Глава 153 — Они достойны!
— Эта штуковина довольно большая.
Чу Гуан, ведя игроков в обход фланга поля боя, увидел вспышку света и мысленно оценил ее.
Но его маленькие игроки думали иначе.
— И это называется ядерной бомбой?— Слишком мало! Даже нескольких километров не зацепило, да?— Ты что, дурак? Это тактическая ядерная бомба, а не стратегическое оружие.— Тогда почему бы не использовать? Разве не лучше сразу применить стратегическое?— Ну-ка, возьми две горсти грязи и слепи мне такую!— Тихо, — осадил Чу Гуан перешептывающихся игроков, затем откупорил капсулу, бросил ее в рот, проглотил и продолжил: — Съешьте капсулы, которые я вам выдал раньше.
Игроки были очень послушны, и хотя некоторые ворчали про «ненаучно», все же послушно последовали указанию.
Капсулы, которые они съели, назывались пероральными антирадиационными препаратами.
По сравнению с инъекциями, действовали они немного медленнее, но эффект был тем же.
Если только не попасть под прямой удар ядерной бомбы или не кататься в кратере, то больших проблем не будет. После выхода из зоны радиации достаточно принять антирадиционный препарат, и единственное остаточное воздействие будет полностью устранено.
Что касается того, откуда взялись эти таблетки?
Конечно же, от Витте…
*
Вернемся на полчаса назад.
В восемь часов Лу Ян со своей морской пехотой точно в срок двинулся к позициям Легиона в 10 километрах.
Поскольку многие игроки собирались выйти из игры, чтобы поесть и отпроситься с работы, когда Чу Гуан с игроками прибыли в оперативный лагерь, Лу Ян и его отряд уже вступили в бой на передовой.
Глядя на Чу Гуана, появившегося у входа в лагерь, на лице Витте было написано удивление.
Что еще больше его удивило, так это то, что Чу Гуан пришел не один, а с большой толпой «синих курток», вооруженных разномастным оружием.
Чу Гуану даже не пришлось ничего говорить; одного взгляда на кровожадные выражения лиц «синих курток» было достаточно, чтобы Витте понял их намерения.
— Это слишком опасно!
Однако Чу Гуан ответил:
— Это наше общее решение. Мы не можем прятаться сзади, пока наши союзники сражаются впереди. Долг крови должен быть оплачен кровью!
Бесполезно, его невозможно было отговорить, поэтому Витте доложил ситуацию начальству.
Поскольку ситуация на фронте была напряженной, начальник отдела тыла, Ли Де, подумал всего две секунды и немедленно одобрил их запрос на участие в бою, а также предоставил им 300 антирадиационных препаратов, 300 антирадиционных препаратов и 300 зеленых светящихся палочек для Чу Гуана и его людей.
Лекарства, конечно же, предназначались для борьбы с радиацией, поскольку через полчаса они планировали сбросить на поле боя тактическую ядерную бомбу.
Что до светящихся палочек, они служили для идентификации «свой-чужой».
В конце концов, у пуль нет глаз. В такой неразберихе, без опознавательных знаков, вероятность быть случайно раненым своими же была выше, чем получить пулю от врага.
Жаль, лишних приборов ночного видения не было, иначе Чу Гуан воспользовался бы случаем, чтобы попросить еще несколько.
Этот артефакт для ночных боев не только отлично подходил для драк, но и был незаменим при сборе мусора в руинах.
Хотя приборов ночного видения получить не удалось, Ли Де, поколебавшись, стиснул зубы и достал последние 20 штурмовых винтовок со склада, оснащенных коллиматорными прицелами и легкими рукоятками, а также 2400 патронов.
В среднем, на каждую винтовку приходилось по четыре магазина на 30 патронов.
Чу Гуан без лишних слов принял все эти припасы и раздал их своим игрокам.
Конечно, антирадиационные препараты и антирадиционные препараты были выданы каждому, а винтовки — тем, у кого было больше [очков вклада].
Для справедливости, их использование, разумеется, было ограничено по времени.
Все 210 игроков, получивших это задание, были ветеранами с ВМ, многие из которых уже участвовали в двух кампаниях, обладали немалым «боевым опытом» и имели уровень [Генной последовательности] выше LV4, причем самый высокий достигал LV8.
Таким образом, Чу Гуан успешно вывел игроков к флангу поля боя.
