Глава 577 — В погоне за чудом

Пока продолжался напряжённый обмен репликами между Рикардо и Чон Соль А...

— Иииииик!!!

Тем временем Оливия, остававшаяся в пристройке Синего Короля, добивалась прогресса.

— Хррррррр!!!

В течение этих трёх недель Оливия усердно трудилась, чтобы добиться результатов своим собственным путём.

— Ху...

Ноги, которые отказывались её держать.

С ногами, дрожащими, как у новорождённого телёнка, Оливия упражнялась при поддержке Шуэн и Элисии, отчаянно желая пройтись хотя бы раз.

Она хотела показать Рикардо, который мог вернуться в любой момент, что может нормально ходить.

— Ииииик!!!

Даже животные бросают своё потомство, если те не могут стоять, но Оливия хотела показать хоть какой-то прогресс Рикардо, который оставался рядом с ней более тринадцати лет, несмотря на её неспособность стоять. Она подталкивала себя к пределу, тяжело дыша.

— Ииииик!!!

Постороннему человеку пределы Оливии могли показаться пустяковыми. Ходьба — это то, что большинство людей делает, не задумываясь.

Но.

Для Оливии, которая воспринимала даже свою кровать как крутой утёс, ходьба была испытанием, требовавшим колоссальных усилий.

Пытаться снова, зная, что упадёшь, — это то, что Оливия, жившая в тепличных условиях, не могла сделать легко.

А полностью отдаться достижению маленького чуда — это то, от чего даже обычные люди быстро бы отказались.

Желание бросить всё.

Даже если прохожие могли смеяться над её ногами, дрожащими, как у новорождённого телёнка.

— Шмыг... всхлип

Оливия продолжала падать и снова подниматься, решив показать Рикардо, который всегда был рядом, лучшую версию себя.

— П-принцесса!!!

Шуэн говорила дрожащим голосом, поддерживая падающую Оливию. При таком темпе она могла рухнуть.

— Вы должны остановиться...!

— Иииик...

— Прошло три недели! Тот простолюдин сказал, что Принцесса похожа на спящую красавицу, но если вы тренируетесь, спите меньше пяти часов в день, вы ведь можете умереть!

— Я... в порядке!!!

Элисия также продолжала поддерживать Оливию, выражая своё беспокойство встревоженным взглядом.

— Это верно. Если вы будете продолжать в том же духе, случится что-то ужасное.

— Шмыг...

— Ваши колени покрыты ранами. Святой наверняка опечалится, увидев Святую Деву такой израненной.

— Если я не смогу сделать хотя бы шаг, Рикардо не примет эликсир...

— Святая Дева...

— Вот почему...!! Ииииик!

Она хотела стоять в этом мире самостоятельно, без костылей.

— Ииииик!!!

Она хотела прокричать, что всё время, которое Рикардо посвятил ей, не было бессмысленным.

За эти три недели, чувствуя его отсутствие, она поняла, что не вынесет трёх лет без него.

Никого, кто разбудил бы её утром.

— Храпящий будильник!!!

Никого, кто отчитал бы её, когда она ленилась почистить зубы перед сном.

— Не хочу чистить!

— Это значит, ты больше не хочешь шоколада?

— Иииик...

— Даю тебе три секунды.

— Я готова.

Почувствовав отсутствие Рикардо, Оливия усердно работала, чтобы продлить это счастье ещё немного... и заставить его улыбнуться.

— Хнннннг!!!

Она старательно напрягала ноги.

Она больше не хотела оставаться беспомощной, и не хотела ждать возвращения Рикардо.

— Иииик...

Оливия отбросила страхи и снова шагнула вперёд, к тому, что казалось выше любого утёса, выкрикивая от напряжения.

— Ииииик!!!

Глухой стук.

Хны...

Глухой стук.

С каждой неудачей увеличивалась не сила в её ногах, а раны на коленях и ладонях.

Тем не менее, Оливия продолжала подниматься.

— Я смогу!!!

К тому времени, как её голова ударилась об пол и из носа пошла кровь...

— Шмыг...

Оливия смогла гордо встать на свои две ноги.

