Глава 47 — Дельта Идёт на Риск

< ◇ >

Цирковая комната: В этой комнате находится большой шатёр для представлений. Ему не хватает многих вещей, чтобы стать настоящим источником чудес.

Улучшение:

₪ Новый цирковой шатёр из лучших материалов: 10 ОП.₪ Добавить фонари, сияющие измельчёнными Светогрибами, для освещения пещеры и шатра: 14 ОП.₪ Удвоить размер шатра: 30 ОП.₪ Нужно больше опций, чтобы добавить больше опций... Прости, Дельта.

< ◇ >

Окно перед ней, казалось, вздрогнуло, когда Дельта закрыла его.

"Никаких проблем. Ню, передай системе, что я займусь этим в ближайшее время," — сказала она, с наслаждением потягиваясь.

Переместив своё Ядро за цирк, чтобы насладиться преимуществами бесплатного мини-босса, Дельта почувствовала себя намного лучше. Леденящий Кровь Гриб, похоже, притаился неподалёку, без сомнения, выжидая момента, когда Дельта отвернётся, чтобы начать размножаться. Дельта поджала губы: что-то беспокоило её. В окне улучшения было сказано что-то про гриб... симпатичный Светогриб. Дельте они нравились. Её мозг заработал на полную, вытаскивая ещё один крошечный кусочек информации.

Ню говорил о пчёлах. О том, что несколько ульев могут привести к войне...

Пристальный взгляд Дельты заставил гриб сжаться.

< ◇ >

Я чувствую, что ты что-то задумала. Это меня тревожит.

< ◇ >

Сообщил Ню. Дельта размяла пальцы и проверила свои ресурсы.

< ◇ >

Мана: 15ОП: 75

< ◇ >

К счастью, Ню не растратил важные ОП.

"Я не замышляю, Ню. Я начинаю войну," — поправила она.

Ренни ходил по шатру, сметая пыль с сидений воображаемой метлой. Гигантская обезьяна, развалившаяся на боку, подняла одной рукой всю четырёхрядную трибуну, позволяя Ренни добраться до труднодоступных мест. Зверь осмотрел своё новое жилище и выглядел немного беспокойным из-за тесноты. Дельта не могла его винить. Он выглядел так, словно привык к гектарам дикой природы.

< ◇ >

Войну? Дельта, это гриб.

< ◇ >

Слова сопровождались вздохом, но Дельта отмахнулась.

"Ню, эта штука преследует меня и заражает всё, что я делаю. Мне нужно работать над защитой, над моим отношением к роли Ядра Подземелья, над тем, как сделать это место успешным, чтобы не выходило «мы против всего мира». Но прежде всего этого... я должна победить эту штуку."

Дельта ткнула пальцем в сторону гриба.

< ◇ >

Как... именно ты собираешься это сделать?

< ◇ >

Дельта открыла меню и с ухмылкой щёлкнула по нему.

"Мне вроде как пора перестать преследовать их, будто они ошибка в системе. Это не так. Они хорошие маленькие существа, которые должны подчиняться правилам так же, как и все остальные. Я знаю, что они не могут разрастаться бесконтрольно или блокировать проход, поэтому думаю, что пришло время этим маленьким гадам столкнуться с конкуренцией. Если я не могу избавиться от этих проклятых штук, я полностью порабощу их своими собственными грибами!" — рассмеялась Дельта.

Рядом с чёрным Леденящим Кровь Грибом вырос Светогриб. Он поёрзал, прежде чем затихнуть. Дельта наклонилась и указала на чёрный гриб.

"Я знаю, мы никогда не ладили, и знаю, что система, стоящая за твоим существованием, находится за пределами моего понимания, но я знаю, что ты меня слышишь. Перестань размножаться, и можешь остаться. Если заразишь что-нибудь ещё, пощады не жди," — предупредила она.

Ответом ей была тишина. Ню подлетел ближе.

< ◇ >

Дельта, ну хватит, это становится глупо. Это гриб, он не понимает угроз или компромиссов, потому чт-

< ◇ >

Ню умолк, когда рядом с первым пророс второй чёрный гриб.

< ◇ >

...Дельта, убей его. Убей его немедленно.

