обычные водопроводные трубы.

— Не волнуйся, мы хорошо знаем эти места, всегда так и жили.

Увидев, что Чу Гуан так сказал, Лу Ян не стал настаивать, бросил ему решительный взгляд и повел своих людей обратно той же дорогой.

Как только они удалились, Чу Гуан через ВМ опубликовал задание, чтобы три других новичка-игрока собрали все гильзы, а затем отправился в путь, забрав с собой тело братца Маки.

Честно говоря, Чу Гуан не жадничал из-за пары гильз.

Просто играть роль всю дорогу было бы слишком сложно: он раньше работал продавцом, а не на похоронах, так что опыта в этом у него не было.

Поэтому пусть Лу Ян и его люди идут первыми.

По пути обратно на аванпост, проходя мимо Бетт-стрит, Чу Гуан вспомнил о вознаграждении и высыпал в руку Чжао Яна пять серебряных монет.

Глядя на серебряные монеты в руке, Чжао Ян просиял и поспешно закивал в знак благодарности.

— Спасибо, господин!

Сначала жители Бетт-стрит очень неохотно принимали эту металлическую валюту, но когда они обнаружили, что на нее можно купить множество товаров, которые раньше были недоступны, постепенно стали к ней привыкать.

Какая разница, использовать фишки или серебряные монеты?

В середине зимы торговые караваны из Каменного города здесь не появятся.

Им нужны еда, топливо и теплая одежда, а лучше — новый комплект постельного белья для дома, чтобы жить стало немного легче.

Только и всего.

— Это твое заслуженное вознаграждение, если понадобится, я снова обращусь к тебе.

Отправив Чжао Яна, Чу Гуан вернулся на аванпопост и отправил тело из «морга» в экстрактор активного вещества.

Через три дня — снова молодцом.

А что, если кто-то запомнит его лицо? Чу Гуан считал, что это вовсе не проблема; если возникнут подозрения, всегда можно сказать, что это был брат-близнец.

Или опубликовать объявление на официальном сайте?

Например, из-за временно неразрешимого бага в дополнении игроки, погибшие в нем, не могут быть воскрешены, и позднее официальные лица выдадут пострадавшим аккаунтам эксклюзивную штурмовую винтовку или очки за участие в акции в качестве компенсации?

Это было бы вполне разумно.

Разве бывают игры без багов?

Тем более на этапе закрытого бета-тестирования, когда сама игра может считаться лишь бонусом к багам.

Пока компенсация разумна, игроки смогут ее принять эмоционально, в худшем случае у них будет синдром отмены, как у Я Я, когда она не могла спать трое суток подряд.

Чу Гуан был немного расстроен, у него в рукаве было немало козырей.

Однако сейчас проблема заключалась в том, что он не хотел, чтобы его новички-игроки, увидев награду, тут же принялись мошенничать со страховкой; это выглядело бы слишком наигранно, и их просто посчитали бы дураками.

Но в то же время он надеялся, что новички-игроки помогут ему заработать побольше на компенсациях. В конце концов, за три дня работы можно получить максимум 13 CR, так что выплата четырехзначной суммы за одну смерть не будет преувеличением, верно?

Тск.

Если бы только был способ умереть более «разумно».

Чу Гуан подумал, что Ли Дэ, вероятно, скоро позвонит, и направился к офицерскому общежитию.

По стечению обстоятельств, как раз когда Чу Гуан шел в ту сторону, из общежития вышел Ло Хуа, его глаза загорелись при виде Чу Гуана, и он подошел навстречу.

— Эй, ты наконец-то вернулся.

— Ваш начальник отдела искал меня?

Ло Хуа удивленно посмотрел на Чу Гуана и кивнув, сказал.

— Верно, он просил, если я увижу тебя вернувшимся, позвонить ему… Как ты догадался?

Чу Гуан хотел было улыбнуться, но вспомнил, что не может, по крайней мере, не должен смеяться, поэтому сдержался и с легким вздохом произнес.

— Это грустная история… Давай поговорим об этом в следующий раз, когда будем пить.