— Хуик...?!

— Святая Дева...!

Счастливая улыбка появилась на её лице.

— Хуоооо!!!!

С самой яркой улыбкой, с потом, выступившим на лбу и стекающим по лицу.

— Шмыг... всхлип!

Сделав свой первый шаг без помощи костылей, Оливия посмотрела на Шуэн и Элисию со слабой улыбкой.

— Хе.

Как бы говоря, что она ещё не умерла.

— Я сделала это.

— ...

— Я пошла.

Хотя она упала сразу после этого, чудо начало посещать Оливию.

***

Рано на следующее утро.

— Хм...

Я сидел в лодке, которой управляла Чон Соль А, глядя на приближающийся причал.

— Я мог бы погрести, если хочешь.

— ...

— Эй, Соль А.

Чон Соль А не ответила. Она просто молча продолжала грести.

— Плеск... плеск...

Лодка двигалась вперёд так быстро, что никто бы не подумал, что женщина гребёт в одиночку. Конечно, то, что лодка была сделана из хорошего дерева, помогало скорости, но...

— Фух...

Казалось, что на 80% скорость зависела от сердитой, молчаливой гребли Соль А.

Я осторожно заговорил с Чон Соль А, гадая, не расстроена ли она тем, что произошло ранее.

— Ты расстроена из-за того, что я отказался от твоей помощи...?

— Нет, дело не в этом.

— ...

— Такая недостойная, как я, посмела предложить помощь в купальне Господина...

Я так и знал.

Я неловко улыбнулся на слова самоуничижения Чон Соль А и открыл рот.

— Кхм... как странно.

— Прошу прощения...?

— Разве я не говорил? Что Соль А — невероятно красивая девушка.

— ...Вам не нужно лгать. Я знаю, что я уродлива.

— Я не лгу.

— ...

— Хотя и не совсем как моя госпожа... твоя красота заставила бы любовные письма переполнять твой шкафчик для обуви, если бы ты пришла в Академию.

— ...

— Хм... если внешность моей госпожи дарит ощущение забавного медвежонка, то Соль А похожа на свежую синюю птичку... а, это было странное сравнение?

— ...

— В любом случае, Соль А, твоя внешность, кожа и... фигура... это слишком откровенное выражение. В любом случае, ты прекрасна во всех отношениях, так почему ты продолжаешь говорить такие вещи?

— Тогда почему вы отказались от моей помощи в купальне?

Я издал пустой смешок и посмотрел на далёкий берег, когда заговорил.

— Я смутился.

— ...

— Будучи простолюдином, я не привык к тому, чтобы кто-то помогал мне в купальне.

— ...

— Мне никогда не помогали, не говоря уже о том, чтобы показывать своё обнажённое тело другим, поэтому, честно говоря, я смутился.

— Тогда, когда Господин будет помогать мне в купальне...

— Это просто фигура речи.

Не понимая, почему разговор продолжает течь в этом направлении, я прикрыл краснеющее лицо и попытался сменить тему.

— Интересно, как там моя госпожа.

— Отец обещал относиться к ней с максимальным гостеприимством. Он сказал, что сделает так, чтобы она не захотела возвращаться в Империю...

— Это слишком, но я очень благодарен.

— Потому что вы герой, Господин.

Я мягко улыбнулся, думая об одолжении, о котором просил Чон Юна.

«...Интересно, приняла ли она эликсир».

Я мягко улыбнулся, глядя на землю, думая, что могу расплакаться, если увижу свою госпожу стоящей нормально, когда мы прибудем, но...

«...Я не уверен».

Зная мою госпожу, я подумал, что она, вероятно, не приняла его.

Моя госпожа любит поесть, но она не принимает подарки без того, чтобы дать что-то взамен.

И её выражение лица было не очень хорошим, когда она получила эликсир перед моим уходом.

— Плеск...

Земля постепенно показалась сквозь расступающуюся морскую воду.

Скоро я смогу встретиться со своей госпожой.

— Господин...

Чон Соль А осторожно затронула тему с тяжёлым взглядом.

— Вы планируете сразу отправиться в пристройку, когда мы прибудем?