< ◇ >

"Ню, эти ребята довольно сильны по эффекту. Думаю, нам не нужно их стирать, просто... проредить," — прошипела она, поглаживая свой хорошенький Светогриб.

Такими темпами Леденящий Кровь только продолжит ухудшать ситуацию. По сравнению с ним, Светогриб никогда не распространялся там, где не положено, и не мутировал без разрешения. Это был хороший гриб, и Дельте нужно было, чтобы он действовал от её имени. Ему просто нужны были некоторые... дополнения.

Контракт с Ренни, сюрприз с обезьяной, грибы, её вина за то, что она плохой лидер... все эти бурные эмоции, пронизывающие её сегодня, слились в эту единственную цель.

"Открой меню улучшения Светогриба!" — приказала она.

Ню охотно трансформировался в меню.

< ◇ >

Светогрибы: Светится слабой белой маной. Очень красиво!

₪ Позволить грибам продолжать светиться после того, как их сорвали: 3 ОП.₪ Гриб может мягко пульсировать, расслабляя тех, кто на него смотрит: 7 ОП.₪ Гриб излучает тепло, делая небольшие пространства уютными: 3 ОП.₪ Мутировать грибы в связи с посадкой на втором этаже: 20 ОП.

< ◇ >

При виде опций Дельту охватило пьянящее чувство победы.

"Знаешь, иногда проявить немного жёсткости не помешает," — пробормотала Дельта, проводя пальцем по всему списку.

Чёрный гриб задрожал, а Светогриб ярко вспыхнул.

< ◇ >

Да, ведение войны с инфекционным видом путём внедрения столь же потенциально опасного пожирателя ресурсов и, возможно, ещё большей угрозы – это всегда согревает моё сердце в эти тёмные времена.

< ◇ >

Свет угас, и простой кремовый гриб теперь выглядел немного иначе.

Шляпка стала похожа на тонкую мембрану с отверстиями, позволяющими заглянуть внутрь гриба. Теперь внутри шляпки рос единственный стебель, на конце которого горела точка света. Она была ярче, чем мягкое свечение Светогриба раньше; теперь свет пронзал тени при движении, проходя сквозь мембрану под разными углами и с разной интенсивностью. Это была звезда, и она сияла манящим светом. Гриб слегка покачивался, и Дельта ахнула: свет делал пещеру таинственной и всё же... манящей.

Она посмотрела вниз и ухмыльнулась.

"Распространяйтесь! В джунгли, к бассейну, к пчёлам... светите везде!" — подбодрила она.

Свет гриба начал мягко менять цвета, становясь почти гипнотическим.

Ню молча переключился на своё меню.

< ◇ >

Гриб Звёздного Света: Этот гриб поглощает свет днём и использует его ночью, чтобы согревать и поддерживать жизнь других растений. Взамен гриб приманивает насекомых своим ароматом и сжигает их, когда они приближаются. Похоже, он со временем растворяет их для получения дополнительного питания.

< ◇ >

Дельта повернулась и откашлялась.

"Не сметь есть моих пчёл," — строго предупредила она.

Звёздосвет лишь поёрзал. Ещё один вырос из соседней стены, и очарование комнаты только усилилось. Дельта наблюдала, как два гриба, пульсируя синим светом, направили свои звёздные стебли на чёрные грибы.

"Клянусь, если эти Леденящие Кровь грибы вырастят красные стебли, чтобы дать отпор, меня засудят за нарушение авторских прав," — пробормотала Дельта, но тут же взбодрилась, почувствовав себя лучше.

Прилив деятельной энергии заставлял её хотеть сделать ещё больше!

Она обернулась.

Ренни сложил кучу пыли, холм почти выше Дельты, снаружи шатра. Она и не знала, что заявит права абсолютно на всё в комнате. Теперь у неё была особая пыль Подземелья. Будет весело придумывать применение для этой карманной пыли – внезапные атаки для её гоблинов. Гигантская обезьяна принюхалась, а затем чихнула, взорвав пылевой холм и превратив Ренни из фарфорово-белого в меловой серый. Он замер, затем схватил что-то сбоку и вылил себе на голову. Магия заставила его шляпу обвиснуть, будто она внезапно промокла, хотя вода не капала. Пыль соскользнула с его фигуры и впиталась в почву. Странно видеть такое, когда на самом деле ничего нет.