Ло Хуа выглядел растерянным, не понимая, почему нужно ждать выпивки, чтобы поговорить, и тем более не понимая, почему лицо всегда вежливого и мягкого братца Чу было таким тяжелым.

Впрочем, он лишь случайно спросил, и поскольку это было некстати, не стал больше расспрашивать.

— Хорошо…

Чу Гуан кивнул и направился к зданию офиса.

Пройдя через дверь общежития.

Айси, которая занималась чисткой оружия, подняла на него взгляд, ничего не сказала, а затем умело включила голографическую систему связи на столе и отправила запрос на соединение с «Первопроходцем».

Этот телохранитель обычно мало разговаривал, можно сказать, почти никогда.

Чу Гуан восхищался ее характером, если бы только босс Ся мог поучиться у нее.

Будь то отношение к делу или профессионализм.

Темно-зеленые лучи переплелись в воздухе, образуя объемную сеть.

После короткого ожидания в голографическом изображении появилось полуфигурное изображение Ли Дэ.

Посмотрев на Чу Гуана в течение двух секунд, начальник отдела логистики, увидев, что Чу Гуан не собирается начинать разговор, прокашлялся и заговорил.

— Я уже узнал подробности от капитана, и мне очень жаль из-за смерти того молодого человека. Конечно, просто сожаления недостаточно, чтобы выразить наши извинения. Если у вас нет возражений, давайте обсудим вопрос компенсации.

Точно.

Чу Гуан внутренне все понял, но на лице не показал этого.

Слегка кивнув, он сказал.

— Хорошо.

Догадавшись, что старый лис не станет сам «называть цену», Ли Дэ не стал тратить время на ожидание и продолжил.

— Вы не сотрудники Корпорации, и мы не можем выплачивать компенсации вашим людям по стандартам и ставкам Корпорации. Наше предложение по компенсации после рассмотрения составляет… 1000 CR, что эквивалентно тысяче часам почасовой оплаты.

Чу Гуан уставился на него.

— Я не могу это принять. Неужели в твоих глазах человеческая жизнь стоит всего 1000 CR?

Тонна крахмала — это слишком!

Макабази ведь наш хороший друг!

Нужно доплатить!

Ли Дэ тоже уставился на Чу Гуана, не поддаваясь на его подмену понятий.

— Я знаю, человеческая жизнь стоит гораздо больше, ее невозможно измерить деньгами, но мы также должны учитывать реальные обстоятельства… Тем более, его смерть не была вызвана нами, верно?

Э?

Чу Гуан был немного удивлен: он не ожидал, что этот парень поумнеет.

Было очевидно, что перед звонком начальник отдела логистики проделал большую подготовительную работу, как минимум, выяснил у своего капитана все детали операции.

Действительно.

Строго говоря, братец Мака погиб не из-за их ошибки, а потому что ему не повезло, и он наступил на мину, когда обыскивал территорию.

Намек Ли Дэ был очевиден, можно даже сказать, это был не намек, а прямое заявление: погибший умер не по нашей вине, но все же его смерть произошла в ходе операции, к которой мы имеем отношение, поэтому мы готовы выплатить компенсацию из чувства долга, но не стоит злоупотреблять этим.

Чу Гуан, конечно, прекрасно все понимал, но надеяться, что он так просто сдастся, было бы слишком недооценивать его профессионализм.

Кивнув, Чу Гуан продолжил, отступая, чтобы продвинуться.

— Да, нельзя отрицать, что в случившемся есть доля нашей ответственности, и я не собираюсь перекладывать всю вину на вас. Честно говоря, ваша готовность выплатить компенсацию семьям погибших — это уже редкий и благородный поступок. Но, пожалуйста, поймите, с моей стороны я, естественно, должен постараться добиться большего для наших людей.

Ли Дэ: — Понимаю, так каков ваш ответ?

Чу Гуан: — Я принимаю ваше предложение о компенсации. Кроме того, от себя лично я выплачу его вдове еще 2000 серебряных монет, этой суммы будет достаточно, чтобы она не беспокоилась о материальных нуждах в течение некоторого времени.

Брови Ли Дэ слегка расслабились.

