Глава 146 — Детонатор и непредвиденные потери

— Клянусь… Это самая вкусная лапша, которую я ел с тех пор, как покинул родные края!— Так вкусно!.. Это правда сделано из нашей лапши?— Невероятно, вкус не похож ни на один из приправ! Как они это сделали?— Что они положили в этот бульон? Чёрт, почему он такой вкусный… Я хочу ещё одну порцию!— Горячо, горячо, ш-ш-ш… Чуть не обжёгся!— Куда идёшь?— В очередь!— Ты не едешь?— Не торопись, я возьму ещё одну тарелку, хе-хе!

Группа NPC в серых плащах сидела на корточках рядом с лагерем и с аппетитом хлебала лапшу. Это выглядело настолько забавно, что игроки рядом просто опешили.

— Разве она настолько вкусная?— Кажется… неплохо?— В конце концов, это готовка братца Яичницы с помидорами, стабильно хорошо!— Как вкусно пахнет~~ Скучаю по жареным грибам Я Я.

Глядя, как NPC едят с таким удовольствием, игроки почувствовали, что их собственная лапша стала ещё вкуснее.

Лао Лука пересчитал деньги, всего 80 КР, и его морщинистое лицо расплылось в улыбке.Продав 20 порций, он не только решил проблему с питанием игроков, но и неплохо заработал. Неподалёку ещё двое встали в очередь, возможно, к утру он заработает 100 КР.Если управляющий узнает, он наверняка будет очень доволен!Он уже не мог дождаться, чтобы сообщить эту хорошую новость своему хозяину!

В это время Лу Ян, облачённый в силовую броню, и начальник отдела логистики Ли Кэ спускались на лифте с «Первопроходца».Увидев, как экипаж в синих куртках сидит на корточках у входа в лагерь и с аппетитом ест лапшу, оба остолбенели.Лу Ян подошёл и спросил:— Что вы едите?Сидевший на корточках морпех тут же встал, держа в правой руке миску, и по стойке «смирно» доложил:— Капитан, мы едим лапшу!— Что это за лапша?— Не знаю, но она очень вкусная! Советую вам тоже попробовать, всего 4 КР, очень дёшево и порция большая.

4 КР за миску?Лу Ян был в растерянности и не совсем понял, но стоявший рядом Ли Дэ, кажется, кое-что сообразил, и его бровь дёрнулась.Однако он ничего не сказал.Немного подзаработать – не страшно, он не был настолько скуп, чтобы ограничивать своих сотрудников в трате денег.Главное, чтобы они не откладывали дела.Но, кстати, эти парни такие хитрецы… Обычно их не заставишь работать на выезде, а сегодня все по очереди стоят у лифта.Ли Дэ свирепо посмотрел на нескольких старых знакомых из отдела логистики, сидевших на корточках, и, не сказав ни слова, ушёл.

…

Около девяти утра на аванпост обрушился сильный снегопад.Северный ветер завывал так сильно, что едва не сорвал крышу с зернохранилища.К счастью, Чу Гуан одолжил у Ро Хуа баллончик с пенопластовым спреем, чтобы укрепить крышу зернохранилища, и таким образом спас еле державшийся амбар.Видя, как Чу Гуан, превратившийся в снеговика, входит в барак снаружи, Ро Хуа с сочувствием произнёс:— Честно говоря… Ваши условия здесь слишком примитивны. Разве в убежище не оставили каких-нибудь производственных инструментов?Чу Гуан стряхнул снег со своей одежды, поставил баллончик с пенопластовым спреем у входа в барак и равнодушно ответил:— Похоже, у них закончился бюджет на полпути строительства убежища… Тебе стало лучше?— Намного лучше… Кстати, я вчера вечером не говорил что-нибудь странное? — нервно спросил Ро Хуа.Он прекрасно знал, что ему трудно держать язык за зубами, а выпив, он и вовсе не контролировал себя.Чу Гуан, конечно, не сказал ему, что набросал более 200 важных пунктов на своём ВМ, поэтому он просто отмахнулся, придумав историю:— Нет, ты просто рассказал мне историю о своём доме и партнёре-биороботе…— Ладно-ладно, прошу, больше ни слова, — поспешно прервал его Ро Хуа, бросив взгляд на стоявшую рядом Элизу.Убедившись, что она не смотрит в их сторону, он облегчённо вздохнул.На «Первопроходце» было не так много места, и он не хотел, чтобы его личные дела стали предметом насмешек среди коллег.