"Ренни, как ты себя чувствуешь?" — спросила она.

Мим приложил руку к подбородку, раздумывая. Кивнул и похлопал себя по животу, выглядя довольным.

"Рада слышать! Э-э, видеть!" — поправилась Дельта и огляделась.

"Итак, помимо грибной войны, которую я только что развязала, могу ли я сделать что-нибудь, чтобы улучшить твоё пространство?"

Ренни кивнул. Он жестом поманил её за собой, встал у входа, развернулся и драматично вошёл в Цирковую комнату. Он остановился и окинул пещеру неудовлетворённым взглядом. Указал на пустое пространство и на вход.

Дельта переводила взгляд туда-сюда и нерешительно ответила:

"Ты хочешь что-то, чтобы впечатлить людей?" — предположила она.

Ренни показал ей большой палец вверх. В этот момент Дельта чувствовала, что почти свободно владеет языком мимов.

Она посмотрела на большое пространство перед шатром, и на мгновение в голове стало пусто. Ей не хотелось ставить сюда какую попало идею, не очередное дерево или пруд... Это был дом Ренни, где покоилась его семья. Дельта моргнула: её мозг пошёл на рекорд и выдал мысль, которая раньше не приходила ей в голову.

"Ню, мы... поглотили тела и вещи? Семью Ренни?" — тихо спросила она.

Ню, казалось, перемотал назад, прокручивая список своих объявлений.

< ◇ >

Вот, полный список. Мы получили много резины, хорошую верёвку, отличные чертежи клеток, странные кусочки очень старого попкорна или чего-то подобного... и да, мы получили много человеческих и иных останков. Слишком разложившихся, чтобы получить другого монстра или что-то ценное, кроме нескольких безделушек, которые Ренни не волновали, и сохранившейся одежды.

< ◇ >

Это было не так уж плохо. Она бы немного расстроилась и ужаснулась, если бы получила их как призываемых монстров. Обезьяна – это одно, но мыслящие люди...

Она посмотрела на пространство и мягко улыбнулась, когда идея осенила её. Конечно, Дельта не собиралась возвращать мёртвых намеренно, но это был не единственный способ снова увидеть старое лицо. Она размялась и почувствовала, как уровень маны подскочил: её гоблины наверху вернулись с новыми трофеями. Те же старые вещи, но Дельта начала замечать, что каждый поход приносит всё меньше маны, так как она не поглощала ничего нового.

"Ню, почему я получаю всё меньше и меньше маны от поглощения одних и тех же вещей снова и снова? Меня это будет грызть, если я не узнаю," — спросила Дельта, начиная представлять, как она будет выполнять свой план.

< ◇ >

Дело не только в том, чтобы брать ману и добавлять её в своё ядро. Мана – не вода, которой можно наполнить пруд, просто найдя ещё воды. Это сложнее, потому что твоя мана исходит из твоего существа, говоря романтично – из твоей души. Разные существа получают ману по-разному. Одни – выращивая других, через боевой опыт или занимаясь каким-то ремеслом. Для других это пожирание слабых. Некоторые могут выполнять задания своих богов. В этом мире много способов расти. В дневнике Рули даже задокументированы такие случаи, где она пишет, что чувствует себя сильнее после боя. Для Подземелий мы становимся сильнее, поглощая ману и используя её для роста. Хотя нельзя переполнить текущую ёмкость маны или увеличить лимиты простым обжорством.

< ◇ >

Ню на мгновение задумался, его ящик плавал вокруг, словно он расхаживал взад-вперёд.

< ◇ >

Жёлудь – это крошечная частичка внешнего мира. Поглощая его, твоё Ядро понимает его. Как он работает, как растёт, что любит, чего не выносит. Ты растёшь, учась полностью понимать то, что ешь. Словно заполняешь книгу исследований или проводишь жизнь за изучением страсти. Что ты получишь, поедая одно и то же существо снова и снова? Что получает мастер боевых искусств, сражаясь с одним и тем же врагом? Повар, готовящий одно и то же блюдо? Ты получаешь всё меньше и меньше, потому что то, что ты принимаешь, больше не является неизведанным или вызовом.

< ◇ >

Дельта стояла, заворожённая словами Ню, пока не закрыла рот.