*
Грибовидное облако от ядерного взрыва вдалеке уже рассеялось под снегом и ветром, а отряд в силовой броне, прорвавший брешь в позициях Легиона, казалось, попал в огненное окружение.
В этот момент беспилотники, кружащие высоко в небе, выпустили две фугасные бомбы, которые упали в 800 метрах перед отрядом Чу Гуана.
Пламя оглушительно взметнулось, деревья и обломки зданий разлетелись в щепки, столбы пыли поднялись в небо, оставив две воронки диаметром в несколько метров, отчего игроки восторженно завопили.
— Вот черт! Это просто нечто! — [Москит] удивленно распахнул глаза, и тут же почувствовал, что корзина самодельных гранат за спиной потеряла всякую привлекательность.
— Вот это, черт возьми, и есть искусство, понял? — [Король эльфов Фугуй], стоявший рядом, бросил на него взгляд. — А твое — это просто хлопушка.
[Москит]: — Хе-хе!
— Брат Фугуй, твой прибор ночного видения наконец-то пригодится, — усмехнулся [Крот в бегах из каньона], держа в руках автоматическую винтовку.
— Что за чушь? А раньше он был бесполезен?
— Ну, в основном, он просто не проявлялся в полной мере?
Вдалеке клонированные солдаты с горящими волосами и одеждой уже не могли кричать, они выползали из окопов, катались в сугробах и задыхались.
Зная, что союзники создают им возможность, Чу Гуан без колебаний ухватился за шанс и дал сигнал к атаке.
В этот раз он, на удивление, не стал следовать протоколу и первым открывать огонь?
Услышав свисток, давно уже настроенные игроки тут же, словно получив дозу возбуждающего средства, с воплями бросились вперед.
— Убивааать!!— Урааа!!— За нерушимый Альянс!— За брата [Бросаю курить], отомстим!— Демасия!
Глядя, как игроки бросаются вперед, Чу Гуан с улыбкой коснулся своей 20-й гаусс-винтовки «Стингер» за спиной, но, подумав, что в этом нет необходимости, опустил руку и вместо этого выхватил висящий рядом [Азотный силовой молот].
Раз уж это заросшие лесом руины, то можно действовать немного напролом, верно?
Но на всякий случай он решил подождать, пока игроки немного продвинутся, выманят «особые способности» противника, а затем уже по ситуации решить, стоит ли ему вступать в бой.
*
Тем временем, на основном участке фронта.
Бронированные части, прорвавшиеся глубоко в тыл Легиона, столкнулись с обходным маневром легкой пехоты клонов.
Эти клонированные пехотинцы вырыли в лесу множество одиночных окопов и траншей, соединив ими руины в джунглях и покрытые мхом бетонные стены.
Хотя бесчисленные бои, большие и малые, остались позади, это было первое столкновение с Легионом, и Лу Ян не мог позволить себе ни малейшей небрежности.
Он чувствовал, что и противник был настроен так же.
Когда 10 квадрокоптеров ворвались в окопы, младшие офицеры явно испугались: заготовленные гранатометы им даже не пригодились, они были расстреляны пулеметами, подвешенными под дронами, и пали рядом со своими клонированными братьями.
Однако было видно, что центурионы Легиона обладали высоким уровнем боевой подготовки, значительно превосходящим мародеров, которые шатались с водопроводными трубами, ища повода для драки.
Они быстро изменили тактику, отвели легкую пехоту с противотанковым оружием на вторую линию обороны и заново организовали защиту.
И именно с этого момента Лу Ян ясно ощутил, что сопротивление возросло более чем вдвое, и скорость продвижения заметно замедлилась.
В то же время большое количество клонированных легких пехотинцев начали обходить их с флангов, пытаясь отбить ранее захваченные позиции.
Если бы им это удалось, прорванная линия обороны быстро превратилась бы в котел, окружив тех, кто в нем оказался.
В такой ситуации даже тяжелая пехота в силовой броне, не говоря уже о тяжелом танке с энергетическим щитом, не смогла бы выдержать последовательных атак легкой пехоты с гранатометами и взрывчаткой.
В конце концов, разрушать всегда легче, чем защищать.
Морпехи «Первопроходца» все же пострадали от нехватки людей.
Если бы за ними следовало сто-двести пехотинцев, заполнивших захваченные позиции и прикрывших тыл, они бы не оказались в таком затруднительном положении.
