Глава 2 — Начинаем!

Дельта пересчитала снова.

Но сколько бы она ни трясла головой, прогоняя наваждение, один гоблин превратился в троих.

Пусть и с некоторыми странными изменениями. Эти двое были выше созданного ею гоблина примерно на пятнадцать сантиметров. Из уголков их ртов торчали странные клыки.

"Мастех," — произнёс Гоб, кланяясь потоку.

У него было имя – Дельта это чувствовала. Стоило на нём сосредоточиться, как от него начинал исходить определённое… чувство. Он был сильнее её гоблина, но не намного. Дельта нахмурилась.

Я просто чувствую, насколько кто-то силён? Или только гоблинов? Ну… гоблины существуют, так почему бы не чувствовать уровни силы? — поспорила сама с собой Дельта.

Хоб – брат Гоба – выглядел почти идентично, но вёл себя застенчивее.

"...стеч," — пробормотал он.

Дельта почувствовала, как нарастает беспокойство. От двух новых гоблинов исходило ещё одно ощущение.

Ощущение, очень напоминающее саму Дельту. В этих гоблинах была частичка её самой. В отличие от её собственного гоблина – которому требовалось имя, не оканчивающееся на «об», – они ощущались частью пола и стен. Фоном. Безопасными.

"Франсуа?" — спросила она, выхватывая имя из воздуха.

Это был тяжко заработанный талант, пришедший из множества игр-приложений по выращиванию монстров.

Сфера пульсировала. Дельта понимала, что она сама – это призрачное состояние – была скорее проекцией разума. Сфера была её, так сказать, «телом». Дельта попыталась игнорировать то, насколько хрупкой казалась сфера. И светилась она гораздо сильнее обычного.

Франсуа, спотыкаясь, вышел вперёд и поклонился.

"Откуда они взялись?"

Дельта постаралась направить вопрос Франсуа максимально чётко.

Дельта не думала, что способна на вербальное общение в этом состоянии, но, когда сфера засветилась, она увидела, как Франсуа напрягся. Девушка-призрак наблюдала, как тусклое оранжевое свечение угасало над головой гоблина. Часть света, казалось, просто соскользнула, словно сила не могла найти подходящую область для выполнения своей цели. Было ли это неопытностью Дельты или разум гоблина просто не мог передать её сообщение?

Франсуа лениво пинал земляной пол и выглядел слегка нервным.

"Спасли от человеков, хотели служить, так что отправил вниз," — объяснил Франсуа, нервно махнув рукой.

Хоб и Гоб с энтузиазмом закивали.

Дельта моргнула.

"Человеков? Людей? Где они сейчас?"

Дельте стало любопытно, может ли кто-то из них помочь ей.

"Всё! Еда подземелья!" — похвастался Франсуа, заставив Дельту замереть.

"Ты… Франсуа, что ты наделал?" — спросила Дельта.

Тяжёлое чувство сковало её тело. Франсуа выглядел озадаченным.

"Моя и гобы раздавить чужаков. Спасти мастера," — доложил он, словно смущаясь, что мог забыть такое.

"Вы их убили?" — глухо перевела Дельта.

Она двинулась вверх по туннелю, но не увидела ничего, кроме нескольких лоскутов ткани у самого входа.

Кусочек влетел внутрь. Там, где он коснулся земли подземелья, появилось слабое свечение, и ткань растворилась. Крошечная искорка света поднялась от бывшего лоскутка и погасла.

Дельта почувствовала лёгкое покалывание в разуме и тошноту.

"Человеки разбить кристалл… или заставить работать как мелкого гоба," — попытался объяснить Франсуа.

Дельта просто смотрела на него одним глазом через сферу. От двойного зрения её мутило, поэтому она закрыла оба глаза, а когда открыла – снова оказалась в комнате со сферой.

Её комнате.

Слова Франсуа наконец пробились сквозь оцепенение разума.

"Франсуа, кто я?" — тихо спросила она, и гоблин посмотрел на двух своих новых друзей.

"Ядро Подземелья! Могучее ядро, которое мы защищать!" — ответил он с гордостью.

Хоб и Гоб заплясали, словно эта идея была чудесной.

Дельта оглядела комнату, а затем свою сферу. Она создала Франсуа. Она… заспавнила моба. Дельта проглотила нечленораздельный звук и попыталась уцепиться за что-то, что не привело бы её к очередному валянию на полу с криками.

"Что происходит с людьми? Когда вы… побеждаете?" — медленно спросила она.

Франсуа на мгновение растерялся.

"Проигравшие кормить мастера подземелья. Всё не-подземелье становиться мана для больше подземелья," — попытался объяснить он.

Хоб и Гоб слушали так, будто учились у профессионала.

Дельта сопоставила факты. Лишнее свечение сферы, отсутствие тел. Дельта старалась не углубляться в эту мысль и уцепилась за другую.