«Ой?»Чу Гуан удивлённо взглянул на него.«И такое было?»Чу Гуан, который раньше не придавал этому значения, внезапно заинтересовался.В этот момент Элиза подняла голову.— Капитан скоро придёт. Когда я с ним связалась, я сообщила ему, что ты напился. Лучше подумай, как ему это объяснить.— Что значит «напился»? Это было деловое общение! — Ро Хуа пытался оправдаться, используя даже слова, которым его научил Чу Гуан.Элиза на мгновение замерла, потом собралась и бесстрастно произнесла:— Можешь объяснить это капитану.Услышав это, Ро Хуа тут же сдулся, как воздушный шарик, и замолчал.

Чу Гуан ободряюще похлопал его по плечу и дружелюбно улыбнулся.— Не волнуйся, мой друг, я за тебя всё объясню!Ро Хуа растроганно посмотрел на него.— Спасибо, ты такой хороший человек!Чу Гуан улыбнулся и сказал:— Не за что, в конце концов, ты мне тоже немало помог… Кхм, я имею в виду, что в будущем тебе придётся ещё много раз связываться с вашим начальником отдела.Так приятно работать с таким простодушным молодым человеком.Ро Хуа, совершенно не заметив подвоха, с улыбкой ответил: — Не смею говорить «не за что», это моя работа! Если возникнут какие-либо проблемы, в которых я смогу помочь, пожалуйста, обращайтесь ко мне!Чу Гуан: — Непременно!Элиза: — …

…

Снегопад длился около часа, прежде чем немного стих до половины одиннадцатого. В это время к северным воротам Парка «Линху Ветланд» подошла группа людей.Лу Ян в силовой броне, сопровождаемый четырьмя морпехами, направился к северным воротам аванпоста. За ним следовала четырёхногая механическая собака, несущая большой ящик.В отличие от предыдущего визита, сейчас у Лу Яна, помимо его собственной силовой брони, только двое из четырёх морпехов были в силовой броне и держали мощные гаусс-винтовки.Двое других были в лёгких механических экзоскелетах. Один держал в руках компактную штурмовую винтовку, а другой — лёгкий пулемёт.Помимо припасов, лежащих на механической собаке, все они несли за спиной большие и тяжёлые рюкзаки, что указывало на их готовность к длительному путешествию.Чу Гуан через ВМ выдал задание и вместе с четырьмя маленькими игроками, вооружёнными самодельными винтовками, направился навстречу союзникам.Увидев приближающегося Чу Гуана, Лу Ян улыбнулся:— …По дороге мы встретили двух мутировавших бурых медведей, это немного задержало нас.— Вам повезло, встретить сразу двух.«Медведи?»Эти люди что, не собирают добычу?Чу Гуан мельком взглянул на них, не заметив и следа медведей.Подумав об этом, он коснулся своего ВМ, отправив Сяо Ци сообщение с просьбой создать задание: отправить двух игроков с высоким восприятием следовать по следам этой группы на север и посмотреть, смогут ли они найти этих двух мутировавших бурых медведей.Вес мутировавшего бурого медведя может превышать 1000 килограммов, а для Чу Гуана это было целое стадо мяса.Только что прошёл сильный снегопад.При удаче, их должно быть возможно найти.

— Может, самец и самка? — Лу Ян добродушно улыбнулся и, глядя на полностью экипированного Чу Гуана, спросил: — Похоже, вы уже готовы?Чу Гуан слегка улыбнулся и сказал:— Мы готовы в любой момент.Лу Ян: — Мы тоже! Тогда доверься мне и веди!Чу Гуан кивнул и махнул рукой четырём маленьким игрокам позади, которые уже с нетерпением ждали.— Вперёд!

…

Игроки никогда не были на окраине района Пятиконечной кольцевой, Чу Гуан бывал там несколько раз, но это было осенью, а снежная погода — это совсем другое дело.Но ничего страшного, на Бетт-стрит полно мусорщиков, которые живут за счёт ресурсов с окраин района Пятиконечной кольцевой.Чу Гуан взял с собой людей и отправился на Бетт-стрит, где нашёл Юй Сюна, капитана гвардии, с намерением попросить его о помощи, чтобы найти толкового парня.Выслушав Чу Гуана, Юй Сюн тут же сказал:— Только что прошёл сильный снегопад, Юй Ху как раз дома. Может, я позову его, чтобы он вам помог? Он хорошо знает окраины района Пятиконечной кольцевой.— Нет, нам нужен только один проводник. В такую отвратительную погоду пусть лучше он остаётся дома, на окраинах района Пятиконечной кольцевой нет ничего хорошего.Юй Сюн улыбнулся и сказал:— Хорошо, если что-то понадобится, просто скажите, я обязательно помогу вам!