План Лу Яна состоял в том, чтобы использовать превосходство в огневой мощи, броне и мобильности для прямого прорыва вражеских позиций.
В условиях нехватки личного состава это был оптимальный выбор.
Его противник, очевидно, это понял, поэтому решительно оставил первую линию обороны, перенес поле боя на вторую и отдал приказ держаться до последнего.
Это была самая густо застроенная руинами область [Района Вязов], с заметным возвышением над окружающими равнинами.
Лу Ян прекрасно понимал, что если им удастся захватить эту возвышенность, он и его товарищи смогут организовать оборону, опираясь на местность, и победа будет в пределах досягаемости.
Но если они не смогут прорваться…
Котел за их спинами рано или поздно захлопнется.
По совпадению, противник думал так же.
На этом этапе это было уже соревнование не на жизнь, а на смерть.
Окопы и одиночные окопы превратились в мясорубку, пули и порох летели, словно вращающиеся лезвия, и каждый дюйм позиций, казалось, был усеян обрубками конечностей.
Даже будучи закованным в сталь с ног до головы, Лу Ян, во второй раз менявший перегревшийся ствол, все же чувствовал напряжение от этой плотной атаки.
Рядом с ним уже падали боевые товарищи.
Боевая обстановка зашла в тупик.
Противник, похоже, принял решение пожертвовать более чем 90% своей живой силы, безумно подгоняя клонированную легкую пехоту вперед.
Многие клоны не выдерживали электрошока в затылок и предельного психического давления, они в панике выпрыгивали из окопов.
Некоторые, казалось, просто хотели покончить с собой, другие же, сжимая связки гранат, бросались на них, как на самоубийство, желая утащить за собой на тот свет.
Все эти люди были настоящими безумцами.
Их мозг был полностью ассимилирован идеей войны.
Обычные мародеры сломались бы еще при падении тактической ядерной бомбы, но эти были другими: они скорее позволят себя продырявить, чем отступят.
Когда начали появляться потери среди солдат, на лице Лу Яна постепенно проступило безумие.
К счастью, именно в этот момент из тылового командования пришло сообщение: 200 подкреплений из [Убежища 404] уже прибыли на их фланг.
На лице Лу Яна появилось удивление, но еще больше — облегчение и радость.
Он без промедления отдал приказ: беспилотникам, только что пополнившим запасы и прибывшим на передовую, сбросить две еще не остывшие фугасные бомбы прямо на восточный фланг линии, чтобы помочь их союзникам прорвать брешь.
И его союзники, как и ожидалось, не разочаровали его, воспользовавшись возможностью и немедленно бросившись в атаку.
Эти «синие куртки», вооруженные разномастным оружием, не испытывали ни малейшего страха перед бушующим огнем битвы, и при поддержке воздушной огневой мощи быстро сломили правый фланг позиций Легиона.
Их тактика была чрезвычайно свирепой: они отважно атаковали под шквальным огнем пуль, совершенно не боясь смерти. Издалека они вели одиночный огонь из болтовых винтовок, а вблизи без колебаний прыгали в окопы, вступая в рукопашный бой с клонами, используя штыки, приклады и даже топоры.
Столкнувшись с атакой с двух направлений, правый фланг позиций Легиона заметно дрогнул, и чаша весов победы стала склоняться в пользу объединенных сил [Убежища 404] и «Первопроходца».
В этот момент раздался хриплый рев.
Огромная фигура с чугунным котлом за спиной, рыча, прорвалась сквозь снежный туман, выдержала град пулеметного огня своей стальной грудью и буквально врезалась в плоть второй линии обороны Легиона, ворвавшись в полуразрушенные руины.
Когда он вошел, центурионы и клонированные солдаты в помещении, очевидно, остолбенели.
Они увидели ящера в нагрудной броне, с ручьями крови, стекающими по плечам и рукам, но крепко сжимавшего в лапах копье и топор, а за спиной у него был кипящий котел.
Они никогда не видели такого странного существа.
И уж тем более не ожидали такой отваги от него!
[Сборщик мусора 99-го уровня] же, находясь в приступе боевого азарта, ни секунды не колебался. В убежище он уже порядком измучился от бездействия, и теперь наконец-то получил возможность устроить бойню.
— Ха-ха-ха-ха! Я снова на поле боя!