Группы людей означают больше людей. Был хороший шанс, что по крайней мере у одного из тех, кто… умер наверху, был кто-то, кто его ждал. А это значит, что если они придут искать…

Дельта посмотрела на свою сферу. Потом она вспомнила, как попала сюда из того места с ребёнком-демоном. Её сломали, затем раскололи. Это было не путешествие. Это было предупреждение.

"Франсуа? Как мне не дать людям меня разбить?" — быстро потребовала ответа Дельта, игнорируя то, как интернет испортил это слово.

"Ловушки! Монстры! Уловки!" — взвыл от восторга Франсуа.

Дельта нахмурилась.

"Откуда мне знать, что я могу построить? Я знаю, что могу создавать гобов…"

Она замолчала, не желая произносить слово «гоблин», чтобы случайно не сделать ещё одного.

Она не знала правил, и от этого Дельта нервничала, боясь извергать случайные слова. Если мана может приходить, она может и полностью покинуть её, выжав досуха.

Она понятия не имела, что сделает с ней отсутствие маны.

"Как мне узнать, что я могу создать?" — с надеждой спросила Дельта.

Франсуа замялся.

"Просто знать," — пожал он плечами.

Дельта хотела поспорить, но маленький гоблин ещё ни разу не солгал. Она сделала несколько успокаивающих вдохов и закрыла глаза.

Что она знала? Что Дельта – Ядро Подземелья – знала о своих возможностях? Ей нужен был список… или некое подобие «вики». Дельта открыла глаза и постаралась не ахнуть. Её нормальное человеческое зрение исчезло, уступив место полному обзору на триста шестьдесят градусов. От этого у неё закружилась голова, но в момент замешательства она увидела это.

Светящаяся кнопка там, где должно было находиться пространство у неё на затылке.

Она нащупала её, и кнопка издала короткий «дзынь», растворяясь. Этот демон-ублюдок спрятал её там нарочно? Конечно же, да…

Как разум, она не должна вести себя так, словно в этой форме у неё есть человеческие ограничения. Урок и награда.

Дельта ненавидела того ребёнка.

Пространство с одной стороны поля зрения раскрылось.

< ◇ >

Конструкции Монстры Ловушки

< ◇ >

Вот оно.

Это была её сила и единственный способ помешать людям… использовать её. Если Франсуа прав, то люди будут видеть в ней редкое сокровище, которое нужно использовать или уничтожить.

Дельта не примет ни того ни другого, чтобы не оказаться снова в руках ребёнка-демона.

Она должна жить. Она должна выжить…

Дельта нажала кнопку ловушек. Может, если она сделает своё подземелье страшным и опасным, его оставят в покое?

Не то чтобы люди всерьёз рисковали жизнями ради каких-то мелких сокровищ или драк, верно?

Дельта помолчала мгновение, чувствуя подступающие рыдания. Конечно же, рисковали, она сама заставляла всех своих искателей приключений делать это в играх. Если здесь есть гоблины, значит, существуют и люди, которые истребляют гоблинов.

"Франсуа? А драконы существуют?" — тихо спросила она.

Гоблин кивнул, словно вопрос был странным.

Хоб подал голос.

"На большом холме далеко есть большая огненная ящерица. Слышал, как человеки говорили о ней со страхом," — добавил он, радуясь, что внёс свой вклад.

Дельта почувствовала, как эта крупица информации тяжёлым грузом легла на желудок.

Если существовали драконы, значит, существовали и неубиваемые, абьюзящие систему герои с сюжетной бронёй.

Дельта посмотрела на свой список.

< ◇ >

Текущая мана: 20/20. Регенерация: 1 в день.

Ловушки:

₪ Низкосортная волчья яма: 5 маны

< ◇ >

Это всё, что у неё было. У Дельты была маленькая ямка, чтобы остановить истребителей драконов.

Она резко открыла меню монстров.

< ◇ >

Монстры:

₪ Гоблины (выбранный начальный монстр): 10 маны

< ◇ >

Дельта сползла по стене, пока гоблины паниковали, а сфера трещала от очередного крика.

Она в оцепенении открыла список строительства.

< ◇ >

Конструкции:

₪ Коридор (15 метров): 10 маны ₪ Комната (3 м длина х 4,5 м ширина): 20 маны

< ◇ >

Это что, какой-то гандикап? Над ней издевались, предлагая проигрышную судьбу?

Дельта встала, и сфера перестала трещать.

Ребёнок-демон совершил ошибку. Используя эту мысль, Дельта оттолкнулась от стены и пошла вперёд.

Он поместил сюда девушку, у которой была привычка брать ужасные ранчо монстров, вымирающие деревни, насквозь проржавевшие космические станции и разрушенные королевства, построенные на землях Ктулху, и приводить их к успеху.

Дельта знала одну вещь. И только одну.

Когда есть такие условия, как стоимость и регенерация этой самой стоимости со временем.

Значит, существуют способы полностью сломать систему.

Дельта направилась ко входу в свой туннель.

"Вызов принят, мелкий ты хрен!" — прокричала она небесам и аду.

Где бы ни был этот ребёнок-демон, она найдёт его и скормит этажу подземелья Дельты. Трапеза будет чудесной.