После прощания с Юй Сюном, Чу Гуан пошёл с молодым человеком из гвардии. Выходя за пределы поселения, он между делом спросил:— Как тебя зовут?Молодой человек, очевидно, видел его, когда он входил в замок, и с благоговейным выражением лица почтительно ответил:— Чжао Ян, господин.«Интересное имя.»— Чжао Шу тебе кто?Чжао Ян замер, затем поспешно сказал: — Он мой младший брат!Чу Гуан кивнул и, закончив приветствия, перешёл к делу.— Через некоторое время твоя работа будет заключаться в том, чтобы быть нашим проводником. Если хорошо справишься, после завершения дела я дам тебе 5 серебряных монет.Зарплата NPC намного ниже, чем у игроков. Гвардеец на Бетт-стрит получает всего 60 серебряных монет в месяц, что составляет всего 2 серебряные монеты в день.Услышав, что за поездку на окраину района Пятиконечной кольцевой полагается награда в 5 серебряных монет, Чжао Ян тут же пришёл в восторг и поспешно поклялся:— Не волнуйтесь, господин, работу, которую вы мне поручили, я обязательно выполню добросовестно!Чу Гуан улыбнулся.— Тогда я буду ждать твоих результатов.

Встретившись с капитаном Лу Яном и его командой, Чжао Ян был настолько потрясён тремя силовыми бронями и двумя сияющими экзоскелетами, что едва мог говорить.Он, конечно, ничего не знал о «Первопроходце» или Корпорации, он просто понял, что у соседей из Парка «Линху Ветланд» есть силовая броня?!Будучи в шоке, он не мог не вздохнуть.Похоже, старому старосте не было смысла проигрывать.С таким снаряжением, не говоря уже о Клане Кровавой руки, кажется, что во всём северном предместье Цинцюаня им не найти противников.Надо будет потом рассказать всем об этой большой новости!

С помощью проводника группа беспрепятственно вошла в район Пятиконечной кольцевой, не тратя много времени на пересечение руин.Высокие, уходящие в небо небоскрёбы, словно надгробные плиты, невозможно было сосчитать, сколько в них этажей. Улицы были завалены разбитыми маглев-машинами и строительным мусором, потрескавшиеся дороги обнажали скрытые под ними трубы и магнитные подушки. Улицы, идущие с востока на запад, даже превратились в лес, где в тени ползли растения и мох… Однако сейчас всё это было покрыто льдом и снегом.Четыре маленьких игрока, глядя на всё это, были поражены.Макабази: — Ого… Вы играли в «The Last of Us»?Крот в бегах из каньона: — Честно говоря, это впечатляет больше.Полуночный забой кур: — «Cyberpunk 2077» в постапокалиптическом варианте?Король эльфов Фугуй: — Отлично, атмосфера передана.

Разведывательная группа «Первопроходца» имела чёткую цель, и с помощью Чжао Яна они быстро прошли по извилистому переулку к отмеченной на карте области.На первом этаже офисного здания располагался банк, и на вывеске над входом с трудом можно было разобрать несколько слов. Чу Гуан вдруг стало любопытно, можно ли найти золото в банковском хранилище, поэтому он тайно отправил четырём маленьким игрокам побочное задание через ВМ.

【[Побочное задание]: Найти банковское хранилище】

【Награда: 10 серебряных монет】

— Вот и здесь.Лу Ян, сверяясь с AR-изображением в своём визоре, коснулся шлема сбоку, затем посмотрел на Чу Гуана.— Согласно нашим расчётам, углекислотный уловитель должен находиться на одном из этажей между 20-м и 30-м.Чу Гуан: — Как вы планируете подняться?— Через пожарную лестницу доберёмся до 20-го этажа, а затем будем продвигаться вверх, этаж за этажом. Если повезёт, найдём.— Нельзя ли разведать снаружи? У меня есть беспилотник.— Не всё так просто, это вам не внешний блок кондиционера, — посмеиваясь, вставил один из морпехов, — когда попадёшь внутрь, ещё намучаешься с поиском.— Да, — кивнул Лу Ян, глядя на Чу Гуана, — Хочешь пойти с нами? Или можешь подождать внизу.— Тогда я всё-таки подожду вас… Кстати, если не сложно, могли бы вы очистить первый этаж от мутантов? Мы поищем что-нибудь вроде чертежей или плана здания.— Без проблем, но я бы не стал на это особо рассчитывать.