"В этом есть идеальный смысл! Но как насчёт людей? Подземелья продолжают их есть..." — спросила она.

Окно Ню пошло рябью, что походило на фырканье.

< ◇ >

Покажи мне другого человека, точь-в-точь как Квисс, зверя, идентичного Рули. Травмируй меня, показав клона Део, и я заплачу. Люди, даже братья, сёстры или близнецы, настолько уникальны по своей природе, что даже неуклюжий пьяница без единого достоинства всё равно может предложить крошечный кусочек маны. Идея о том, что можно создать систему измерения маны среди людей, к сожалению, невозможна. Птица может летать лучше рыбы, но в конце концов её съест гигантский паук, потому что она залетела в паутину. Наличие большего количества маны – это тоже не однозначный показатель. Человек с уникальной или отточенной маной может не дотянуть по шкале измерения, но для нас? Сокровище. То же касается редких предметов и монстров. Думаю, твой мим легко бы поднял наши ОП до сотен благодаря своей магии и природе. Такой странный.

< ◇ >

Ню, казалось, немного погрузился в мысли, а Ренни заложил руки за спину и притворился смущённым и застенчивым от слов Ню.

"Что ж, полезно знать. Жаль, пожирание лёгкой добычи превратило бы всё это Подземелье в шутку. Но всё в порядке, я приняла этот вызов, зная, что будет трудно. Я могу сделать это мана к мане."

Дельта подпрыгнула на месте, изображая удары по коробке Ню.

< ◇ >

Ужасающе. И почему я раньше не был уверен? А, точно, каламбуры.

< ◇ >

"Мои каламбуры – это всё, что у меня есть, у меня нет эпического лута для людей, так что им придётся довольствоваться грибами, моими каламбурами, наградами за испытания и мёдом!" — просияла Дельта.

< ◇ >

Не забывай про Боба.

< ◇ >

"О, они могут поплавать с Бобом! Спорю, никто раньше такого не делал," — ухмыльнулась она и сосредоточилась на комнате.

"Одно грандиозное зрелище на подходе. Ню, если я очень сильно сосредоточусь на чём-то при создании камня, я могу придать ему форму, верно?" — спросила она, собирая ману.

< ◇ >

Да, как ты делала с ульем. -_-

< ◇ >

Дельта направила ману в землю и смотрела, как её творение начинает подниматься из почвы и камня рядом с грунтовой дорожкой перед цирком. Сначала рука, за ней быстро остальная часть фигуры. Статуя встала на платформу. Руки Ренни безвольно упали по бокам, когда грубая форма его отца, Ренейрда, восстала из земли.

Каменный человек держал одну руку над головой, сжимая цилиндр. Дельта прищурилась и убрала некоторые неровности. Не имея настоящего тела Ренейрда в системе, она действовала по чистой памяти. Статуя протягивала одну руку, словно приглашая любого, кто был у входа, прийти и потеряться в цирке. Добрая улыбка человека, которую Дельта помнила лучше всего, сформировалась последней. Ренни подался вперёд, но тут же отпрянул, когда скрытая жаровня в протянутой руке статуи вспыхнула, и человек теперь держал весёлый огонь, освещающий путь к цирку.

Дельта ещё не закончила: она создала деревянную вывеску, свисающую с высокого потолка. Она видела, что без дополнительного света её невозможно будет разглядеть, но её мана... Она повернулась и мягко подтолкнула волей гриб Звёздного Света, пытаясь посмотреть, что произойдёт, если она даст ему ману.

"Пора оправдать своё имя," — подбадривающе сказала она.

Светящийся гриб задрожал, а затем на приличном расстоянии, чуть выше на стене, из камня с хлопком выскочил новый гриб. Он задрожал, и намного выше, из трещины, вырос ещё один. Каждый светился как звезда, освещая комнату. Разгоняя тени, жившие здесь десятилетиями.

Грибы наконец достигли потолка и разрослись вширь, превратившись в море звёзд. Лишь лёгкий намёк на движение выдавал их истинную природу. Дельта закрыла глаза и добавила последние штрихи. Немного травы, чтобы росла естественно... несколько камней для шарма...