— Да, таков мой план.

— Тогда... могу я спросить, когда вы планируете вернуться в Империю?

На вопрос Чон Соль А я мягко улыбнулся и покачал головой. Мне нужно было вернуться в Империю, чтобы отчитаться о проблемах Святого Королевства и о том, что произошло в Синем Королевстве, но перед этим мне нужно было встретиться с Чон Юном, чтобы выразить свою благодарность.

Я также хотел поддерживать хорошие отношения с Десмонтом, пока я здесь.

— Думаю, я останусь ещё дня на три.

— ...Три дня.

— Почему ты спрашиваешь?

— ...

— Может быть, ты грустишь из-за моего отъезда?

На мой игривый вопрос Чон Соль А неловко улыбнулась и опустила голову.

— Да, теперь, когда вы говорите, что уезжаете, мне грустно...

— Ты довольно сентиментальна.

— Думаю, это потому, что вы мой Господин. Когда Хван Со Юль сказал, что отправляется в путешествие... я не чувствовала себя так...

Я никогда не ожидал получить такую добрую волю за столь короткое время. Благодарный за эту неожиданную связь, я осторожно улыбнулся ей и сказал:

— Мы ещё увидимся.

— ...

— В конце концов, я планирую взять с собой Кан-канги, когда буду уезжать.

— Вы имеете в виду кузнеца Таннинга?

Увидев удивлённые глаза Чон Соль А, я неловко улыбнулся и сдержал свои слова.

— У нас была сделка.

— Сделка...

— Он отправляется в хорошее место, так что не волнуйся.

Выражение лица Чон Соль А помрачнело. В конце концов, её первая встреча с Господином началась после того, как она обратилась с неразумной просьбой к своему дедушке создать демонический меч.

— Треск.

Чон Соль А крепко сжала весло и на некоторое время погрузилась в глубокие раздумья.

Что, если.

— Господин...

Действительно, что, если.

— Возможно.

Она подумала, что было бы хорошо, если бы она, отправная точка всего этого, могла отправиться в Империю вместо своего дедушки.

Как раз когда слова готовы были сорваться с её губ...

— Нет.

Словно предвидя её вопрос, Господин открыл рот, чтобы пресечь его.

— ...Откуда вы знали, что я собиралась сказать...

— Ты собиралась попросить поехать со мной, не так ли?

— ...

— Ответ — нет.

— Стирка или работа по дому...! Я уверена, что смогу усердно выполнять любую задачу, которую вы мне поручите.

— Именно поэтому этого не может произойти.

Господин сказал:

— Я не могу позволить своей профессии исчезнуть.

— Ах...

— И разве не было бы странно, если бы в учебниках истории было записано, что будущий король этой страны жил в качестве служанки в чужой стране?

Появилась мягкая улыбка.

— Я понимаю.

Слова Господина придали ей сил преследовать цель, в которой она сомневалась.

Чон Соль А улыбнулась и сказала Рикардо:

— В следующий раз, когда мы встретимся, я стану более впечатляющим человеком, Господин.

— ...

— Я стану настолько великолепной женщиной, что вы сами захотите взять меня с собой.

— Ха-ха-ха... Я с нетерпением жду этого.

Знакомые люди были видны вдалеке.

За её смехом я начал видеть лица своих людей.

— Иииииик!!!

— Простолюдин!!!

— ...

Я видел, как моя госпожа смотрела на меня дрожащими глазами, и Элисию, которая почувствовала моё присутствие издалека и привела всех на причал, размахивая руками.

Чон Юн смотрел на меня с недоверием.

— Этот ублюдок...

Улыбка появилась на моём лице.

Казалось, она всё-таки не приняла эликсир. Двое людей поддерживали её с обеих сторон.

Даже так.

Видя, как моя госпожа стоит на своих двух ногах без костылей, я почувствовал, как к горлу подкатил ком.

— Рикардоооо!!!!

Я бы, наверное, заплакал, если бы не заткнул ноздри салфетками.

— Моя госпожа!!!

Я улыбнулся при виде моей всегда очаровательной госпожи.