Перед этим звонком он долго готовился морально, но неожиданно разговор прошел на удивление гладко.

Честно говоря.

Он был очень удивлен.

Старый лис не воспользовался возможностью, чтобы вытянуть из них денег, что было совершенно неожиданно для него, и все заготовленные аргументы оказались бесполезны.

Какая трата.

— Похоже, мы пришли к соглашению.

— Да, по вопросу компенсации достигнуто соглашение.

Услышав «Да», Ли Дэ уже улыбался, но как только до него дошло уточнение во второй части фразы, его давление мгновенно подскочило.

Он уставился на голографическое изображение Чу Гуана, лихорадочно роясь в кармане в поисках лекарства от давления, и агрессивно заявил.

— Что это значит? Ты хочешь сказать, что каждый житель убежища — это коллективное достояние убежища, и помимо его личных потерь, мы должны еще и тебе что-то компенсировать?

О?

Можно и так это истолковать?

Чу Гуан, совершенно не ожидавший такого поворота, был удивлен и внутренне восхитился, незаметно запомнив эту отговорку, чтобы использовать ее при случае.

За секунду собравшись с мыслями, он невозмутимо уставился на Ли Дэ в голографическом изображении и праведно заявил.

— Что это значит? Неужели в твоем представлении у меня в глазах одни только деньги?

А что еще?!

Ли Дэ сдержал порыв закатить глаза.

— Хватит ходить вокруг да около, скажи прямо, чего ты хочешь?

Чу Гуан сказал с серьезным лицом.

— Я серьезно обдумал причины сегодняшнего инцидента. Причина, по которой это произошло, не в том, что ваши люди не защитили нас, а в том, что мы не защитили своих людей.

— Если бы мы могли обеспечить его бронежилетом и шлемом, он бы не погиб на месте от взрыва. Если бы мы могли предоставить ему пистолет-пулемет или дробовик, сегодняшней трагедии могло бы и вовсе не случиться. Если бы…

Ли Дэ не выдержал и прервал его.

— Если бы мы могли предоставить вам несколько комплектов силовой брони, вы бы даже без нашей помощи нашли нам топливные стержни, верно? Ты хочешь это сказать?

Чу Гуан на самом деле очень хотел сказать: «Да».

Но он знал, что такие слова бесполезны, кроме как вызвать закатанные глаза, они не принесут ничего.

О некоторых вещах не могло быть и речи, например, о силовой броне и модульных производственных блоках, которые работают от электричества.

Но кое-что…

Все еще можно было попытаться получить.

— Ох, как неловко, слишком уж вас обременяю. Но лучше дать человеку удочку, чем рыбу, — бесстыдно продолжил Чу Гуан. — Наши требования невелики. Чтобы избежать подобных трагедий в будущем, я прошу вас прислать инженера для поддержки нашего строительства. Например, чтобы он помог нам создать производственную линию для изготовления стали, цемента, шлемов, бронежилетов и оружия.

— И ты называешь это «небольшими требованиями»? — Ли Дэ уставился на него, его глаза чуть не вылезли из орбит. — Ты что думаешь, мы фокусники?

Построить производственную линию для винтовок гораздо сложнее, чем произвести одну винтовку.

Затраты и время, необходимые для строительства такой производственной линии, могут значительно отличаться в зависимости от типа технологии, качества продукции, степени автоматизации и ожидаемой производительности.

Более того, создание единичной производственной линии вне общей промышленной системы не имеет особого смысла. Детали на производственной линии изнашиваются постоянно, и если невозможно производить эти сменные стандартизированные детали, то лучше уж на эти деньги просто покупать готовую продукцию.

— Не нужно больше ничего говорить.

Прервав Чу Гуана, который собирался что-то добавить, Ли Дэ потер переносицу, немного помолчал и продолжил.

— Вам повезло… У меня как раз есть один «станок с ЧПУ для плазменной обработки с магнитным удержанием». Эта штуковина довольно интересная, очень точная, удобная в использовании и относительно легкая в обслуживании. Это антиквариат, который мы добыли в прошлом городе. Но у нас есть более современное производственное оборудование, так что нам оно по сути не нужно, поэтому оно пылится на складе.