Затем она отступила, чтобы полюбоваться своей работой. Цирк на слегка каменистой платформе, окружённый природой, на который смотрело сверху море звёзд. Это было самое близкое воссоздание той ночи, какое Дельта могла сделать. Она застенчиво улыбнулась, поворачиваясь, чтобы что-то сказать, но замерла: Ренни не было рядом, он стоял на коленях перед статуей. Он положил руку на основание, которое держало изваяние. Он изобразил, что держит нож, и его руки дрожали. Он выдохнул и начал вырезать на статуе. Дельта почувствовала уколы ножа в своём сознании.

Ренни встал и огляделся, прежде чем низко поклониться тому месту, где была Дельта; его шляпа коснулась земли. Он замер, и Дельта подошла ближе, чтобы увидеть надпись.

Ренейрд: Отец и Направляющая рука отверженных. Я люблю тебя – Р

Ренни встал и отряхнулся. Он огляделся и, казалось, закачался в такт неслышному ритму. Даже Тиран-Обезьяна выглядел счастливее.

"Я назову его Вильгельм, он похож на Вильгельма," — решила Дельта.

Ренни пожал плечами и махнул рукой, будто имена не были для него самой важной вещью. Обезьяна фыркнула и снова закрыла глаза, чтобы поспать.

< ◇ >

Ты обязана давать имена всему подряд? «Тиран-Обезьяна» звучит... атмосферно. А «Вильгельм» заставляет меня думать, что мы приютили медведя на моноцикле...

< ◇ >

"Значит, моя работа здесь закончена," — ухмыльнулась она и открыла меню для Вильгельма.

< ◇ >

Вильгельм Тиран-Обезьяна (Страж):

₪ Позволить Вильгельму впадать в ярость и наносить больше урона, теряя контроль: 45 ОП.₪ Позволить Вильгельму менять размер по желанию из-за маленькой комнаты: 50 ОП (Он сможет участвовать в шоу!)₪ Улучшить желудок Вильгельма, чтобы он мог есть Леденящие Кровь Грибы для усиления атаки: 30 ОП.

< ◇ >

Дельта улыбнулась и оставила Ренни дальше приводить цирк в порядок. Она чувствовала себя немного выжатой, но решила, что у неё ещё есть дела.

◯

Дельта стояла у входа в своё Подземелье и осматривалась.

Она не могла сделать здесь слишком многого, но было полезно попытаться представить, как всё выглядит с точки зрения нового человека. Будучи Ядром, она была осведомлена о большей части Подземелья, что заставляло её... упускать из виду некоторые вещи. Личная прогулка по этим коридорам и взгляд на то, что можно реально улучшить на первом этаже, имели огромное значение.

"Первым делом," — сказала она, глядя на открытую дыру.

"Ню, покажи, что у нас есть," — попросила она, и появилось окно.

< ◇ >

Предупреждаю, это меню немного... другое.

Вход в Подземелье:

Статус: Неприкаянный. Открытый. Свободный вход. Нет условия входа. Нет правил при входе.

Внешний вид: Это дыра в земле. Сестра Дельта... это выглядит плохо!

Уровень утечки маны: ...это большое нечётное число со множеством частей, но я могу его сократить... кажется. Ладно, попробую ещё раз!

Текущая утечка: Ранг 2. Да!

Хотите изменить что-то из этого?

< ◇ >

Дельта стояла, и её разум опустел.

< ◇ >

Да, Система, покажи нам опции, пока её мозг не расплавился.

< ◇ >

Вмешался Ню.

< ◇ >

Изменение статуса:

₪ Неприкаянный. Вы не привязаны ни к зданию, ни к земле, ни к существу. Вы теряете много преимуществ, но в будущем сможете изменить местоположение Подземелья, если потребуется, или изменить его природу в мире. Заставить его летать, ходить и многое другое. У вас пока недостаточно уровней для этого.₪ Открытый. Любой может просто заглянуть внутрь... Просто создайте дверь и установите её.₪ Свободный вход. Никому не нужно отдавать важный предмет или предметы, чтобы задобрить вас. Эм... учитывая, насколько милосердно Ядро, это сейчас невозможно, так как ей нравятся посетители, хотя установка ящика для пожертвований снаружи возможна.₪ Нет условия при входе. Установить требование для входа в Подземелье. Это... важно. Я не вижу способа удалить это, если установить. Условие должно быть чем-то личным для Ядра, я не могу предложить варианты. У этого есть... небольшая стоимость в ОП.