Капитан Лу Ян улыбнулся и махнул своим товарищам.Большой ящик на спине механической собаки открылся, и два четырёхроторных беспилотника с подвешенными пулемётами угрожающе вылетели, следуя за тремя силовыми бронями и двумя лёгкими пехотинцами внутрь.Раздались плотные выстрелы, оранжевые трассеры почти полностью осветили пространство первого этажа, и Пожиратели, бродившие по руинам, не успели опомниться, как были разорваны в клочья.Это была полная односторонняя бойня!Четыре маленьких игрока смотрели на это с завистью, их самодельные винтовки мгновенно потеряли всю свою прелесть.

— Этот беспилотник слишком крут.— Тра-та-та, и все Пожиратели лежат.— Хочу такой комплект.Слушая разговоры четырёх маленьких игроков, Чу Гуан понимающе улыбнулся.Не только вы хотите, я тоже.Просто потерпите ещё немного.Работайте усердно, и, возможно, через пару обновлений у вас всё это будет.

…

Чу Гуан обнаружил, что морпехи с «Первопроходца» не только сильны в городских боях, но и прекрасно штурмуют здания.Конечно, большая часть этого была связана с оборудованием.Одного экзоскелета было достаточно, чтобы подавить отдачу, силовая броня, вероятно, имела вспомогательное прицеливание, плюс огневая поддержка беспилотников. Чу Гуан думал, что если бы ему дали такой комплект, он, возможно, смог бы сделать то же самое.Однако, даже при мощной огневой мощи, продвижение с двадцатого до тридцатого этажа заняло большую часть дня.Мутанты внутри района Пятиконечной кольцевой были не только Пожирателями.Начиная с двадцатого этажа, они столкнулись с атаками Ползунов.Кроме того, был ещё один вид мутантов, называемый Детонаторами. У них на спине росли наросты, заполненные спорами. Обычно они неподвижно стояли, как растения, с плохим зрением и слухом. Однако, если они замечали цель, то немедленно бросались вперёд и взрывались.Если уровень телосложения был ниже 10, вдыхание спор с высокой вероятностью могло вызвать отравление, потерю сознания или даже разложение миксомицетами. Даже если уровень телосложения был выше 10, не стоило вдыхать их в избытке, так как во всём важна дозировка.Конечно, в противогазе ничего страшного.Лишь бы не попасть под прямой взрыв.

Тем временем, маленькие игроки Чу Гуана в глубине первого этажа действительно обнаружили некое подобие хранилища.Однако стальные двери были уже открыты, и внутри остались только никому не нужные банкноты, а золота не было и в помимине.Было очевидно, что в ранние годы Эпохи Пустоши драгоценные металлы, такие как золото, были довольно ценными. Но позже, когда люди обнаружили, что это нельзя есть и что оно не так уж и редко, оно постепенно отошло на второй план.Игроки бесцельно бродили по холлу, чувствуя некоторое разочарование, так как не нашли ничего ценного. Чу Гуан же нашёл прочное место, чтобы присесть, и тихо ждал окончания боя на верхних этажах.

С полудня до трёх часов дня Лу Ян наконец спустился с людьми с верхних этажей.К сожалению, в этом здании не оказалось углекислотного уловителя, который они искали. Хотя система очистки воздуха в здании имела резервные термоядерные батареи, их тип и характеристики не соответствовали требуемым топливным стержням.К тому же заряд той батареи был почти исчерпан, оставалось всего 8%.Настроение у Лу Яна было несколько подавленным, но он не падал духом.На самом деле, он и не ожидал найти его в первый же день. По крайней мере, они ознакомились с местностью, что для него было своего рода приобретением.Хотя Чу Гуан смутно догадывался о результате, он всё же спросил:— Как дела?— Не очень хорошо, но интуиция подсказывает мне, что здесь где-то должен быть.Лу Ян вздохнул и с полным извинения лицом посмотрел на Чу Гуана.— Вы прождали нас так долго, а в итоге ничего не нашли. Кстати, эту батарею мы нашли наверху. Хотя заряд уже небольшой… Если вам нужно, возьмите её.Ещё и такие хорошие вещи?Чу Гуан решительно принял подарок, взяв батарею.— Ничего страшного, то, что я пообещал, я обязательно для вас найду.«Пожалуйста, ищите тщательнее!»Если бы каждый раз они находили что-то такое ценное, Чу Гуан был бы только рад, если бы они лишний раз пробежались впустую.Лу Ян собирался сказать «спасибо», но тут из одной из сторон зала раздался пронзительный рёв.Детонатор!Лу Ян вздрогнул, быстро развернулся, чтобы поддержать, но было уже поздно.Раздался взрыв!Не было времени даже на реакцию!Группа быстро двинулась на поддержку, ворвавшись в архив, откуда раздался взрыв.Комната была перевёрнута вверх дном, все шкафы были распахнуты, почти ни один не закрыт.А перед последним стоявшим шкафом криво лежал житель убежища, весь окровавленный, лица уже не было видно.Воздух застыл в мёртвой тишине.Никто не ожидал, что в этот момент появятся жертвы.Солдат морской пехоты в экзоскелете держал в руках лёгкий пулемёт, на лице под шлемом застыло потрясение.— Детонатор… Чёрт!— Невозможно, я же здесь всё обыскал!