Глаза Чу Гуана загорелись: — Сколько?!

Ли Дэ усмехнулся и сказал: — Могу отдать тебе даром, возьмешь?

Чу Гуан: — …Она сломана?

Ли Дэ удивленно взглянул на него и, улыбнувшись, сказал: — Верно, причем она парализована во всех смыслах, даже нам потребуется немало усилий, чтобы ее починить.

Услышав это, Чу Гуан наконец понял, что задумал этот тип.

Но у него не было выбора, и он мог только скрепя сердце спросить.

— Сколько?

— Сто тысяч.

Чу Гуан: — …

Чёрт возьми!

Сто тысяч?!

Двести человек, работающих по десять часов в день, плюс шестьсот на еду, и почти тысяча CR комиссионных, — им понадобится двадцать семь дней непрерывной работы, чтобы заработать такую сумму!

Двадцать семь дней, что это значит?

Неизвестно, останется ли эта толпа здесь на двадцать семь дней!

— … Ваша инфляция действительно свирепа.

— Что вы! Это уже очень разумная цена. Если не верите, спросите у караванов, прибывших от Корпорации, смогут ли они предложить вам что-то дешевле.

Глядя на растерянное лицо Чу Гуана, Ли Дэ не удержался и самодовольно усмехнулся, но тут же откашлялся, скрывая неуместную ухмылку.

— Что ж, работайте усердно, я пришлю вам инструкцию по использованию этого устройства чуть позже. Конечно, если не сможете себе это позволить, не заставляйте себя. Производимые нами штурмовые винтовки и бронежилеты так же смогут обеспечить вам самооборону. И я готов поспорить, что качество будет намного лучше, чем у того, что вы произведете сами.

— Да, кстати, компенсация будет переведена позднее… Ты так сильно отклонился от темы, что я чуть не забыл о такой важной вещи.

С этими словами Ли Дэ с удовольствием завершил связь.

По выражению его лица в последнюю секунду Чу Гуан понял, как этот тип торжествует.

Это, должно быть, очень приятно.

Чу Гуан попытался представить себя на его месте.

И обнаружил, что это не просто приятно, это было чертовски приятно.

— Еще будете пользоваться телефоном? — спросила Айси, видя, что он долго не двигается.

— Нет.

Услышав, что больше не понадобится, Айси не стала медлить и выключила голографическое устройство связи.

Темно-зеленые лучи исчезли из общежития.

Взгляд Айси случайно скользнул по лицу Чу Гуана, и она слегка вздрогнула; на ее бесстрастном лице промелькнуло еле заметное удивление.

Она отчетливо помнила, что секунду назад на лице этого человека было выражение досады, но сейчас от него не осталось и следа.

Наоборот…

Казалось, промелькнула искра возбуждения?

Да не может быть…

Айси подумала, что ей, должно быть, показалось.

В конце концов, только что погиб их товарищ, и компенсация, судя по всему, не оправдала ожиданий. Она никак не могла представить, что у него есть хоть какая-то причина радоваться.

Но этот Старина Ли из отдела логистики был очень жадным.

Сто тысяч CR…

Придется работать очень долго.

(В этом месяце было обновлено в общей сложности 260 тысяч иероглифов, честно говоря, я сам удивлен, но чувствую, что тело истощено, это правда. Иногда сплю менее шести часов в день, возможно, техника письма и скорость требуют улучшения, это мне стоит пересмотреть.

С началом нового месяца я ставлю себе небольшую цель — стараться писать по десять тысяч каждый день! По возможности поддерживать старую традицию десятичасовых обновлений! Если не получится, прошу лишь не сильно ругать меня, я буду стараться писать более восьми тысяч, сохраняя при этом качество.

Учитывая мои старания в этом месяце, прошу полдня отгула по болезни, через некоторое время я пойду в клинику… Хотя на восемьдесят процентов уверен, что это легкая простуда из-за нарушенного режима, но все же спокойнее будет провериться, посмотреть, нужны ли лекарства.

Извините, сегодня только одна глава.)