< ◇ >

"ОП? Это не так уж плохо," — ухмыльнулась Дельта, и система вывела новое окно.

< ◇ >

Условие входа: 1500 ОП за одно условие, которое кажется сильно ограниченным. Например, можно запретить вход группам более 7 человек... с интервалом в 30 минут. Думаю, можно заставить людей входить, только если они споют песню, но песня может быть длиной всего в 5 слов. Вам нужно гораздо больше уровней и опыта, чтобы создать полноценное мощное условие.

< ◇ >

При виде числа у Дельты помутилось в голове, но она подавила стон.

"Значит, я могу сделать дверь!" — выдавила она сияющую улыбку.

Ню звякнул.

< ◇ >

Позволь мне.

< ◇ >

Он забрал последние остатки маны Дельты, опустив запас до твёрдых 3 единиц, и создал большую каменную дверь. Она застыла, почти завершённая, и появилось окно.

< ◇ >

Дверь должна иметь вход или способ открытия!

< ◇ >

Окно Ню проворчало, и каменная дверь содрогнулась: на лицевой стороне появился вырезанный вращающийся диск. Диск имел четыре слоя со словами Альфа, Бета, Гамма и Дельта, написанными на всех них. В центре был оранжевый шар, который, казалось, мерцал, а сверху вырезанная стрелка указывала вниз, на шар.

"Ню... по крайней мере, ты не добавил механизм с ключом-когтем," — сухо сказала Дельта, и Ню повернулся к ней.

< ◇ >

В твоей голове много интересного, когда дело доходит до ловушек. Чудесно, хотя и немного странно.

< ◇ >

Дельта. Это слово было ближе всего к Ядру в центре. Дверь завершилась и с щелчком встала на место. После мгновения ожидания дверь раскололась посередине и открылась: оранжевый шар идеально разделился пополам, а створки плавно ушли в стены по обе стороны входа.

"Ладно, не буду врать. Это было круто," — ухмыльнулась Дельта.

< ◇ >

Спасибо. Изначально я хотел повесить снаружи колокол, чтобы дверь падала на них в результате звонка, но, как мы знаем, я не могу ставить ловушки на входе. По крайней мере, паукам будет трудно из-за отсутствия пальцев.

< ◇ >

"Мои соболезнования."

Дельта закатила глаза и повернулась, чтобы пройти вглубь первого этажа, но тут же взвизгнула и отпрыгнула: из боковой стены внезапно выскочила табличка.

Предупреждающий знак, сообщающий новичкам о внезапных предупреждающих знаках. – Ню.

< ◇ >

Ой, я забыл об этом.

< ◇ >

Дельта сидела на земле, широко раскрыв глаза; её сердце бешено колотилось.

"З-зачем ты это сделал?" — спросила она, махнув рукой, когда знак исчез обратно в стене.

< ◇ >

Меня это позабавило. Ты получила своего мима, я получил свои знаки. Это справедливо.

< ◇ >

Дельта сдула волосы с лица и не смогла сдержать улыбку.

"Ты напугаешь кого-нибудь до смерти ещё до того, как они дойдут до первой комнаты," — сказала она, не в силах долго на него злиться.

< ◇ >

О нет. Какой ужас. Честно говоря, если они падают в обморок от выскочившей деревянной таблички, я делаю им одолжение и экономлю время. Утка одна справится хуже.

< ◇ >

Дельта упёрла руки в бока.

"Моё Подземелье не страшное!" — запротестовала она.

Светящийся мох наверху озарил комнату с паутиной впереди, где крошечные красные глазки молча смотрели на сцену, словно ожидая, когда кто-то подойдёт ближе. А за комнатой с прудом её Тёмный Селезень охранял секретный туннель к месту, где отдыхал Червь Бездны. Дельта посмотрела на комнату с пауками и наблюдающие светящиеся глаза. Пауки были на согласованном перерыве и, похоже, наслаждались представлением.

"Не... очень!" — поправилась она.

< ◇ >

Это Подземелье пугает меня, а ведь я по сути управляю его третью.

< ◇ >

С этим Дельта поспорить не могла.