Глядя на окровавленное тело на полу и на вырванную взрывом дверцу шкафа, Лу Ян сглотнул.— Очевидно, он спрятался в шкафу… В тот момент, когда открыли дверцу, он взорвался.Снова мёртвая тишина.На лицах всех присутствующих появилось чувство вины.Особенно у капитана Лу Яна.Повернувшись к Чу Гуану, он слегка опустил голову и с тяжёлым вздохом произнёс:— Прости… Я обещал тебе, что обеспечу вашу безопасность.Чу Гуан молчал, погружённый в долгую тишину.Через некоторое время он тихо вздохнул, его лицо выражало некоторую усталость.— Люди всегда умирают, и с того момента, как он вышел из убежища, он был готов пожертвовать своей жизнью и преданностью ради восстановления нашей цивилизации. Но я не ожидал… Почему именно он.Лу Ян: — Он…— Он был очень жизнерадостным и оптимистичным молодым человеком, который женился только в прошлом месяце, — Чу Гуан отвернулся, его взгляд был задумчивым, — Я обещал его жене, что верну его.Несколько солдат морской пехоты переглянулись и молча отвели взгляды.Лу Ян: — …Я могу с ней встретиться? Я лично принесу ей свои извинения.— В каком качестве? Я верю, что она не захочет тебя видеть, твои извинения не принесут ей утешения, а лишь сделают ей больнее. К тому же, обещание давал я, и с этим делом придётся разбираться мне… Такова судьба управляющего, ты должен это понять.— Я понимаю, я тоже обещал их семьям, что они вернутся домой с победой и почестями…Положив руку на плечо Чу Гуана, Лу Ян немного помолчал, затем продолжил:— Хотя я понимаю, что это не исправит нашу ошибку, но, по крайней мере, позвольте нам оплатить его компенсацию.— Чтобы его семья, по крайней мере, материально чувствовала себя лучше.Чу Гуан молчаливо не отвечал.В этот момент вдруг назвать сумму было бы слишком приземлённо и немного испортило бы атмосферу.Он прекрасно знал, что, даже если он ничего не скажет, этот человек слова, капитан, вернувшись, непременно свяжется со своим начальником отдела логистики, чтобы Ли Дэ обсудил с ним вопрос компенсации.И тогда, если не выдвигать слишком завышенных требований, всё можно будет обговорить.Например, деньги.Или, например…Расширить список доступных для обмена товаров.Чу Гуан прекрасно понимал, что купить их средства производства нереально, но использовать их модульный цех для изготовления нескольких хороших станков для него самого — это ведь не проблема?У них явно есть такая возможность, просто это доставит им немного хлопот.Или, ещё лучше, пусть пришлют инженера, который поможет им построить две производственные линии.Не нужно много, но если решить проблему с цементом и сталью, это решит как минимум 60% проблем.Нет, об этом нужно будет подумать после возвращения.Сейчас лучше сосредоточиться на грустных мыслях.Глядя на тяжело переживающего управляющего и молчаливых NPC вокруг, три грязных маленьких игрока переглянулись.

— Из-за чего они так горюют?— Всего лишь трёхдневный бан… Макабази не в первый раз умирает, в прошлый раз было намного хуже, на этот раз хоть целое тело осталось. Э-э, должно быть, целое.— Но, если честно… Если сейчас получить бан, он точно пропустит следующую смену.— Я-а-а-а-а-а! Как ты сказал, мне вдруг его стало жалко.