Копье с глухим звуком вонзилось в грудь центуриона, одетого в темно-синее пальто, который явно был элитным противником. Освободившейся правой рукой он схватил чью-то голову и разбил ее о бетонную стену, а топор в левой руке походя срубил клона, бросившегося на него со штыком.
Только тогда [Сборщик мусора 99-го уровня] заметил, что рядом с исковерканным трупом стоял пулемет, а в ящике рядом лежали патроны длиной с ладонь.
Его нагрудная броня была полностью пробита во время атаки.
Взглянув на свои когти, [Сборщик мусора 99-го уровня] втайне вздохнул с сожалением, вытащил копье из груди центуриона и юркнул в окоп за руинами.
Кровавая баня началась снова!
Остолбенели не только центурионы Легиона, но и союзники, атакующие на основном фронте, с растерянным видом смотрели на дымящегося ящера, не зная, что и сказать.
— Откуда этот ящер?— [Мутант]?!— …Это союзник?— Вероятно, как и та [Большая Белая Медведица], это питомец «синих курток»? Посмотри, у него на плече светится полоска… Давайте считать его союзником.
Лу Ян проревел по каналу связи.
— Наши союзники уже захватили восточный фланг второй линии обороны Легиона! Вся силовая броня покинуть окопы и продвигаться вперед, легкая пехота — следом!
— Тыл оставляем нашим союзникам! Теперь мы должны использовать мобильность брони, чтобы разрезать их пополам!
— Так точно, сэр!
*
Единственным недостатком «Первопроходца» была нехватка личного состава.
Но теперь этот недостаток был восполнен.
И хотя никто не знал, откуда они взяли этих бесстрашных бойцов, факт оставался фактом: эти люди были даже храбрее их клонированных легких пехотинцев и, не боясь смерти, действовали еще более ловко…
Вторая линия обороны быстро пала.
На глазах запечатывающийся котел был вновь разорван.
Силовая броня, захватившая высоту, быстро продвинулась вперед и при поддержке воздушной огневой мощи прорвала позиции Легиона насквозь, окончательно разделив поле боя.
А позади них «синие куртки» прыгали в окопы, добивая и зачищая оставшихся…
*
Временный командный пункт.
Слушая доклады с фронта, в глазах Вануса читалось недоверие. Он все еще не мог поверить, что попал под удар с флангов от третьей силы.
Подкрепление?
Откуда у [Корпорации] взялись подкрепления?
Это же [Провинция Речной долины]!
Неужели в этом районе еще остались поселения выживших, которые осмеливаются вмешиваться в дела Легиона?
Ванус гневно зарычал.
— Кто они!
В голосе фронтового адъютанта прозвучал ужас.
— Неизвестно! Они носят меховые куртки, их оружие самодельное, даже примитивнее, чем у наших пушечных мяса. Их тактика чрезвычайно дика, они очень похожи на… мародеров! И еще там был ящер! Черт возьми…
Мародеры?
Ящер?
Разум Вануса был полностью сбит с толку…
*
В то же время, в командном центре «Первопроходца».
Наблюдая за героически сражающимися «синими куртками» на аэрофотоснимках с беспилотников, собравшиеся здесь люди погрузились в долгое молчание.
Неожиданно…
Первым тишину нарушил начальник отдела тыла, Ли Де.
Многие из присутствующих здесь слышали, как он жаловался на «синие куртки», особенно на того жадного, хитрого Управляющего, который всегда пытался его облапошить.
Он произнес торжественным голосом.
— Позвольте мне выразить им величайшее уважение. Это группа настоящих воинов. Они обладают великим духом, не боятся жертв, не страшатся сильных врагов и протянули нам руку помощи в час беды.
— Я отказываюсь от всех своих опрометчивых и предвзятых оценок, приношу искренние извинения… И позже я лично ему это скажу.
Замолчав на мгновение, Ли Де, словно приняв какое-то решение, оглядел присутствующих.
— Хотя это несколько беспрецедентно, я все же собираюсь это сделать. Я использую свой кредитный рейтинг в качестве гарантии и подам официальное заявление в совет директоров [Корпорации «Серебряное крыло»].
— Мы присвоим им звание «Постоянного стратегического партнера Корпорации»!
Хотя все вокруг были удивлены, никто не выразил возражений.
Заместитель начальника отдела морской пехоты И Хай одобрительно кивнул.
— Моя подпись тоже там будет.
— Они достойны этого!
(Сегодня снова десять тысяч иероглифов! [3/30])